Позже недоразумение разрешилось, и главный герой взошёл на трон, обретя с героиней полную гармонию — как в музыке цинь и сэ.
Однако, глубоко раскаявшись в прежней обиде, нанесённой возлюбленной, он приказал изуродовать лицо этой предательницы-служанки и продать её в публичный дом, дабы утолить горечь своей госпожи.
В тот самый день, когда Си Хунжуй уводили в публичный дом, в резиденции наследного принца с невиданной пышностью, под покровительством самого императора и императрицы, отмечали свадьбу Пэй Саня — только что назначенного телохранителем четвёртого ранга — и Нинъмэн, личной служанки императрицы.
В том самом эпизоде комментарии читателей ликовали:
— Охренеть! Так круто!
— Эта мелкая стерва по фамилии Си раньше презирала Пэй Саня за его низкое положение, а теперь он — важный чиновник, а она — шлюха, которую трахают все подряд! Ха-ха-ха!
— Высокомерие выше неба, судьба — тоньше бумаги. Стоило бы Си Хунжуй не быть такой жадной — госпожа точно не оставила бы её в обиде. Вон Нинъмэн — законная жена чиновника четвёртого ранга, официально взятая в дом!
— Уууу… Нинъмэн этого заслуживает! Пусть Пэй Сань и тётушка Нинъмэн будут счастливы!
Теперь же она вновь оказалась в той самой точке, где решалась вся её дальнейшая судьба. Зная уже всё, что произойдёт, она получила ещё один шанс всё изменить.
Ну же, согласись! Ведь это же официальный брак с чиновником четвёртого ранга! Что ещё нужно простой доморождённой служанке?
Однако, когда Си Хунжуй подняла голову, её глаза сверкнули решимостью, и она чётко произнесла:
— Госпожа наследного принца, я не хочу выходить за него!
Услышав этот решительный отказ, Линь Вань и Нинъмэн спокойно и равнодушно посмотрели на неё.
Неудивительно: будущие идеальные госпожа и служанка уже сейчас проявляли поразительное единодушие.
Линь Вань, не испытывая особого удивления, быстро потеряла интерес, но всё же, из чувства долга, спросила:
— Почему?
Си Хунжуй, обычно дерзкая и развязная, теперь вела себя гораздо сдержаннее, но всё равно с досадой фыркнула:
— Фу! Госпожа наследного принца, он ведь всего лишь слуга при наследном принце! Я не хочу за него замуж!
Линь Вань бросила на неё короткий взгляд и спокойно отпила глоток чая:
— Брак — дело всей жизни женщины. Высокое происхождение не всегда гарантирует счастье. Главное — хороший человек. Мне кажется, Пэй Сань — достойный муж. Если вы выйдете за него, вам не придётся терпеть лишения. Я искренне хочу вам добра.
Си Хунжуй надула губы и пробурчала:
— Но я всё равно не хочу за него замуж! Лучше уж никогда не выйду, чем выйду за него! Госпожа, позвольте мне навсегда остаться с вами!
В волнении она снова назвала её «госпожа», на миг вернувшись к прежней манере общения.
Линь Вань, увидев это, поняла: девчонка безнадёжно больна, и лекарства уже не существует.
Раз так — пусть сама распоряжается своей судьбой. Однако она решила постепенно отдалиться от этой служанки.
Махнув рукой, Линь Вань сказала:
— Ладно, ладно. Делай, как хочешь. Только потом не приходи ко мне с жалобами, если пожалеешь. Ступай. Со мной и так есть Нинъмэн.
Си Хунжуй посмотрела на Нинъмэн, потом на госпожу и в панике воскликнула:
— Госпожа… то есть… госпожа наследного принца…
Но Линь Вань лишь лениво откинулась на спинку кресла. Си Хунжуй пришлось молча склонить голову и выйти.
Выйдя за дверь, она бросила взгляд на большой камень среди цветущей глицинии в коридоре и прищурилась.
Подобрав юбку, она тяжело застучала мелкими шажками к камню, резко остановилась и со злостью сорвала с куста красную розу, а затем пнула камень ногой.
Отчётливо послышалось, как кто-то едва заметно задержал дыхание.
Си Хунжуй будто ничего не заметила и, словно сбрасывая злость, пнула камень ещё несколько раз, после чего громко фыркнула:
— Гадкий Пэй Сань! Кто вообще захочет за него замуж! Он ведь сам меня презирает! Фу!
Дыхание за кустом явно дрогнуло.
Си Хунжуй по-прежнему ничего не замечала. Она ещё несколько раз пнула камень, пока не ударила так сильно, что вскрикнула от боли:
— Ай! — и, прихрамывая, прыгая на одной ноге, уселась на низкий камень, чтобы передохнуть.
Когда устроилась поудобнее, её голос стал жалобным:
— Фу, гадкий Пэй Сань… Я ведь ничего ему не сделала! Почему он так на меня смотрит? Вечно грубит!
Не дождавшись ответа, она швырнула уже почти раздавленную алую розу и легко встала, беззаботно заявив:
— Ничего страшного! Всё равно я такая красивая — меня и так все любят! Какой-то Пэй Сань? Да мне и не нужен его интерес! Он меня ненавидит — и я его ненавижу! Фу!
Её ворчливый голос постепенно удалялся. Из-за цветущего куста протянулась сильная мужская рука и подняла упавшую розу.
Пэй Сань, посланный своим господином проследить за служанкой, случайно услышал весь этот разговор и, не успев спрятаться, затаился за камнем. Теперь он был ошеломлён.
Когда госпожа наследного принца впервые заговорила о том, чтобы выдать за него свою служанку, он тоже растерялся — ведь он вовсе не был готов к браку.
Но в конце концов, разве не мечтает каждый мужчина о собственном доме? Успокоившись, он невольно улыбнулся: видимо, госпожа наследного принца очень высоко его ценит. А что до самой служанки… Пэй Сань поднял глаза и попытался вспомнить её образ.
Большие, выразительные глаза с приподнятыми уголками, будто всегда смеющиеся. Когда злится — хмурится, когда радуется — обнажает несколько белоснежных зубов. Всё в ней — то привлекательное, то раздражающее. Не похожа на обычную домохозяйку, но чертовски красива — даже не уступает госпоже наследного принца.
Если жениться на ней…
Пэй Сань вдруг опустил голову — щёки залились румянцем. Ну… может, и не так уж плохо…
Но не успел он порадоваться, как решительный отказ Си Хунжуй обрушился на него, как град.
Пэй Сань: …
Презирает его за то, что он всего лишь слуга? Да она сама разве не служанка?! Хотя бы он — слуга самого наследного принца!
Когда Си Хунжуй вышла, Пэй Сань, полный обиды, спрятался за камнем и увидел, как она начала бить по нему ногами.
Услышав, как она бормочет: «Он меня презирает…», Пэй Сань остолбенел. Когда он такое говорил?! Разве не она сама заявила, что не хочет за простого слугу?!
Но Си Хунжуй выглядела так зла и в то же время так обижена, что Пэй Сань не решился задавать вопросы вслух.
Подняв розу, он заметил, что стебель усеян мелкими шипами, но она, похоже, схватила его голой рукой. Почему? Разве он так её рассердил?
Стараясь вспомнить, он вдруг осознал: раньше… он действительно… вёл себя с ней довольно грубо…
Хотя и не специально! Просто её госпожа тогда так презирала его господина!
С недавних пор отношения между наследным принцем и его невестой наладились, и Пэй Сань уже не питал к ней такой злобы.
А холодность сохранял лишь потому, что эта девчонка постоянно поглядывала на наследного принца.
За столько лет службы он насмотрелся на таких мечтательниц и внутренне их презирал.
Но сейчас, наблюдая за происходящим, он вдруг подумал: а вдруг она смотрела не на наследного принца… а на него самого?
— Ай! —
Погрузившись в размышления, он не заметил шипа и уколол палец. Очнувшись, он поднёс палец ко рту и сосал кровь.
Но красную розу с шипами так и не смог выбросить.
Си Хунжуй, прихрамывая, удалилась. Как только скрылась из виду, она обернулась и злорадно усмехнулась.
Выпрямившись, она быстрым шагом пошла вперёд и энергично похлопала в ладоши.
Раз поддельная госпожа не хочет, чтобы она служила, — пусть не хочет! Такой шанс отлынивать от работы нельзя упускать!
Что до розы… Си Хунжуй протянула белую, гладкую, совершенно невредимую ладонь.
Фу! Кто вообще станет хватать розу голой рукой? Конечно, через рукав!
Этот дурачок, наверное, до сих пор с восторгом держит этот помятый цветок! Ха-ха-ха!
Самое унизительное в её прошлой жизни заключалось в том, что Пэй Сань, которого она так решительно отвергла, на самом деле никогда её не любил.
В романе «маленький Пэй» славился тем, что «мгновенно распознаёт лживых женщин». Такую «маленькую стерву», как она, он видел насквозь и никогда не говорил с ней ласково.
Его сердце всегда принадлежало только Нинъмэн. А она тут самодовольно воображала, будто он её презирает, превратившись в настоящего клоуна и вызвав всеобщее насмешливое презрение.
Однако после того, как её продали в публичный дом, в тени, скрытой от глаз читателей, её первым тайным клиентом оказался именно этот знаменитый «распознаватель лживых женщин».
Когда она произносила слова отказа от брака, будущий господин Пэй стоял за дверью и слышал каждое её высокомерное слово.
Поэтому, когда Си Хунжуй позже всеми силами пыталась угодить ему, он всегда прижимал её к зеркалу и заставлял смотреть на своё изуродованное лицо.
С улыбкой он спрашивал:
— Всё ещё считаешь меня простым слугой?
Си Хунжуй смотрела на своё отражение в воде, поворачивала голову вправо и влево и была совершенно довольна. Она вернулась в то время, когда была самой красивой.
Гладя своё совершенное лицо, Си Хунжуй самодовольно улыбнулась. Конечно, всё ещё презираю!
Слуга есть слуга. Даже став слугой императора, он остаётся всего лишь высокопоставленным слугой!
Все мужья в Поднебесной — слуги императора, все жёны — слуги своих мужей, а наложницы — слуги жён.
А она, рождённая в рабстве, — слуга для всех.
Разве мало ей было целой жизни в рабстве?
Раз уж небеса дали ей второй шанс, зачем ей гнаться за каким-то неизвестно чьим слугой?
С такой непревзойдённой красотой разве не сможет она очаровать самого императора, восседающего на Золотом Троне?
Какой-то Пэй Сань, слуга неизвестно чей, и мечтать не смеет!
Белый палец игриво обвил алую ленту, а глаза сверкнули соблазном.
Хотя… прежде чем покорять трон, ей очень хотелось проверить: так ли уж этот «распознаватель лживых женщин» из книги действительно умеет распознавать?
Глядя на своё прекрасное отражение в озере, Си Хунжуй мгновенно забыла обо всём — даже о горечи прошлой жизни.
Освободившись от гнева, она снова посмотрела на сад и вдруг почувствовала, что цветы прекрасны, вода чиста, и всё вокруг замечательно.
Ведь это же резиденция наследного принца! Экзотические цветы, редкие камни, великолепие и роскошь повсюду. Разве плохо мечтать стать хозяйкой всего этого?
Такое несметное богатство, такая роскошная жизнь — кто бы не захотел всё это заполучить? Откуда эти ничтожества, которые осуждают её и делают вид, будто они выше этого? Фу!
Вновь разгоревшись амбициями, Си Хунжуй хитро прищурилась и вспомнила кое-что.
Покачивая бёдрами, она направилась вглубь сада.
В саду суетились служанки и няньки. Увидев Си Хунжуй, они не удивились — лишь перекинулись парой слов и не стали задерживать.
Так Си Хунжуй беспрепятственно прошла в самую глубину сада.
Император Чунвэнь, опершись на руку евнуха, неспешно любовался новым садом, как вдруг остановился, услышав женский голос:
— Фу… Какие же глупые мечты… Прикоснуться к императорской ауре… Разве это сравнится с настоящим драконом на небесах…
Настоящий дракон на небесах: …
Эта девчонка и правда забавная.
Хотя император и привык к бесконечным льстивым речам, услышать, как кто-то тайком восхищается им, было приятно и необычно.
Он заинтересовался и хотел подойти ближе, но в этот момент раздался голос:
— Прошу прощения, Ваше Величество. Виноват, что не сумел должным образом управлять домом — служанка осмелилась говорить такие дерзости перед Вами.
Император Чунвэнь тут же остановился и обернулся. Перед ним стоял бледный юноша, на лбу которого выступили мелкие капли пота.
— Ничего страшного, — мягко сказал император. — Лань, раз тебе нездоровится, не стоит оставаться. Ступай.
Нин Лань, с трудом сдерживая недомогание, побледнев, ответил:
— Благодарю за заботу, Ваше Величество. Но как подданный, я не смею оставить Вас одного. Ваше Величество…
— Ах, хватит! — перебил император. — Я пришёл именно навестить тебя. Если ты так себя ведёшь, мне станет ещё тяжелее на душе. Ступай. Я немного погуляю и вернусь.
Нин Лань, всё ещё колеблясь, в конце концов уступил настояниям императора и откланялся.
Опершись на слугу, он сел в инвалидное кресло, специально изготовленное госпожой наследного принца, и его лицо стало холодным.
— Проверь, из какого крыла эта дерзкая служанка, — приказал он Пэй Саню.
Пэй Сань поклонился и ушёл.
http://bllate.org/book/6526/622636
Готово:
