— Кстати, — госпожа Сяо снова перевела взгляд на сына, — у тебя сейчас есть кто-то по сердцу?
Она до сих пор помнила предсказание, полученное в храме Наньлин: её старшему сыну самое позднее к концу следующего года суждено жениться. Каждый раз, вспоминая об этом, на душе у неё становилось светлее.
Из двух сыновей именно за старшего она переживала сильнее всего.
Ему уже тридцать, а у него до сих пор нет даже девушки! Как тут не волноваться?
Сяо Чэнсю смотрел на маленького плюшевого зайчика на брелке для ключей, лежавшем на журнальном столике.
Госпожа Сяо проследила за его взглядом и, улыбнувшись, пояснила:
— Это Сан Яо подарила мне.
Она сделала паузу и добавила:
— Не увиливай. У тебя сейчас есть кто-то по душе?
— Нет, — ответил он совершенно спокойно, как и всякий раз, когда его спрашивали об этом.
Госпожа Сяо слегка огорчилась:
— Ты просто слишком занят. На самом деле, я неприхотлива в выборе невестки — лишь бы тебе понравилась. Кем бы она ни была, я приму её.
— Кем бы она ни была? — переспросил Сяо Чэнсю.
Госпожа Сяо кивнула:
— Конечно. Главное — чтобы ты сам хотел.
Сяо Чэнсю опустил голову и усмехнулся. Если бы мать увидела его лицо, она поняла бы, насколько безнадёжной была эта улыбка.
Позже госпожа Сяо поговорила с Сан Яо, объяснив ей в общих чертах свою задумку, и решила выяснить её истинные чувства.
А истинные чувства Сан Яо сводились к одному: ей нужны были деньги. Она мечтала стать богатой наследницей и отчаянно боялась бедности.
Правда, говорить об этом прямо было нельзя. Госпожа Сяо искренне заботилась о ней, и Сан Яо не хотела показаться неблагодарной. Но отказаться от золотой жилы, которая уже почти в её руках, тоже не входило в планы.
Она не знала, упоминалось ли что-то подобное в оригинале романа — автор ведь почти не описывал семью Сяо.
Подумав, Сан Яо печально произнесла:
— В детстве мы играли в свадьбу: я была невестой, а Цзинцяо — женихом. С тех пор моей мечтой стало выйти за него замуж. Хотя теперь его чувства изменились, я всё равно хочу ждать его.
Она собиралась добавить: «Если Сяо Цзинцяо не захочет жениться на мне, я никогда не выйду замуж», но, увидев заботливый взгляд госпожи Сяо, проглотила эти слова.
Лучше не ставить таких драматичных условий. Вдруг сюжет изменится, и Сяо Цзинцяо не погибнет ради героини? Тогда всё придётся пересматривать заново.
Конечно, если такое случится, она уже будет готова. Ведь она попала в этот мир, но никогда не пойдёт по пути прежней Сан Яо и не примет её судьбу.
Госпожа Сяо, услышав эти слова с красными от слёз глазами, тоже расстроилась и больше не стала уговаривать девушку. Оставалось только надеяться, что младший сын одумается.
Лето незаметно ушло, и одна за другой пошли осенние дожди, смывая с города летнюю жару.
Перед сном госпожа Сяо получила звонок от старшего сына.
Она даже удивилась — он редко звонил, ведь был очень занят и вообще не склонен к проявлениям чувств.
Поболтав немного о повседневных делах, госпожа Сяо вспомнила разговор с Сан Яо и сказала:
— Теперь я совсем не знаю, что делать. Сан Яо так сильно привязана к Цзинцяо! Она говорит, что хочет выйти только за него, хоть он и причинил ей столько боли, но всё равно ждёт. Ах, как же быть?
Сяо Чэнсю стоял у панорамного окна в кабинете своей квартиры. В Пекине лил сильный дождь, и потоки воды стекали по стеклу. Его лицо оставалось невозмутимым.
Он молча выслушал, как мать рассказывала, как сильно Сан Яо любит Цзинцяо и как тот ведёт себя безответственно.
На письменном столе стояла хрустальная шкатулка, внутри которой лежало яблоко. Оно явно пролежало там уже несколько дней — кожица начала морщиниться.
Уборщица каждый раз недоумевала: «Простое яблоко… зачем его держать в хрустальной коробке? Богачи живут в своём мире, простым людям его не понять».
Сан Яо заметила, что последние два дня госпожа Сяо словно помолодела: ходит бодро, сияет от радости. Она ожидала, что после их разговора та впадёт в уныние и будет переживать из-за этой сложной ситуации.
Но госпожа Сяо не могла скрыть своего счастья и вскоре поделилась с Сан Яо причиной своей радости:
— Я всё время тревожилась за старшего сына: устраивала ему свидания вслепую, но он не проявлял интереса. Я знала, что он занят, поэтому перестала настаивать. А теперь он сам попросил меня заняться этим!
Сан Яо прекрасно понимала её воодушевление.
Такой мужчина, как Сяо Чэнсю, до сих пор без девушки — это просто немыслимо! Хотя, конечно, работа у него действительно напряжённая.
Но для госпожи Сяо ничто не важнее судьбы сына. Ходили слухи о нетрадиционной ориентации Сяо Чэнсю, и хотя она никогда этого не озвучивала, возможно, втайне сомневалась.
Теперь же, когда старший сын сам выразил желание знакомиться с женщинами, госпожа Сяо была на седьмом небе от счастья — Сан Яо даже не удивилась бы, увидев, как та плачет от радости.
— Это замечательно! — сказала Сан Яо. — Когда старший брат найдёт невесту, мы втроём с бабушкой сможем ходить по магазинам!
— Ты прямо прочитала мои мысли! — воскликнула госпожа Сяо и принялась перебирать в уме знакомых, у которых есть подходящие по возрасту дочери.
Перед тем как Сан Яо ушла на работу, госпожа Сяо остановила её и протянула термос:
— Ты же работаешь вместе со старшим братом. Отнеси ему этот суп — я специально сварила.
Сан Яо, заметив многозначительную улыбку, только дойдя до гаража, вдруг поняла: неужели это именно тот самый суп?
Вряд ли. Сяо Чэнсю выглядит вполне здоровым. Если сравнивать, то Сяо Цзинцяо, хоть и моложе, выглядит куда менее бодрым.
Сан Яо покачала головой. По её представлениям, госпожа Сяо вряд ли сварила «укрепляющий» суп. Иначе было бы крайне неловко, если бы будущая невестка младшего сына принесла такой суп старшему брату.
Хотя Сан Яо и не афишировала свои отношения с Сяо Цзинцяо, она не скрывала их от Айды и Вэй Цзин. Узнав от Вэй Цзин, что Сяо Чэнсю уже в офисе, она, к её изумлению, направилась прямо к его кабинету с термосом в руке.
Сяо Чэнсю был за работой. Сан Яо подошла к столу, поставила термос и сказала:
— Старший брат, мама велела передать тебе суп.
— Хорошо, — кивнул он.
Сан Яо подумала, что на этом её миссия выполнена, и уже собралась уходить, но Сяо Чэнсю вдруг остановил её.
Он помолчал и спросил:
— Мама тебе что-то говорила?
Он имел в виду разговор матери с Сан Яо о Сяо Цзинцяо.
Но Сан Яо сразу подумала о свиданиях вслепую.
Она не собиралась врать и ответила:
— Старший брат, мама очень рада. Она всё переживала, что ты из-за работы забываешь о личной жизни. А теперь, когда ты решил что-то менять, она счастлива.
Сяо Чэнсю на мгновение замер, потом понял, о чём речь.
— Хорошо, — сказал он, возвращаясь к экрану компьютера. — Иди работай.
Даже Сан Яо, обычно не слишком чуткая к настроениям других, почувствовала: Сяо Чэнсю относится к этим свиданиям не так уж и радостно, как описывала его мать.
Что ж, это вполне объяснимо. До того как попасть сюда, среди её друзей не было ни одного, кто бы не ненавидел давление родителей и встречи вслепую.
Сан Яо также припомнила сюжет оригинала: Сяо Чэнсю всегда был второстепенным персонажем, появлялся редко. И, кажется, до самого обрыва романа у него так и не появилось девушки… или, может, автор просто не упомянул?
«Ладно, не моё дело, — подумала она. — Такому авторитету, как Сяо Чэнсю, не нужна моя жалость. Лучше пожалею себя: каждый день изображать влюблённость в этого глупого Сяо Цзинцяо — адская работа! Больше никогда не буду критиковать актёров: они тоже не легко трудятся. Интересно, мои „таланты“ кому-нибудь кажутся правдоподобными?»
Сяо Цзинцяо узнал о намерении старшего брата ходить на свидания от матери. Ему стало неловко: вдруг брат согласился только потому, что услышал его слова? Зачем он тогда наговорил столько глупостей? Ведь старший брат лишь хотел ему помочь и точно не желал зла.
Осознав это, Сяо Цзинцяо решил, что гордость — не главное. В тот же вечер он взял бутылку вина и еду из ресторана и отправился в квартиру, где обычно жил Сяо Чэнсю.
Тот бесстрастно впустил его.
Сяо Чэнсю всегда был таким — с каменным лицом, но Сяо Цзинцяо, человек с широкой натурой, даже не заметил, что брат его не радует.
Сяо Цзинцяо поставил вино и еду на стол и сказал:
— Брат, мы так давно не разговаривали по душам. Сегодня я останусь у тебя ночевать.
— Я уже поел, — ответил Сяо Чэнсю.
— Тогда выпьем вместе.
Сяо Цзинцяо налил себе бокал и сделал глоток. Он не собирался заводить речь о свиданиях — догадывался, что брат к этому равнодушен.
Весь вечер говорил в основном он. Сяо Чэнсю сидел молча, и непонятно было, слушает ли он вообще.
Выпив пару бокалов, Сяо Цзинцяо начал путаться в словах и заговорил без умолку:
— Я так жалею! Почему я тогда не подумал и согласился на помолвку? Если бы не это, ничего бы не случилось. Из-за помолвки с Сан Яо я даже не смею признаться в чувствах той, кого люблю! Правда говорят: «юношеская глупость». Вот вернись я в прошлое — скорее умру, чем соглашусь на эту помолвку!
Хотя Сяо Чэнсю не отвечал, Сяо Цзинцяо будто нашёл идеального слушателя и продолжал выговариваться:
— Если бы я знал, что детские игры заставят Сан Яо цепляться за меня все эти годы, я бы вообще с ней не играл! Хотя… вначале она ведь всё время липла к тебе, старший брат. Эх… Раз у тебя нет любимой, может, лучше тебе и помолвиться с Сан Яо?
Едва он это произнёс, как мгновенно протрезвел и, увидев выражение лица брата, поспешно добавил:
— Брат, я… я не то имел в виду! Просто так, сболтнул!
Сяо Чэнсю лишь холодно взглянул на него.
Сяо Цзинцяо вскочил и пошёл в ванную, чтобы умыться холодной водой. Если не протрезвеет сейчас, боюсь, наговорит ещё более бестактных вещей — тогда брат уже не будет так снисходителен.
***
Госпожа Сяо с огромным энтузиазмом занялась организацией свиданий для старшего сына. Через неделю тщательного отбора она наконец назначила первую встречу.
Она показала Сан Яо фотографию и, сияя от счастья, сказала:
— Это дочь семьи Чжуо. Ей только что исполнилось двадцать семь — на три года младше Чэнсю, так что возраст подходит. Госпожа Чжуо рассказала мне, что её дочь давно влюблена в Чэнсю. Представляешь, какая удача! Они учились в одной школе: когда он заканчивал старшие классы, она только поступала в среднюю. Все эти годы она слушала рассказы о его успехах. У неё нет парня, недавно вернулась из-за границы и собирается открыть собственную компанию. После первичного знакомства я уверена: у них много общих тем. Как думаешь?
Сан Яо посмотрела на фото. Девушка была миловидной, к тому же выпускница той же школы и тайная поклонница Сяо Чэнсю…
Шансы на успех действительно высоки. Неудивительно, что госпожа Сяо так рада.
Даже Сан Яо подумала, что у Сяо Чэнсю и этой госпожи Чжуо всё может получиться.
Сяо Чэнсю не возражал. Под руководством матерей молодые люди встретились в ресторане. Если всё пойдёт гладко, после ужина они отправятся на концерт.
Госпожа Чжуо не ожидала, что однажды у неё будет шанс поужинать с Сяо Чэнсю.
Она не была особенно красива — скорее, средней внешности. Сегодня она специально пригласила стилиста, который подобрал ей причёску и макияж, а платье выбирала долго. «В одежде — вся суть», — и благодаря стараниям она сегодня выглядела значительно лучше обычного.
Правда, Сяо Чэнсю почти не разговаривал. Она не хотела говорить о работе или учёбе, но, судя по имеющейся информации, не знала, что его интересует.
http://bllate.org/book/6563/625344
Готово:
