После этих слов Цзян Сюань нахмурился в недоумении:
— Если маркиз Нинъань и вправду вывел наложницу из тюрьмы суда Дали, то, будучи столь привязанным к ней, вряд ли стал бы вступать в сговор с наследным принцем. В этом деле слишком много несостыковок, Ваше Высочество. Прошу вас — не теряйте головы.
— Я понимаю, — ответил Лу Чэнъюй, сжав пальцами переносицу. Но внутри всё его существо словно разъедали тысячи муравьёв — боль была нестерпимой.
Это мучение превосходило даже самые жестокие приступы прежнего яда, когда он неделями лежал прикованный к постели.
Он не мог представить, что сейчас происходит с Чу Шиъи в руках наследного принца.
И не смел себе этого воображать.
Во сне, в прошлой жизни он уже раскаивался.
Он уже жалел.
Сейчас он желал лишь одного — прожить остаток дней рядом со своей девочкой, больше никогда не заставлять её делать ничего против воли и лелеять её всем сердцем, держа на самом кончике пальцев.
Неужели теперь у него отнимут даже эту возможность?
Лу Чэнъюй впервые в жизни захотел умолять небеса: не будьте так жестоки, не карайте меня столь сурово.
Пусть бы Чу Шиъи пережила что угодно — он всё равно никогда не отпустит её. Но ему было невыносимо видеть, как его девочка страдает.
Даже капли боли — ни в коем случае.
…
За пределами столицы, в уединённом четырёхугольном дворе.
Жёлтая глиняная стена, чёрная черепица, зелёные деревья вокруг.
Во дворе — пышные цветы, роскошный и великолепный вид.
В боковой комнате, на мягком ложе с инкрустацией из нефрита, под шёлковыми одеялами и вышитыми покрывалами лежала красавица, закрыв глаза. Её кожа — белоснежная, как лёд, фигура — изящная и соблазнительная.
Тонкие ключицы девушки плавно вздымались и опускались вместе с дыханием, образуя изящную дугу.
Через ажурное окно с резными ставнями в комнату пробивались солнечные зайчики.
Чу Шиъи чуть дрогнули ресницы и медленно открыла глаза.
Над головой проступили очертания потолка, в нос ударил лёгкий аромат сандала, мысли были расплывчатыми.
Она лежала в тёплом одеяле и долго смотрела на зелёную парчу над кроватью, вышитую цветами и насекомыми.
Пока за окном не прошли служанки — их шаги были едва слышны, голоса — тихие, как шёпот.
Чу Шиъи внезапно вздрогнула и полностью пришла в себя.
Где это она? Разве её не посадили в тюрьму суда Дали?
Она помнила лишь, как её затолкали в камеру, а Сяо Лю всё не отвечал. Тем не менее, обезболивающее помогло ей продержаться целый день.
Когда запасы закончились и лекарство перестало действовать, боль от раны стала невыносимой, и она потеряла сознание в углу камеры.
Чу Шиъи с трудом села.
Рана на руке явно была вновь тщательно обработана, повязка — чистая и аккуратная.
Одежда тоже сменили.
Она слегка нахмурилась, чувствуя замешательство.
Неужели Лу Чэнъюй выжил и вытащил её из тюрьмы?
Подумав, что это вполне возможно, она улыбнулась. Но, окинув взглядом обстановку комнаты, улыбка застыла на лице.
Это точно не их спальня в Доме принца Цзинь.
— Сяо Лю, Сяо Лю, ты здесь или нет?
Чу Шиъи снова попыталась позвать Сяо Лю.
Но, как и раньше, ответа не последовало.
С тех пор как Лу Чэнъюй изрыгнул кровь и скончался, Сяо Лю тоже исчез.
Осознав, что Сяо Лю, возможно, исчез навсегда, Чу Шиъи охватил ужас.
Если Сяо Лю больше нет, она никогда не вернётся в свой родной мир.
В панике она попыталась выйти из комнаты, но дверь оказалась заперта снаружи — открыть её было невозможно.
Слуга за дверью, услышав шорох внутри, тихо сказал:
— Не пугайтесь, госпожа. Скоро придёт маркиз.
Чу Шиъи на миг растерялась. Маркиз? Какой маркиз?
Она отступила на несколько шагов назад, страх усилился.
Сейчас ей было страшнее, чем тогда, когда она только попала в этот мир.
По крайней мере, вначале с ней был Сяо Лю, терпеливо объяснявший всё, что вызывало вопросы.
А теперь, без Сяо Лю, она впервые осознала, насколько ужасно быть совсем одной.
Чу Шиъи успокоилась и подошла к окну, внимательно осматривая окрестности.
Павильоны, сады, искусственные горки — ничто не выглядело примечательным.
Двор и без того был тихим, а после её пробуждения стало совсем безмолвно — ни единого шороха, ни слова.
Чу Шиъи вернулась на ложе и свернулась клубочком в углу.
Ей вдруг захотелось вернуться в Дом принца Цзинь.
И немного — Лу Чэнъюя.
Неужели он правда умер…
Девушка сжала шёлковое одеяло, глаза её слегка покраснели.
Рука всё ещё сильно болела.
Прошло неизвестно сколько времени, прежде чем дверь боковой комнаты наконец открылась.
Чу Шиъи инстинктивно сжалась.
Она уже обошла всю комнату — ничего, что можно использовать для защиты, не нашлось. Бежать было некуда.
Она лишь жалобно прижала к себе одеяло и сжалась в углу кровати.
Маркиз Нинъань приподнял бусинную завесу и вошёл в спальню. Увидев дочь, свернувшуюся в комочек в углу, он мягко улыбнулся:
— Испугалась, Ии?
Узнав в посетителе отца, Чу Шиъи сделала несколько глубоких вдохов подряд.
Она только что боялась, что войдёт какой-нибудь незнакомец.
— Папа, — сказала она, переместившись ближе к краю ложа и моргнув, полная вопросов.
— Разве я не была в тюрьме суда Дали? Как я очутилась здесь?
— Тюрьма суда Дали — не место для человека, — улыбнулся маркиз Нинъань. — Мне было жаль тебя, поэтому я нашёл способ вытащить тебя оттуда.
Чу Шиъи на миг замерла. Впервые она почувствовала, что автор оригинального романа — просто великолепен. Автор наконец-то сделал что-то правильно: дал главной героине хорошего отца.
Маркиз Нинъань оказался именно таким, как в книге — безгранично любящим дочь. Он даже не пожалел средств и сил, чтобы вырвать её из тюрьмы, лишь бы она не страдала.
— Папа, а как насчёт Его Высочества? Как он поживает? — не удержалась Чу Шиъи, задав вопрос почти сразу после того, как немного успокоилась.
Даже если Сяо Лю исчез навсегда, пока Лу Чэнъюй жив, она всё ещё может попытаться выполнить главную задачу.
Маркиз Нинъань на миг замолчал и спросил:
— Ты так о нём беспокоишься? Ведь он обращался с тобой ужасно: на следующий же день после свадьбы выгнал тебя из спальни, заставил спать где-то в другом месте, где тебя насмешками встречали слуги. А когда вы вместе ходили на божественную оперу, он чуть не сбил тебя с ног.
Чу Шиъи удивилась:
— Откуда вы всё это знаете?
— Про оперу мне рассказала Цзымо. Она видела всё своими глазами и передала мне, когда вернулась домой. В тот день она тоже была там.
В тот день её сводная сестра Чу Цзымо действительно ходила на оперу вместе с Линь Чжэ. Чу Шиъи кивнула, не придав этому значения, и снова настойчиво спросила о Лу Чэнъюе.
— Его Высочество умер так, как ты видела в тот день, — тяжело произнёс маркиз Нинъань. — Вскоре после того, как выпил противоядие, он скончался. Все императорские врачи были бессильны.
Услышав, что Лу Чэнъюй действительно умер, Чу Шиъи стало трудно дышать, её всего бросило в холод.
В её ясных глазах собрались слёзы, в ушах остался лишь стук собственного сердца.
Значит, это она убила Лу Чэнъюя?
Он умер сразу после того, как выпил то самое противоядие.
Маркиз Нинъань, увидев, как покраснели глаза дочери и как она вот-вот расплачется, сжался сердцем.
Он сел рядом с ней на ложе и, как в детстве, погладил её по голове.
— После смерти принца Цзинь император наверняка обрушит гнев на тебя, — увещевал он. — Поэтому я рискнул и вытащил тебя оттуда. Слуги стоят у двери, чтобы ты не выбежала наружу и не попалась людям императора. Если тебя поймают и уведут обратно, даже я не смогу тебя спасти.
Маркиз Нинъань говорил ещё много чего, но Чу Шиъи не слышала ни слова.
Она и так знала, что Лу Чэнъюй не воскреснет, но всё ещё питала надежду.
Теперь эта последняя надежда рухнула.
Всё кончено…
Ей придётся остаться в этом мире навсегда.
Маркиз Нинъань, видя, как дочь погрузилась в отчаяние и никакие уговоры не помогают, в мягком взгляде мелькнула ледяная тень.
Только теперь он окончательно поверил полученной ранее информации.
Его дочь действительно безумно влюблена в принца Цзинь, до такой степени, что не может вырваться.
Неудивительно, что после замужества она пропала без вести и не следовала плану.
Хотя маркиз Нинъань утверждал, что запер её в комнате лишь из страха, что её найдут люди императора, Чу Шиъи сразу почувствовала неладное.
Если бы дело было только в этом, зачем вообще держать её под замком?
Достаточно было бы просто не выпускать за пределы усадьбы — внутри двора она могла бы свободно передвигаться.
Но маркиз не позволял ей даже выйти за порог комнаты.
Перед тем как пришёл отец, она заглянула в маленькое окно и заметила: весь дворишко охраняли стражники, а у дверей стояли два здоровенных детины.
Будто боялись, что она сбежит.
Крайне подозрительно.
Чу Шиъи быстро пришла в себя, несмотря на охватившее её отчаяние.
Она никогда не была из тех, кто легко сдаётся. Даже оказавшись во тьме, даже если путь вперёд усеян терниями, она не станет вечно пребывать в скорби.
Если перед ней пропасть — она повернёт и найдёт другой путь.
Если поворота нет и остаётся лишь прыгнуть — она рискнёт.
Независимо от того, сможет ли она вернуться в родной мир, она хочет жить.
Она взглянула на мягкое лицо маркиза Нинъаня и, собравшись с духом, осторожно спросила:
— Папа, как тебе удалось вытащить меня из тюрьмы? Император послал людей на поиски именно потому, что я исчезла?
Маркиз Нинъань улыбнулся с лёгким укором и нежностью:
— Я проделал столько усилий, чтобы тебя спасти, а ты не волнуешься за мою судьбу, а спрашиваешь о всякой ерунде.
С этими словами он громко приказал у двери:
— Эй! Госпожа уже давно проснулась — почему до сих пор не подали еду?
Через мгновение три служанки одна за другой вошли с горячими блюдами и расставили их на круглом столе в комнате, после чего тихо вышли.
Чу Шиъи, заметив, как отец уклонился от ответа, слегка сжала губы.
Отец явно что-то скрывает.
— Не голодна? — спросил маркиз Нинъань, видя, что она не двигается.
Конечно, она голодна. С тех пор как её посадили в тюрьму, она ничего не ела.
Там подавали только протухшую еду, от одного запаха которой её тошнило.
— Голодна, — сказала Чу Шиъи, спустилась с ложа и села за стол.
Маркиз Нинъань тоже уселся рядом и спокойно произнёс:
— Теперь, когда Его Высочество ушёл из жизни, тебе нельзя возвращаться в столицу. Завтра я отправлю людей, которые повезут тебя в Чуньнань. Пока что ты поживёшь у своего двоюродного брата — всё там уже улажено.
Услышав эти слова, Чу Шиъи на миг отключилась.
Чуньнань? Что это за место?
Всё возвращалось к началу. Перед ней — неизвестность, и вдруг её охватило чувство потерянности и безысходности.
Она опустила глаза, сердце сжалось от боли.
Сяо Лю исчез, Лу Чэнъюй умер — ей больше не на кого опереться.
Остаётся только идти вперёд и полагаться на себя.
… Лучше сначала поесть.
Она глубоко вздохнула и продолжила есть.
Маркиз Нинъань подумал, что дочь просто голодна, и добавил:
— На этот раз тебя удалось вытащить из тюрьмы суда Дали только потому, что я лично обратился за помощью к наследному принцу. Так что именно он сыграл решающую роль. Поэтому перед отъездом в Чуньнань ты должна лично поблагодарить наследного принца.
Чу Шиъи замерла с палочками в руке.
Почему-то в душе вдруг поднялось тревожное предчувствие.
Это чувство беспокойства было почти таким же, как в тот день, когда случилось несчастье с Лу Чэнъюем.
Зачем наследный принц помог ей?
Проглотив пищу, она спросила:
— Обязательно ли мне идти? Разве ты не сказал, что люди императора повсюду ищут меня? А вдруг по дороге к наследному принцу меня поймают? Тогда все твои усилия пойдут насмарку.
Маркиз Нинъань мягко улыбнулся:
— Не волнуйся, всё организовано. Наследный принц — твой благодетель, Ии. Ни в коем случае нельзя его обидеть. Ты должна хорошо себя вести, поняла?
Чу Шиъи кивнула, будто поняв, но на самом деле в голове царил хаос.
После ухода отца её снова заперли в комнате. Даже для купания слуги принесли корыто и наполнили его водой прямо в помещении.
Тревога в её душе росла. Она чувствовала, что завтра случится что-то плохое.
Но за дверью стояли стражники, а сама она была хрупкой и слабой — шансов сбежать не было.
Лёжа ночью на ложе, Чу Шиъи смотрела в потолок и незаметно снова вспомнила Лу Чэнъюя.
Вообще-то… если уж ей не суждено вернуться в родной мир, провести всю жизнь с ним было бы неплохо.
http://bllate.org/book/6569/625809
Готово:
