Сан Цинъянь стоял на палубе. Под ногами расстилалось бескрайнее бамбуковое море, а вдали тянулись сплошные горные хребты — зелёные холмы и прозрачные воды открывались взору во всём великолепии. Он медленно перевёл взгляд и остановился на лице Шэн Цяньчань. Помедлив, всё же решил сказать ей правду.
— Сейчас ты, возможно, тоже в прицеле демонов.
Раньше он молчал, потому что не имел доказательств. А теперь откровенничал, надеясь, что Шэн Цяньчань сама станет осторожнее.
Ведь она выглядела чересчур беззаботной.
Шэн Цяньчань действительно не испытывала чувства опасности.
Даже узнав от Сан Цинъяня, что все её недавние неприятности — не просто невезение, а целенаправленные действия врагов, возможно даже демонов, она оставалась спокойной.
В конце концов, если небо рухнет, высокие поддержат.
А рядом с ней стоял сам Небесный Владыка Цинсюань! Если уж он не справится — кто тогда сможет?
Поэтому она совершенно не волновалась.
Однако Шэн Цяньчань никак не могла понять: ладно, демоны хотят устранить тех, кто угрожает их планам освободить Небесного Демона «Э» из-под печати… Но при чём тут она? Что в ней такого особенного по сравнению с наследниками древней алхимической секты или носителями Священной Крови?
— Не забывай, что ты — Тело Сокровенного Духа, — Сан Цинъянь сразу понял, о чём она думает, и напомнил ей спокойно. — А когда родится наш ребёнок, ты станешь матерью следующего поколения рода Сань.
Ах да, совсем забыла про это.
Шэн Цяньчань хлопнула себя по лбу — теперь всё встало на свои места.
Но почему-то она чувствовала себя несправедливо обиженной. Во-первых, она ведь даже не была настоящим Телом Сокровенного Духа. А во-вторых, насчёт ребёнка… Да у них даже и помолвки-то толком не было! Откуда же детям взяться? Стоит ли из-за чего-то столь призрачного охотиться за ней?
Шэн Цяньчань возмущалась про себя.
Сан Цинъянь на этом закончил. Ему казалось, что суть донесена, и он резко развернулся, чтобы уйти.
В последнее время его сила стала нестабильной — ему нужно было срочно урегулировать последствия нарушения в крови рода. У него не было времени любоваться пейзажем.
Однако Сан Цинъяня тревожило то, что эти аномалии происходят всё чаще.
С тех пор как он впервые заметил проблему, интервалы между вспышками сокращались. А теперь, едва прошло полгода с последнего случая потери контроля, признаки нового кризиса уже начали проявляться.
Это означало, что борьба двух сил внутри него достигла предела.
Тайная обитель Серебряного озера полностью разрушилась. Хотя он и забрал её ядро, подходящего места для прохождения важного этапа больше не найти. Единственное достаточно безопасное и скрытное место, которое приходило на ум, — предковая гробница рода Сань.
Поэтому, с какой бы стороны ни взглянуть, скорее возвращаться домой — вот что сейчас важнее всего.
Как только Сан Цинъянь ушёл, Шэн Цяньчань последовала за ним.
Преимущество высокого роста в том, что он делает один шаг, а ей приходится делать полтора. Видя, что он не собирается замедлять шаг, Шэн Цяньчань решила не церемониться и схватила его за рукав.
На самом деле одежда Сан Цинъяня редко бывала одноцветной. Шэн Цяньчань видела, как он носил алый свадебный наряд, а в клане Сань — расшитые разноцветные повседневные одеяния.
Но, возможно, из-за своей чистоплотности — а белый ведь сразу пачкается, и грязь видна сразу — в пути он чаще всего надевал белое.
Когда она сжала ткань, то поняла: хотя на первый взгляд цвет казался однотонным, на самом деле по всей поверхности проходили сложные скрытые узоры. Она не разбиралась в их форме, но почувствовала, что это часть какого-то массива.
Одежда культиваторов часто служит артефактом или магическим предметом — ведь это самая близкая защита. А учитывая, как часто практикующие вступают в драки, разрывая одежду, экономнее сразу носить магические наряды. Поэтому Шэн Цяньчань не придала этому значения.
Она считала, что человек должен уметь настаивать на своём.
Ради цели стоит пробовать снова и снова.
— Пойдём же, пойдём, пойдём! — Шэн Цяньчань потянула Сан Цинъяня за рукав и принялась капризничать. — Мне правда очень интересна алхимическая секта! А с тобой рядом точно ничего не случится. Я, может, и не доверяю другим, но твоей силе верю безоговорочно!
Сан Цинъянь попытался вырвать рукав, но не получилось.
Ну и ладно, всего лишь одежда — не стоит из-за этого спорить. Он опустил глаза и сделал вид, что ничего не происходит.
Но Шэн Цяньчань только воодушевилась. Увидев, что он немного замедлил шаг, она быстро догнала его и, обхватив руку, пошла рядом.
— У меня появилась новая идея в алхимии! Мне не хватает всего лишь одного ключевого элемента, чтобы совершить прорыв! Мне очень нужно ознакомиться с чужими наработками и результатами!
Она покачивала его руку туда-сюда, пока он не вошёл в кабинет и не сел за стол. Только тогда её энергия иссякла.
Шэн Цяньчань с надеждой смотрела на него, принесла стул и уселась рядом. Заметив, что Сан Цинъянь взял кисть, она встала и начала растирать чернила.
Жён, таких заботливых и внимательных, как она, на весь мир не сыскать!
И только этот неблагодарный Сан Цинъянь, стоя перед такой нежной, понимающей и преданной супругой, всё ещё отнекивается и откладывает дело. Просто ужас какой!
Шэн Цяньчань вздохнула про себя и продолжила растирать чернила.
Линъя вошёл как раз в тот момент, когда перед ним открылась картина «красный рукав добавляет благоухания чернилам» — тихая, гармоничная и умиротворяющая.
Он почтительно поклонился и Шэн Цяньчань тоже, и, увидев, что Сан Цинъянь не останавливает доклад и не просит её уйти, начал сообщать:
— Владыка, только что пришло известие из клана: трёх хранителей пути нашли, но все они получили тяжёлые ранения и пока без сознания. Подробности станут известны, лишь когда они очнутся.
— Хм, — Сан Цинъянь кивнул, не удивившись. — Ещё что-нибудь?
— Кроме того, мы подтвердили: основные алхимические формулы секты, где находятся госпожа Цзян и её товарищи по секте, действительно связаны с древней алхимической сектой и, возможно, являются её наследием. Многие кланы тайно пытаются захватить эти формулы, но пока безуспешно.
Значит, Сяо Ли и его товарищи не лгали.
Шэн Цяньчань подумала об этом и незаметно бросила на Сан Цинъяня сердитый взгляд.
Преданный подчинённый смотрел в пол, делая вид, что ничего не замечает, и продолжил:
— Кроме того, вокруг алхимической секты, как и говорили те двое учеников, лишь изредка появляются демоны, следов разломов Преисподней не обнаружено. Опасность можно исключить.
У них были люди прямо в столице Великой Янь, поэтому любая информация из города поступала почти мгновенно. Но за пределами столицы сбор сведений занимал больше времени.
С момента получения приказа до доклада прошло совсем немного — это был хороший результат.
Линъя, закончив, наконец перевёл дух.
— Понял, — Сан Цинъянь принял от него аккуратно составленную нефритовую дощечку и махнул рукой. — Ты хорошо потрудился, иди отдыхать.
— Есть!
Когда Линъя ушёл так же стремительно, как и появился, Шэн Цяньчань ещё долго смотрела ему вслед, мысленно ворча. Внезапно за спиной раздался знакомый холодный голос:
— Максимум на три дня.
— Ты же сам сказал, что не пойдёшь. Зачем тогда так подробно всё выяснять?
Два голоса прозвучали одновременно.
Шэн Цяньчань: «…А?»
Она задумалась над смыслом этих четырёх слов и неуверенно спросила:
— Какие три дня?
Сан Цинъянь молча положил кисть и посмотрел на неё.
Он действительно не собирался ехать в горы Инься, но под влиянием уговоров Шэн Цяньчань вдруг приказал посреди пути проверить безопасность алхимической секты. Он сам не понимал, что с ним происходит.
Такое решение явно было неразумным и увеличивало риски. Но… всего лишь три дня пребывания. Он заранее подготовился — даже если возникнет непредвиденная ситуация, он справится.
Пусть будет так — сменит обстановку.
К тому же ощущение, когда Шэн Цяньчань воркует и пристаёт к нему, было… странным.
Сан Цинъянь сложил пальцы на столе и указал на подсохшие чернила, которые она перестала растирать. Увидев, что Шэн Цяньчань снова взялась за чернильницу, он спокойно произнёс:
— Разве ты не сама просила поехать? Раз опасности нет, по пути заглянем на три дня.
Подожди… Он что, правда это сказал?
Шэн Цяньчань выглянула в окно. Бескрайнее бамбуковое море куда-то исчезло. Внизу теперь простирались скалистые горы, покрытые лишь редкой растительностью, а большая часть склонов была голой, жёлто-бурой землёй.
Клан Сань и гора Инься находились примерно в одном направлении, так что можно было сказать, что по пути они действительно проедут мимо. Но сейчас облачное судно явно держало курс прямо на гору Инься.
По её представлениям, Сан Цинъянь, скорее всего, просто высадил бы Сяо Ли и его товарищей по дороге домой, но ни за что не позволил бы ей заходить в гости.
Но чудо свершилось — он передумал!
Перемена была настолько резкой, что Шэн Цяньчань задумалась, потом глубоко задумалась… и в итоге махнула рукой.
Не понимаю.
Она не знала, почему Сан Цинъянь вдруг изменил решение, и не хотела гадать. Мужское сердце — что морская бездна: слишком сложно разгадывать.
Было ли это результатом её уговоров или у него были свои причины — неважно. Главное, что всё идёт так, как она хотела.
Осталось только поблагодарить.
Шэн Цяньчань радостно подскочила к нему и с силой хлопнула по плечу:
— Сан Цинъянь, ты добрый человек!
— …
Звучало не очень лестно.
Сан Цинъянь на мгновение замолчал.
Он уже собрался что-то сказать, но женщина вдруг радостно вскрикнула и бросилась к двери.
Едва переступив порог, она тут же вернулась и спросила:
— Я пойду к Аяну и остальным. Пойдёшь со мной?
— Нет.
Сан Цинъянь холодно взглянул на неё, спокойно опустил глаза и открыл книгу, выводя на странице один-единственный иероглиф.
Среди тех людей только Сан Жуян не боялся его. Остальные хоть и не показывали страха открыто, но всё равно относились к нему с почтением из-за его статуса. Смысла идти не было.
— Ладно, — равнодушно ответила Шэн Цяньчань.
Отказ её ничуть не расстроил. Она уже радостно выбежала из кабинета, когда вдруг услышала за спиной тот самый знакомый холодный голос:
— Сегодня вечером приходи ко мне в комнату.
Это была плата за услугу.
Она ведь знала: в этом мире ничего не даётся даром. Но… ладно уж.
Услышав, как её бодрый тон сменился на унылый, и увидев, как она поникла, Сан Цинъянь проводил её взглядом до двери — и на его губах мелькнула едва уловимая улыбка.
Кажется, он нашёл способ, как с ней справиться.
Какой бы ни была причина, по которой Сан Цинъянь изменил решение, даже если он согласился лишь на трёхдневную остановку, Шэн Цяньчань считала, что должна проявить встречную доброжелательность.
К тому же, как молодожёны, требование ночевать вместе было совершенно естественным и не вызывало никаких возражений.
С этой мыслью три ночи подряд Шэн Цяньчань тайком, втихомолку стучалась в дверь комнаты мужа, оставив своих друзей в неведении.
Надо признать, самодисциплина — качество редкое и ценное.
Шэн Цяньчань считала, что в последнее время старалась изо всех сил и не сильно ленилась в практике. Иногда позволяла себе день-два отдыха, но в целом не забрасывала занятия. Однако, как только Сан Цинъянь начал проверять её, она поняла, насколько много у неё пробелов.
Она лишь немного поспорила, заявив, что каждый день занимается проклятой «Небесной Каноном Инь-Ян», а этот неблагодарный Сан Цинъянь заставил её всю ночь зубрить базовую теорию.
Безжалостно! Жестоко!
Но по справедливости — она была виновата сама; по силе — Сан Цинъянь одним щелчком мог создать цепи из ци и прочно связать её, не дав возможности сбежать.
Шэн Цяньчань могла лишь глотать слёзы и втихомолку колдовать над куклой Сан Цинъяня.
Много раз, когда тело от долгого сидения в позе лотоса становилось деревянным, а сон клонил веки, она думала: «Ладно, сдамся!»
Что плохого в том, чтобы признаться Сан Цинъяню? В конце концов, всего лишь переспать… При его внешности и фигуре половина практикующих — и мужчины, и женщины — мечтают родить ему ребёнка. Так что для неё это даже выгода.
http://bllate.org/book/6528/622915
Готово:
