Янь Юй всё это время читал вслед за ней. Дочитав до последнего иероглифа, Си Хунжуй резко вскочила и хлопнула ладонью по столу:
— Отлично!
Хотя она не поняла ни единого слова, это ничуть не помешало ей мгновенно спрыгнуть со своего места, схватить Бай Ляньэр за руку и взволнованно воскликнуть:
— Прекрасно! Прекрасно! Это просто великолепно!
Бай Ляньэр: …
Не стоит так усердствовать. Она прекрасно знала: Си Хунжуй ничего не поняла — ведь большинство гостей на этом пиру точно так же не уловили ни слова.
«Женщине не нужен ум — её добродетель в невежестве», — гласило древнее изречение. В порядочных семьях дочерям не полагалось гордиться знанием поэзии и риторики.
Если бы не то, что она родилась незаконнорождённой дочерью, ей бы и не пришлось осваивать эти «хитроумные искусства».
Но сейчас они оказались как нельзя кстати.
Действительно, Си Хунжуй уже крепко держала её за руку и с восторгом обратилась к собравшимся:
— Настоящая первая красавица и умница столицы! Герцог Вэй поистине достоин восхищения — как же он умело воспитывает дочерей!
Герцогиня: …
Что ещё оставалось делать, кроме как улыбаться?
Си Хунжуй, не моргнув глазом, посыпала на Бай Ляньэр потоком самых лестных похвал.
Затем, всё ещё держа её за руку, она с воодушевлением произнесла:
— Госпожа Бай не только обладает неземной красотой, но и столь выдающимся талантом! Кто в этом мире достоин стать её супругом?!
Услышав это, Линь Вань резко подняла голову.
Сочинение Бай Ляньэр в стиле бяньфу потрясло и её.
Из известных широкой публике произведений ближе всего к бяньфу, пожалуй, «Предисловие к павильону Тэнван».
Конечно, сочинение Бай Ляньэр не могло сравниться с «Предисловием» — там каждая строка была шедевром.
Однако богатство образов и плавность изложения поражали воображение.
А уж тем более, что написано оно женщиной! В древности женщин-талантов было крайне мало, и такое произведение наверняка войдёт в историю.
Но неужели Бай Ляньэр создала такой шедевр лишь ради того, чтобы выйти замуж за Нин Ланя — и притом в качестве наложницы?
Бай Ляньэр самодовольно улыбнулась.
Кто сказал, что наложница? Разве наложница — это «жена»? Ведь именно так выразилась наследная принцесса!
Она чуть склонила голову и бросила Линь Вань взгляд, полный торжествующего превосходства.
Линь Вань встретилась с ней глазами и вдруг пришла в себя. Медленно переведя взгляд на Си Хунжуй, она вспомнила слова, прозвучавшие на свадьбе о «равной жене», и у неё по коже побежали мурашки.
Си Хунжуй непременно отомстит ей!
Если сегодня Бай Ляньэр достигла такой славы, то даже если наследная принцесса настаивала бы на браке в качестве «равной жены», все сочли бы это естественным — взять в дом «первую красавицу и умницу столицы» как равную жену? Да разве не логично!
В этом мире самые острые оружия — императорская власть, почтение к родителям и общественное мнение.
И ни одно из них не станет на её сторону!
Линь Вань сжала пальцы, ощущая неотвратимое давление судьбы.
Рядом с ней наследная принцесса Руй удовлетворённо улыбнулась.
Теперь всё устроится так, что брак Бай Ляньэр будет полностью инициирован наложницей Чэнь, и никто не сможет обвинить в этом её сына.
Си Хунжуй медленно окинула взглядом всех присутствующих, внимательно наблюдая за их выражениями лиц.
Затем снова перевела взгляд на Бай Ляньэр.
Тёплым жестом она взяла её руки и с искренним восхищением сказала:
— Я так сильно полюбила госпожу Бай! Поэтому я подумала…
Наследная принцесса Руй, Линь Вань и Бай Ляньэр одновременно уставились на неё.
В центре всеобщего внимания Си Хунжуй медленно произнесла:
— Хотела бы я, чтобы ты стала невесткой нашего рода Си!
Наследная принцесса Руй, Линь Вань и Бай Ляньэр: …
Хотя у неё и нет выдающегося ума, но разве нельзя учиться у умных людей?
Главный герой в прошлой жизни стал императором, победителем, достигшим вершины успеха. Конечно, он добился этого не только благодаря удаче.
Его разум и проницательность вне сомнений.
Каждый его шаг имел значение.
Поэтому, даже когда его первоначальные планы рухнули, он всё ещё не отказывался от Бай Ляньэр как от пешки.
Это означало, что Бай Ляньэр обладала огромной ценностью.
В некотором смысле их положения были схожи.
Как нелюбимый сын императорского рода, главный герой нуждался в сильной поддержке, но не мог вызывать подозрений у императора. То же самое касалось и её.
Дом герцога был лучшим выбором главного героя, а теперь она могла просто перехватить плоды его усилий.
Брак — самый быстрый способ заключить союз.
Хотя она и женщина, и не может жениться на Бай Ляньэр, но ведь у неё есть младший брат!
В прошлой жизни Бай Ляньэр вышла замуж за старого императора, но всё ещё думала о своём двоюродном брате.
Но разве не потому, что её муж был стариком?
Бай Ляньэр — юная девушка шестнадцати лет, прекрасная и талантливая. Пусть она и незаконнорождённая дочь герцога, но её статус всё равно высок — по сравнению с другими девушками, конечно, но в абсолютном смысле она далеко не простолюдинка. Как она вообще могла выйти замуж за старика?
Если бы её муж был на несколько лет моложе, умел играть на музыкальных инструментах, писать стихи и рисовать, да ещё и мог бы иметь детей…
Тогда Бай Ляньэр, скорее всего, и вспоминать не стала бы о своём двоюродном брате. Ведь наложница Сяо — живой тому пример.
Но тогда Бай Ляньэр, охваченная мечтами, всё своё внимание сосредоточила на расчётах против своего «красивого, доброго и заботливого» двоюродного брата, с которым росла с детства.
Представьте себе её шок, когда она внезапно оказалась в объятиях старика!
Будь она на месте Бай Ляньэр и не знай она будущего, она тоже попалась бы в ловушку главного героя.
Но её брат — совсем другое дело.
Ему только что исполнилось пятнадцать, разница в возрасте с Бай Ляньэр — всего год. Почти ровесники.
Внешность он унаследовал от матери — изящная, подходящая и мужчине, и женщине, и выглядит очень презентабельно.
Конечно, по сравнению с главным героем, чья красота поражает воображение и заставляет богов и людей восхищаться, её брат немного уступает. И в росте, и в осанке — ну, пусть на капельку.
Но ведь он ещё не дорос! Старая пословица гласит: «Мальчик в двадцать три года ещё может подрасти». Ему всего пятнадцать, раньше он плохо питался, но теперь, когда начнёт есть как следует, ещё вытянется!
Даже если не вытянется — у него здоровые ноги, и он уж точно будет выше этого хромого!
Она знает будущее и понимает, что главный герой притворяется хромым, но Бай Ляньэр этого не знает.
Неужели любовь настолько всепоглощающа, что заставляет человека видеть в избраннике одни достоинства?
Честно говоря, что именно сделал главный герой для Бай Ляньэр, чтобы она так ему преданно служила?
Си Хунжуй ломала голову, но так и не могла понять.
В книге сказано, что Бай Ляньэр привязалась к главному герою из-за любви, но она-то знает, что на самом деле думала Бай Ляньэр.
В книге также говорится, что Нинъмэн и Пэй Сань любят друг друга, но Нинъмэн сама знает, что на самом деле чувствует.
Так может ли быть, что у Бай Ляньэр тоже есть своя логика?
В романах всегда есть два набора правил: один — для книги, другой — для реальности.
Кроме главной героини, которая постоянно твердит, что не любит, но на самом деле любит всем сердцем, остальные злодейки, кажется, любят не так искренне.
Значит, возможно, Бай Ляньэр — тот, кого можно переманить?
Она уверена: если Бай Ляньэр выйдет замуж за её брата, удержать её сердце не составит труда. Уж её брат точно справится.
А уж Бай Ляньэр тем более справится с её братом.
Шутка ли — сильнейшая злодейка в книге, почти наравне с главной героиней!
Против Си Люйлюя это будет настоящая победа без боя.
При мысли об этом ей стало весело за своего младшего брата.
Пока она сама выходит замуж за старика, её братец получает такую красавицу! Ха!
Таким образом, между молодыми супругами проблем не возникнет.
Проблема в том, как убедить Бай Ляньэр выйти замуж добровольно.
Поэтому, сказав эту шокирующую фразу, Си Хунжуй тут же вздохнула:
— Увы, наш род Си не смеет и мечтать о таком союзе с Домом герцога.
— Когда предки герцога сражались вместе с Великим Основателем за Поднебесную, наш род, наверное, ещё в какой-нибудь канаве копался.
— Седьмая госпожа Бай — драгоценность, рождённая в золотой колыбели, первая красавица и умница столицы. А мой брат — всего лишь слуга, держащий поводья для других.
— Одна — облако в небесах, другой — грязь под ногами. Как можно их сравнивать?
— Мне даже стыдно об этом заикаться! Ха-ха-ха!
Услышав это, Линлан тут же возмутилась:
— Ваше высочество, так нельзя говорить!
— Времена изменились! Хотя Дом герцога и овеян славой многих поколений, наш второй господин уже не тот слуга прошлого!
— Его лично пожаловал титул маркиза Шоучана Его Величество и назначил левым соляным инспектором! Его будущее светло!
— Пусть он и не дотягивает до славы Дома герцога, но ведь ему ещё так молодо! Кто знает, каких высот он достигнет в будущем?
Си Хунжуй немедленно остановила её:
— Ах, ты ничего не понимаешь.
— Дело не только в статусе рода.
С этими словами она взяла толстую стопку бумаг с сочинением Бай Ляньэр и с восхищением и сожалением произнесла:
— Достоинство госпожи Бай — не только в знатности её рода.
— Поэзия и учёность — удел мужчин, а госпожа Бай, будучи женщиной, создала такое чудо! Разве не достойна она зваться героиней среди женщин?
— Её талант настолько велик, что она может стоять в одном ряду с мужчинами. Даже без титула дочери герцога она заслуживает уважения.
— В будущем она вполне может стать женой первого ранга. А мой брат — кто он такой?
— Больше не говори об этом, иначе нам с нашими предками будет стыдно до смерти!
Присутствующие: …
Ты уж больно жестока к себе!
Но, с другой стороны, хотя все тайком и смотрели на неё свысока из-за происхождения, теперь, когда она сама так себя унизила, у других не осталось слов.
Ведь никто не осмелится поддакнуть: «Да, ты права, тебе и впрямь не пристало!»
А вдруг эта самая любимая наложница пойдёт к императору и одним словечком уничтожит целый род?
Поэтому все начали утешать её:
— Нет-нет, ваш сын прекрасен!
— Да-да, молодой господин Си очень достоин!
В зале поднялся шум, все наперебой расхваливали юношу.
Но Си Хунжуй остановила их:
— Прошу вас, больше не говорите об этом.
— Сегодняшнее сочинение госпожи Бай открыло мне глаза на истинный талант.
— Пока Его Величество рядом устраивает пир для лучших учёных Поднебесной, я хочу устроить свой маленький банкет в честь первой красавицы и умницы столицы.
— Принесите нефритовую рукоять, подаренную мне императором!
Жуи немедленно кивнула и принесла изящную рукоять, положив её на шёлковую подушечку.
В мерцающем свете свечей белоснежная нефритовая рукоять мягко сияла, источая тёплый, нежный свет.
Си Хунжуй взяла рукоять и передала её Бай Ляньэр:
— Этот нефрит чист и благороден, как и вы, госпожа Бай. Прошу, не откажитесь от моего скромного дара.
Бай Ляньэр, словно кукла на ниточках, приняла подарок и подняла глаза на Си Хунжуй.
Она не верила ни на миг, что Си Хунжуй влюбилась в неё с первого взгляда из-за одного лишь сочинения и теперь рвётся сделать её своей невесткой.
Она ведь не страдает амнезией! Она отлично помнила, как Си Хунжуй обошлась с ней в резиденции наследного принца.
Когда она впервые пришла туда, та девочка в красном платье сразу разгадала её намерения.
Тогда та лишь слегка провела пальцем по медной монете в волосах и, окинув её взглядом с ног до головы, холодно усмехнулась.
Какая там чистота и благородство!
Её «чистота» годилась лишь для того, чтобы вводить в заблуждение мужчин. Но разве можно обмануть другую женщину?
Две женщины, прекрасно понимающие друг друга, не станут разыгрывать комедию. Поэтому Бай Ляньэр знала: Си Хунжуй сейчас «взваливает на плечи паланкин».
Первый подъём — возвеличивание Дома герцога.
Она сама признаёт, что её род недостоин такого союза, тем самым одновременно льстя герцогу и ставя его в неловкое положение. Если герцог согласится на это унижение, между ними навсегда останется обида.
Второй подъём — возвеличивание её самой.
Она дарует ей титул «первой красавицы и умницы столицы», хвалит герцога за умелое воспитание дочерей и даже даёт ей право отказаться от брака.
Даже если она откажется, вина ляжет на её брата — мол, он недостоин. Её репутация останется нетронутой, ведь у невесты из низкого рода и так нет репутации в кругах знати.
http://bllate.org/book/6526/622692
Готово:
