Посреди комнаты стоял стеклянный шкаф с прозрачными стенками, внутри которого были выложены украшения — серьги, ожерелья и прочие изящные изделия, все с бриллиантами. Цинь Сюйчжоу выдвинул ящик, достал оттуда миниатюрное ожерелье и аккуратно застегнул его на шее Мэн Ихэ.
Он знал, что она не любит вычурности, и потому специально велел прислать самые простые модели.
Мэн Ихэ опустила взгляд на подвеску и вдруг вспомнила: в прошлый раз ожерелье от Цинь Сюйчжоу осталось в Синань Юане, в ящике её письменного стола. Ящик был заперт, и поэтому Мэн Ицинь не смогла его выкинуть.
Надо бы как-нибудь вернуться и забрать эту вещь.
Цинь Сюйчжоу закончил застёгивать цепочку и слегка растрепал ей волосы. От этого её причёска стала взъерошенной, придав лицу миловидную растерянность.
— Переодевайся, — сказал он.
Мэн Ихэ посмотрела на себя — на ней всё ещё была ночная сорочка, в которой она спала прошлой ночью. Она послушно кивнула.
Дверь гардеробной закрылась. Перед ней висели наряды — их было даже больше, чем в магазине. Если бы здесь сфотографироваться, любой подумал бы, что снимок сделан в бутике какого-нибудь люксового бренда.
Цинь Сюйчжоу велел ей переодеться, но не сказал, куда они поедут. Поэтому она долго выбирала и в итоге остановилась на модном платье туманно-голубого оттенка, которое идеально подчёркивало её нежный и спокойный характер.
Переодевшись, Мэн Ихэ не спешила выходить, а продолжила исследовать гардеробную. Один из шкафов не имел вешалок — только ящики. Она выдвинула один из них и тут же покраснела.
В ящике аккуратными рулончиками лежали трусы Цинь Сюйчжоу. Мэн Ихэ поскорее захлопнула ящик и принялась веером махать руками перед лицом.
Последнее время она так легко краснела!
Она выдвинула следующий ящик — там тоже были его трусы…
Четыре ящика подряд — все заполнены исключительно ими. Мэн Ихэ выпрямилась и даже засомневалась: неужели у Цинь Сюйчжоу мания собирать нижнее бельё?
Подойдя к другой стороне шкафа, она увидела нечто более привычное…
Там лежало её собственное нижнее бельё.
Мэн Ихэ от удивления раскрыла рот и быстро открыла остальные ящики.
Она угадала: её трусы тоже занимали целых четыре ящика.
Выходит, она напрасно подозревала Цинь Сюйчжоу — у него не мания коллекционера, а просто привычка заготавливать всего понемногу, но в большом количестве.
Только нижнее бельё занимало восемь ящиков, носки — ещё восемь. В одном большом шкафу хранились галстуки Цинь Сюйчжоу, а в другом, похожем на тот, где лежали её украшения, — часы и запонки.
По приблизительным подсчётам, стоимость всего, что находилось в этой гардеробной, позволяла купить виллу в Цинчэне.
На данный момент Мэн Ихэ чувствовала, что получает огромную выгоду. Кто в Цинчэне может похвастаться таким уровнем жизни?
И уж точно она в выигрыше — ведь Цинь Сюйчжоу такой красавец.
Если спокойно прожить в семье Цинь в роли декоративной жены, жизнь будет беззаботной и роскошной.
Пусть Цинь Сюйчжоу иногда и действует непредсказуемо, в целом он вполне неплох.
Осознав это, Мэн Ихэ взяла из шкатулки с украшениями маленькую заколку со стразами и прикрепила её к волосам. Тот, кто всё это подбирал, действительно проявил заботу — даже такие мелочи предусмотрел.
Раз уж она уже вышла замуж за Цинь Сюйчжоу, пользоваться всем этим она могла без малейшего чувства вины.
Закрепив заколку, Мэн Ихэ подошла к зеркалу во весь рост и, довольная отражением, вышла из гардеробной.
Цинь Сюйчжоу как раз закончил разговор по телефону и, обернувшись, увидел её.
— Платье тебе очень идёт, — похвалил он.
Мэн Ихэ горделиво подняла подбородок и откинула прядь волос за ухо. Её черты были изящными и свежими — в такой внешности любая одежда смотрелась прекрасно.
Цинь Сюйчжоу подошёл ближе и положил ладонь на ту сторону головы, где блестела заколка.
— И, конечно, оно отлично подходит для сегодняшнего случая.
— Куда мы едем? — спросила Мэн Ихэ, подняв на него глаза.
— К дедушке.
Улыбка на лице Мэн Ихэ сразу померкла. Она ещё не была готова встречаться с родителями. Вчера он говорил «как-нибудь потом», а «потом» внезапно наступило уже сегодня…
Ну почти же то же самое!
Цинь Сюйчжоу заметил её тревогу.
— Нашу свадьбу невозможно скрыть от деда. Он только что позвонил и отругал меня, велел обязательно привезти тебя сегодня.
Мэн Ихэ немного побаивалась этого уважаемого старейшины Цинчэна. Она потянула за уголок его рубашки.
— А он… не будет очень зол?
— По голосу он не так уж сердит. Просто ругает меня за то, что женился без предупреждения, — Цинь Сюйчжоу успокаивающе погладил её. — Не волнуйся, с тобой ничего не случится. Да и всё равно ведь придётся знакомиться с родителями.
Мэн Ихэ обиженно надула щёки.
— Кто тут урод?
— Конечно, не моя Ихэ! Родители будут в восторге.
Цинь Сюйчжоу умел говорить так, что сердиться на него было невозможно. Тем не менее, перед выходом из дома она явно нервничала и, обуваясь, спросила:
— Есть ли что-то особенное, на что мне стоит обратить внимание в вашем доме?
— Делай всё так, как тебе нравится. Главное — обрати внимание на… — Цинь Сюйчжоу нарочно затянул паузу и не договорил.
Мэн Ихэ уже надела обе туфли и обернулась, чтобы спросить, что же именно ей нужно помнить, но не ожидала, что окажется так близко к нему. Она инстинктивно отшатнулась назад и чуть не ударилась о шкаф для обуви. К счастью, Цинь Сюйчжоу вовремя обхватил её за талию.
Теперь они стояли почти вплотную друг к другу. Мэн Ихэ чувствовала его тёплое дыхание на лице, и щёки её залились румянцем ярче любого макияжа.
Цинь Сюйчжоу приблизил лицо ещё ближе. Мэн Ихэ затаила дыхание.
— Тебе нужно обратить особое внимание на меня, — прошептал он низким, соблазнительным голосом прямо ей в ухо. — Перед дедушкой мы должны вести себя как можно ближе друг к другу. Поняла?
— П-поняла, — выдавила она и, чтобы хоть немного отстраниться, прижала ладони к груди.
Цинь Сюйчжоу отпустил её, сдержав желание снова растрепать волосы, и открыл дверь.
Автомобиль беспрепятственно проехал по территории старого поместья семьи Цинь и остановился у входа в особняк.
Мэн Ихэ не помнила, бывала ли здесь в детстве, но даже сейчас, во взрослом возрасте, ей казалось, что глаза не справляются с обилием впечатлений — как будто ребёнок попал в комнату, полную любимых игрушек, и не знает, за какую схватиться.
Дом Цинь был настолько огромен, что сегодня она в который уже раз поражалась богатству этой семьи.
Цинь Сюйчжоу взял её за руку и, перед тем как войти, бросил многозначительный взгляд, будто говоря: «Я с тобой, не бойся».
Мэн Ихэ кивнула и вошла вместе с ним. Однако в гостиной их уже ждали гости, и голос одного из них был особенно громким. Они ещё не переступили порог, а уже слышали разговор.
Автор оставляет читателю загадку: кто же пришёл?
В доме Цинь были гости, но атмосфера не была оживлённой. Как только Мэн Ихэ и Цинь Сюйчжоу появились в дверях, все взгляды в зале устремились на них — кто-то с радостью, кто-то с любопытством, а кто-то и с явным пренебрежением.
Цинь Шань махнул им рукой:
— Подходите сюда.
Мэн Ихэ последовала за Цинь Сюйчжоу и, подойдя к Цинь Шаню, вежливо произнесла:
— Дедушка.
Теперь она точно знала, кто пришёл в гости: никто иной, как Хуан Цзинмэй и Мэн Ицинь.
Цинь Шань кивнул ей с добротой.
Мэн Ицинь, тщательно наряженная, поправила прядь у виска. С виду она была спокойна, но внутри от зависти чуть не сходила с ума, увидев, как Мэн Ихэ и Цинь Сюйчжоу держатся за руки.
Неужели они действительно…
Лицо Хуан Цзинмэй побледнело ещё сильнее. Они пришли в дом Цинь не за тем, чтобы искать Мэн Ихэ и уж точно не для того, чтобы наблюдать за их «демонстрацией любви».
Бабушка Цинь после недавнего разговора с Цинь Шанем относилась к Хуан Цзинмэй крайне холодно и допустила их присутствие лишь из уважения к Мэн Аньго.
Цинь Шань, опираясь на трость, поднялся. Он узнал новость рано утром и чуть не лишился аппетита.
— Цинь Сюйчжоу! Иди сюда!
Цинь Сюйчжоу отпустил руку Мэн Ихэ, кивнул ей, давая понять, чтобы она пока осталась в гостиной, и последовал за дедом в кабинет.
Как только он ушёл, в зале воцарилось ещё более неловкое молчание. Всем было очевидно: хотя Хуан Цзинмэй и считалась приёмной матерью Мэн Ихэ, между ними не было ни тёплых отношений, ни даже простого зрительного контакта — они сидели далеко друг от друга.
Бабушка Цинь подсела к Мэн Ихэ и сунула ей в ладонь маленькое яблочко — круглое, наливное и ароматное. От него исходил лёгкий сладкий запах.
— Спасибо, — улыбнулась Мэн Ихэ.
— Сколько лет не виделись! Девочка совсем выросла. Дай-ка бабушке хорошенько на тебя посмотреть, — сказала старушка, глядя на неё и вспоминая ту малышку с двумя хвостиками. — Становишься всё краше и краше. Помню, как ты была вот такой росточком и приходила к нам играть.
Она показала рукой примерную высоту. Хуан Цзинмэй и Мэн Ицинь сидели в стороне и не вмешивались в разговор. В нужные моменты они вежливо улыбались, но особого внимания на себя не привлекали.
В кабинете Цинь Шань сел, широко расставив ноги, как судья перед допросом. Цинь Сюйчжоу, однако, не испугался. Он взял со столика чайник и налил деду чашку чая.
Чай в кабинете Цинь Шаня только что заварили — горячий. Старик взглянул на фарфоровую чашку, но пить не стал.
— Ну, рассказывай, в чём дело.
— Вчера пошли в управление по делам гражданства и зарегистрировались, — спокойно ответил Цинь Сюйчжоу, наливая себе чай.
— Это же свадьба! Не детская игра! Как ты мог просто так пойти и расписаться, даже не посоветовавшись с нами?
Цинь Шань был бессилен перед этим внуком. Цинь Сюйчжоу всегда поступал по-своему. В детстве он уже устраивал переполох, а теперь, став взрослым, осмелился жениться, не предупредив семью!
Где это видано!
Цинь Сюйчжоу не хотел злить деда и мягко возразил:
— Вы же сами её любите, дедушка. И я её люблю. Так зачем тянуть? Лучше сразу оформить брак — и вам не придётся больше волноваться об этом.
Цинь Шань на миг лишился дара речи. Да, ему нравилась эта девочка из семьи Мэн, но разве это повод для скорой свадьбы?
— Вы ведь даже толком не знакомы! Откуда ты знаешь, что сможете прожить с ней всю жизнь?
Цинь Сюйчжоу молчал некоторое время. Чай в его чашке постепенно остыл. Наконец он медленно улыбнулся — с такой искренней, почти одержимой нежностью, что Цинь Шань замер.
— Дедушка, я люблю её гораздо сильнее, чем вы думаете. А вы ведь сами однажды сказали: если полюбил человека — забирай его домой.
Эти простые слова заставили Цинь Шаня проглотить все готовые увещевания. Он не мог найти, что ответить — ведь никогда прежде не видел, чтобы внук так серьёзно и страстно говорил о девушке.
— Ты… повзрослел, — покачал головой Цинь Шань с лёгкой улыбкой.
Он и не думал, что шутливая фраза, сказанная много лет назад, так глубоко западёт в душу внуку.
На самом деле Цинь Шань не возражал против Мэн Ихэ в качестве внучки. Он давно мечтал, чтобы Цинь Сюйчжоу женился. Его злило лишь то, что внук принял такое важное решение без ведома семьи. Но после короткой беседы гнев утих.
Дети — не птицы, не удержишь их в гнезде. Встретить любимого человека — удача, за которую не заплатишь и тысячами золотых. Раз уж регистрация уже состоялась, старшему поколению не оставалось ничего, кроме как принять это.
— А свадьба? Когда собираетесь устраивать?
На лице Цинь Шаня уже играла лёгкая улыбка — он смирился с фактом женитьбы внука.
Цинь Сюйчжоу поставил пустую чашку на стол.
— Позже.
— Как это «позже»! — возмутился Цинь Шань. — Я хочу, чтобы все друзья и родные узнали: мой внук женился! Без свадьбы не обойдётся!
— Но ваша внучка поставила мне три условия, — невозмутимо ответил Цинь Сюйчжоу, откинувшись на спинку дивана. — Пока она не хочет, чтобы о нашем браке знали многие. Не хочется, чтобы через два дня после свадьбы пришлось разводиться, правда?
http://bllate.org/book/6573/626095
Готово:
