— А откуда у тебя этот «Небесный Канон Инь-Ян»? — спросил Сан Жуян. Чтобы трагедия Тела Сокровенного Духа не повторилась, он изрядно потрудился: собрал все свои исследования за последние годы и отправил их в клан Сань в качестве свадебного подарка. Однако, судя по всему, его брат так и не воспользовался этим трудом — да и, похоже, уже не нуждался в нём.
— Это древняя техника совместной практики от одной из великих праведных сект, — кратко пояснил Сан Цинъянь. Чтобы сэкономить время, он просто достал оригинал и показал брату.
Сан Жуян почесал затылок. Вроде бы… действительно всё в порядке?
Раньше он ещё переживал, не слишком ли наивен его старший брат. Теперь же, похоже, инстинкты берут своё: мужчина и женщина — это ведь естественно?
— Меньше волнуйся за меня, — сказал Сан Цинъянь, забирая у брата оригинал и слегка стукнув его по голове. — Лучше сосредоточься на собственной практике. Мои дела — под моим контролем.
— Ты же мой брат! За кого мне ещё волноваться? — тихо пробормотал Сан Жуян, признавая, что, возможно, и впрямь перестраховывается.
Но иначе не получалось. В клане Сань трагедий хватало — и не одна, и не две. И по его собственным, пусть и не слишком точным, предсказаниям, и по здравому смыслу, вероятность того, что его брат влюбится в Шэн Цяньчань, была весьма высока.
Даже если сейчас этого не произошло, но случись с ней беда — позже брат наверняка будет мучиться от сожалений.
Сан Жуян лишь хотел предотвратить подобный исход. Больше он ничего сделать не мог.
— Ты можешь волноваться и за себя, — сказал Сан Цинъянь, одной рукой удерживая большую птицу, которая уже готова была ринуться вниз, узнав знакомую, а другой указал на девушку, стоявшую впереди всех. — К тому же некоторые куда сообразительнее, чем тебе кажется. Ей не грозит опасность рядом со мной…
Он осёкся, вдруг нахмурившись и устремив взгляд за окно на смутные очертания столицы Великой Янь. Через мгновение он незаметно приказал облачному судну ускориться.
Сан Жуян последовал за его взглядом, тоже нахмурился, но ничего не увидел.
— Брат, что случилось?
Раньше скорость и так была высокой, а теперь судно ускорилось ещё больше. Неужели все подчинённые брата жертвуют собственной духовной энергией, чтобы подстегнуть его?
Лицо Сан Цинъянь оставалось холодным:
— Возможно, это и не так уж серьёзно… Но я возьму свои слова обратно.
— Какие слова?
— Те, что кто-то очень сообразителен. На деле же — полная дурочка.
В этот момент облачное судно начало замедляться и вскоре почти застыло в воздухе. Сан Цинъянь безмолвно смотрел вниз, на группу людей, стоявших на земле, и в его глазах мелькнул ледяной огонёк.
— Брат, эти безродные отпрыски, похоже, приглянулись нескольким девушкам! Нам не помочь ли?
Сан Жуян сразу понял, в чём дело: сцена внизу была классическим примером насильственного похищения невинных девушек.
Впереди всех стояла очень красивая девушка с вспыльчивым характером — она первой встала на защиту остальных и уже готова была вступить в бой с мерзавцами.
Правда, её уровень был невысок — всего лишь Отражение Духа, поздняя стадия. А среди противников было несколько стариков-хранителей пути, достигших стадии Сбора Ци. В бою ей явно не выстоять.
Подобное в мире культиваторов случалось сплошь и рядом: сильный пожирает слабого, кто сильнее — тот и прав. Это был негласный закон дорог. Лишь в Южных Землях подобное происходило реже, поэтому увидеть такое под самой столицей Великой Янь было неожиданно.
Сан Жуян чувствовал: раз уж они это видят, нельзя оставаться в стороне.
Сан Цинъянь не поддержал его порыв:
— Разве ты не всё утро твердил, что хочешь увидеть свою будущую невестку?
— Ага, точно.
Сан Цинъянь кивнул на стоящую впереди всех красавицу и спокойно произнёс:
— Теперь ты её видишь.
Солнце палило нещадно, небо было чистым и безоблачным. Жаркий ветер шелестел листвой в густых лесах на окраине столицы Великой Янь.
Шэн Цяньчань подняла глаза на противника и почувствовала, как сердце сжалось.
Во главе группы стоял щеголевато одетый юноша — внешне даже неплох, но в глазах читалась похоть. Увидев Шэн Цяньчань, он самодовольно ухмыльнулся:
— Какая неожиданность, красавица! Опять встретились.
Шэн Цяньчань внешне оставалась спокойной, но пристально осмотрела окружавших его людей: они небрежно, но чётко перекрыли все пути отступления.
— Да уж, неожиданность, — с ледяной насмешкой ответила она. — Одно твоё лицо уже вызывает тошноту.
Солнечный свет подчёркивал её белоснежную, чистую кожу.
Чем холоднее и презрительнее она смотрела, тем сильнее разгорался в груди Шэна Ляна огонь похоти. Особенно после того, как недавно она уже дала ему отпор. Это лишь усиливало его желание.
Ему нравились такие чистые, нежные, словно цветы. Ему доставляло удовольствие самому срывать эти цветы и смотреть, как они гниют в грязи. Наблюдать, как скромные или гордые красавицы ползают перед ним, унижаясь и умоляя о пощаде, — от этого он приходил в неистовство.
Сначала он приглядел себе одну скромную ученицу маленькой секты, но теперь, когда перед ним сразу четыре девушки разной красоты, выбора не было — все останутся с ним.
Шэн Лян облизнул губы и нагло оглядел каждую: взгляд задержался на груди У Линвэй и талии служанки, затем перевёл на дрожащую за спиной Шэн Цяньчань скромную ученицу.
В конце концов он снова посмотрел на Шэн Цяньчань и злорадно усмехнулся:
— Острый язычок — это хорошо. Мне как раз нравятся такие дерзкие красавицы. Интересно, так ли хорош твой ротик, как он дерзок?
С этими словами он шагнул к ней. Его люди молча стояли, но уже сжимали оружие, готовые вмешаться при малейшем движении девушек.
Все знали нрав этого молодого господина: женщин, которых он изнасиловал или убил, было немало. Но что с того? Их задача — лишь охранять его жизнь.
Этим девушкам просто не повезло.
— Замолчи! — не выдержала служанка, вспыхнув от гнева. — Не смей так разговаривать с госпожой!
Звонко прозвучало «цзин!» — Сан Мань выхватила меч.
Как служанка клана Сань, она с детства обучалась боевым искусствам. Пусть раньше и не сражалась, но теперь не могла допустить, чтобы её госпожу так оскорбляли.
Но в следующее мгновение Шэн Цяньчань прижала клинок к земле.
— Дай-ка мне, — сказала она, взяв меч из рук Сан Мань и встав перед всеми. Острый конец клинка угрожающе направился на руку Шэна Ляна, который уже тянулся к её лицу.
— Отойди, иначе не обессудь.
Шэн Лян упёрся пальцем в остриё, но глаза всё ещё жадно смотрели на возмущённое личико Сан Мань. Он прикусил щеку и вдруг расхохотался:
— Госпожа? Отлично! Надоело мне девственницами баловаться — пора разнообразить вкус!
Он провёл взглядом по клинку и встретился с ледяным взором Шэн Цяньчань. Его ухмылка становилась всё более наглой.
Раньше в городе он ещё опасался, поэтому и потерпел неудачу. Но теперь они за городом, все его люди здесь — не уйдут же они от него! У него четверо мастеров стадии Сбора Ци. Пусть их уровни и достигнуты нечестным путём, ценой будущего, но всё равно — это Сбор Ци!
А у противника? Ни одна не достигла даже Постижения Тайного. На чём они собрались с ним сражаться?
Мало того, эта служанка называет её «госпожой» — явно из знатного рода. Но разве настоящая госпожа выезжает с таким скудным сопровождением? Ни одного сильного защитника! Слишком уж скромно для знати.
Даже если эта женщина и вправду из высокого рода, это ничего не меняет. Он уже не раз развлекался дочерьми знатных семей. Главное — аккуратно всё устроить. Даже если семья заподозрит неладное, ради чести предпочтёт сделать вид, что ничего не произошло.
Последняя, которую он похитил, как раз из такой семьи: следы вели прямо к нему, но родные предпочли замять дело. Жаль только, что та девица оказалась слишком гордой — покончила с собой, не дождавшись, пока он наиграется.
Шэн Лян мысленно вздохнул, но взгляд на Шэн Цяньчань стал ещё более дерзким.
— Ну же, госпожа, покажи, как ты собираешься быть «нелюбезной».
Он щёлкнул по острию меча и потянулся, чтобы погладить её по подбородку.
Шэн Цяньчань холодно смотрела на него, резко развернула клинок и без лишних движений рубанула по этой мерзкой руке.
В то же мгновение У Линвэй атаковала — её меч метился прямо в его похотливые глаза.
Шэн Лян резко отпрыгнул. Лезвие всё равно срезало прядь волос у него на лбу.
Он спокойно сдул обрезанный локон, провёл пальцем по переносице и, вместо гнева, зловеще рассмеялся:
— Думаете, раз я один раз проиграл, то проиграю и вновь? Вы сами напросились на наказание!
— Хватит болтать! — фыркнула У Линвэй. — Ты всего лишь жалкий трус, что грабит и насилует под защитой отцовского имени! Думаешь, мы тебя боимся?
Она была истинной ученицей Плавающего Облака, а секта находилась неподалёку. Она уже отправила сигнал в представительство Плавающего Облака в Яньцзине — скоро подоспеют товарищи.
А Шэн Цяньчань — новоиспечённая супруга Небесного Владыки Цинсюаня! За ней стоит такая мощь, что даже другие Небесные Владыки не осмелились бы так поступать. Кто осмелится бросить вызов одновременно Цинсюаню и клану Сань?
Шэн Лян увернулся от нескольких ударов, размял запястья и злобно усмехнулся:
— Вы думаете, только вы можете звать подмогу? Старик Ши, старик Хуан, берите этих девок! Живыми или мёртвыми — мне всё равно!
Внутри облачного судна Сан Жуян метался от беспокойства.
— Брат, ты ещё не вмешиваешься? Ты же сказал, что это твоя невестка!
— Эти четверо, пусть и слабые, всё равно достигли стадии Сбора Ци! У госпожи разница в целую большую стадию — как она может с ними сражаться?
— Муж и жена — одна плоть. Оскорбляя её, они оскорбляют и тебя!
— Брат, если не ты, то позволь хотя бы мне и Читяню вмешаться!
— Брат, не жди! Если ты ничего не сделаешь, госпожу уведут!
Сан Цинъянь молча отвёл взгляд и бросил на брата ледяной взгляд. Затем он неспешно сорвал с подоконника листок бамбука, занесённый ветром.
— Не волнуйся. С ней ничего не случится.
Пока он рядом, с Шэн Цяньчань ничего не грозит. Просто эта женщина чересчур усердно ищет неприятности — пусть немного пострадает. Как она вообще посмела вступить в бой без хранителей пути? Неужели не могла просто убежать?
Услышав это, Сан Жуян немного успокоился. Но как только он услышал голос молодого мерзавца снизу, его добрые глаза вспыхнули гневом.
— Брат, ты слышал, что он…
Он не договорил: листок бамбука уже вырвался из пальцев Сан Цинъянь, а тот спокойно повернулся к брату, который вдруг онемел, и спросил:
— Что ты хотел сказать?
Тем временем Шэн Лян скомандовал, и Шэн Цяньчань тоже крикнула:
— Думаете, только вы умеете звать подмогу? Посмотрим, кто кого!
После встречи с этой компанией Шэн Цяньчань, хоть и злилась, чувствовала тревогу.
Она понимала: раз этот человек осмелился так действовать после первой неудачи, значит, у него есть козыри. Особенно тревожили четверо мастеров, чьи уровни она не могла прочувствовать, — от них исходила опасность.
Но она знала: за ней следят хранители пути клана Сань. При реальной угрозе они обязательно вмешаются. Однако сейчас дело дошло до боя, она уже бросила вызов… Почему же трое хранителей до сих пор не появились?
Шэн Цяньчань обеспокоенно оглядела чистое небо. Её тревога достигла предела, когда двое стариков вступили в бой и легко отразили её атаки.
Разница в уровнях была колоссальной — почти полное подавление. Им не продержаться и нескольких ударов!
http://bllate.org/book/6528/622909
Готово:
