Знатные девицы одна за другой теряли всякий облик, в панике передавая цветок первому встречному.
Мучительный барабанный бой не умолкал ни на миг, крики и визги то и дело вспыхивали в толпе — и вдруг резко оборвались.
Все взгляды мгновенно устремились туда, где одна из женщин всё ещё держала цветок в руках, не успев его передать.
Под этим единым пристальным взглядом она с досадой швырнула цветок себе на колени, прикрыла лицо ладонями и жалобно, с притворной стыдливостью, вздохнула.
Однако достаточно было приглядеться — и в её глазах читалась не обида, а скорее живейшее ожидание, почти нетерпение.
Сердце её трепетало, когда она вытянула из рук Жуи жребий-цветок. Прочитав надпись, она сразу просияла.
Сдерживая восторг, она взяла бумагу и кисть и одним уверенным движением вывела стихотворение.
Янь Юй поднял лист и громко прочитал написанное. Толпа, независимо от того, поняла ли хоть что-то, дружно засыпала автора похвалами.
Си Хунжуй расхохоталась и щедро велела подать вина.
Девушка, услышав одобрение, радостно выпила три чаши и снова прижала цветок к груди.
Барабан заиграл вновь, и весёлый гомон возобновился.
Не то чтобы это было простым совпадением — цветок будто обладал собственной волей: раз за разом он находил того, кто готов был ответить.
Каждая, кому он попадал в руки, ликовала и немедля принималась сочинять стихи.
Но, конечно, так продолжаться вечно не могло. И вот наконец цветок оказался в руках Линь Вань.
Она подняла глаза на Си Хунжуй. Её взгляд был спокоен.
Ещё в самом начале игры она почувствовала недоброе предчувствие.
Но раз уж ты в игре, твоя судьба зависит от двух барабанных палочек — опустятся или поднимутся — и ты уже не властен над собой.
Даже зная об этом, она не могла уйти.
Си Хунжуй с улыбкой посмотрела на неё:
— Супруга наследного князя, теперь ваша очередь.
В любом другом месте она могла бы легко процитировать десяток древних стихотворений, каждое из которых повергло бы всех в изумление.
Но Си Хунжуй наблюдала сверху.
Они выросли вместе, и Си Хунжуй прекрасно знала: у прежней хозяйки этого тела не было ни капли литературного дарования.
Или, точнее, именно поэтому Си Хунжуй и затеяла эту игру — чтобы унизить её.
Если же Линь Вань сейчас ради гордости продемонстрирует знания из будущего, это вызовет подозрения.
В феодальном обществе разоблачение как «переселенницы в чужое тело» означало лишь одно — сожжение на костре.
Поэтому, чувствуя унижение, Линь Вань вынуждена была сказать:
— Госпожа, вы ведь знаете, что я совершенно несведуща в поэзии.
Толпа тут же разразилась смехом. Каждый насмешливый звук, словно игла, вонзался ей в уши.
Си Хунжуй окинула её взглядом с головы до ног и игриво произнесла:
— О, вот как? Что ж, по правилам вам полагается три штрафных чаши!
Линь Вань, стараясь сохранить спокойствие, последовательно осушила три чаши вина.
Си Хунжуй, всё так же улыбаясь, махнула рукой — барабан заиграл снова.
Вскоре всё больше участниц получали шанс проявить себя и с восторгом оставляли свои стихи на бумаге.
Однако вскоре все заметили одну странность: неудачница почему-то всегда оказывалась одна и та же — Линь Вань.
После третьего раза гости наконец поняли: госпожа мстит за старые обиды...
Взглянув на безмолвную улыбку Си Хунжуй, все благоразумно опустили глаза.
Ведь лучше пусть страдает кто-то другой, а не они сами. Теперь, когда есть дочь рода Линь, даже их ошибки кажутся не такими уж позорными.
Спасибо тебе, «приманка для стрел».
После того как Линь Вань приняла на себя весь позор, поэтический сбор завершился благополучно.
Бай Ляньэр выбрала десять лучших работ, и Си Хунжуй щедро одарила победительниц нефритовыми подвесками.
Остальным, хоть и не ставшим лауреатками, но участвовавшим в сочинении стихов, вручили по цветку.
Ценность подарков значения не имела — важно было символическое значение. Все награждённые единодушно преклонили колени, выражая благодарность за милость госпожи.
Остальные, избежавшие наказания, с облегчением выдохнули: наконец-то всё кончилось!
Каждая была довольна... кроме Линь Вань.
Швырнув кисть, она упала на стол и горько зарыдала.
Она видела бесчисленные гениальные стихотворения, знала множество вещей, о которых люди этого мира и мечтать не могли, пережила столько удивительного — всего этого им не понять! Она просто не училась в условиях древнего мира, за что же её так унижают?
Неизвестно, сколько она плакала, прежде чем пришла в себя от стыда и унижения.
Взглянув на исписанные листы — результат её эмоционального выплеска, — она с болью приняла решение и разорвала все бумаги в клочья.
Эти стихи не должны существовать в этом времени...
Когда она немного успокоилась, вошла Нинъмэн и спросила, не хочет ли она чего-нибудь съесть.
Линь Вань, полностью истощённая всем происшедшим и самой жизнью в этом мире, лишь махнула рукой и велела Нинъмэн сжечь весь этот мусор в печи.
Нинъмэн послушно собрала клочки бумаги и вышла.
Как только она переступила порог, на столе Нин Ланя появились аккуратно склеенные листы.
Глядя на эти стихотворения, каждое из которых достойно войти в летописи, Нин Лань прищурился.
Его жена действительно поражала воображение.
А на столе Си Хунжуй тем временем лежала целая стопка нетронутых листов. Она медленно перелистывала их одну за другой.
Главной героине однажды рассказывали, что другие девушки из будущего любят цитировать стихи некоего Ли Бо на званых обедах, производя ошеломляющее впечатление и вызывая восторженные возгласы со стороны князей и молодых господ.
Кто такой Ли Бо, она не знала. Да и запоминать какие-то древние стихи — это уж точно не для неё.
Но ничего страшного.
Главную героиню, как губку, всегда можно выжать — рано или поздно что-нибудь да вытечет.
После праздника весеннего прогулочного сбора Линь Вань полностью замкнулась в себе и перестала выходить из дома.
Она прекрасно представляла, как знатные девицы, вернувшись домой, будут потешаться над её позором.
От одной мысли об этом по коже будто ползли муравьи.
Ей не хотелось думать ни о чём — лишь спрятаться, как улитка в раковину, и больше не слышать шума внешнего мира.
Именно в тот момент, когда она полностью пала духом и впала в отчаяние, в комнату вошёл Нин Лань.
Линь Вань знала: он обязательно придёт утешать её после случившегося. Но сейчас ей не хотелось видеть даже его.
Его утешения лишь усилили бы чувство собственного ничтожества.
Однако Нин Лань поступил иначе. Он не стал жалеть её и не произнёс ни слова утешения. Вместо этого он спокойно сказал:
— А-Вань, та газета, о которой ты говорила, уже готова.
Линь Вань вздрогнула. И имя «А-Вань», и слово «газета» мгновенно привлекли всё её внимание к лицу мужа.
Нин Лань лишь мягко улыбнулся и протянул ей руку:
— Эта типография существует только благодаря твоим усовершенствованным методам печати и производства бумаги. Я хочу назвать её «Книжным домом Линь». Пусть даже через тысячу лет люди помнят твоё имя. Пусть все узнают, какой вклад ты внесла в этот мир.
— А-Вань, знаешь ли ты? Ты совсем не похожа ни на одну женщину этого мира. В твоей душе — особый свет.
Линь Вань оцепенела от его слов.
Прошло какое-то время, прежде чем она вдруг разрыдалась и бросилась Нин Ланю в объятия.
Да! Её душа действительно отличалась от всех здесь!
Этот мир заключил её в старое, покорное тело феодальной женщины, но её душа всё ещё хранила краски прошлого!
Она рыдала безудержно — многодневнее напряжение и обида наконец нашли выход.
И тут она вспомнила о «газете», о которой только что упомянул Нин Лань.
Да, именно она предложила ему эту идею.
Газета — один из классических инструментов любой девушки из будущего. В романах с Мэри-Сью стоит только махнуть рукой — и газета готова, все восхищаются: «Какая новизна! Никогда такого не видели!»
Но разве дело в идее? Разве древние глупы и не могли додуматься до газеты?
Настоящая причина — в технологиях!
Общество Великого Ци находилось на уровне развития, близком к эпохе Северной Сун. Товарно-денежные отношения были развиты, уровень технологий высок.
Все четыре великих изобретения — бумага, печать, порох, компас — уже существовали и давали огромное преимущество над другими государствами.
Но технологии постоянно развиваются. Современные достижения, которыми пользуется каждый человек сегодня, кардинально отличаются от тех примитивных форм.
Например, подвижный шрифт уже изобрели. Для потомков это настоящая веха, занесённая в учебники. Однако в современном мире эта технология оставалась крайне неудобной.
Хотя подвижный шрифт и позволял легко менять компоновку, он не экономил времени и сил.
Традиционная резная печать требовала много усилий на изготовление доски, но после этого можно было печатать бесконечно и даже добавлять иллюстрации.
Книги в древности были предметом роскоши. Бедняки не могли себе их позволить, а богатые собирали библиотеки для передачи по наследству. Такие книги должны быть безупречны — как в тексте, так и в оформлении. Кто станет покупать издания с вываливающимися буквами?
Без рынка не бывает технологий. Поэтому, несмотря на гениальность идеи, подвижный шрифт оставался лишь вспомогательным инструментом.
А газета, напротив, требует гибкой верстки — именно для неё и нужен подвижный шрифт.
Но настоящий прорыв в массовое книгопечатание внёс немец Иоганн Гутенберг, создавший печатный станок.
Он внёс два ключевых усовершенствования: заменил водяные чернила масляными и деревянные литеры — свинцово-оловянными. Кроме того, он разработал систему поточной печати.
Именно с этого момента книгопечатание начало стремительно развиваться.
Именно такие условия и стали питательной средой для появления газет. Нельзя просто взять и напечатать газету — нужны технологии!
Линь Вань всегда увлекалась подобными вещами, поэтому решила предложить Нин Ланю именно печатное дело — это был самый безопасный и полезный вклад, который она могла сделать.
Женщина с таким знанием в древнем мире — всё равно что ребёнок с золотом на базаре.
К счастью, ей встретился необычный мужчина.
Прижавшись к нему, она наконец почувствовала, как её душа, долго сжатая в тисках этого мира, обрела свободу.
Спасибо, что в этой пустыне времён мне довелось встретить тебя.
Нин Лань смотрел на жену, рыдающую у него на коленях, и нежно гладил её по голове.
Кто же она на самом деле? Богиня? Демон? Или нечто невообразимое?
Впервые в жизни он столкнулся с чем-то, что полностью выходило за рамки его понимания. В его душе родилось странное, почти мистическое чувство.
Но это неважно.
Ведь его жена всегда остаётся его женой. Зачем задаваться вопросом, кем она была раньше?
Главное — она приносит ему пользу. Этого достаточно. Хе-хе.
Благодаря появлению газеты душа Линь Вань вновь обрела силу.
Накануне открытия «Книжного дома Линь» Линь Вань и Нин Лань пришли в лавку.
Глядя на аккуратные полки с книгами и свежие газеты с характерным запахом типографской краски, Линь Вань впервые за долгое время улыбнулась.
Она уже представляла, как потомки будут оценивать её вклад.
В настоящей истории и фаворитки императора, и талантливые поэтессы — всего лишь украшения патриархального мира.
Она, возможно, не станет такой же знаменитой, но когда-нибудь, листая летописи, кто-то обязательно заметит имя «Госпожа Линь», затерянное в уголке страницы.
Вот почему так многие мечтают оставить своё имя в истории. Ведь быть помянутым через тысячи лет — разве это не величайшая честь?
http://bllate.org/book/6526/622709
Готово:
