Ведь и вправду никто не собирался вставать на её сторону. После того как её возвели одновременно и по происхождению, и по репутации, все лишь подумают: «Дочь основателя государства, первая красавица-талантка столицы, благородная дева из герцогского дома… разумеется, она не станет уважать новую наложницу низкого рода».
Это вовсе не недостаток — это «высокая чистота», отказ угождать толпе.
Именно эта «высокая чистота», вместе с титулом «первой красавицы-талантки столицы», станет для неё лучшим приданым.
Стоит ей лишь сейчас, без промедления, произнести:
— Госпожа наложница, благодарю за Вашу доброту. Однако Ляньэр уже отдала своё сердце другому. Прошу Вас, даруйте мне брак!
И всё вновь вернётся на правильный путь.
Си Хунжуй возвела её на пьедестал — и тем самым возвела и саму себя. Сегодня Бай Ляньэр обязана принять это предложение.
Что же тогда произойдёт?
Она получит титул «первой красавицы-талантки столицы», и тогда уже совершенно неважно, законнорождённая она или нет.
Она будет приносить славу роду, и даже её законная мать, несмотря ни на что, вынуждена будет подготовить для неё щедрое приданое.
У неё есть поддержка и любовь тётушки, а теперь ещё и указ на брак от наложницы Чэнь.
Тогда она сможет сказать Нин Ланю:
— Даже если сама наложница пожелает выдать меня замуж, в моём сердце нет никого, кроме тебя. Пусть даже не в качестве равной жены, а лишь наложницей — я всё равно хочу быть с тобой.
Услышав такие слова, Нин Лань наверняка растрогается и будет к ней особенно добр!
Но почему же она не только не сказала этого, но даже приняла из рук наложницы Чэнь нефритовую статуэтку Жуи?
Держа в руке тёплый на ощупь безупречный нефрит и разглядывая на нём совершенный узор лотоса, Бай Ляньэр растерялась.
Оказывается, быть возвышенной так приятно…
Её тонкие пальцы крепко сжали безупречный камень, и вдруг она поняла: у неё вовсе не один путь в жизни.
Раньше она упорно карабкалась вверх, потому что основа под ней была куда менее прочной, чем казалась со стороны.
Ей всегда чего-то не хватало — хотя она и сама не могла сказать, чего именно. Но остановиться она не могла, ей оставалось лишь бесконечно взбираться всё выше.
А теперь новая наложница, попирая собственное достоинство, подняла её на носилки.
Подняла на высокую террасу, чтобы та увидела дорогу под ногами.
И вдруг она тоже может, как её старшая сестра, не торопясь выбирать себе жениха.
Потому что теперь у неё тоже есть родной дом.
«Первая красавица-талантка столицы», которую даже вновь прибывшая, пользующаяся огромным влиянием наложница признаёт превосходящей себя и по роду, и по достоинству, — для герцогского дома такая дочь куда ценнее любой законнорождённой.
Новая наложница возвела на пьедестал и её, и весь Дом герцога.
Теперь даже её отец, герцог, увидит её ценность и больше не станет так легкомысленно передавать решение о её браке в руки законной жены.
С поддержкой самого герцога, как лица герцогского дома, у неё будут те же возможности, что и у старшей сестры. Она сможет выйти замуж за того, кого пожелает!
Так стоит ли ей выходить замуж за Нин Ланя…
От этой мысли Бай Ляньэр вздрогнула.
С каких пор замужество за Нин Ланем стало вопросом выгоды?
Раньше, говоря об этом матери, она лишь обманывала её.
На самом деле она хотела выйти за него, потому что любила!
Пальцы Бай Ляньэр вдруг сжались сильнее.
Раньше, сколько бы она ни интриговала втайне, она никогда не считала себя неправой — ведь она всего лишь хотела любви!
Разве женщина грешит, желая, чтобы её любили?
Оказывается, все были правы: она и вправду дурная женщина. Её любовь к Нин Ланю вовсе не чиста.
Всё, что она делала, было ради себя…
В этот миг Бай Ляньэр почувствовала, будто её позвоночник сломали.
Она вынуждена была признать: она и вправду отвратительная, эгоистичная женщина.
Все её расчёты — против старшей сестры, против девушки из рода Линь, даже против двоюродного брата — никогда не были продиктованы любовью. Всё это было лишь ради собственной выгоды…
Когда Бай Ляньэр наконец вышла из самообмана, её мгновенно накрыла волна стыда. Оказывается, она — алчная, тщеславная женщина.
Именно в тот момент, когда она уже не могла выдержать этого унижения, чья-то сильная рука бережно поддержала её ладонь.
Си Хунжуй улыбнулась:
— Как жаль, что мы познакомились так поздно! Жуи, подайте кресло — пусть госпожа Бай сядет рядом со мной.
Бай Ляньэр наконец пришла в себя.
Она вдруг осознала: на этом пиру у неё больше нет пути назад.
Если она вернётся к тётушке, это будет означать, что она приняла свой прежний выбор.
А если она примет новый путь, ей придётся вернуться в лоно герцогского дома и вновь стать благородной девой из герцогской семьи.
Но когда она обернулась к герцогскому крылу, то увидела лишь непроницаемое, холодное лицо законной матери и откровенную злобу в глазах старшей сестры.
Там для неё нет места…
Бай Ляньэр замерла на месте, затем посмотрела на Си Хунжуй.
И в этот миг она вдруг поняла: то место, которое Си Хунжуй для неё создала, — сейчас лучшее убежище.
И тогда она почти инстинктивно произнесла:
— Благодарю Вас, госпожа наложница…
— Ха-ха-ха! — расхохоталась Си Хунжуй.
Она ласково притянула Бай Ляньэр к себе и заботливо заговорила о пустяках.
Бай Ляньэр впервые не посмотрела на тётушку. Она думала лишь об одном: почему Нин Лань не может сделать для неё хоть один шаг?
Ведь они любят друг друга! Ведь они росли вместе с детства! Ведь они обещали: когда вырастут, он приедет за ней на коне и возьмёт в жёны!
Почему же теперь он нарушил слово?
Неужели приказ дяди так важен?
Неужели сердце его жены так много для него значит?
Она отказалась от лица, от гордости, от совести, от чести, от всего на свете — даже готова была стать его наложницей.
Она сделала столько шагов, изодрав ноги в кровь, исказив лицо до отвращения.
Сколько шагов она уже сделала… Почему же Нин Лань до сих пор не может сделать для неё хотя бы одного?
Почему для него все важны, всех он учитывает — и только её никогда не считает?
Незаметно слёзы потекли по щекам Бай Ляньэр.
Си Хунжуй тут же заметила это. Сняв ногти-напальчники, она обняла девушку и заботливо вытерла ей слёзы:
— Что случилось? Вспомнила что-то грустное?
Бай Ляньэр посмотрела на лицо Си Хунжуй, скрытое под толстым слоем косметики, и внутри у неё всё замерзло.
Не пытайся обмануть меня!
Вы обе — одинаковые. Какие уж тут фокусы перед самой собой!
Но когда она увидела в глазах Си Хунжуй ту же ясную, вызывающую усмешку, что и при первой встрече, она покорно прижалась к ней:
— Нет… Просто радость от Вашего внимания захлестнула меня.
Как странно: тёплая любовь причиняет ей невыносимую боль.
А объятия змеи, скорпиона и паука дарят утешение.
Поэтому, Нин Лань, прости Ляньэр за эгоизм в этот раз.
Прошу тебя… Если ты действительно любишь меня, сделай для меня хоть один шаг!
Всего один шаг — и этого будет достаточно.
Лишь бы ты сделал этот шаг — и я откажусь и от наложницы, и от герцогского дома!
Поэтому, Нин Лань, умоляю!
Забери меня!
Си Хунжуй приподняла бровь.
Если она сама унизится, чтобы возвысить Бай Ляньэр,
а та всё равно упрётся, желая стать этой проклятой «равной женой» и тем самым ударить Си Хунжуй по лицу —
тогда ничего не поделаешь.
Это будет означать, что Бай Ляньэр — закалённый, как медный горох, романтик, и никакой пользы от неё не будет.
В таком случае — пусть получает своё.
Старый трюк: выдать её замуж за главную героиню в качестве «равной жены» — и этим отравить жизнь обеим. Для Си Хунжуй это не будет потерей.
Дом герцога всё равно уже унизил её. Чтобы не доводить до разрыва, они наверняка захотят загладить вину — а значит, Си Хунжуй всё равно получит поддержку от герцогского дома.
Что до Бай Ляньэр — пусть весело становится «равной женой». С лицом Си Хунжуй в качестве приданого её брак станет ещё пышнее.
Кто бы ни победил — главная героиня или мужчина, — Си Хунжуй больше не повторит трагедию прошлой жизни. Став женой главного героя, она уже не обречена на неминуемую гибель.
Главный герой такой искусный лицедей — он сумеет обманывать её всю жизнь.
Лишь спустя много лет она поймёт: её дети либо умирают в младенчестве, либо рождаются с увечьями, либо глупы от рождения.
Когда она, измученная, будет взывать к небесам, она спросит: почему судьба так жестока к ней?
Но Си Хунжуй, знающая всё наперёд, понимает: небеса просто издеваются над ней.
Давно, ещё в прошлом, они заложили для неё мину замедленного действия —
а именно: брак между близкими родственниками недопустим.
Главная героиня однажды упоминала в книге: «В будущем выяснилось, что браки между близкими родственниками запрещены — иначе невозможно родить здоровых детей».
Бай Ляньэр наверняка мечтает родить сына и полностью изменить свою судьбу.
Но небеса уже вынесли ей смертный приговор: сын — привилегия главной героини. А она и главный герой — близкие родственники.
Не то что сына — даже здоровой дочери ей не родить.
Если бы Бай Ляньэр только что, не считаясь ни с чем, наступила на лицо Си Хунжуй и потребовала бы указа на брак — тогда и говорить не о чем.
Доброму слову не поддаётся тот, кому суждено погибнуть.
Но если она сядет…
Ха-ха! Тогда победа Си Хунжуй обеспечена!
Ведь главный герой такой скупой — разве он пойдёт ради неё хоть на шаг?
Ха-ха-ха!
Лицо наследной принцессы Руй, до этого спокойное, наконец изменилось.
Она посмотрела на Бай Ляньэр, уютно устроившуюся в объятиях Си Хунжуй и больше не заговаривающую о браке, и поняла: случилось нечто, вышедшее из-под контроля.
Её младшая сводная сестра, всего лишь дочь наложницы, смогла влиться в Дом герцога и утвердиться там исключительно благодаря родству с наследной принцессой Руй.
Благодаря этому родству Бай Ляньэр и её мать никогда не осмелились бы ослушаться её.
Поэтому стоило ей появиться — и её сын даже пальцем шевельнуть не должен был: Бай Ляньэр сама бы к нему прибежала.
Изначально у наследной принцессы Руй и её сына Нин Ланя были иные планы на Бай Ляньэр.
Но неожиданность всё изменила.
Правда, даже после неожиданности наследная принцесса Руй не слишком волновалась.
Бай Ляньэр всё ещё в её руках. Достаточно дать ей немного ласки — и та сама придёт.
Свадьба Пэй Саня стала началом всех перемен.
Но одновременно дала наследной принцессе Руй и её сыну Нин Ланю новый шанс.
Та безрассудная фраза дочери рода Линь — «равная жена» — заложила под неё страшную мину.
Бай Ляньэр была там и слышала всё. Если она воспользуется этим, чтобы вынудить брак, у девушки из рода Линь не будет никаких шансов.
Ведь если ты так легко соглашаешься выдать свою служанку замуж за кого-то в качестве наложницы, почему же сама отказываешься?
Обычные люди не поддаются таким уловкам, но дочь рода Линь — да.
Потому что для неё важнее всего лицо, и её самолюбие выше всего на свете.
Стоит лишь возвести её на пьедестал и не дать лестницы — даже с самой низкой высоты она не спрыгнет.
Обычные люди могут удивиться: откуда такие странные люди?
Но в этом нет ничего странного. Когда человек слишком много читает и слишком хорошо знает о чести, стыде, праведности и приличиях, ему не нужны другие — он сам связывает себя этими верёвками.
Именно об этом говорится в изречении: «Праведного человека можно обмануть, апеллируя к его добродетели».
Когда дочь рода Линь, проглотив горькую пилюлю, сама отдаст мужа другой, она будет лишь жаловаться на судьбу.
«Почему моя невинная фраза случайно долетела до ушей коварной Бай Ляньэр, и та использовала её против меня?» — будет думать она.
Но ей и в голову не придёт спросить: почему именно в тот момент Бай Ляньэр и Нинъмэн оказались на свадьбе?
Поэтому наследной принцессе Руй останется лишь сыграть роль злой свекрови.
Ведь злых свекровей на свете всегда хватало. Разве невестка посмеет обижаться на свекровь?
http://bllate.org/book/6526/622693
Готово:
