С третьего раза, как бабушка Ли прислала человека во флигель кабинета, взгляд И Цзыюя невольно устремился к двери.
В день свадьбы, в ночь брачного соединения, все прекрасно понимали: нельзя заставлять невесту долго ждать. Однако некий Бессмертный Владыка будто ничего не замечал — игнорировал слуг, дежуривших у дверей, и даже принялся расспрашивать о всяких пустяках, которыми обычно не интересовался.
Казалось, он нарочно тянул время.
Время неумолимо шло, а разговор снова вернулся к тому пространственному шторму, с которым столкнулись на пути к свадьбе. И Цзыюй лишь на миг отвлёкся — и тут же его поймали.
Он вздохнул и мягко напомнил:
— Владыка, за дверью уже третий раз посыльные стоят.
Если ещё немного задержится, завтра его самого затопчут старейшины до смерти. Скажут, что он не знает меры и из-за какой-то ерунды помешал Сан Цинъяню заняться важнейшим делом.
Едва И Цзыюй заговорил, как остальные старейшины в кабинете тут же подхватили:
— Да, Владыка, сегодня ваша свадьба! Пора возвращаться к невесте.
— Все ваши подозрения мы проверим сами! Сейчас главное — ваша брачная ночь!
— Совершенно верно…
Сан Цинъянь смотрел на раскрытую книгу перед собой, но всё ещё чувствовал, что происшествие того дня выглядело подозрительно. Холодно произнёс:
— Телепортационный массив рода Шэн я установил лично, а здесь, в клане Сань, за это отвечал Старейшина Вэнь. При наших с ним способностях сбой невозможен.
— Пространственные штормы ведь непредсказуемы, — возразил кто-то. — Именно поэтому их и называют несчастными случаями: они вне контроля.
— Старейшина Чэнь прав.
— Главное сейчас — ваша брачная ночь! Если вам кажется, что что-то не так, мы всё равно обсудим это завтра!
— Именно так…
Сан Цинъянь слушал их горячие уговоры, и на миг в глазах его мелькнуло раздражение.
Но исчезло оно так быстро, что никто не заметил перемены в его настроении. Все лишь подумали, что Владыка сегодня нервничает — разве не видно, как лицо его стало ещё холоднее?
Старейшины внутренне вздыхали, только И Цзыюй, глядя, как тот и не собирается уходить, снова напомнил, указав на входящую в кабинет пожилую женщину с доброжелательной улыбкой:
— Владыка, пора возвращаться.
Если ещё немного задержится, невеста сама придёт.
Сан Цинъянь проследил за его взглядом, остановился на лице старухи, помедлил секунду, затем резко отбросил кисть и поднялся.
— Сначала приму ванну.
Культиваторы, защищённые силой ци, не пачкаются и не нуждаются в обычных омовениях — достаточно одного заклинания. Поэтому редко кто из них так долго занимается туалетом, как простые смертные.
Однако, когда Сан Цинъянь вышел из ванны, прошло уже полчаса.
Он лежал на кровати, опершись на подушки, и рассеянно листал какую-то книгу.
Подождав немного и так и не увидев Шэн Цяньчань, он спросил служанку, застывшую у двери:
— Где она?
Обычно Сан Цинъянь редко бывал в главном дворе клана и терпеть не мог, когда слуги мешали ему. Поэтому, пока он дома, никто не смел приближаться к его покоям. Служанка почти никогда его не видела, и теперь, услышав вопрос, одновременно взволновалась и испугалась:
— Госпожа в флигеле купается.
Хотя Сан Цинъянь не назвал имени, ясно было, что спрашивает он только об одной — своей новобрачной жене.
Служанка добавила, чуть дрожа:
— Это вы сами велели ей идти туда.
Два часа назад. Дольше его самого.
Сан Цинъянь коротко кивнул:
— Хм.
Больше он ничего не сказал и отпустил служанку, не приказав звать Шэн Цяньчань.
Прочитав ещё немного, но так и не дождавшись её появления, он снова позвал служанку:
— Она всё ещё не вернулась?
— Нет, Владыка.
Раз Владыка не велел специально звать госпожу, слуги и не осмеливались. А новая госпожа, похоже, сама забыла, что сегодня должна состояться брачная ночь.
Дождавшись предела терпения, Сан Цинъянь наконец не выдержал. Так дело может затянуться надолго.
Он захлопнул книгу, встал и решил лично отправиться во флигель за женой.
Едва переступив порог, его встретил плотный поток духовной энергии, насыщенной силой земного огня.
Сан Цинъянь не обратил внимания на эту мощную энергию. Сквозь пар, клубящийся над водой, он прямо уставился на женщину, сладко спящую у края бассейна, и тихо фыркнул.
Ждал её полдня — а она спит?
Он подошёл ближе, не скрывая своего присутствия. Мощное давление высокого культиватора медленно накатило на неё, и Шэн Цяньчань резко очнулась ото сна.
Плюх!
Она соскользнула в воду.
Глотнув пару раз воды, она вынырнула, и, узнав стоящего перед ней человека, остолбенела.
— Сан… Сан Цинъянь?!
Оглядевшись, она поняла: вокруг ни единой служанки — все молча отступили, оставив их наедине.
Шэн Цяньчань занервничала, проглотила комок в горле и попыталась спрятаться глубже в воду.
По поверхности плавали лепестки, а белый пар слегка прикрывал её наготу.
— Что ты здесь делаешь? — дрожащим голосом спросила она, чувствуя себя чуть увереннее. — Уходи немедленно! Не видишь, я купаюсь?
Подглядывать за женщиной в ванне — совсем ли совесть?
Сан Цинъянь раздражённо нахмурился, но ответил:
— Помни своё положение. Ты что, забыла, что сегодня должна быть брачная ночь?
Они уже прошли церемонию, стали законными мужем и женой. Почему он должен уходить?
Сан Цинъянь, конечно, не знал, как должны вести себя обычные супруги, но явно любая пара не нуждается в такой чрезмерной скромности.
К тому же в Серебряном секретном мире она была одета не намного больше, чем сейчас. Разве не поздно теперь стесняться?
— Конечно, помню… — пробормотала Шэн Цяньчань, чувствуя вину.
Перед сном она действительно думала, что Сан Цинъянь сегодня не вернётся.
Но тут же она вспомнила: они уже официально поженились. Значит, всё, что делают настоящие супруги, им тоже предстоит пережить.
Видимо, нет смысла гнать его прочь.
Подавив желание снова подсыпать ему снотворного, Шэн Цяньчань отвела взгляд от одежды на берегу.
Сан Цинъянь, похоже, угадал её мысли — заранее забрал с одежд её кольцо-хранилище и сумку для хранения. Теперь она ничего не сможет сделать.
«Ладно, придётся смириться», — подумала она, сделала несколько глубоких вдохов и, решившись, подняла глаза на Сан Цинъяня:
— Раз уж так… Тогда заходи. Давай прямо здесь, в воде.
Прямо в ванне… совершить брачное соединение.
Шэн Цяньчань совершенно не осознавала, насколько сложное предложение она сделала. Сам же Владыка тоже не видел в этом проблемы. Ему просто нужно было скорее завершить начатое — процесс был безразличен.
Более того, если приглядеться, его лицо даже выражало лёгкое неудовольствие — будто юноша из тех домов терпимости, которого богатая дама заставляет исполнять свои прихоти.
Шэн Цяньчань поразилась собственным мыслям, но тут же увидела, как Сан Цинъянь послушно снял заколку для волос.
Увидев, что он действительно собирается раздеваться и войти в воду, она в последний момент струсила:
— Подожди!
— Что ещё? Лучше сразу всё скажи.
Игнорируя его ледяной тон, Шэн Цяньчань нервно теребила прядь волос и робко предложила:
— Может… давай лучше вернёмся в спальню? Как тебе такое?
Провозившись всю ночь — сначала в ванне, потом обратно в спальне, — даже Сан Цинъянь, обычно невозмутимый, начал выходить из себя.
Заметив, как Шэн Цяньчань всё ещё медленно расплетает свадебные украшения в волосах, он холодно приказал:
— На кровать.
Шэн Цяньчань покосилась на его лицо и молча подползла к краю.
Как вообще можно сказать «на кровать» так, будто приглашаешь на похороны? Ведь именно её насильно выдали замуж, а получается, будто она его принуждает.
Если не хотел жениться — так и скажи! Она бы тоже не стала выходить.
— Ладно, ладно, — пробурчала она про себя, сняла туфли и одним движением запрыгнула на ложе, словно червячок, завернувшись в одеяло и прижавшись к дальней стенке.
Она лежала на спине, руки сложены на животе, и краем глаза следила за Сан Цинъянем. Увидев, как он тоже подходит к кровати, она напряглась до кончиков пальцев ног.
— Сан Цинъянь.
Бессмертный Владыка, холодный и целомудренный, бросил на неё взгляд:
— Что?
— Я вдруг вспомнила одну вещь, — выпалила она, резко садясь и поворачиваясь к нему лицом. — Послушай, я уже вышла замуж, уже в клане Сань, выполнила всё, что обещала… Но у меня ведь нет никаких гарантий, верно?
Не дав ему ответить, она вытащила из кольца-хранилища договор и с лёгким хлопком бросила перед ним:
— Поэтому, прежде чем начинать главное, давай подпишем этот контракт!
Этот договор был составлен ещё тогда, в Южном Светлом Святом Клане, когда Шэн Цяньчань прямо заявила Сан Цинъяню о своих условиях и настояла на письменном подтверждении. Тогда Владыка создал его с помощью тайного ритуала, но содержание так и не было заполнено.
Именно этого и добивалась Шэн Цяньчань — чтобы у неё было время подумать и максимально выгодно оформить условия, не оставив лазеек.
Теперь она решила: пора.
Как только она подумала об этом, на чистом листе договора начали появляться строки текста.
Буквы ещё мерцали — окончательно закрепятся, только когда она примет решение.
Сан Цинъянь холодно взглянул на первую строку:
«Настоящий договор заключается на равноправной и добровольной основе с целью продолжения крови феникса рода Сань. Стороны обязуются соблюдать следующие пункты…»
Он не стал читать дальше — буквы всё ещё мигали, не успевая застревать в тексте. Очевидно, Шэн Цяньчань метается в мыслях и постоянно меняет условия.
Сан Цинъянь не понимал её тревог. Ведь, подписывай она договор или нет, она всё равно станет госпожой клана Сань. Ей достанутся власть и почести, которых она заслуживает. Он и не собирался заводить других женщин и создавать себе лишние хлопоты. Всё, чего она боится, просто невозможно.
Он лишь подумал, что она снова тянет время.
— Если не определишься сейчас, можешь забыть, что я подпишу это, — предупредил он, теряя терпение.
— Подожди, подожди! Сейчас всё будет готово!
Шэн Цяньчань лихорадочно соображала, выписывая всё, что только могла придумать в свою пользу.
Через некоторое время, когда у неё совсем не осталось идей, она шлёпнула перед Сан Цинъянем плотно исписанный договор:
— Готово! Подписывай.
Сан Цинъянь пристально посмотрел на неё, быстро пробежал глазами по тексту и, не колеблясь, поставил подпись пальцем вместо кисти.
— Готово.
Увидев, как Шэн Цяньчань тоже размашисто расписалась под ним, он щёлкнул пальцем. Договор вспыхнул светом и растворился, разделившись на две части, которые впитались в их тела. Между ними возникла невидимая, но ощутимая связь, подчинённая законам Дао.
Договор заключён.
Шэн Цяньчань, впервые ощутив эту связь, ещё не успела вникнуть в её суть, как услышала нетерпеливый, холодный голос Сан Цинъяня:
— Теперь начинай.
На этот раз он был абсолютно серьёзен.
Шэн Цяньчань напряглась, уставилась на его пальцы и сглотнула. Сердце колотилось, как барабан.
Бум-бум-бум.
Казалось, его стук слышен даже в тишине спальни.
Сан Цинъянь всё ещё был в свадебном наряде, длинные волосы наполовину собраны, наполовину распущены. Ранее у ванны он снял нефритовую заколку, и теперь чёрные пряди свободно рассыпались по плечам, некоторые прилипли к бледной коже лица, добавляя его неземной красоте лёгкую соблазнительность.
http://bllate.org/book/6528/622884
Готово:
