Достаточно одного взгляда — и захочется взять её в ладони…
Си Хунжуй слегка улыбнулась.
Главный герой, наверное, сейчас мучается выбором: героиню или Бай Ляньэр?
Глядя, как он метается, прямо сердце сжимается от жалости.
Может, и не стоит выбирать?
Она подняла глаза на Императора Чунвэня и, вся сияя кокетливой нежностью, промолвила:
— Ваше Величество~ Не пора ли пожаловать моим родным какую-нибудь должность?
Книгохранилище — место, где император занимался государственными делами.
Си Хунжуй впервые сюда попала и так нервничала, что едва держала поднос с бумагой и чернильницей:
— Ваше Величество, вы меня сюда позвали писать иероглифы?
Император Чунвэнь, увидев, как она вошла, держа в руках все эти принадлежности, чуть не рассмеялся и махнул ей:
— Да, заходи.
Си Хунжуй тут же повеселела, поставила свои вещи и принялась оглядываться круглыми глазами.
Император бросил на неё один взгляд — на её большие, любопытно моргающие глаза — и больше не обращал внимания, велев Дэжэню продолжать чтение.
Дэжэнь почтительно кивнул, мельком взглянул на Си Хунжуй и вдруг понял замысел Императора Чунвэня.
От этого осознания у него даже волосы на затылке зашевелились.
Никогда бы не подумал, что обычная девчонка удостоится такой удачи.
Все его прежние, пусть и незначительные, вожделенные мысли мгновенно испарились.
Он низко склонился и больше не осмеливался даже взглянуть в её сторону, сосредоточившись на том, чтобы чётко и ясно докладывать Императору Чунвэню.
Си Хунжуй, увидев, что оба её игнорируют, почувствовала себя неловко и принялась за своё дело — писать иероглифы.
Неизвестно, сколько времени прошло, но когда она уже увлеклась письмом, перед ней вдруг опустел лист.
Увидев, что бумагу забрал Император Чунвэнь, Си Хунжуй не испугалась, а лишь хитро улыбнулась:
— Ну как, Ваше Величество?
Император Чунвэнь бросил на неё взгляд. Эта девчонка и правда бесстрашна.
Даже наложница Сяо, заходя в его Книгохранилище, вся дрожала от страха и твердила о том, что «внутренние покои не должны вмешиваться в дела внешних», изо всех сил избегая малейшего подозрения в его глазах.
А эта малышка восприняла Книгохранилище просто как «довольно важное место» — слегка напряглась вначале, а потом спокойно уселась писать иероглифы.
Её почерк неплох, видно, что она совершенно не растерялась от обстановки.
Император Чунвэнь ещё раз взглянул на неё и наконец одобрительно кивнул:
— Неплохо.
Си Хунжуй сразу же возликовала.
Услышав похвалу, она вся сияла от гордости и не проявляла ни капли скромности.
Император Чунвэнь привык к окружавшим его чиновникам-лицемерам, которые каждое слово прятали за тремя слоями намёков: устами — отступают, ногами — продвигаются вперёд, ртом — твердят о добродетели, а в душе — торгуются.
А эта девочка, естественная и непорочная, радуется — смеётся, злится — ругается, больно — плачет. Такая прозрачная и живая, гораздо приятнее смотреть, чем на этих «добродетельных джентльменов», набитых моралью до краёв.
Император Чунвэнь почувствовал прилив удовольствия и пригласил её ближе:
— Пока хватит писать. Подойди, почитай мне доклады.
Читать доклады гораздо интереснее, чем писать иероглифы! Си Хунжуй мгновенно оживилась и радостно подбежала к Дэжэню:
— Давайте! Давайте! Я сама! Дэжэнь-бо, вы пока отдохните!
Но Дэжэнь больше не осмеливался радоваться от такого обращения «Дэжэнь-бо». Он почтительно отступил в сторону и поспешил уступить ей место.
Си Хунжуй уселась и с воодушевлением раскрыла доклад. Но едва взглянув, она застыла на месте.
Император Чунвэнь, заметив, что она долго молчит, лукаво ткнул её:
— Что случилось? Не читается?
Си Хунжуй с трудом сохраняла улыбку и кивнула:
— Читается… читается…
Потом повернулась и, скривившись, начала читать:
— Тянь… Лин… Цин… Юнь… Фу… Цзэ… Дао… Дао… Дао… Дао что?
Император Чунвэнь взял доклад и рассмеялся:
— Там написано: «Небесная чистота и ясность, дао проявляется в благословении». А ты тут «дао-дао-дао» — дао чего?!
Си Хунжуй: …
— А, так вот оно как…
С выражением лица, будто съела десять кислых слив, она продолжила читать:
— Что… что… а что… что это?
Император Чунвэнь, глядя на её мучения, чуть не лопнул со смеху и вырвал доклад:
— «Что-что», да? Там написано: «Только мудрость и добродетель очищают землю». Ты вообще что делаешь?!
Си Хунжуй: …
— А…
Сдерживая стон, она с трудом дочитала этот доклад до конца.
Закончив, она с подозрением посмотрела на Императора Чунвэня:
— Ваше Величество… а о чём он вообще?
Император Чунвэнь чуть не умер от смеха, но сдержался:
— Это доклад чиновника из уезда Фань. Он сообщает, что у них вырос чудесный девятиголовый женьшень и хочет преподнести его мне как благоприятное знамение.
Си Хунжуй: …
— А…
Потом её глаза расширились, и она с размаху шлёпнула докладом по столу:
— Если дело такое простое, почему он не может сказать прямо?! «Дао-дао-дао» — дао чего?! Лучше бы навоз возил!
— Ха-ха-ха!
Император Чунвэнь чуть не покатился со смеху. И правда — будто навоз возит!
Чиновники всё твердят, что доклады нельзя отдавать на прочтение евнухам.
Но посмотрите на такие доклады — какой в них смысл?
И это ещё Дэжэнь предварительно отобрал самые важные!
Остальные — ещё больше пустословия.
Он постучал по столу и велел Си Хунжуй ответить:
— Да, напиши ему: «Благодарю за добрые намерения, но пустословия слишком много. В следующий раз излагай суть прямо».
— Ха-ха! — Си Хунжуй сразу оживилась и потянулась за кистью.
Император Чунвэнь поспешно остановил её:
— Подожди! Так писать нельзя!
Си Хунжуй: …
— Но ведь вы сами так сказали…
Император Чунвэнь лёгонько стукнул её по голове:
— Так говорить — можно, а писать — нельзя! Напиши: «Благодарю за добрые намерения. Прошу впредь излагать кратко».
Си Хунжуй поняла:
— А, то есть покрасивее, да?
Она взяла чистый лист, потренировалась писать эти слова, потом аккуратно записала ответ на докладе и с тревогой подала Императору Чунвэню.
Тот взглянул и невольно улыбнулся — почерк был вполне чёткий и ровный. Он велел Дэжэню поставить печать:
— Следующий.
Си Хунжуй широко раскрыла глаза:
— Ваше Величество, так этот доклад уже готов?
Император Чунвэнь кивнул с улыбкой.
Си Хунжуй была вне себя от счастья и гордости.
Она с энтузиазмом взяла следующий доклад и теперь уже не боялась сложных выражений.
Всё, чего не знала, спрашивала у Дэжэня, и тот тут же объяснял.
Прочитав разные доклады, она громко рассмеялась:
— Я думала, все доклады чиновников полны важнейших дел! А оказывается, сплошная ерунда!
— Хе-хе, тебе повезло узнать это только сейчас. А я уже десятки лет это знаю.
Си Хунжуй засмеялась вместе с Императором Чунвэнем.
Заметив, что настроение у него хорошее, она прищурилась и, обняв его, кокетливо промурлыкала:
— Ваше Величество, не пора ли пожаловать моим родным какую-нибудь должность?
Император Чунвэнь посмотрел на неё и весело ответил:
— Хорошо. Какую именно должность ты хочешь для них?
Си Хунжуй не ожидала такого быстрого согласия и широко раскрыла глаза.
Но быстро опомнилась и с воодушевлением заговорила:
— Для старшего брата подойдёт любая должность — лишь бы несложная и почётная. А вот младшему брату нужна должность, где можно зарабатывать деньги.
Император Чунвэнь приподнял бровь:
— Говорят, ты и твой старший брат — родные, от одних родителей, а остальные — не совсем. Почему же ты отдаёшь предпочтение младшему, а не старшему?
Си Хунжуй вздохнула:
— Не то чтобы я не хотела поддержать старшего брата… Просто он действительно ничего не умеет. Если бы не боялась, что его ветвь семьи обвинит меня в предвзятости, я бы и не просила для него должности. Но что поделать — таков уж уклад нашей семьи.
А вот младший брат — совсем другое дело. Наверное, пошёл в отца — у него есть деловая хватка.
Хоть в этом мире и презирают торговцев, но умение зарабатывать — тоже талант. Раз уж у него есть такой дар, почему бы не дать ему должность, связанную с торговлей?
Это и ему поможет в делах, и не даст людям сплетничать, что у моей семьи есть титул, но нет реального влияния…
Император Чунвэнь кивнул с пониманием:
— Разумное соображение. Я, конечно, соглашусь.
Глаза Си Хунжуй засияли:
— Правда?
Она немного порадовалась, но потом вдруг потупилась и тихо спросила:
— Ваше Величество… а вы не сочтёте меня жадной и корыстной?.. Что я слишком думаю о своей семье…
— Ха-ха! — Император Чунвэнь ласково погладил её по голове. — Как можно! Твоя семья — теперь и моя родня. Естественно, что лучшее я должен отдавать им в первую очередь.
На самом деле ему было даже приятнее, что Си Хунжуй прямо и открыто просит. Это значит, что она его по-настоящему не считает чужим и не стесняется говорить о своих желаниях.
В отличие от шушэнь, которая, желая должности для своей семьи, всё время ходит вокруг да около.
Император Чунвэнь был в прекрасном настроении и сказал:
— Как-нибудь приведи своих братьев ко мне.
Си Хунжуй радостно подпрыгнула:
— Замечательно! Когда вы хотите их видеть?
Император Чунвэнь подумал:
— Пусть лучше приедут в дом Хуан. Я как раз хочу навестить твою семью. Ты ведь тоже скучаешь по ним?
Си Хунжуй услышала это и бросилась к нему с криком:
— Правда?! Замечательно!
Император Чунвэнь громко рассмеялся.
Дом Хуан, где они с ней когда-то сблизились, теперь занимала Си Люйянь. Услышав, что Император собирается принять гостей именно там, вся семья Си впала в трепет и начала готовиться к встрече.
Император Чунвэнь, увидев их, добродушно сказал:
— Не кланяйтесь. Мы теперь одна семья. Ведите себя, как обычно.
Но семья Си, конечно, не осмеливалась считать себя роднёй императора и с почтительными улыбками старалась не нарушить ни одного правила этикета.
Император Чунвэнь, заметив одного высокого, широкоплечего мужчину с прямым носом и широким лицом, удивлённо спросил:
— Ты и есть старший брат наложницы Чэнь? Как тебя… Ма… Ма как?
Ма Цзэньэнь тут же упал на колени и робко ответил:
— Ваше Величество, вы сами дали мне имя — Ма Цзэньэнь…
Император Чунвэнь, увидев его простодушное выражение лица, рассмеялся:
— Ладно, вспомнил. Вставай.
Потом он перевёл взгляд на Си Люйлюя и с одобрением кивнул:
— Этот-то уж точно похож на брата наложницы Чэнь.
Си Хунжуй тоже засмеялась.
Си Люйлюй и правда был красив. Раньше он всё время сутулился и угодливо улыбался, что портило его внешность.
Но теперь, окружённый роскошью, он распрямил спину, и в нём появилась настоящая аристократическая грация.
Правда, стоило ему снова поклониться — и весь шарм мгновенно исчез. Он заторопился:
— Благодарю Ваше Величество! Благодарю!
Император Чунвэнь лишь покачал головой:
— Эх…
Приглядевшись, он понял, что именно две сестры Си выглядят наиболее достойно.
Он сел и обратился к обоим братьям:
— Наложница Чэнь просила меня пожаловать вам должности. Какие бы вы хотели?
Ма Цзэньэня в последнее время уже привыкли называть «господином маркизом», и он чувствовал себя крайне неловко. Услышав о должности, он совсем перепугался и упал на землю, не смея даже поднять голову.
Си Люйлюй тоже нервничал, но, услышав о должности, всё же поднял глаза и с надеждой произнёс:
— Благодарю за милость! Я хотел бы получить должность, связанную с солью. Не могли бы вы дать мне право легально торговать солью?
Император Чунвэнь приподнял бровь. Опять соль?
В последнее время очень многие просят эту должность.
Он спокойно спросил:
— Почему именно соль?
Си Люйлюй совершенно не заметил тонкого изменения в выражении лица Императора и с воодушевлением ответил:
— Потому что я знаю особый способ получения соли!
Император Чунвэнь заинтересовался:
— Какой именно способ?
Си Люйлюй поспешно достал образец соли и с надеждой подал:
— Ваше Величество, взгляните.
Император Чунвэнь посмотрел на соль, но, не разбираясь в этом, повернулся к Дэжэню.
http://bllate.org/book/6526/622682
Готово:
