Увидев, что все вернулись, наложница У охватилось отчаяние — она не могла придумать ни одного оправдания.
В тот момент импульсивность Линь Юйянь взяла верх. Хотя время было не самое подходящее, она всё же самовольно подмешала в чай какое-то снадобье и отправила его. Лишь когда наложница У спросила, та наконец призналась.
Уже тогда наложница У поняла, насколько опрометчив был поступок девушки, и как следует отчитала её.
Однако Юйянь умоляла и умоляла, уверяя, что Линь Юйшу ничего не заподозрила и по-прежнему ей доверяет. Только после этого наложница У немного успокоилась.
Да, Юйшу и вправду была не из тех, кто много думает.
Но в душе всё же шевелилось беспокойство: ведь после дела с Цзян Лином они уже серьёзно пострадали.
А теперь, похоже, самые худшие предчувствия сбылись.
Разоблачение грозило им лишь наказанием.
Генерал Линь швырнул перед наложницей У и Линь Юйянь свёрток с гранулами:
— Ну-ка скажите, когда вы начали готовить этот яд?
Линь Юйянь, увидев, что их тайник действительно нашли, задрожала, будто на ветру. Она протянула руку, но тут же резко отдернула её.
В панике она поспешила оправдаться:
— Это… это не моё! Юйянь никогда бы не пошла на такое! Прошу вас, господин, разберитесь!
Наложница У сохраняла хоть немного хладнокровия и всё ещё пыталась выкрутиться:
— Господин, я никогда не видела этого свёртка. Как он мог оказаться в наших покоях? Кто-то явно пытается оклеветать нас с Янь-эр и посеять раздор! Этому нельзя верить…
Линь Яньу гневно прервал её:
— Замолчи! Это нашли в потайном ящике твоей кровати! Кто станет так заморачиваться, чтобы вас оклеветать? После прошлого случая вы всё ещё не одумались? А теперь ещё и решили отравить Юйшу! Неужели вы думаете, что раз моя сестра добра, её можно безнаказанно обижать?
Линь Юйшу стояла рядом, глаза её покраснели:
— Матушка, Юйянь… Я всегда относилась к вам хорошо. За что вы так меня ненавидите, что прибегли к подобному?
Услышав это, Линь Юйянь подняла глаза на старшую сестру.
Та выглядела искренне огорчённой, и у Юйянь похолодело внутри.
Она быстро прикинула: сначала внезапный разрыв с Цзян Лином, затем — когда она пошла к нему, у двери специально поставили служанку, а теперь — чай, который она подарила, публично разделили на всех.
Юйянь начала бояться: всё это выглядело так, будто Линь Юйшу давно знала о её замыслах и всё тщательно спланировала.
Она зарыдала:
— Сестра! Юйянь никогда не делала тебе ничего плохого! Зачем ты так меня оклеветала…
Генерал, увидев, что она снова пытается свалить вину на Юйшу, разъярился ещё больше — будто огонь разгорелся у него в груди:
— Наглец! Даже сейчас вы не перестаёте врать и пытаетесь втянуть в это Юйшу! Неужели в доме Линь вам так невмоготу, что вы не терпите никого рядом?
Сяо Цуй тихо добавила:
— Юйянь-госпожа говорит, будто вас оклеветали… Но разве госпожа стала бы рисковать собственной жизнью и пить заведомо отравленный чай?
Её брови сошлись от сочувствия к своей госпоже, лицо исказила печаль.
Линь Яньу фыркнул:
— И даже сейчас вы не раскаиваетесь!
Линь Юйянь, словно сойдя с ума от отчаяния, попыталась вскочить и броситься на Линь Юйшу. Генерал, увидев это, не сдержал ярости и со всей силы ударил её по лицу.
Юйянь рухнула на пол. Отец впервые в жизни поднял на неё руку. На её белой щеке быстро проступил красный след — жгло нестерпимо.
Генерал приказал:
— Завтра же отправьте наложницу У и Линь Юйянь из дома! А пока заприте их и поставьте охрану. Пусть даже шагу не сделают.
И чтобы больше никаких фокусов.
Услышав это, Линь Юйянь поняла: шансов на спасение у неё нет. Наложница У тоже впала в панику.
Она упала на колени и рыдала:
— Господин, вы ошибаетесь! Нет ещё достоверных доказательств! Когда вы привели меня в дом, я поклялась служить вам и помогать вам. Разве я могла задумать такое?
Линь Юйянь тоже залилась слезами:
— Папа, Юйянь раскаивается! Только не выгоняйте меня из дома!
Линь Юйшу заговорила с ледяной печалью в голосе:
— Мне и самой тяжело видеть всё это. Но если вы посмели так поступить со мной, кто знает, не решитесь ли вы в будущем на то же с другими в доме?
Эти слова окончательно укрепили решимость генерала изгнать их.
Тот вздохнул и позвал няню и слуг:
— Отведите их в комнату, поставьте охрану. Пусть не выходят ни на шаг. Завтра с утра отправьте обеих в поместье.
У генерала действительно было несколько заброшенных поместий, но все они находились далеко — добираться туда на повозке целый день.
Попав туда, шансов вернуться в дом почти не оставалось.
Линь Юйянь и наложница У рыдали, но слуги и няни уводили их прочь.
Генерал добавил, угрожая:
— Если бы Юйшу захотела довести дело до конца, вас бы не просто отправили в поместье — вас бы отдали властям! За покушение на убийство полагается смертная казнь!
От этих слов их плач немного стих.
На самом деле, генерал не стал обращаться в суд ради сохранения репутации дома: ведь если станет известно, что наложница и дочь от неё пытались отравить старшую госпожу, это станет позором для всего рода.
После всего этого запланированный семейный ужин был полностью испорчен.
Никому не хотелось праздновать.
Генерал вернулся на своё место и молчал.
Он только сейчас по-настоящему увидел истинное лицо наложницы У и Линь Юйянь — и это причиняло ему боль.
Старый генерал всю жизнь провоевал, но никогда не думал, что в его собственном доме разгорится такой скандал.
Линь Юйшу подошла к нему и тихо сказала:
— Папа, не грусти.
Генерал, услышав утешение дочери, почувствовал ещё большую горечь.
После смерти матери Юйшу он часто её недолюбливал: то был в отъезде, то не замечал, как наложница с ней обращалась.
— Мне не грустно, — вздохнул он. — Просто мне жаль тебя, дочь.
Линь Юйшу села рядом и мягко утешила:
— Юйшу не чувствует себя обиженной. Благодаря вам, отец, я выросла. А теперь вы ещё и восстановили справедливость. Я бесконечно благодарна вам за это.
Генерал, видя, что глаза дочери всё ещё покраснели от слёз, сжался сердцем:
— Если бы я знал, какой она окажется, никогда бы не привёл её в дом.
Линь Юйшу была права: если они уже осмелились отравить её, кто знает, не посмеют ли в будущем поднять руку и на самого генерала?
— Папа, не переживайте, — сказала она. — Сейчас главное — велеть слугам молчать и не допустить, чтобы слухи разнеслись. Сегодня должен был быть радостный день, а получилось вот так.
Стоит ли продолжать ужин?
Блюда уже приготовлены — будет жаль, если всё пропадёт.
В итоге, немного успокоившись, генерал всё же велел поварне подогреть еду и подать на стол.
Однако никто не чувствовал аппетита. Генерал вскоре покинул трапезу, а Линь Юйшу ушла на приём к лекарю Чжану.
Тем не менее, некоторые слуги, не вовлечённые в происшествие, всё же умудрились припрятать деликатесы, которых в обычные дни не увидишь.
Лекарь Чжан принёс лекарства. Сяо Цуй сама взяла их и пошла варить отвар.
Затем начался осмотр. Лекарь спросил, сколько раз Линь Юйшу пила тот чай и сколько заварки использовала за раз.
Юйшу назвала приблизительные цифры. Лекарь определил, что серьёзного вреда здоровью нанесено не было.
Он прописал ей пить лекарство несколько дней. Если появятся другие симптомы — снова вызвать его.
Линь Юйшу поблагодарила лекаря. Увидев, как тот уходит, она поняла: он, скорее всего, направляется к генералу, чтобы доложить.
Сяо Цуй принесла отвар и спросила:
— Госпожа, пить?
Линь Юйшу кивнула. Она уже видела рецепт: все травы были мягкие, безвредные. К тому же, если бы она отказалась пить, это могло бы вызвать подозрения.
Дождавшись, пока отвар остынет, она выпила его до дна.
Изгнание Линь Юйянь из дома, конечно, облегчило ей душу, но по сравнению с муками прошлой жизни это было ещё слишком мало.
Значит, нужно приложить ещё немного усилий.
Внезапно в голове Линь Юйшу вспыхнула мысль — она вспомнила кое-что из прошлого, на что раньше не обращала внимания. И у неё родился план.
Автор говорит:
Благодарю «Зимний электрический обогреватель» за снаряд! Обнимаю!
Линь Юйшу вдруг вспомнила: вскоре после её замужества с Цзян Лином в столице разгорелся громкий скандал в доме семьи Цзян.
Род Цзян был знатным: поколениями занимали высокие посты, а ныне их состояние было огромным.
Главой рода был Цзян Юй, ныне — начальник охраны гарнизона.
Цзян Юй — крепкий, грубоватый мужчина — год назад женился на законной супруге, а потом завёл двух-трёх красивых наложниц.
Он упивался жизнью в гареме, но не знал, что его жена — женщина железной воли. Та тайно применила изощрённые методы, чтобы поочерёдно извести наложниц, пока те не умерли одна за другой.
Когда Цзян Юй вернулся из поездки спустя полмесяца, он обнаружил в доме хаос и в ярости избил жену до полусмерти.
Слухи из дома Цзян быстро разнеслись.
Кто-то говорил, что жена слишком ревнива и неспособна управлять домом, другие осуждали Цзян Юя за то, что он так поступил с законной супругой.
В общем, история семьи Цзян стала городской насмешкой.
Линь Юйшу тогда тоже слышала об этом и даже сочувствовала.
Цзян Лин тогда воспользовался случаем, чтобы утешить её: мол, в их доме такого никогда не случится, он будет любить только её и не возьмёт наложниц.
Тогда Юйшу и вправду растрогалась.
Но не думала, что Цзян Лин, хоть и не взял наложниц, уже давно завёл связь с Линь Юйянь.
Что до семьи Цзян — раньше они даже дружили с домом Линь и пытались наладить связи.
В прошлой жизни семья Цзян даже сваталась за Линь Юйянь, предлагая взять её в наложницы.
Но тогда Юйянь была в фаворе, и генерал хотел выдать её замуж получше. Он посчитал, что Цзян — карьерист и не достоин доверия.
Сама Юйянь была горда и не желала становиться чьей-то наложницей.
Наложница У, у которой была только одна дочь, мечтала, чтобы та «взлетела высоко», и тоже посчитала, что семья Цзян — не пара.
В итоге свадьба не состоялась.
Но сейчас всё изменилось.
Хотя слугам и велели молчать, слухи всё равно просочатся наружу.
Если правда всплывёт, репутация Линь Юйянь будет полностью разрушена.
Поэтому сейчас лучший выход — как можно скорее выдать её замуж.
Линь Юйшу решила: нужно устроить брак между младшей сестрой и Цзян Юем.
Пусть Юйянь, любительница интриг, сразится с его жестокой женой — посмотрим, чьи методы окажутся страшнее.
Если в этой борьбе Юйянь погибнет — тем лучше для Линь Юйшу. Если нет — не беда.
К тому же, Линь Юйшу помнила: в скором времени в столице начнётся борьба за власть, и семья Цзян ошибётся в выборе стороны. Их падение будет стремительным и безвозвратным.
Так что, если выдать Юйянь за Цзян Юя, хорошего ей точно не ждать.
Приняв решение, Линь Юйшу почувствовала усталость после насыщенного дня.
В прописанном лекарем отваре, похоже, были снотворные травы — вскоре после приёма её начало клонить в сон.
http://bllate.org/book/6570/625866
Готово:
