Линь Вань, чьё сердце переполняло глубокое удовлетворение, с лёгкой улыбкой обратилась к Нин Ланю:
— Как только газета выйдет в свет, нужно сразу захватить внимание публики. Милорд, вы уже придумали, как устроить шумиху?
Нин Лань улыбнулся:
— Не беспокойтесь, госпожа. Я уже всё обсудил с тестем.
Услышав слово «тесть», улыбка Линь Вань на мгновение погасла:
— Вы имеете в виду моего отца?
Нин Лань тихо рассмеялся:
— А кого же ещё?
Линь Вань промолчала.
Воспоминание о пощёчине, полученной из-за метода солеварения, снова вызвало в ней неприятное чувство.
Заметив её выражение лица, Нин Лань взял её руку в свою и успокаивающе сказал:
— Не волнуйтесь, госпожа. Тёсть уже не сердится на вас. Между отцом и дочерью не бывает обиды дольше одного дня. И вы не злитесь на него.
Линь Вань снова промолчала.
Ей было неприятно, но она понимала: в феодальном обществе от этого никуда не деться.
Продвижение книги через книжное издательство — лучший выбор, ведь отец главной героини занимает пост правого канцлера.
Пока она размышляла, вдруг раздался шум — множество людей в панике закричали:
— Скорее сюда! Скорее! Книжное издательство «Шуньюань» сжигает книги!
Как только эти слова прозвучали, вокруг всё больше собиралось зевак. Линь Вань и Нин Лань переглянулись и, заинтригованные, последовали за толпой.
Когда они подошли, перед «Шуньюань» уже стояла плотная толпа — в три ряда снаружи и ещё три внутри.
Из-за высоких ступеней у входа было хорошо видно, как группа могучих детин с коробками книг то входила, то выходила из здания.
Вскоре они вынесли всё до последней книги и свалили на площади перед издательством. Затем двое-трое из них подняли большие бадьи с маслом и облили книги насквозь.
Увидев это, учёные мужи в толпе покраснели от ярости и готовы были броситься спасать книги:
— Какая вина у книг?! Это же труды мудрецов!
Работники издательства, очевидно, ожидали подобной реакции, заранее окружили место действия крепким кольцом охраны. Учёные не могли прорваться внутрь и лишь в бессильной ярости смотрели на происходящее.
Ради этих книг они экономили на всём, порой даже разорялись. Как же теперь смотреть, как их сокровища превращаются в пепел!
Среди возмущённых криков из дверей издательства вышли две женщины.
Одна, в белом, была скрыта под вуалью. Другая, в зелёном, открыто показывала лицо.
Её облик напоминал тонкую ивовую ветвь, а взгляд был чист и прозрачен. Среди грубых детин она выглядела особенно изящно и утончённо.
Толпа на миг замерла, но тут же разъярилась ещё сильнее: ясно дело, женщины, не знающие грамоты и долга, решили учинить это кощунство!
Под градом брани охранники резко нахмурились и обнажили мечи:
— Как смеете! Перед вами — Госпожа Юйхуа и уездная госпожа Фучжан!
Толпа сразу стихла.
Госпожу Юйхуа знали все. А уездную госпожу Фучжан, хоть и не так громко прославили, многие сразу вспомнили: разве это не младшая сестра самой любимой наложницы Чэнь?
Хоть и возмущались, никто не осмеливался бросать вызов такой семье, связанной с императорским двором.
Но один особенно несдержанный всё же крикнул вверх:
— Госпожа Юйхуа! Вы славитесь своей учёностью! Как вы можете сжигать книги — это же оскорбление мудрецам!
Бай Ляньэр посмотрела на него и, слегка поклонившись, мягко сказала:
— Успокойтесь, господин. Позвольте мне всё объяснить.
— Недавно вы спросили: «Какая вина у книг?» Отвечу: книги действительно виноваты.
Толпа снова зашумела:
— Как могут быть виноваты мудрецы?!
Бай Ляньэр спокойно посмотрела на них и улыбнулась:
— Конечно, сами мудрецы невиновны. Но книги — виновны. Их величайший грех — высокая цена.
Люди замолчали, не ожидая такого поворота.
Бай Ляньэр, увидев их замешательство, улыбнулась и велела принести большую стопку книг.
Указав на неё, она спросила:
— Это книги, которые «Шуньюань» продавал раньше. Полное собрание «Даяйского толкования „Ицзин“» — двадцать томов — стоило восемь тысяч монет. Дорого?
Толпа промолчала.
Конечно, дорого.
Обычная семья, даже если все работают на хорошей работе, зарабатывает не больше пяти гуань в месяц — и то лишь в том случае, если не тратит ни монеты. А здесь речь всего лишь об одной книге — восемь тысяч монет! На такую сумму бедная семья годами копить должна.
Дети из неимущих семей, чтобы учиться, должны были заискивать перед богатыми одноклассниками, чтобы те дали почитать. И даже тогда — только на время и с возвратом в идеальном состоянии.
С годами учёные привыкли к тому, что книги — это «золото в бумаге». Что поделать, если дорого?
Кто-то возмущённо крикнул:
— Слова мудрецов и должны быть дорогими! Разве из-за цены их теперь сжигать?!
Бай Ляньэр сразу же покачала головой:
— Сами слова мудрецов не дороги. Ведь Конфуций сказал: «Обучение должно быть доступно всем». Мудрецы хотели, чтобы их учение дошло до как можно большего числа людей.
— Но из-за дороговизны бумаги, чернил и работы книги, которые должны были распространяться повсюду, стали недоступны обычным людям. Вот в чём их грех — в высокой цене.
Толпа снова промолчала.
— И что же вы предлагаете, госпожа Юйхуа?
Бай Ляньэр снова улыбнулась и махнула рукой. Слуги принесли новую стопку книг.
Эти книги выглядели иначе — трудно было сказать, в чём именно разница, но ощущение было совершенно иное.
Бай Ляньэр взяла один том и сказала:
— Это тоже полное собрание «Даяйского толкования „Ицзин“». Новая цена — двести монет за том. Всего шесть томов, итого — тысяча двести монет.
— Что?!
Люди подумали, что ослышались. Восемь тысяч против тысячи двухсот? Это же шутка!
Увидев их недоверие, Бай Ляньэр велела раздать шесть томов народу:
— Не сомневайтесь, господа. Посмотрите сами.
Люди быстро перелистали книги — действительно, это было полное собрание «Даяйского толкования „Ицзин“»!
Вскоре они заметили странность: бумага была гораздо плотнее обычной.
А ещё — почему томов так мало? Потому что книги печатали с обеих сторон!
Шрифт тоже был мельче обычного, поэтому всё собрание уместилось всего в шести томах!
И самое главное — чернила не расплывались, а текст оставался чётким и легко читаемым.
Люди в изумлении подняли глаза: как такое возможно?!
Бай Ляньэр улыбнулась и взяла за руку молчавшую рядом Си Люйянь:
— Если хотите знать, как нам удалось напечатать такие книги, поблагодарите уездную госпожу Фучжан.
— Госпожа Фучжан любит изобретать разные хитроумные вещи. Однажды она придумала новую идею для печатного дела. Наши мастера день и ночь трудились над её замыслом и наконец создали новую технологию печати.
— Благодаря ей стоимость книг резко снизилась. То, что раньше печатали двадцатью томами, теперь — шестью. А раз себестоимость упала, цена тоже должна быть ниже. Отныне «Даяйское толкование „Ицзин“» будет стоить всего тысячу двести монет.
— Имея такие книги по тысяче двести, разве я могу продавать вам старые за восемь тысяч? Так стоит ли их сжигать?
Толпа ликовала:
— Стоит! Сжигайте!
Но тут кто-то закричал:
— Госпожа! Вы, конечно, добры, но зачем сжигать хорошие книги? Отдали бы нам!
Остальные подхватили:
— Да! Зачем жечь, если можно подарить!
Бай Ляньэр прикрыла рот ладонью и отступила на шаг — видимо, не ожидала такого.
Она быстро поклонилась:
— Простите мою небрежность. Эти книги уже пропитаны маслом и негодны. Но у меня в хранилище ещё много старых экземпляров.
— С завтрашнего дня, при покупке любой новой книги, вы сможете выбрать одну старую — какая попадётся. Не гнушайтесь, пока не разберём весь запас.
— А в день открытия нового магазина первые три дня всё будет со скидкой пятьдесят процентов! Времени мало — не пропустите!
— Этот книжный магазин изначально был частью моего приданого. Благодаря неоценимой помощи моей свояченицы, я навсегда сохраню к ней благодарность. В знак этого «Шуньюань» отныне переименовывается в «Юйчжан».
— Завтра «Юйчжан» официально открывается! Прошу уважаемых господ не отказать в поддержке.
Толпа взорвалась ликованием. Многие готовы были остаться тут же и не уходить до завтра!
Бай Ляньэр, закончив речь, велела подать факелы и с улыбкой сказала:
— Пусть эти книги станут символом прощания со старым и встречи нового. Пусть духи примут их.
Теперь никто не возражал. Хотя и жаль, но пришлось смириться и смотреть, как целая гора книг вспыхнула и обратилась в пепел.
(На самом деле внутри этих «книг» и не было настоящих страниц — ха-ха-ха!)
После зрелищного сожжения, заметив, что толпа всё ещё не расходится, Бай Ляньэр сделала ещё один реверанс и объявила второе:
— Хотя «Юйчжан» открывается завтра, волноваться не стоит.
— Как не волноваться?! Всего три дня со скидкой!
Бай Ляньэр невозмутимо продолжила:
— Причина проста: Его Величество собирается построить по всей стране «Башни Поднебесной Славы».
Толпа удивилась:
— Что это за «Башни Поднебесной Славы»?
Бай Ляньэр улыбнулась. Эти «Башни Поднебесной Славы» — вещь поистине великая.
В романе подробно описывались два великих изобретения: усовершенствованная печать и бумага.
Си Хунжуй, хоть и не понимала многих технических деталей из-за разницы эпох, прекрасно улавливала суть.
Суть инноваций заключалась в трёх вещах: сплав олова и свинца, специальные чернила и конвейерное производство.
«За большую награду найдутся и смельчаки», — подумала она и начала искать мастеров. К тому же у неё был готовый «ответ» — просто списать.
Хотя главная героиня стала умнее и передала дело мужу для тайной реализации, знание места склада оказалось сильнее любых замков.
Так Си Хунжуй всё же добыла технологию.
Получив её, она без промедления преподнесла Императору Чунвэню.
Но в мире, где «учёные, земледельцы, ремесленники, торговцы» стоят в строгой иерархии, ремесленники едва выше торговцев.
Учёные презирали «механические хитрости». А Император Чунвэнь был образцовым учёным.
Си Хунжуй не собиралась объяснять ему физику и химию. Она просто показала ему два образца: двадцать томов старой книги и шесть — новой.
Но даже учёный император удивил её. Взглянув на новую книгу, он равнодушно сказал:
— Хотя и технично, но лишено изящества. Нет духа письменности.
Затем он достал свои сокровища — редчайшие рукописные копии великих мастеров прошлых эпох — и показал ей, что такое настоящая книга.
Си Хунжуй промолчала.
Она бросилась к нему и, прижавшись, закапризничала:
— Ваше Величество! Это совсем не то!
Император Чунвэнь отложил драгоценные рукописи и посмотрел на неё:
— А в чём разница?
Си Хунжуй заговорила без остановки:
— Ваше Величество, вам такие книги не нужны. Но они нужны другим!
— Вся Поднебесная мечтает о государственных экзаменах, чтобы добиться славы и богатства. А книги — первый шаг. Но старые книги слишком дороги — бедные ученики не могут их купить. Продавайте такие книги — и они разлетятся мгновенно! Подумайте, сколько можно заработать!
Император Чунвэнь весело обернулся:
— Опять ты думаешь о деньгах.
Си Хунжуй хитро улыбнулась:
— Не только~
Император Чунвэнь заинтересовался:
— И что ещё?
Си Хунжуй загадочно улыбнулась:
— Это решит вашу самую большую заботу.
Император Чунвэнь посмотрел на неё:
— И какая же у Меня самая большая забота?
http://bllate.org/book/6526/622710
Готово:
