Хуо Жунчэнь слегка наклонился и вынул один документ.
— Прочитай этот документ вслух.
На лице Хуо Жунчэня не отражалось ни малейшей эмоции — он казался совершенно отстранённым. Нин Юй не понимал, чего тот задумал, и на мгновение замер, прежде чем нагнулся и взял бумагу. Увидев, что текст полностью на английском, он лишь беззвучно выругался.
Хуо Жунчэнь пристально смотрел на него. Нин Юй поднял подбородок. Ну и что? Всего лишь английский! Хуже уже не будет, а Хуо Жунчэнь, скорее всего, сам не разберётся — этот избалованный наследник.
Нин Юй начал читать, запинаясь и выговаривая слова с явно китайским акцентом. Многие термины он видел впервые и произносил их так, как ему казалось правильным. Хуо Жунчэнь не поправлял его. Пока Нин Юй прочитал половину контракта, Хуо Жунчэнь допил целую чашку супа.
Поставив чашку, Хуо Жунчэнь снова взял документ и, дочитав, сделал пометки ручкой.
Он просмотрел три документа, а Нин Юй к тому времени добрался лишь до второй страницы. Хуо Жунчэнь закрутил колпачок на ручке и положил её на стол. Лёгкий, чёткий щелчок прозвучал в тишине.
— Как у тебя с почерком?
— Плохо, — на этот раз Нин Юй не стал прикрываться фразой «нормально». Хотя все учителя всегда хвалили его за каллиграфию, он не собирался делиться этим с Хуо Жунчэнем. Тот явно издевается: в документе полно профессиональной лексики, выходящей далеко за рамки школьной программы. Это был отчёт по нефтяной отрасли, и там встречались не только английские термины.
— Какой предмет у тебя самый сильный?
Нин Юй помолчал, сжимая документ в руках.
— Тут, кажется, есть и другие языки?
— Заметил? — Хуо Жунчэнь неторопливо отпил глоток чая и бросил на Нин Юя лёгкую, почти насмешливую улыбку. — Принеси мне лекарства. Они лежат на шкафу у двери.
Нин Юй быстро подошёл, взял аптечку и поставил перед Хуо Жунчэнем. Положив документ обратно на стол, тот указал на стул напротив:
— Садись.
Хуо Жунчэнь выпил сразу целую горсть таблеток. Нин Юй нахмурился, но тут же расслабил брови, наблюдая, как тот глотает лекарства. На тыльной стороне его руки чётко проступали вены, а на коже виднелись следы от уколов.
— Сегодня вечером ты поедешь со мной в горы, — произнёс Хуо Жунчэнь медленно, даже немного вяло, но в его голосе чувствовалась неоспоримая власть. — Возьмёшь этот документ и дочитаешь его до конца.
— Там много слов, которых я не знаю, — прямо сказал Нин Юй, всё ещё не понимая, зачем Хуо Жунчэню понадобилось заставлять его читать этот бессмысленный текст. — И что значит «в горы»?
— В горы — чтобы поклониться божеству и совершить обряд супружеского обета, — ответил Хуо Жунчэнь, поднявшись и подойдя к книжной полке. Он вынул оттуда переводной вариант документа и бросил его перед Нин Юем. — Переводи по этому тексту. Можешь читать по-английски, можешь — по переводу на китайский.
Смысл был ясен: если сумеешь перевести — читай хоть на китайском.
Нин Юй принёс Хуо Жунчэню чашку супа и получил в ответ шестистраничный полностью англоязычный документ, треть слов в котором он вообще не узнавал.
Чёрт!
Во время ужина появились Хуо Фэй и Люй Инь, но Хуо Жунчэнь, как и раньше, не спустился вниз. Нин Юй ел на кухне и не имел права садиться за общий стол. После ужина Люй Инь велела ему принести кое-что. Они собирались в горы этой ночью, но слова Хуо Жунчэня звучали для Нин Юя как набор непонятных обрывков. Что за «супружеский обет»? Зачем вообще ехать в горы?
Собирать было особенно нечего. Нин Юй надел длинное чёрное пуховое пальто, а перед выходом заметил на столе наполовину переведённый документ. Свернув его в трубочку, он засунул бумагу в карман пальто. Выходя из дома, он столкнулся с Хуо Жунчэнем. Тот был в чёрном пальто и, увидев Нин Юя, протянул ему руку.
Нин Юй посмотрел на эту длинную, бледную, с чётко очерченными суставами ладонь.
Что за чёрт?
Чего он хочет?
Нин Юй оглядел себя — ничего не было. Затем нащупал в кармане конфеты, которые дала ему днём повариха. Под давлением взгляда Хуо Жунчэня он подошёл ближе. Раз уж тот сам просит — вряд ли убьёт.
Он положил в ладонь Хуо Жунчэня две конфеты.
Хуо Жунчэнь не убрал руку, лишь чуть приподнял глаза и устремил на Нин Юя тёмный, пристальный взгляд.
Нин Юй не знал, чего от него хотят, и, решив перестраховаться, высыпал в ладонь Хуо Жунчэня все конфеты из кармана. «Кто дарит подарок, того не ругают», — подумал он, добавив:
— С Новым годом.
Уголки глаз Хуо Жунчэня слегка приподнялись, и на его обычно ледяном лице мелькнуло что-то похожее на эмоцию. Он спрятал конфеты в карман пальто и, развернувшись, неторопливо пошёл вниз по лестнице. Внизу стоял врач и, заметив его, быстро поднялся наверх и подхватил Хуо Жунчэня под руку:
— Почему не позвали? Идите осторожнее.
Хуо Жунчэнь оглянулся на Нин Юя, но ничего не сказал и молча спустился вниз.
Нин Юй: «…»
Так вот зачем была рука!
Кто вообще мог такое понять!
Нин Юй последним вышел из дома. Небо уже потемнело, и тяжёлые тучи нависли над головой. Родители Хуо первыми уехали на своей машине. Нин Юй только обернулся, как услышал голос водителя:
— Госпожа.
Нин Юй резко поднял голову. Водитель открыл заднюю дверь и, слегка поклонившись, ждал. Сначала Нин Юй увидел внутри Хуо Жунчэня — тот сидел прямо, словно статуя. Воротник пальто был слегка расстёгнут, обнажая белоснежный воротник рубашки. На коленях лежало одеяло. Свет фонарей мягко ложился на его бледную кожу, придавая ей холодное сияние.
Нин Юй с трудом сдержал ругательство и, плотно сжав губы, сел в машину. Водитель тут же закрыл дверь.
Салон был просторным, но находиться в нём наедине с Хуо Жунчэнем всё равно было тесно и неловко. Нин Юй сжал кулаки и отвернулся к окну, чувствуя сильный дискомфорт.
— Нервничаешь? — раздался рядом низкий, хрипловатый голос.
Нин Юй обернулся и встретился взглядом с тёмными, глубокими глазами Хуо Жунчэня. Он уже собрался ответить, но тот вдруг прикрыл рот ладонью и закашлялся. Врач с переднего сиденья протянул ему стакан воды. Хуо Жунчэнь сделал глоток и вернул стакан.
Нин Юй покачал головой:
— Нет.
Хуо Жунчэнь снова откинулся на спинку сиденья.
— Ехать два часа.
Нин Юй кивнул.
Хуо Жунчэнь закрыл глаза, будто заснул.
Машина медленно выехала из особняка и вырулила на главную дорогу. Несмотря на запрет на фейерверки, улицы в канун Нового года сияли огнями. По мере движения город окутывало праздничное сияние. Сначала Нин Юй сидел напряжённо, но, проезжая мимо центральной площади с праздничным световым шоу, полностью погрузился в созерцание огней за окном.
Он попал в Бэйцзин и сразу же оказался в доме Хуо, так и не успев выйти на улицу. Машина отлично заглушала звуки, и он не слышал праздничного шума, но по яркости огней мог представить, насколько весело там, снаружи.
Вдруг раздался звонок — резкий и неуместный в тишине салона.
Нин Юй поспешно достал телефон, увидел имя звонящего и перевёл звук в беззвучный режим. Он бросил взгляд на Хуо Жунчэня — тот по-прежнему спал. Нин Юй тихо ответил, прикрыв микрофон ладонью:
— Учитель Хуан.
— Уже поел пельмени?
— Да, — уголки губ Нин Юя невольно приподнялись. — С Новым годом.
— И тебе счастья! Как там у тебя? — спросил учитель Хуан. — Семья, которая тебя усыновила, добрая?
Только учитель Хуан мог так наивно верить, что кто-то возьмёт на воспитание совершеннолетнего парня.
— Всё хорошо, — прошептал Нин Юй, стараясь не потревожить Хуо Жунчэня.
— Не переживай за нас. У нас всё в порядке, — продолжал учитель Хуан. — Ты слышал о фонде «ЦА»? Они нашли нас и обещали пожертвовать пятьсот тысяч.
Чэнь И предложил Нин Юю контрактный брак на пять лет — по пятьсот тысяч в год.
Нин Юй усмехнулся:
— Отлично.
— Не буду мешать, — сказал учитель Хуан. — Учись хорошо. Программа в Бэйцзине отличается от нашей, тебе нужно прилагать ещё больше усилий, чтобы не отстать.
— Хорошо.
Звонок закончился ровно через пятьдесят девять секунд — ровно одна минута, чтобы не переплачивать. Нин Юй вздохнул, убирая телефон в карман. Машина уже миновала самые яркие участки города, и за окном остались лишь одинокие фонари на обочине. Впереди — неизвестность, и он не знал, где окажется завтра.
Через два часа дорога пошла в гору, и они доехали до величественного храма.
Машина остановилась. Вокруг стоял густой туман. Нин Юй уже потянулся к ручке двери, как вдруг Хуо Жунчэнь резко произнёс ледяным тоном:
— Сиди.
Нин Юй тут же отдернул руку, решив, что неправильно собрался выходить, и посмотрел на Хуо Жунчэня.
— Подай мне шапку и шарф.
Нин Юй растерялся. Водитель тут же передал ему пакет с вещами. Нин Юй вынул оттуда шарф и шапку и протянул Хуо Жунчэню. Тот поднял на него холодные глаза:
— Умеешь завязывать?
— А?
— Надень мне, — терпеливо повторил Хуо Жунчэнь. — Сможешь?
Кто ж не умеет надевать шапку? Нин Юй повернулся и начал завязывать шарф. Но когда он потянулся, чтобы надеть шапку, вдруг почувствовал неловкость — они оказались слишком близко. Он ощутил запах лекарств, смешанный с ароматом трав. Кожа Хуо Жунчэня была очень бледной, нос — прямым и высоким, а ресницы — густыми и чёрными, почти неотличимыми вблизи.
Нин Юй задержал дыхание и быстро поправил шарф и шапку, опустив её до самых ушей. Его мизинец случайно коснулся уха Хуо Жунчэня — холодного и мягкого. Нин Юй сглотнул, резко выпрямился и ударился головой о потолок машины.
Он тихо застонал от боли, снова сел и спросил:
— Ещё что-нибудь нужно?
Хуо Жунчэнь медленно застёгивал пуговицы пальто, не сводя с Нин Юя тёмного взгляда, пока не застегнул последнюю. Водитель открыл дверь, и Хуо Жунчэнь, отведя глаза, вышел из машины.
Холодный ветер хлынул внутрь. Нин Юй поспешно натянул капюшон пальто, скрыв лицо, и вышел вслед за всеми, сгорбившись, будто огромный гусь.
До слуха долетало монотонное чтение сутр, а в нос ударил резкий запах воска и благовоний. Нин Юй чихнул и поднял глаза на храм на горе. Свечи освещали ночь, а на стенах ярко выделялись красочные фрески.
Нин Юй не верил ни в какие религии и не испытывал страха, поэтому всё это не вызывало у него ни благоговения, ни трепета — лишь безразличие. Пройдя двадцать минут, группа остановилась.
— Нин Юй.
Он поднял голову и увидел, что все уже расступились, оставив только Хуо Жунчэня у подножия высокой лестницы. Голос Хуо Жунчэня, приглушённый маской, прозвучал глухо и тяжело:
— Подойди.
Нин Юй не знал, что от него требуется, огляделся и быстро подошёл. В следующий миг Хуо Жунчэнь сжал его ладонь. Его рука была ледяной — холод пронзал до костей.
Нин Юй вздрогнул и попытался вырваться, но Хуо Жунчэнь слегка сжал его пальцы. У этого больного, оказывается, немалая сила — сжал так, что стало больно.
— Не двигайся, — приказал Хуо Жунчэнь.
Нин Юй повернулся к нему. Хуо Жунчэнь сделал шаг вперёд, всё ещё держа его за руку. Нин Юй замер, но Хуо Жунчэнь обернулся, нахмурив брови:
— Иди.
Ты же только что велел не двигаться, а теперь — идти?
Тут вмешалась тётя Чжан:
— Поддержи господина, помоги подняться по ступеням.
Нин Юй быстро обошёл Хуо Жунчэня и подхватил его под локоть, игнорируя ледяной холод в ладони.
Хмурость Хуо Жунчэня не исчезла. Он бросил на тёту Чжан ледяной взгляд, а затем устремил глаза вперёд. Разговора не было. Нин Юй, сильный и выносливый, легко поднимался по ступеням — сам он преодолел бы этот путь за пять минут. Но Хуо Жунчэнь к концу пути еле держался на ногах, и Нин Юй, чтобы не унизить «золотого папочку», растянул подъём на полчаса.
Наверху он первым увидел Гао Лина — того самого «фальшивого монаха», которого знал. Полгода назад они встречались впервые, и тот предсказал ему, что вся жизнь будет в бедах, если не встретит богатого покровителя. Нин Юй считал его шарлатаном, ведь однажды видел, как тот ел мясо. Нахмурившись, он выдохнул:
— Это ты?
— Зажги благовония, — сказал Гао Лин, протягивая палочки Хуо Жунчэню и глядя на Нин Юя. — Следуй за своим мужем.
Нин Юй остался равнодушным, даже захотелось усмехнуться. Так этот «монах» знаком с Хуо Жунчэнем? Что за игру они затеяли?
Хуо Жунчэнь отдал часть палочек Нин Юю:
— Держи.
Раз Хуо Жунчэнь заплатил за него настоящие деньги, отказываться было бы глупо. Нин Юй взял три палочки и последовал за Хуо Жунчэнем, формально поклонившись на все четыре стороны.
Хуо Жунчэнь забрал у него палочки и воткнул в курильницу.
— Прошу сюда, — сказал Гао Лин, облачённый в монашескую рясу и выглядящий вполне прилично. Он повёл их к задней части храма.
Хуо Жунчэнь сделал пару шагов и закашлялся. Этот больной… Нин Юй обошёл его, загородив от ветра, и поддержал. Остальные ещё не подошли — если с Хуо Жунчэнем что-то случится, семья Хуо прикажет его убить.
Они вошли во внутренний двор. Гао Лин сказал:
— В полночь я приду за вами.
Хуо Жунчэнь кивнул.
— Тогда не стану мешать вам двоим, — сказал Гао Лин и ушёл.
Хуо Жунчэнь вошёл в дом. Нин Юй осмотрелся: никто из семьи Хуо не последовал за ними — здесь остались только они вдвоём. Нин Юй снова почувствовал неловкость. Он помог Хуо Жунчэню сесть и спросил:
— Тебе что-нибудь нужно?
В комнате было тепло, и Нин Юй снял капюшон и расстегнул молнию пальто.
Хуо Жунчэнь, усевшись на край кровати, расстегнул пальто:
— Налей воды.
Нин Юй налил стакан горячей воды и поставил на тумбочку. Оглядевшись, он заметил, что в комнате стоит всего одна кровать.
— Мне сейчас спуститься вниз?
— Сегодня ночью ты спишь со мной, — сказал Хуо Жунчэнь, сделав глоток воды и сдерживая кашель.
http://bllate.org/book/6527/622811
Готово:
