Юаньби опешил. Он полагал, что, тайком вернувшись и прямо сказав княжне обо всём этом, непременно вызовет её гнев.
Однако княжна не проявила ни малейшего раздражения — напротив, с тревогой спросила о состоянии своего господина.
Видимо, княжна Юньсян действительно искренне заботится о нём.
— Этого… Юаньби не знает, — ответил он.
Только дядя Чжоу в точности знал, как обстоят дела со здоровьем господина. Сам Юаньби лишь понимал, что лекарства тот не принимает внутрь, а усваивает через лечебные ванны в горячих источниках. Правда, такой способ куда менее эффективен, чем приём внутрь.
Нин Ваньвань замолчала.
Теперь ей стало ясно, почему Сы Чжань постоянно мёрзнет: ведь ни согревающие снадобья, ни другие лекарства не могут проникнуть в его тело. Даже если что-то и попадает внутрь, оно почти сразу выходит наружу. Болезнь не поддаётся лечению, холод скапливается внутри, со временем инь берёт верх над ян, и жизнь его неизбежно сокращается.
Значит, сейчас самое главное — найти способ, чтобы тело Сы Чжаня могло эффективно усваивать целебные свойства лекарств.
— Спасибо, что рассказал мне всё это. Не волнуйся, я больше никогда не стану бездумно готовить для дяди такие блюда.
Юаньби приоткрыл рот, будто хотел что-то сказать, но в итоге лишь закрыл его и проводил взглядом уходивших Нин Ваньвань и её служанку, чувствуя в душе смесь самых разных эмоций.
Столько лет прошло, и вот наконец нашлась женщина, которая по-настоящему заботится о господине. Ему следовало бы радоваться за него.
Но господин вёл себя слишком покорно по отношению к княжне Юньсян. Юаньби даже подумал, что если бы она поднесла ему чашу с ядом, он выпил бы её, не задумываясь.
Его благодетель перед смертью поручил ему восемь лет назад присматривать за господином и дал обещание: пока он рядом, господин должен остаться невредимым. Поэтому он никак не мог допустить, чтобы тот из-за какой-то женщины продолжал так безрассудно губить своё и без того слабое здоровье.
Повернувшись, Юаньби вдруг увидел стоявшего неподалёку Сы Чжаня.
Тот молча смотрел на него, и в его холодных чёрных глазах уже собиралась буря гнева.
Юаньби опустил голову и немедленно упал на одно колено, прося прощения:
— Простите, господин!
Прошло немало времени, прежде чем Сы Чжань ледяным тоном произнёс:
— Иди и сам назначь себе наказание.
— …Слушаюсь.
*
Едва вернувшись во двор «Чу Юнь», Нин Ваньвань тут же вытащила все медицинские трактаты и погрузилась в их изучение.
Вскоре вокруг неё образовалась целая гора раскрытых книг.
Чжаньсян, войдя в комнату, так и ахнула от удивления.
— Девушка, неужели вы решили стать лекарем?
Фу И, стоявшая у кровати, строго сверкнула на неё глазами:
— Что ты несёшь?
Чжаньсян поспешно зажала рот ладонью, потом весело улыбнулась и стала расставлять на столе блюда из коробки с едой.
— Вы с полудня, как вернулись из дворца, заперлись в комнате и перелистываете эти книги, совсем ничего не ели. Я велела кухне приготовить ваши любимые сладости. Пожалуйста, хоть немного перекусите.
— Мне не хочется, — не отрываясь от книг, ответила Нин Ваньвань, сидевшая посреди книжного завала.
— Как можно не есть! — воскликнула Чжаньсян.
В ответ послышалось лишь шуршание страниц.
Чжаньсян тревожно смотрела на хозяйку и, не зная, что делать, бросила мольбу Фу И, надеясь, что та уговорит девушку поесть.
Но Фу И лишь выразительно пожала плечами, давая понять, что уже давно пыталась это сделать.
Ни Чжаньсян, ни Фу И не умели читать, поэтому помочь хозяйке не могли — только стояли в сторонке, беспомощно ожидая. Так прошло время до конца часа Петуха.
«Урчание» в животе нарушило тишину.
Лишь тогда Нин Ваньвань почувствовала, как сильно проголодалась. Она быстро перекусила и снова зажгла лампу, чтобы продолжить чтение.
Положение Сы Чжаня было крайне деликатным: он находился под постоянным пристальным наблюдением императора и императрицы-матери. Она даже подозревала, что все те лекари, которые осматривали его, — либо сами шпионы, либо находятся под контролем шпионов. Даже если это не так, они всё равно действуют под чужим надзором.
Поэтому, если причина преждевременной смерти Сы Чжаня — не врождённая слабость, а отравление, это может вызвать подозрения императора и императрицы-матери и спровоцировать их на решительные действия. Ведь против судьбы не пойдёшь, но яд всегда можно нейтрализовать.
Чтобы выяснить, отравлен ли Сы Чжань, и при этом никому не дать об этом узнать, ей необходимо самой изучить медицину. Хотя она не надеялась стать мастером за один день, хотя бы хотелось понимать суть дела.
Но сейчас важнее всего найти способ, позволяющий Сы Чжаню принимать лекарства внутрь.
К сожалению, просидев всю ночь над трактатами, Нин Ваньвань так ничего и не нашла.
Утром она неизбежно проспала и, торопясь в Академию Цзышань, пришла уже после часа Зайца.
Подойдя к входу, она вдруг заметила у дверей девушку в одежде, похожей на ту, что носил Юаньби.
Девушка была миловидной, с круглым личиком и чуть приподнятой формой губ. В руке она держала шашлычок из хурмы и аккуратно облизывала его язычком — выглядело очень мило и безобидно. Однако в её взгляде, когда она поворачивала глаза, мелькала скрытая острота.
Нин Ваньвань невольно замедлила шаг и пристальнее взглянула на незнакомку: черты лица той напоминали Юаньби на семь-восемь десятков процентов.
В этот момент девушка тоже повернула голову, и их взгляды встретились. Незнакомка сладко улыбнулась, и в голове Нин Ваньвань мгновенно всплыло имя — Юаньчжу, младшая сестра Юаньби.
Юаньчжу и Юаньби были лучшими учениками даоса Дэнфанцзы. Младшая сестра славилась своим искусством метательного оружия, старший брат — непревзойдённым владением мечом. Но мало кто знал, что их истинное мастерство — в невероятной лёгкости движений.
Когда брат с сестрой покинули горы, Юаньби было тринадцать лет, а Юаньчжу — всего шесть или семь. Уже тогда они разгромили двадцать девять школ боевых искусств, и с тех пор в Поднебесной их стали называть «Жемчужина и Нефрит» — символ совершенного единства.
Иными словами, вместе они были настолько сильны, что в Цисуне с ними могли сравниться лишь немногие. Они считались одними из лучших мастеров боевых искусств в мире.
Но почему такие мастера в итоге стали личной охраной Сы Чжаня?
Именно благодаря Юаньчжу и Юаньби Сы Чжань все эти годы оставался невредимым.
Нин Ваньвань вспомнила: в прошлой жизни, после того как Сы Чжань взошёл на трон, Юаньби стал великим генералом и был отправлен охранять границы, оказавшись в тысячи ли от восставших армий Чэнь и Янь. Когда началось восстание, Юаньби не успел вовремя вернуться, чтобы защитить столицу Бяньду.
Теперь она понимала: вероятно, Сы Чжань тогда уже принял решение погибнуть вместе со всем, но не хотел втягивать в это брата с сестрой, поэтому намеренно отправил их подальше. Однако Юаньчжу по какой-то причине всё же вернулась — и погибла от руки дворцового шпиона.
— Девушка, скорее заходите! — торопила её сзади Фу И. — Господин Лу уже начал занятие.
Нин Ваньвань собралась с мыслями и вошла внутрь.
— …Дао и Ли. Дао — это путь, Ли — это принцип. Сегодня мы кратко поговорим о значении слова «даоли», — говорил господин Лу Ишань.
Нин Ваньвань тихо прошла вдоль левого края класса и села на своё место.
Сы Чжань, до этого погружённый в свои мысли, мгновенно поднял глаза и посмотрел на неё. Его холодные чёрные очи тут же озарились светом.
Господин Лу недовольно взглянул на Нин Ваньвань, затем обратился к наследному принцу Сы И:
— Ваше высочество, что вы думаете: что первично — Дао или Ли?
Сы И ответил с места:
— Конечно, Дао первично, а Ли вторично.
— Почему?
Сы И гордо произнёс:
— Всё просто. Дао — это добродетель, Ли — это рассуждение. Сначала следует добродетель, затем — рассуждение, которое её подтверждает. Поэтому добродетель предшествует рассуждению — это само собой разумеется.
Господин Лу одобрительно кивнул и перевёл взгляд на четвёртого принца:
— А каково мнение четвёртого принца?
Тот тут же закачал головой:
— Разумеется, тоже Дао первично, а Ли вторично. Разве не сказано в «Книге о пути и добродетели»: «Дао рождает единое, единое рождает двойственность, двойственность — тройственность, а тройственность рождает десять тысяч вещей». Следовательно, Дао — источник всего сущего.
Господин Лу покачал головой, не комментируя, и снова оглядел класс. Его взгляд остановился на Сы Чжане, который смотрел в пол, погружённый в размышления.
Помедлив немного, он перевёл глаза на Нин Ваньвань, которая, пригнувшись, что-то тайком читала.
«Хм! Ясно, что читает романчики извне. Это не обучение, а пустая трата времени!»
Господин Лу был конфуцианцем из предыдущей династии. Благодаря своему литературному таланту он снискал расположение императора и был назначен наставником в Академию Цзышань для наследных принцев и князей-губернаторов.
Он всегда считал себя выше других и не воспринимал Нин Ваньвань всерьёз, ведь она попала сюда исключительно благодаря связям. Особенно его раздражало, что она опаздывает на занятия и ещё читает романы. Вся накопившаяся неприязнь вдруг выплеснулась наружу, и он решил устроить ей проверку — пусть лучше сама уйдёт из академии и больше не будет ему мозолить глаза.
— Княжна уже некоторое время посещает Академию Цзышань. Скажите, пожалуйста, что первично — Дао или Ли?
Нин Ваньвань, погружённая в чтение «Золотого сундука сокровенных рецептов», вздрогнула от неожиданного обращения.
Сы Чжань, до этого рассеянный, резко поднял глаза, и в его миндалевидных очах мелькнула тревога.
Нин Ваньвань незаметно спрятала «Золотой сундук» под «Шу цзин» и, опершись руками о стол, медленно поднялась.
Как только она встала, все взгляды в классе невольно обратились на неё.
Обычно Нин Ваньвань приходила и тихо сидела на своём месте, будто её и не было вовсе.
Все прекрасно понимали: такие знатные девушки, как она, воспитанные в глубине гарема, вряд ли умеют читать и уж тем более понимают учёные речи наставников. Очевидно, она использует обучение лишь как предлог, чтобы приблизиться к наследному принцу и заручиться его благосклонностью.
Теперь же, когда господин Лу поставил её в неловкое положение, все ожидали, как она опозорится, и даже проявляли к ней сочувствие.
— Ученица сознаёт свою ограниченность и неглубокие познания, — начала она.
Как и ожидалось —
Принцы и юные вельможи начали качать головами с сочувствующими вздохами.
Сы И даже презрительно усмехнулся и отвернулся, но тут же услышал спокойный голос Нин Ваньвань:
— Однако раз уж наставник спрашивает, ученица осмелится высказать своё скромное мнение.
Все лица мгновенно приняли насмешливое выражение.
— По мнению ученицы, Дао и Ли не имеют первенства друг перед другом — их следует рассматривать как единое целое.
Сы И тут же повернул голову обратно.
Насмешливые ухмылки на лицах слушателей слегка застыли.
— Как вы это объясните? — спросил господин Лу.
Нин Ваньвань прямо посмотрела на него своими ясными глазами и спросила в ответ:
— Ученица хотела бы уточнить: о чём именно сегодня говорит наставник — о «даоли» как едином понятии или о Дао и Ли по отдельности?
— Конечно, о «даоли» как едином понятии, — ответил господин Лу.
— Тогда всё ясно, — с лёгкой улыбкой, обнажившей клычки, сказала Нин Ваньвань. — «Даоли» изначально представляет собой единое целое. Только в совокупности Дао содержит в себе Ли, а Ли — Дао. Если же наставник настаивает на разделении, то это равносильно разрушению единого дома: Дао останется лишь Дао, а Ли — лишь Ли.
В Академии Цзышань воцарилась тишина.
Никто не ожидал, что Нин Ваньвань скажет нечто подобное, и её слова прозвучали весьма убедительно.
Сы И блеснул глазами и задумчиво уставился на изящные черты её лица.
Только Сы Чжань с лёгкой улыбкой в глазах смотрел на неё: он всегда знал, что она — не простая девушка.
Но господин Лу думал иначе. Он сочёл её слова ересью, намеренным ослушанием и попыткой унизить его перед учениками.
Разгневавшись, он сказал:
— Раз так, скажите тогда: когда император Тайцзу спросил министра Чжао: «Что в Поднебесной величайшее из всего?» — как ответил тогда министр?
Этот вопрос казался совершенно не связанным с темой, но на самом деле требовал глубокого знания истории династии. Без такого знания невозможно было даже понять суть вопроса.
Даже среди наследных принцев и князей-губернаторов мало кто знал ответ на него, не говоря уже о девушке, воспитанной в глубинах гарема.
Ясно было, что господин Лу нарочно ставит Нин Ваньвань в безвыходное положение.
Когда все уже решили, что Нин Ваньвань не сможет ответить, она спокойно произнесла:
— Министр Чжао ответил: «Величайшее в Поднебесной — это даоли». Именно поэтому позже возникло утверждение: «Поднебесная признаёт даоли величайшим, потому даже владыка десяти тысяч колесниц склоняется перед словом простолюдина». Так сформировалась система учения, где дао занимает высшее положение.
http://bllate.org/book/6542/623769
Готово:
