Сяо Чэнсю уставился на кольцо, лежавшее у неё на ладони. Помолчав немного, он спокойно произнёс:
— Это тебе от бабушки. Оставь себе.
Возможно, он и не имел в виду ничего особенного, но привычка слишком долго быть тем, кто принимает решения, придала его словам неоспоримый вес — будто отказ попросту невозможен.
Для Сан Яо Сяо Чэнсю был надёжной опорой, женихом Сяо Цзинцяо и, что важнее всего, её непосредственным начальником.
Если уж сам начальник так сказал, как она могла спорить с ним или вежливо отказываться?
Она заметила, что кольцо на его безымянном пальце тоже исчезло — он снял его. В голове Сан Яо мгновенно зародилась безумная догадка: неужели Сяо Чэнсю собирается отдать это мужское кольцо Сяо Цзинцяо?
Вполне возможно. Нет, даже не «возможно» — на все сто процентов!
Раньше Сан Яо вполне нравилось это кольцо: дизайн действительно красивый, и даже спустя десятилетия оно не выглядит устаревшим, а бриллиант по-прежнему ослепительно сияет. Но теперь, подумав, что ей придётся носить обручальное кольцо вместе с Сяо Цзинцяо, она почувствовала физическое отвращение.
Сан Яо не стала надевать кольцо обратно, а просто сжала его в ладони.
Сяо Чэнсю взглянул на неё, будто хотел что-то сказать, но так и не проронил ни слова, пока не открыл дверь своей спальни.
Сан Яо решила, что он собирается отдохнуть, и поспешно сказала:
— Тогда, старший брат, я не стану мешать тебе отдыхать.
Сяо Чэнсю пристально посмотрел на неё, а через несколько секунд кивнул.
Сан Яо наконец выдохнула с облегчением и направилась к своей комнате. Неизвестно почему — возможно, из-за этой привычки доминировать — у неё всякий раз возникало странное, неописуемое чувство в присутствии Сяо Чэнсю: всё тело будто входило в состояние повышенной настороженности.
Когда Сан Яо ушла, Сяо Чэнсю прислонился спиной к двери спальни и разжал правую ладонь. На ней лежало кольцо. Он сжал его так сильно, что ладонь покраснела.
* * *
Обручальное кольцо, разработанное лично Сяо Цзинцяо, уже было готово. Получив его, он был вне себя от радости. Несмотря на то что сегодня бабушка выписывалась из больницы и ему следовало вернуться домой, он отложил это дело в сторону и даже не позвонил Шэнь Лу — хотел сделать ей сюрприз. Он сразу же сел в машину и поехал в квартиру, где она теперь жила.
Шэнь Лу давно переехала из дома Чжоу, и Сяо Цзинцяо уже несколько раз забирал её оттуда, так что дорога была ему знакома.
Перед тем как выйти из машины, он сидел за рулём, открыл коробочку с кольцом и смотрел на это воплощение всех своих чувств и усилий. В груди разгоралось нечто невиданное ранее — он готов был сделать для Шэнь Лу всё, что угодно, даже вступить в противостояние со всей своей семьёй, лишь бы быть с ней.
Именно помолвка с Сан Яо помогла ему всё понять: в этой жизни он обязан быть рядом только с той, кого по-настоящему любит.
Сяо Цзинцяо вышел из машины, полный решимости. Дом, где жила Шэнь Лу, был уже немолод, но зелень вокруг ухоженная. Он захлопнул дверцу и направился к подъезду. Подняв глаза, он вдруг увидел впереди молодую пару, идущую, крепко держась за руки, — они выглядели невероятно счастливыми.
Он так сильно любил Шэнь Лу, что узнал её с первого взгляда. Рядом с ней был Чжоу Цинъянь.
Ещё раньше он слышал, что Шэнь Лу и Чжоу Цинъянь выросли вместе и их связывают особые отношения.
Он не верил в это — ведь Шэнь Лу сама говорила ему, что у неё нет парня.
Чжоу Цинъянь нес в одной руке пакет из супермаркета, а другой крепко держал её за руку. Когда они о чём-то весело заговорили, она даже прижалась к его плечу. Даже на таком расстоянии было ясно, насколько они счастливы и увлечены друг другом.
Сяо Цзинцяо замер на месте, словно поражённый громом.
Только когда они скрылись в подъезде, он медленно, тяжело ступая, вернулся к своей машине. Сел за руль и безмолвно уставился на коробочку с кольцом.
Его старший брат и мать постоянно твердили, что Шэнь Лу использует его, но он не верил им.
Теперь же в душе Сяо Цзинцяо царила пустота и боль. Он даже не имел права бежать за ней и требовать объяснений — ведь между ними были лишь дружеские отношения.
А разве друг имеет право вмешиваться в личную жизнь?
Он вернулся в особняк Сяо. Дом был полон шума и радости — сегодня бабушка переехала сюда после выписки. Но ему хотелось только одного — лечь в постель и забыться. Поднявшись по лестнице, он столкнулся с Сан Яо, которая как раз выходила из своей комнаты за фруктами.
На ней был розовый спортивный костюм, а вьющиеся волосы были собраны в пучок, отчего она выглядела свежо и юно.
Сан Яо не сразу сообразила, что перед ней Сяо Цзинцяо, но за последнее время она уже неплохо освоила актёрское мастерство — ведь она всегда была способной ученицей. Мгновенно на лице её расцвела радостная улыбка, и она почти побежала к нему, про себя напевая: «Деньги, деньги, богач номер один — Сяо Чэнсю!» — и при этом уже готовясь к тому, что этот мерзавец снова начнёт с ней грубить.
«Ешь, ешь, ешь! Чтоб тебя! Такого мерзавца и вовсе не кормить надо!»
Но сегодня Сяо Цзинцяо был настолько подавлен, что у него даже не осталось сил издеваться над Сан Яо. Он смотрел на её искреннюю радость и ожидание и горько усмехнулся про себя.
Та, что любит его, ему не нужна, а та, которую он любит, считает его дураком.
Вероятно, в глазах Шэнь Лу он сам такой же, как Сан Яо для него. Это и есть воздаяние.
Да, именно воздаяние.
Не дав Сан Яо сказать ни слова, Сяо Цзинцяо вытащил из кармана коробочку и протянул ей:
— Вот, возьми. Если не нравится — можешь выбросить.
Увидев коробочку, Сан Яо первой мыслью подумала: «Сколько же сегодня колец мне вручили? Какой же это счастливый день!»
Она не стала притворяться скромной — ведь характер оригинальной Сан Яо был именно таким. Открыв коробочку, она мысленно закричала: «Боже мой!»
Это кольцо было настоящим «голубиным яйцом» — бриллиант просто ослеплял! Сан Яо искренне улыбнулась. Пусть Сяо Цзинцяо хоть тысячу раз мерзавец, но раз уж он подарил ей такой великолепный камень, она от счастья готова была взлететь.
В этом мире с чем угодно можно поссориться, только не с деньгами!
Хотя у оригинальной Сан Яо и так было немало драгоценностей, лишний бриллиант точно не помешает. Даже если ей не удастся стать богатой вдовой, всех этих сокровищ хватит, чтобы жить в достатке.
— Цзинцяо, спасибо тебе! — подняла она на него сияющие глаза, в которых будто зажглись звёзды. — Мне очень нравится это кольцо, оно потрясающе красиво! — Она, конечно, восхищалась именно размером бриллианта, но, чтобы не нарушать образ избалованной наследницы, добавила: — Хотя бриллиант — это не главное. Дизайн просто великолепен, в нём чувствуется глубокий замысел дизайнера.
На самом деле она ничего не понимала в дизайне, да и кольцо было довольно обычным. Но ведь настоящая наследница не станет хвалить только размер камня — куда приличнее восхищаться идеей!
Сяо Цзинцяо едва сдержал смех.
Это было первое кольцо, которое он когда-либо создавал сам, и единственной, кто его по-настоящему оценила, оказалась та самая Сан Яо, от которой он так отчаянно пытался избавиться.
Сяо Чэнсю как раз открыл дверь своей комнаты и увидел эту сцену.
Он молча наблюдал, взгляд его был глубок и непроницаем.
Услышав шаги, Сяо Цзинцяо обернулся и поздоровался:
— Старший брат, ты тоже дома.
Ему было так тяжело на душе, что он тут же попросил:
— Старший брат, у тебя есть время? Пойдём потренируемся на рапирах. Мы так давно не занимались.
Сан Яо тем временем думала только о своём «голубином яйце», подсчитывая его стоимость, и была совершенно довольна. Подняв глаза, она встретилась взглядом с Сяо Чэнсю. Она не была особенно чувствительной, но и не глупа — сейчас она ясно ощутила: не только Сяо Цзинцяо в плохом настроении, но и Сяо Чэнсю тоже выглядит подавленным.
Что с ними обоими?
Но ей было всё равно. Их настроение её не касалось. Главное — она сама в отличном расположении духа, и этого достаточно.
Сяо Чэнсю ответил Сяо Цзинцяо, глядя прямо на Сан Яо:
— Хорошо.
Братья направились в отдельное здание особняка, где обычно тренировались. Оба обожали фехтование, и здесь был их личный зал.
Как только они переоделись, Сяо Цзинцяо почувствовал, что аура старшего брата резко изменилась — будто от него исходила настоящая боевая ярость. Он не мог ничего противопоставить такой атаке.
Сяо Чэнсю всегда был мастером, но и Сяо Цзинцяо не отставал. Раньше, когда они тренировались вместе, старший брат чаще выигрывал, но никогда ещё не доводил его до такого состояния полной беспомощности. Сегодня Сяо Цзинцяо был в полном замешательстве — как ни старался, он постоянно проигрывал.
После нескольких поражений подряд он рухнул на пол, всё ещё дрожа от страха.
Ему даже показалось, что старший брат смотрит на него как на заклятого врага...
Что происходит?
Запыхавшись, он поднял глаза на Сяо Чэнсю и с недоумением спросил:
— Старший брат, я что-то сделал не так?
Он не ошибался — в движениях старшего брата действительно чувствовалась злоба. Но вроде бы он ничего не натворил: на работе всё шло отлично, ссора с братом давно забыта...
Сяо Чэнсю смотрел на него сверху вниз. За маской Сяо Цзинцяо не мог разглядеть его лица.
Тот ничего не ответил, лишь развернулся и вышел, оставив за собой ощущение ледяной строгости.
Сан Яо вернулась в свою комнату и снова полюбовалась своим «голубиным яйцом». Внутри ободка она заметила гравировку — X&S.
Типично для прямолинейного мужчины! X, очевидно, означает Сяо, а S?
Она, конечно, не отличалась многими достоинствами, но уж в самоосознании ей не откажешь. S точно не Сан. Значит, Шэнь. Для Сяо Цзинцяо оригинальная Сан Яо была просто преданной собачкой, но сам он играл ту же роль по отношению к главной героине Шэнь Лу.
Шэнь Лу и главный герой Чжоу Цинъянь знали друг друга больше двадцати лет, выросли вместе, их связывала неразрывная, почти болезненная привязанность. Сяо Цзинцяо даже не мечтал вклиниться между ними — они всегда действовали сообща, как единое целое. Такому, как он, и мечтать не стоило о том, чтобы занять место рядом с ней.
То, в каком убитом горем состоянии вернулся сегодня Сяо Цзинцяо, ясно показывало, что Шэнь Лу снова дала ему от ворот поворот.
Это кольцо он собирался подарить Шэнь Лу. По какой-то причине она его не приняла, и он, расстроенный, наткнулся на Сан Яо и просто сбросил на неё этот «голубиный яйцо», как на помойку.
Хотя Сан Яо и не была оригинальной Сан Яо, она не могла по-настоящему разделить её чувства. Но, видя страдания Сяо Цзинцяо, она радовалась.
Оставшись одна в комнате, Сан Яо не стала скрывать своей злорадной улыбки.
Вот тебе и воздаяние!
Теперь Сяо Цзинцяо мог прочувствовать всё то, что когда-то испытывала оригинальная Сан Яо.
«Какая же я всё-таки злюка», — подумала она, прикрывая рот ладонью и весело хихикая.
Хотя она и не особо жаловала главную героиню, но, если подумать, только Шэнь Лу могла причинить Сяо Цзинцяо настоящую боль. В оригинальном романе Шэнь Лу даже в разговоре с Чжоу Цинъянем презрительно отзывалась о нём: «Мужчина, способный так жестоко поступить со своей невестой, с которой провёл двадцать лет, — это уже не просто подлец».
Так что, пожалуй, стоит зажечь за Сяо Цзинцяо целый ряд свечей.
А что до этого «голубиного яйца»...
Кому бы оно ни предназначалось изначально, она с радостью станет его получательницей. Если богачи считают её мусорным ведром — пусть будет так, лишь бы весь «мусор» был в виде бриллиантов размером с голубиное яйцо. Она примет всё без вопросов.
Тем временем Сяо Чэнсю вернулся в свою комнату. Он собирался принять душ, но, открыв дверь и взглянув на ванную, вдруг вспомнил всё, что происходило там в тот вечер.
Лишь сейчас он понял, что и сам всего лишь обычный человек.
Он даже не решался зайти в ванную — боялся, что не сможет удержаться от воспоминаний. Она была здесь. Она заходила в эту ванную. Хотя никаких следов не осталось и всё выглядело так же, как раньше, ему всё равно казалось, что комната наполнена лёгким ароматом молока.
Сяо Чэнсю выключил свет. На улице уже стемнело — осенью дни короткие.
http://bllate.org/book/6563/625346
Готово:
