Как служанка из дома Линь сумела завладеть запиской Цзяна Лина и с такой наглостью ворваться в покои, чтобы доложить об этом? За ней наверняка стоял кто-то — либо подкупил, либо помог проникнуть. В прошлой жизни она, ослеплённая радостью, даже не удосужилась обдумать столь очевидные несостыковки.
Линь Юйшу презрительно изогнула губы, но в глазах не дрогнуло ни проблеска улыбки.
— Какие у тебя замыслы! — резко бросила она.
Служанка заикалась, не в силах выдавить и слова.
Линь Юйшу повернулась к своей няне:
— Пятьдесят ударов по лицу! И позови сюда торговца людьми. В доме генерала не потерпят такой дерзости!
Служанку тут же уволокли. За дверью раздавались её мольбы и рыдания. Няня, получив приказ, не смягчала ударов — избила её почти до смерти.
Линь Юйшу не ошиблась: служанка вовсе не была невинной. Её подкупила сама наложница У, мать Линь Юйянь, дав ей серебро, чтобы та передала записку.
Наложница У заботилась о положении своей дочери в доме. Линь Юйянь и так страдала от низкого статуса незаконнорождённой, а если её старшая сестра Линь Юйшу выйдет замуж за наследного принца Цинъян, то их положение станет ещё хуже. Поэтому наложница У задумала свести Линь Юйшу с этим пустоголовым чжуанъюанем — так ей было бы выгоднее всего.
Однако она и представить не могла, что нынешняя Линь Юйшу — уже не та, что прежде.
Цзян Лин не знал, что записку, которую он передал, Линь Юйшу собственноручно разорвала. Он по-прежнему надеялся на встречу и целую ночь простоял в условленной чаще.
Было лето. Комары жужжали, укусы покрывали всё тело. Ни веер, ни ладони не помогали — кожа покраснела, опухла, чесалась невыносимо.
Но Линь Юйшу так и не появилась.
Цзян Лин не верил своим глазам. По его мнению, Линь Юйшу, без ума от него, непременно пришла бы. Неужели у неё возникли непреодолимые трудности? Он не собирался сдаваться — ведь женитьба на дочери генерала открывала ему путь к власти и стабильности.
На следующий день он не находил себе места. В конце концов решил лично отправиться в дом генерала и повидать Линь Юйшу.
Цзян Лин состоял в дальнем родстве с наложницей У и знал её. Благодаря её помощи он мог тайно проникнуть в усадьбу, не привлекая внимания.
Второй день после перерождения. Линь Юйшу уже пришла в себя. Раз уж небеса дали ей второй шанс, она намеревалась им воспользоваться.
Но она не ожидала, что Цзян Лин явится так скоро.
В дверь постучали — два раза, пауза, ещё два раза, снова пауза и ещё два удара. Всего шесть. Это был их тайный сигнал, условленный в прошлом.
Линь Юйшу нахмурилась. В её глазах мелькнул ледяной огонь. Она направилась к двери.
Так быстро… он сам пришёл к ней в руки.
Когда она открыла дверь, перед ней действительно стоял Цзян Лин.
Увидев его лицо вновь, Линь Юйшу почувствовала тошноту. Лишь с огромным усилием ей удалось скрыть отвращение.
Цзян Лин улыбнулся, но в глазах читалась тревога:
— Ашу, я пришёл к тебе. Вчера я послал тебе записку — ты её получила? Твои родные хотят выдать тебя за наследного принца Цинъян, но ведь ты же не хочешь этого! Мы можем сбежать вместе — тайно уйти.
Линь Юйшу сделала вид, будто ничего не понимает:
— Я с детства обручена с принцем Цинъян. Родительская воля и сваты — разве это принуждение?
Цзян Лин был поражён. Он поправил рукав и попытался схватить её за руку:
— Ашу, разве ты забыла? Мы поклялись быть вместе навеки, любить только друг друга…
Линь Юйшу резко отдернула руку и отступила на шаг. Её лицо потемнело:
— Это внутренние покои! Почем вы, господин Цзян, сюда попали? Мы с вами не враги, так зачем же вы клевещете на меня и позорите мою честь?
Цзян Лин в панике запнулся:
— Но ведь это ты… ты… ты мне говорила…
— Говорила что? — холодно переспросила Линь Юйшу.
Цзян Лин встретился с её взглядом — и почувствовал, как ледяная ненависть пронзила его насквозь. Откуда столько злобы? Ведь ещё недавно эта девушка смотрела на него с обожанием! Он не мог понять, что произошло.
Шум привлёк внимание стражников и слуг. Те быстро прибыли на место и, по приказу Линь Юйшу, схватили Цзяна Лина и заставили его встать на колени.
Цзян Лин в отчаянии бормотал:
— Не надо! Всё недоразумение, просто недоразумение!
Генерал Линь и его старший сын Линь Яньу прибыли почти сразу. Увидев отца и брата, Линь Юйшу переполнили чувства.
В прошлой жизни они были очень близки. Будучи детьми одного чрева, они вместе росли и играли. Позже, когда у неё возникали трудности, первым, к кому она обращалась, был старший брат. Но после побега и брака с Цзяном Лином, которого Линь Яньу всегда презирал, их отношения охладели. А отец, который прежде баловал её больше всех детей, из-за её поступков чуть не разорвал с ней все связи.
Увидев родных, Линь Юйшу дрожащим голосом сказала:
— Отец, старший брат, как этот человек проник во внутренние покои? Кто его впустил? И зачем он говорит такие вещи, чтобы опозорить меня? Прошу вас, защитите вашу дочь и сестру!
Линь Яньу, высокий и вспыльчивый, пришёл в ярость, услышав, что кто-то осмелился осквернить честь его сестры. Он схватил Цзяна Лина за ворот и ударил кулаком в лицо:
— Наглец!
Цзян Лин не сопротивлялся. Его отбросило в сторону, он прижал ладони к лицу и, съёжившись, продолжал бормотать:
— Недоразумение…
Линь Яньу не останавливался, пока Цзян Лин не перестал подниматься с земли.
Генерал Линь, много лет служивший при дворе, узнал в обидчике дочери нового чжуанъюаня.
Он нахмурился, и голос его прозвучал сурово:
— Почему вы, чжуанъюань Цзян, проявляете такое неуважение? И как вы вообще попали в дом генерала?
Цзян Лин дрожал всем телом и молчал.
Генерал разгневался ещё больше:
— В этом доме найдутся способы заставить вас заговорить!
Испугавшись, Цзян Лин задрожал и прошептал:
— Это… это служанка наложницы У ввела меня.
Линь Юйшу всё поняла. Цзян Лин давно сговорился с наложницей У. Его замысел не был внезапным. Как же она была глупа в прошлой жизни, чтобы так безрассудно влюбиться в этого человека!
Линь Юйшу притворилась поражённой:
— Наложница У? Невозможно! Она всегда была кроткой и благородной, соблюдала все правила приличия. Не могла она совершить такой низости!
Генерал тоже не ожидал, что за этим стоит именно наложница У. Он думал, что Цзян Лин подкупил какого-нибудь слугу или стражника, но не предполагал, что двери открыла одна из наложниц.
Его лицо потемнело. Наложница У была сиротой, спасённой им во время похода. Она отблагодарила его, став его наложницей. Хотя она не отличалась красотой, её кроткий и заботливый нрав всегда нравился генералу.
Если бы речь шла о других, более беспокойных наложницах, генерал не усомнился бы. Но наложница У? Он не знал, верить ли словам Цзяна Лина.
Проникновение постороннего мужчины во внутренние покои — дело серьёзное. Там живут женщины и незамужние девушки. Одно лишь подозрение могло навсегда испортить их репутацию.
Если это правда… Генерал сжал челюсти. Его лицо, закалённое годами службы, стало ещё суровее.
В этот момент Линь Юйшу, будто с трудом сдерживая волнение, тихо спросила:
— У вас есть доказательства? Если нет, то я попрошу отца отдать вас властям!
Цзян Лин побледнел. Ещё недавно эта девушка готова была бросить всё ради него, а теперь грозит судом!
Пот выступил у него на лбу. Он только что стал чжуанъюанем — перед ним открывалось блестящее будущее. Но если его отдадут властям, карьера будет уничтожена!
— Я… я… — бормотал он, вытирая пот, но не мог вымолвить ни слова.
Линь Яньу, видя его жалкое состояние, снова занёс кулак:
— Говори! Или думаешь, что дочь генерала — лёгкая добыча?
Цзян Лин, прижавшись к земле, закричал:
— Говорю, говорю!
— Я и наложница У — земляки. После того как я стал чжуанъюанем, она прислала мне письмо, и мы стали поддерживать связь.
Сначала Цзян Лин искал у неё лишь покровительства, но, став чжуанъюанем, понял: связи в доме генерала — огромное преимущество.
Линь Юйшу слегка прищурилась. В её глазах мелькнула насмешка.
Они знакомы дольше, чем она думала. После многих лет брака она слишком хорошо знала, что за человек Цзян Лин. Его эгоизм и стремление использовать других ради собственной выгоды были прозрачны.
Генерал мрачно махнул рукой:
— Приведите наложницу У.
Похоже, настало время свести все счеты.
Линь Юйшу чуть заметно усмехнулась. Эта «добрая» наложница в прошлой жизни играла роль кроткой и благородной. Её мать умерла рано, и в юности Линь Юйшу искренне считала наложницу У своей второй матерью. Перед свадьбой она даже передала ей два прибыльных магазина из своего приданого, чтобы та не страдала в доме.
Какой же дурой она была!
Линь Юйянь — единственная дочь наложницы У. Как могла эта хитрая женщина не знать о тайных встречах дочери и Цзяна Лина? Конечно, она делала вид, что ничего не замечает.
Теперь Линь Юйшу понимала: многое из того, что происходило вокруг неё в прошлом, наверняка было делом рук этой наложницы.
http://bllate.org/book/6570/625856
Готово:
