Сюй Вэйвэй спала особенно крепко. Проснувшись, она обнаружила, что Янь Цана рядом нет. Встав с постели и ступив на пол, она сразу заметила: в комнате наведён порядок, а в воздухе плывёт тонкий, прерывистый аромат сандала. Взглянув на стол, увидела — в курильнице медленно тлеют две свежезажжённые палочки.
Едва она добралась до двери, как снаружи вошёл Янь Цан. Его чёрные волосы были распущены, будто он только что вышел из ванны и не успел их как следует высушить.
В руках он держал миску лапши с несколькими веточками зелени. Увидев, что она проснулась, он поставил миску на стол, подошёл к умывальнику, смочил полотенце и протянул ей:
— Умойся. Поешь.
Сюй Вэйвэй удивилась и с недоверием взяла полотенце:
— Ты сегодня такой заботливый? Почему?
Янь Цан хлопнул себя по груди:
— Поправился. Можно двигаться. Значит, пора заняться чем-то стоящим.
Сюй Вэйвэй всё ещё с сомнением посмотрела на его ноги:
— Боль в костях прошла?
Янь Цан опустил глаза:
— По сравнению с тем, что я пережил раньше, боль в ноге — ничто.
Действительно, Пламя Преисподней мучило его до полусмерти, а когда внутри разбушевались ядовитые черви, боль пронзала всё тело, не оставляя ни одного уголка для покоя. Поэтому боль в ноге сейчас казалась ему почти неощутимой.
Сюй Вэйвэй умылась, прополоскала рот и спросила:
— Ты уже ел? Кто это приготовил?
Не успела она договорить, как появилась Лэн Бинбин с огромной миской лапши:
— Вэйвэй, ты сегодня спускаешься в город?
Сюй Вэйвэй кивнула. Взглянув на тётушку с миской в руках, а потом на Янь Цана, она заметила, что лапша в мисках разная.
Янь Цан твёрдо произнёс:
— Ешь мою.
Лэн Бинбин удивилась:
— Ты сам готовил?
Сюй Вэйвэй была поражена. Она думала, что Янь Цан вообще не умеет готовить. Ведь Божественный Повелитель Цанлан, по всему известный как человек, чьи пальцы никогда не касались кухонной утвари, всегда придерживался изречения: «Благородный муж держится подальше от кухни».
И вот теперь он сам встал у плиты?
Сюй Вэйвэй, конечно, не могла отказать тётушке, поэтому приняла обе миски и спросила:
— Тебе что-нибудь нужно, чтобы я привезла?
Лэн Бинбин протянула ей золотую шпильку, которую спрятала ещё при уходе из особняка рода Янь:
— Продай её и купи немного еды. Рис и мука почти закончились, есть нечего. И заодно купи Янь Цану немного духовных лекарств. Мне кажется, он всё ещё хромает. Боль в ноге не прошла?
Янь Цан покачал головой:
— Нет. Не болит.
Сюй Вэйвэй взглянула на шпильку и всё же взяла её:
— Не волнуйся, тётушка. Как только заработаю денег, сразу выкуплю её обратно.
Лэн Бинбин молча покачала головой и ушла.
Эта шпилька — единственная память, оставленная ей отцом Янь Цана. Если бы не крайняя нужда, она бы никогда не отдала её Сюй Вэйвэй.
Сюй Вэйвэй смотрела на изящно вырезанную золотую шпильку и чувствовала, как отчаяние сжимает её грудь. Столько ртов нужно кормить, а выхода нет.
Она спрятала шпильку, и Янь Цан, бросив на неё один взгляд, сказал:
— Может, схожу в Дворец Усмирения Демонов и возьму денег?
Сюй Вэйвэй замахала руками:
— Да брось. Пока не лезь никуда. А то вдруг с тобой что случится — мне же тебя вытаскивать. Ты разве не знаешь, сколько у тебя врагов? Сиди спокойно. Я поем и отправлюсь в город с Первым Старшим Братом.
Лицо Янь Цана потемнело. Он возразил:
— Я тоже пойду.
— Зачем тебе идти? — удивилась Сюй Вэйвэй.
— Почему твоему Старшему Брату можно идти с тобой, а мне — нет? В чём тут логика? — спросил Янь Цан.
Сюй Вэйвэй только собралась есть, но услышав это, удивлённо воскликнула:
— Ты что за мужчина такой? Почему такой липкий?
Янь Цан почувствовал, что его отвергли, и, нахмурившись, молча вышел.
Сюй Вэйвэй проводила его взглядом. По походке она сразу поняла: боль в ноге всё ещё мучает его. Зачем притворяться?
«Янь Цан, если бы ты не притворялся, ты бы умер, что ли?»
Она села и съела лапшу, приготовленную Янь Цаном. Он всё ещё стоял снаружи. Тогда она окликнула:
— Янь Цан!
Он обернулся:
— Что?
Сюй Вэйвэй указала на миску, которую принесла Лэн Бинбин:
— Ешь. Потом пойдём.
Услышав, что она берёт его с собой, Янь Цан мгновенно забыл об обиде. Не говоря ни слова, он вошёл и сел за стол. Сюй Вэйвэй, скрестив руки, долго смотрела на него, не в силах понять:
«Что с ним такое? Почему он так изменился?»
Кажется, его образ рухнул окончательно.
После еды Янь Цан и Бай Учжань сопровождали Сюй Вэйвэй вниз с горы. С ними шёл и Янь Лу. Бай Учжань взял Янь Лу на свой меч, а Сюй Вэйвэй повела за собой Янь Цана. Тот заметил, что Бай Учжань смотрит на них, и нарочно обхватил талию Сюй Вэйвэй.
Лицо Бай Учжаня стало зелёным от злости. Он резко свернул в сторону, пролетев мимо Янь Цана с таким предупреждающим взглядом, будто хотел разорвать его на части. Янь Цан лишь холодно усмехнулся и не разжал рук.
Сюй Вэйвэй подумала: неужели между ними что-то происходит?
Янь Лу тем временем вопил:
— А-а-а! Ты можешь предупреждать, когда сворачиваешь?! Я чуть не свалился!
Бай Учжань мчался на полной скорости, явно разгневанный. Сюй Вэйвэй спросила Янь Цана:
— Что с ним?
Янь Цан, пребывая в прекрасном настроении, положил подбородок ей на плечо:
— Откуда мне знать?
Сюй Вэйвэй промолчала.
Вскоре они приземлились у ворот Мэйхуачэна. Город, как всегда, кипел жизнью. Янь Лу шёл следом за Сюй Вэйвэй, а Янь Цан — за ней. Бай Учжань и Янь Цан шли рядом.
Многие в Мэйхуачэне знали Янь Лу: в прежние времена, когда род Янь был в зените славы, он гулял по городу, не считаясь ни с кем. Теперь же, когда семья внезапно обеднела, на него сыпались проклятия и оскорбления со всех сторон.
Янь Лу молчал, съёжившись от страха, и только торопливо шагал вперёд. Сюй Вэйвэй шла за ним и, увидев, что толпа бросается за ним с камнями, метнула в них несколько гальок. Люди вздрогнули.
— Извините, — сказала Сюй Вэйвэй, — мне показалось, что там лают дикие собаки.
Те переглянулись. Заметив двух мрачных мужчин за спиной Сюй Вэйвэй, явно не из тех, с кем стоит связываться, они ворчливо разошлись.
Сюй Вэйвэй подняла глаза и увидела, что Янь Лу уже далеко. Она поспешила за ним, но вскоре поняла, что Янь Цана рядом нет.
— Старший Брат! — окликнула она Бай Учжаня. — Ты не видел Янь Цана? Куда он делся?
Бай Учжань равнодушно ответил:
— Не видел.
Сюй Вэйвэй бросилась искать его. Янь Лу кричал ей вслед:
— Тётушка! Куда ты? Мы уже пришли!
«Вот именно! — думала Сюй Вэйвэй в ярости. — Нельзя было брать его с собой! Выпустила — и сразу потеряла!»
Янь Цан, чувствуя поблизости угрозу из-за цветка лотоса Девяти Преисподних, решил проверить окрестности. Он поднялся в чайный домик на тихой улочке.
Как и ожидалось, перед ним появился человек в чёрном плаще, лицо которого скрывала тень капюшона.
Янь Цан заказал чайник чая, налил себе чашку и ледяным взглядом уставился на незнакомца:
— Зачем следуешь за нами? Есть дело?
Тот долго молча смотрел на него, а потом бесследно исчез. Янь Цан подумал, что отвлёк преследователя, но ошибся: целью того был не он.
Едва он налил себе ещё одну чашку, как понял: незнакомец отправился за Сюй Вэйвэй. Рядом с ней Бай Учжань — вроде бы ей ничего не грозит.
Но Янь Цан не мог успокоиться. Он выпрыгнул из окна чайного домика, несмотря на острую боль в ноге, и помчался проверить, в безопасности ли она.
В это время Сюй Вэйвэй тоже искала Янь Цана.
Она была вне себя от злости: «Ну зачем я его с собой потащила!»
Пробираясь сквозь толпу, она вдруг заметила мелькнувшую тень. Не успела она понять, кто это, как её схватили и унесли прочь!
Она даже не успела крикнуть: «Старший Брат!»
Три взрослых мужчины упустили одну беззащитную девушку.
Когда Янь Цан нашёл Янь Лу и спросил, где Сюй Вэйвэй, тот ответил, что она пошла искать его. Янь Цан мгновенно впал в панику, оттолкнул Янь Лу и бросился на поиски.
Бай Учжань видел чёрную тень, но, преследуя её, потерял из виду. Противник был слишком силён — по крайней мере, имел ранг Императорского Бессмертного. Бай Учжань не мог с ним тягаться!
«Пусть его цель не Сюй Вэйвэй!» — молил он про себя.
Но когда он увидел, что Янь Цан тоже ищет Сюй Вэйвэй, понял: цель незнакомца — именно она.
«Если я потеряю младшую сестру, — думал Бай Учжань, — меня не только Учитель убьёт — я сам себя ненавидеть буду.»
Он уже собрался следовать за тенью, как вдруг активировался призывной талисман. Перед ним возник образ Юнь Хэня:
— Быстро возвращай сестру в секту Уцзи! «Зеркало Цянькунь» украли!
Бай Учжань удивился:
— Опять украли?
Голос Юнь Хэня был суров:
— На этот раз точно украли. Где твоя сестра?
Бай Учжань сжал губы:
— Она была со мной минуту назад… и вдруг исчезла.
Юнь Хэнь рассвирепел:
— Я велел тебе вернуть её сразу после спасения Янь Цана! Ты что, не понимаешь, как опасно сейчас на улице? Где она?
— Не знаю, — прошептал Бай Учжань.
Юнь Хэнь был вне себя:
— Возвращайся!
Бай Учжань на мгновение замер, но не послушался Учителя. Он продолжил поиски Сюй Вэйвэй.
*
Сюй Вэйвэй очнулась в заброшенном особняке. Её сковывала магия — двигаться было невозможно. Перед ней сидел человек в чёрном плаще и пил вино.
Холодный пот выступил у неё на лбу. «Неужели он собирается меня убить?» — подумала она.
Она попыталась заговорить:
— Ты…
О, она могла говорить!
Надежда вновь вспыхнула в ней. Она с осторожностью спросила, глядя на чёрную спину:
— Скажи, пожалуйста… кто ты? Зачем меня сюда привёл?
Мужчина, услышав её голос, замер. Он наполнил бокал вином, поднял его и подошёл к Сюй Вэйвэй.
Она сидела на старой кровати, глаза её метались в панике. Когда незнакомец остановился перед ней, она натянуто улыбнулась:
— Ты враг Янь Цана или мой? Если враг Янь Цана, то прости, но мы с ним почти не знакомы. Этот пёс даже должен мне жизнь!
Мужчина снял маску. Перед ней предстало лицо, изуродованное до неузнаваемости. Только глаза сияли необычайной ясностью. Всё остальное было ужасающе уродливо.
Для Сюй Вэйвэй, привыкшей к ослепительной красоте Янь Цана и Бай Учжаня, это было настоящим шоком. Но она постаралась не показать страха — вдруг заденет его самолюбие, и он решит убить её.
Однако в глазах мужчины не было и тени жестокости. Он просто поднёс бокал к её губам, предлагая выпить.
Сюй Вэйвэй не посмела сопротивляться и сделала глоток.
Мужчина смотрел на неё, словно заворожённый.
Поставив бокал, он осторожно коснулся её щеки. Его пальцы были ледяными, как у змеи, и от этого холода у Сюй Вэйвэй мурашки побежали по коже.
Вдруг из его глаз потекли слёзы. Взгляд его был полон невыносимой боли и нежности.
Сюй Вэйвэй растерялась. Она думала, что он убьёт её, а он… плачет?
— Э-э… не плачь, — пробормотала она. — Меня похитили, а не тебя. Ты чего ревёшь?
Мужчина медленно провёл рукой по её волосам, от корней до кончиков, будто боясь причинить боль. Сюй Вэйвэй смотрела на его покрасневшие глаза, на то, как он внимательно осматривает её с головы до ног, и чувствовала, как накапливается тревога.
Кто он?
— Скажи, кто ты? — снова спросила она, стараясь скрыть дрожь в голосе.
Он не ответил. Просто продолжал гладить её волосы, словно они не виделись долгие годы. В этом прикосновении чувствовалась странная, почти родная теплота.
http://bllate.org/book/6529/623024
Готово:
