Шэнь Лу поднесла ко рту чашку кофе и сделала глоток, а услышав эти слова, тихо рассмеялась.
— Ты уже столько раз мне помогал, что теперь мне не остаётся ничего, кроме как разделить с тобой эту участь. Но, Цзинцяо, послушай мой совет: я полностью поддерживаю твоё стремление к свободе в браке, однако, если только не дойдёт до крайней необходимости, постарайся избегать слишком резких и радикальных методов. Лучше всего расстаться мирно и по-хорошему, согласен?
Сяо Цзинцяо слушал мягкий, заботливый тон Шэнь Лу и невольно почувствовал, как его сердце дрогнуло.
— Я уже столько раз с ней разговаривал, но она упрямо не желает слушать. Лулу, не все такие разумные и сильные духом, как ты.
Шэнь Лу ласково улыбнулась.
Внешне она, пожалуй, не могла сравниться с Сан Яо — даже десятой доли той красоты у неё не было. Сан Яо была прекрасна лишь внешне, но её душа не привлекала, а скорее вызывала отвращение. Шэнь Лу же была иной: каждая её улыбка, каждый жест — всё в ней, стоило лишь немного узнать её поближе, — неизменно очаровывало Сяо Цзинцяо.
Если бы Сан Яо была книгой с роскошной обложкой, но совершенно пустой внутри, то Шэнь Лу напоминала бы фундаментальное литературное произведение: обложка у неё скромная, но стоит открыть — и невозможно оторваться.
Сяо Цзинцяо был уверен, что никогда не ценил внешность превыше всего. Пусть даже Сан Яо была ослепительно красива — ему это было безразлично. Он твёрдо решил добиваться именно той любви и брака, которые желает сам.
Когда Шэнь Лу согласилась помочь ему, Сяо Цзинцяо едва не лишился дара речи от радости: с одной стороны, он чувствовал, что наконец-то освободится от Сан Яо, а с другой — надеялся, что его отношения с Шэнь Лу перейдут на новый уровень. Однако, когда он получил звонок от младшей сестры Сяо Яйинь и узнал, что Сан Яо в этом году не придёт на день рождения их матери, а вместо этого уехала в путешествие, его воодушевление мгновенно упало наполовину.
Это было всё равно что ударить кулаком в вату. Он пришёл в ярость.
Ему невыносимо надоел этот навязчивый стиль Сан Яо. Люди ведь таковы: когда разлюбишь кого-то, даже разговаривать не хочется. Он мечтал унизить её, заставить почувствовать себя глупо, и надеялся, что она сама проявит благоразумие и первой предложит расторгнуть помолвку.
Да, как бы сильно Сяо Цзинцяо ни стремился избавиться от Сан Яо, он хотел, чтобы инициатива исходила именно от неё. Тогда он не будет чувствовать вины, и общество не сможет обвинить семью Сяо в несправедливости. Большинство мужчин именно так и поступают: они сами изменяют, сами хотят разрыва, но при этом всеми силами вынуждают женщину первой подать на развод. Это — наилучший выход. Сяо Цзинцяо понимал, что убедить Сан Яо самой отказаться от помолвки будет непросто. Если же ничего не получится, придётся прибегнуть к крайним мерам — худшему из возможных вариантов.
Сяо Яйинь немного помолчала, а затем всё же сказала по телефону:
— Второй брат, Сан Яо на самом деле хорошая. Она всегда тебя очень любила. Раньше ведь и ты её любил...
Она не успела договорить — Сяо Цзинцяо резко перебил:
— Когда это я её любил? Она сама так сказала?
Сяо Яйинь было всего восемнадцать, но кое-что она видела своими глазами.
— Если бы ты её не любил, разве согласился бы на помолвку? А в прошлом году на День святого Валентина ты же возил её смотреть северное сияние! Разве это не любовь?
На эти слова Сяо Цзинцяо не нашёлся что ответить и в итоге лишь пробормотал:
— Тогда я был юн и не понимал, что такое настоящая любовь. Сейчас я хочу исправить свою ошибку.
Сяо Яйинь, хоть и уговаривала Сан Яо отступить, перед братом всё же встала на сторону девушки:
— Но ведь все знают, что она твоя невеста. Вы помолвлены уже пять-шесть лет. Неужели сейчас, когда всё решено, не поздно говорить, что ты её не любишь?
— Ты чья сестра — моя или её? — раздражённо бросил Сяо Цзинцяо. — Даже в браке, если чувства угасли, можно развестись. А мы ещё даже не женаты!
Сяо Яйинь глубоко вздохнула, и в её голосе прозвучала зрелость, не соответствующая возрасту:
— Я на стороне справедливости. Я просто знаю: даже если вы не женаты, помолвка накладывает моральные обязательства. Ты сейчас говоришь, что влюбился в госпожу Шэнь, но кто тебе гарантирует, что, добившись её, ты не найдёшь следующую госпожу Шэнь?
— Это мой выбор.
— Но Сан Яо тоже была твоим выбором.
Сяо Яйинь, конечно, презирала упрямство Сан Яо — её поведение казалось ей нелепым, лишённым достоинства и элегантности. Однако в душе она ещё больше презирала собственного брата за его безответственность в любви.
Повесив трубку, Сяо Яйинь как раз встретила Го Тун и предложила вместе выпить чего-нибудь.
Рассказывая подруге об этом, она с досадой морщила лоб:
— Сейчас Сан Яо не хочет отпускать его, а второй брат отказывается возвращаться. Боюсь, если так пойдёт и дальше, всё может закончиться настоящим скандалом.
Го Тун с детства жила в доме Сяо и многое видела своими глазами. Услышав это, она спокойно заметила:
— Мне кажется, госпожа Шэнь куда опаснее. Сан Яо и второй молодой господин выросли вместе, они помолвлены, а он знаком с госпожой Шэнь меньше года. Должно быть, у неё недюжинные способности и немало хитрости.
Она не стала говорить вслух то, что думала: если она это замечает, то уж госпожа Сяо наверняка тоже всё понимает. Поэтому госпожа Сяо ни за что не согласится на расторжение помолвки между Сан Яо и вторым сыном. Она искренне привязалась к Сан Яо, но в то же время использовала её как барьер, чтобы не дать Сяо Цзинцяо и Шэнь Лу сблизиться. Ведь стоит только отменить помолвку — и она уже не сможет помешать их отношениям.
Вот почему люди и говорят: «Вода в богатых домах глубока».
В глазах Го Тун Сан Яо была просто наивной глупышкой, одержимой любовью.
А эта «глупышка», досмотрев несколько серий мелодрамы, вдруг заскучала и отправилась в ресторан отеля. Она безразлично игнорировала любопытные взгляды окружающих и, раскрыв меню, заказала себе морепродуктов.
Всё это было доставлено самолётом, и Сан Яо обожала морепродукты. Раньше, будучи беднячкой, она могла позволить себе лишь самые дешёвые из них, но теперь, когда у неё появились деньги, она, хоть и не отличалась большим аппетитом, заказала целую гору.
Как же прекрасна жизнь в достатке! Сан Яо наслаждалась огромным лангустом и мысленно восхищалась: ради такого образа жизни она готова быть самой прилежной актрисой. Ведь перед ней — широкая дорога к процветанию, и ей лишь нужно немного потерпеть.
За обедом к ней несколько раз вежливо подходили мужчины, чтобы завязать разговор.
Честно говоря, все они были вполне приличными кавалерами, но Сан Яо не испытывала к ним ни малейшего интереса.
Она предпочла бы стать богатой вдовой, чем связываться с кем-то ещё. Тем более сейчас она играла роль влюблённой, одержимой жертвы, и чтобы Сяо Цзинцяо не нашёл повода её упрекнуть, она должна была избегать малейших намёков на флирт с другими мужчинами.
Сан Яо вежливо, но твёрдо отклоняла все предложения.
Она не знала, что думают другие, но для неё деньги всегда были важнее мужчин.
Мужчины — дело второстепенное, а деньги — основа жизни.
Когда Сан Яо вернулась в номер, она вдруг почувствовала недомогание: кожа зудела, а сердце билось всё быстрее.
«Чёрт!» — поняла она с ужасом. — «Я так увлеклась, что забыла: у первоначального тела аллергия на морепродукты!»
Аллергия не была тяжёлой, но она съела немало, и сейчас, судя по состоянию, без больницы не обойтись.
Сан Яо быстро позвонила в отель и попросила вызвать такси, пока симптомы не стали критическими.
Те, кто никогда не сталкивался с пищевой аллергией, не могут понять, насколько это мучительно. Сидя в машине, она достала зеркальце из сумочки и увидела, что её обычно белоснежное лицо начало краснеть и опухать.
Сан Яо с отчаянием смотрела на своё отражение. У неё железная воля: как бы ни чесалась кожа, она не поцарапает лицо — вдруг останутся следы? Это было бы катастрофой.
Сан Яо сидела в больнице, капельница уже была поставлена, и ей нечего было делать, кроме как листать телефон. В этот момент пришёл видеозвонок от госпожи Сяо. Она на мгновение задумалась, но всё же ответила. Ей не хотелось, чтобы госпожа Сяо узнала о её пребывании в больнице, но если не взять трубку, та наверняка начнёт строить самые мрачные догадки.
Первоначальному телу тоже было двадцать два года, и раньше Сан Яо уже бывала в поездках одна, но на этот раз госпожа Сяо особенно переживала и звонила ей по видеосвязи несколько раз в день.
Увидев лицо Сан Яо и узнав по фону, что та находится в больнице, госпожа Сяо тут же встревожилась:
— Яо-Яо, что случилось? Ты в больнице? Что произошло?
— Ничего страшного, просто случайно съела морепродукты и пошла аллергия, — мягко успокоила её Сан Яо. — Правда, всё в порядке. После капельницы я сразу вернусь в отель. Врач сказал, что это несерьёзно.
Действительно, у неё не было тяжёлой аллергии — в таких случаях может даже наступить анафилактический шок. А раз она ещё могла шутить с госпожой Сяо, значит, всё не так уж плохо.
Госпожа Сяо и так чувствовала перед Сан Яо вину. «Как же так, — подумала она, — Яо-Яо же знает о своей аллергии на морепродукты! Значит, она съела их в состоянии глубокой печали или отчаяния...»
Она ведь видела эту девочку с детства и считала её почти своей дочерью. Хотя и не родной, но всё же близкой. После разговора, несмотря на уговоры Сан Яо не приезжать в Цзянский город, госпожа Сяо всё же решила позвонить старшему сыну.
Она не могла допустить, чтобы Яо-Яо чувствовала себя одинокой и брошенной.
Госпожа Сяо редко беспокоила старшего сына, но на этот раз чувство вины взяло верх. В глубине души она давно уже считала Сан Яо своей невесткой и почти родной дочерью.
— Чэнсю, ты всё ещё в Цзянском городе? — спросила она, как только сын ответил.
Сяо Чэнсю удивился вопросу, но ответил:
— Да, послезавтра уезжаю.
Как бы ни была загружена его работа, он помнил о дне рождения матери и обязательно вернётся, чтобы отпраздновать вместе.
Госпожа Сяо помолчала и сказала:
— Чэнсю, Яо-Яо сейчас тоже в Цзянском городе. У неё аллергия на морепродукты, и она сейчас в больнице на капельнице. Не мог бы ты съездить и проведать её? Она одна в незнакомом городе, и мне спокойнее будет, если рядом будет кто-то из семьи.
Зная, что старший сын по натуре не особенно эмоционален, она добавила:
— Яо-Яо ведь почти что наша. Ты для неё — старший брат, и заботиться о ней — твоя обязанность и по родству, и по долгу.
Сяо Чэнсю и Сан Яо действительно почти не общались. Разница в возрасте составляла восемь лет, и когда он вернулся из-за границы, чтобы заняться делами клана Сяо, Сан Яо ещё училась в школе. Поэтому они редко пересекались.
Но мать почти никогда не просила его о чём-либо, так что Сяо Чэнсю лишь немного помедлил и ответил:
— Хорошо.
В конце концов, Сан Яо — невеста его младшего брата Цзинцяо, и в будущем их дети будут звать его «дядей». Он не настолько лишён такта, чтобы отказаться от такой просьбы.
Повесив трубку, Сяо Чэнсю отложил дела и лично сел за руль, чтобы поехать в народную больницу Цзянского города.
Был уже вечер, и после визита он собирался отвезти Сан Яо обратно в отель.
Сяо Чэнсю был исключительно красив и элегантен. Узнав у медсестры о Сан Яо, он последовал за ней в зону капельниц.
Сан Яо совершенно не хотелось есть. Она сидела на стуле и читала мелодраму с мучениями и страданиями героев. Правда, она не могла себя с ними отождествить и, даже читая с учебной целью, не чувствовала особого уныния. Внезапно она заметила тень перед собой и подняла глаза — прямо в глаза Сяо Чэнсю.
Оба на мгновение замерли.
Сан Яо была ошеломлена: она никак не ожидала увидеть здесь Сяо Чэнсю.
Сяо Чэнсю же смотрел на её покрасневшее лицо и не сразу пришёл в себя.
Но он быстро взял себя в руки и спокойно спросил:
— Что сказал врач? Нужно ли оставаться в больнице?
Он не объяснил, зачем здесь, но Сан Яо и так догадалась — это просьба госпожи Сяо.
Хотя у неё и были воспоминания первоначального тела, и она знала, как выглядит Сяо Чэнсю, увидев его вживую, она не могла остаться равнодушной.
Он был одет в строгий костюм, держался прямо, лицо — холодное и суровое, на переносице — золотистые очки в тонкой оправе. Всё в нём излучало безупречность и сдержанность.
От него веяло аскетизмом. Он был необычайно красив, но в то же время казался недосягаемым, и у Сан Яо, которая уже давно решила, что мужчины ей безразличны, даже не мелькнуло ни одной романтической мысли.
Она быстро пришла в себя и ответила:
— Врач сказал, что после капельницы можно возвращаться в отель.
http://bllate.org/book/6563/625326
Готово:
