Си Хунжуй хихикнула:
— Ваше Величество, за столько дней чтения книг и докладов наложница узнала немало. И теперь знает: ваша главная забота — непослушные министры, верно?
Император Чунвэнь приподнял бровь:
— Продолжай.
Си Хунжуй самодовольно улыбнулась:
— Ваше Величество, не взыщите за дерзость наложницы. Позвольте провести простую аналогию.
— Вы — хозяин большого дома, и всё имущество в нём принадлежит вам. Но одному с таким хозяйством не управиться, поэтому вы нанимаете множество слуг.
— Чтобы управлять прислугой, вы назначаете двух управляющих. Однако и управляющие имеют свои замыслы — начинают тащить добро к себе домой. А их подчинённые ничем не лучше: тоже стремятся прикарманить побольше.
— Стремясь забрать ещё больше, они осмеливаются тайком вас обманывать. Вы знаете об их проделках, но не можете прогнать всех — вам нужны их руки для дела. Они же, чувствуя вашу неспособность их наказать, становятся всё наглей.
Император Чунвэнь посмотрел на неё и в самом деле по-новому оценил:
— И эта маленькая штука поможет мне решить такую огромную проблему?
Си Хунжуй мягко улыбнулась ему:
— Конечно. Потому что эта маленькая штука поможет вам завоевать целую армию — тех, кто ещё не вошёл в ваш дом.
Бай Ляньэр с ласковой улыбкой обратилась к собравшимся и объяснила, что такое «Первая Башня Поднебесной».
— Уездная госпожа передала наложнице новую технологию печати. Та отдала её наложнице Чэнь, а та преподнесла Его Величеству.
— Получив это изобретение, государь был в восторге и сочёл его благом для всех людей Поднебесной.
— Наложница Чэнь, родом из простых, прекрасно понимает, как трудно бедным ученикам получать книги и готовиться к экзаменам. Она обратилась к Его Величеству с просьбой: раз уж эта технология может принести пользу всем ученикам, почему бы не проявить милость и не распространить знания повсеместно?
— Государь согласился и немедленно издал указ всем ведомствам перепечатать книги из четырёх главных хранилищ.
— Он сказал: «Лучше хранить книги в народе, чем запирать их в библиотеках». И повелел построить по всей стране «Первую Башню Поднебесной».
— По методу Книжного издательства «Юйчжан» будут напечатаны копии книг из государственных хранилищ и размещены в этой башне.
— Так как император — учитель всего Поднебесного, башня и получила название «Первая Башня Поднебесной».
— Любой желающий может войти туда и бесплатно переписывать или читать книги.
Как только она замолчала, в зале воцарилась тишина.
Хранить книги в народе? Бесплатно читать и переписывать?
Мысль о том, что государь собирается открыть доступ к книгам четырёх хранилищ для бедных учеников совершенно бесплатно, привела их в такой восторг, что многие чуть не лишились чувств. Все разом опустились на колени и громогласно воскликнули: «Да здравствует Император!»
Увидев эту сцену, Бай Ляньэр поняла: задача выполнена.
Ведь именно так Си Хунжуй сказала Императору Чунвэню:
— Ваше Величество, эти злые слуги осмеливаются так себя вести, потому что крепко держат в своих руках все пути к вам. Кто бы ни хотел приблизиться к вам, вынужден сначала вступить в их клан. Со временем это создаёт мощную фракцию.
— В такой обстановке они начинают чувствовать себя незаменимыми и ещё больше теряют почтение. Ведь вокруг них — одни свои люди. Им кажется, что вы ничего не сможете сделать: даже если разгневаетесь, разве вы перебьёте их всех?
— Эти комки, слипшиеся в один клубок, слишком возомнили о себе. Думают, что без них вам не обойтись. Тогда давайте просто пойдём напрямую на рынок талантов и затопим их морем новых людей.
— За пределами вашего двора есть десятки миллионов тех, кто ещё не испорчен влиянием этих фракций. Разве нескольких комков вам не одолеть?
— Но этим людям, чтобы увидеть вас, нужно учиться.
— Книги стоят дорого — многие даже купить их не могут. Хотят читать — вынуждены просить у этих самых комков. А раз взяли в долг, становятся их людьми.
— Эта технология печати сделает книги дешёвыми. Настолько дешёвыми, что многие вдруг смогут обходиться без чьей-либо помощи.
— А вы можете сделать книги ещё дешевле. Кто в Поднебесной имеет больше книг, чем вы? Зачем им просить у других, если можно взять у вас?
— Вы — Отец всего Поднебесного, Учитель всего Поднебесного, Первый среди людей.
— В этом мире никогда не существовало никаких «учеников того или иного мастера» — есть лишь ученики Сына Небес!
Император Чунвэнь вскочил на ноги. Он не мог поверить, что такие слова исходят из уст своей юной супруги.
Он долго расхаживал по залу, размышляя, а потом резко обернулся и громко рассмеялся:
— Отлично!
Так решение о строительстве «Первой Башни Поднебесной» было принято. Надзор за работами поручили Ма Цзэньэню, левому начальнику Управления общественных работ. Да, это был старший брат Си Хунжуй.
Не спрашивайте, почему её брат, ничего не умеющий, получил такую важную должность.
В Великом Ци боялись двух вещей: восстаний военачальников и сговоров гражданских чиновников. Поэтому была введена система разделения полномочий: все прежние ранги были отменены, реальные должности раздроблены, и император сам выбирал, кого назначить куда угодно.
Маленький командир мог лишать власти старшего, заместитель — подменять начальника. Главное — не допустить единства.
Раньше должности левого и правого начальников были созданы, чтобы разделить власть министра. Теперь же Император Чунвэнь дополнительно разделил и эту должность на два заместительства, создав «тройное управление» и обеспечив рабочими местами сразу трёх человек.
Так настоящие дела выполняли два заместителя, а её брат каждый день приходил на службу в качестве украшения.
Заместители, конечно, чувствовали себя глупо, но даже половина полномочий левого начальника — это всё ещё немало. Кто от такого откажется?
Когда придёт время «господину наместнику» читать книги — так и будем читать.
Строительство башни передали Управлению общественных работ, а редактирование книг — Цинь Синчжао.
Император Чунвэнь планировал назначить Цинь Синчжао преемником Сяо Наньшаня, но путь Циня до этого был слишком вольным. Ему требовалось добавить авторитета.
Теперь всё решилось: редактирование книг! Четырёх хранилищ! Книг для «Первой Башни Поднебесной»! Это мгновенно поднимет его репутацию до небес!
Когда пирог разрезан, его едят по иерархии.
Первый кусок — императору, второй — наложнице, третий — чиновникам, последний — купцам.
Си Хунжуй даже не стала скрывать технологию печати — она сразу передала её Управлению общественных работ для открытого использования.
Но даже если технология открыта, решать, кому позволено ею пользоваться, а кому нет, всё равно будет она.
А что главные герои? Пусть даже знают технологию — что с того?
Пока старый император жив, никто из них ничего не добьётся.
Разделив весь пирог и не оставив главным героям даже крошек, все перешли к последнему делу дня.
Коленопреклонение заразительно: увидев, как другие падают на колени, каждый чувствует себя неловко, оставаясь стоять. Вскоре весь зал заполнили рыдающие ученики, благодарившие государя за великую милость и наложницу за мудрость.
Даже те, кто ничего не понял и просто наблюдал за зрелищем, тоже опустились на колени и притворились, что плачут.
И в этот момент какой-то нищий, почесав грудь, весело крикнул в сторону Си Люйянь:
— Эй, красавица! А таких, как я, считают «людьми Поднебесной»?
Толпа возмущённо зашикала на него за столь неуместный вопрос.
Но Си Люйянь, которой до этого приходилось лишь вежливо улыбаться, не зная, что сказать, наконец облегчённо выдохнула.
Настал момент произнести ту фразу, которую она так долго готовила:
— Конечно! Люди равны между собой. Пока ты сам не отказываешься от себя, никто другой не имеет права тебя бросить.
Едва она произнесла эти слова, будто святой свет озарил зал.
Линь Вань смотрела на Си Люйянь, стоявшую на возвышении, словно святая, излучающая благодать, и медленно нарисовала в воздухе знак вопроса.
Всё это время она думала, что просто попала в прошлое.
Хотя она и не понимала, почему с ней случилось нечто столь невероятное, она всегда считала, что она одна такая — единственная путешественница во времени, а все остальные — обычные люди эпохи.
Но теперь фраза «люди равны» ударила её, как гром.
Неужели она не просто переместилась во времени, а попала в книгу? В старомодный роман в духе «Мэри Сью», где эта девушка, провозглашающая равенство, и есть настоящая героиня?
Линь Вань не могла поверить. Она продолжала смотреть, и в голове мелькнули воспоминания.
Внезапно она вспомнила рецепт соли. Она точно не применяла его в этом мире. Но Си Хунжуй всё равно узнала.
Раньше она думала: «Как так получилось, что именно у меня украли рецепт?»
Ведь секрет знали не только она, но и Нин Лань, и многие в семье Линь.
Рецепт был настолько прост, что любой мог его повторить. Почему же все уверены, что он просочился именно от неё?
И если бы действительно от неё, Си Хунжуй должна была мстить ей, а не использовать изощрённый психологический удар против всего рода Линь. Почему же семья Линь проглотила эту обиду и потеряла свою наложницу?
Теперь, вспоминая, ей стало ещё обиднее.
Но сейчас, увидев эту «равноправную» речь, Линь Вань поняла.
Возможно, дело не в её неосторожности и не в небрежности семьи Линь — просто в этой истории есть ещё одна путешественница во времени!
Кто она? Младшая сестра Бай Ляньэр и сестра Си Хунжуй!
От этой мысли у Линь Вань по коже побежали мурашки.
Раньше Си Хунжуй была простой служанкой, мечтавшей лишь красиво одеваться и соблазнить влиятельного мужчину.
А потом вдруг, как по волшебству, стала непревзойдённой наложницей Чэнь, чья слава затмила всех.
Кто же направлял её?
Подумать только: маркетинг «Сянфэйгэ» с его современным подходом и теперь эта бесплатная «величайшая библиотека Поднебесной»...
Если за этим не стоит человек из будущего, как простая неграмотная служанка могла придумать нечто столь революционное?
Конечно, возможно, сама Си Хунжуй — путешественница.
Но может ли современная женщина, получившая образование, ради власти соблазнять старика?
Линь Вань, прочитавшая тысячи романов, с трудом могла представить себе такую героиню.
Гораздо логичнее, что путешественница — её младшая сестра.
Попала в тело служанки, завязала романтические отношения с первым, вторым и даже шестым парнем.
Её высмеивали за низкое происхождение, но она использовала знания из будущего, чтобы отомстить обидчикам, помогла сестре стать любимой наложницей и сама взлетела до титула уездной госпожи, чтобы вращаться уже в высших кругах с новым героем.
Линь Вань почувствовала, как волосы на голове встают дыбом. Эта история идеально ложится на сюжет старомодного любовного романа…
Но в следующий миг её волосы поднялись ещё выше.
Нищий, услышав слова о «равенстве», не был тронут святостью девушки. Он лишь презрительно фыркнул:
— Равенство? Но, красавица, я ведь даже читать не умею! Ха-ха-ха!
У Линь Вань возникло дурное предчувствие.
И действительно, один из учеников, растроганный милостью императора, не выдержал и дал нищему пощёчину:
— Откуда ты взялся, мерзавец? Кто тебе позволил здесь разговаривать?
Нищий прикрыл лицо, но не на того, кто ударил. Он холодно посмотрел на Си Люйянь, усмехнулся и развернулся, чтобы уйти.
Но Си Люйянь уже спустилась со ступеней и остановила его:
— Зачем бить человека?
Она протянула ему свой платок и мягко сказала:
— Ничего страшного. Хочешь научиться читать? Я могу тебя научить. Если захочешь, оставайся со мной.
Нищий молчал.
Си Люйянь, видя, что он не отвечает, спросила снова:
— Ты хочешь?
Нищий всё ещё молчал.
Белоснежный платок в его руках стал чёрным от грязи. Прошло немало времени, прежде чем он еле слышно прошептал:
— Хочу…
Его резкая перемена тона вызвала смех у толпы. Нищий покраснел от стыда и спрятался за спинами здоровенных мужчин.
Люди начали хвалить уездную госпожу за доброе сердце, но Линь Вань лишь скривила губы.
Эта встреча… явно намекает на верного пса третьего плана.
Хотя… может, это просто особый тип героя, который любит переодеваться нищим и ждёт, когда его истинная сущность будет раскрыта…
http://bllate.org/book/6526/622711
Готово:
