— Ты, падшая! Неужели сыну твоему столько серебра понадобилось на лечение? Отдавай сейчас же! Немедленно отдавай!
Госпожа Тан собственными глазами видела, как Су Яо передала госпоже Чжан крупный кусок серебра. Тогда вокруг толпилось слишком много людей, и она не посмела подойти и потребовать его себе.
Теперь же остались только свои — и она осмелилась заговорить.
— Какое «отдавай»? Хочешь — иди к соседям проси! Я два пощёчина получила, чтобы заполучить этот кусок серебра. Почему я должна отдавать его тебе?
Госпожа Чжан с вызовом плюнула прямо в лицо госпоже Тан, после чего с надменным видом ушла в свою комнату, крепко сжимая серебро в руке.
Госпожа Тан пришла в ярость: ком застрял в горле, дышать стало трудно, и она чуть не лишилась чувств от злости. Увидев это, Цзиньдань поспешил её успокоить:
— Мама, да что там за кусочек серебра! Не спорь с ней из-за такой мелочи. Когда я получу жалованье, сразу отложу деньги и куплю тебе большой дом в городе.
Эти слова прозвучали приятно, и гнев госпожи Тан мгновенно улетучился.
Семья ещё не поела. Госпожа Тан только что очнулась и теперь почувствовала голод. Цзиньдань, умевший льстить, отдал два мясных пирожка на пару, оставленных ему госпожой Чжан, матери и Сюй Шичжу.
Увидев такие большие пирожки, оба решили больше не вспоминать о том, что Цзиньдань зарезал восемь кур.
*
Закрыв дверь, Су Яо вернулась к столу и продолжила обедать вместе с Юэ Шиханем.
Юэ Шихань накормил Цзаогэня досыта и усадил его рядом играть самому. Заметив, что лицо Су Яо выглядит недовольным, он положил ей в миску два куска мяса, а затем налил стакан простой воды.
— Впредь следует быть именно такой решительной. Кто обидит тебя — отвечай вдвойне.
Голос Юэ Шиханя звучал спокойно и ровно, без особой эмоциональной окраски. Налив воду, он продолжил есть.
Су Яо сегодня приготовила свинину с бобовыми стручками — блюдо получилось очень вкусным. Юэ Шихань уже съел две миски риса, а в руках у него была третья.
— Боюсь, моя решительность тебя напугает, — улыбнулась Су Яо, явно не позволяя недавнему происшествию испортить настроение.
Она никогда не была женщиной, склонной к буйству. Ни в прошлой жизни, ни в этой. Лишь будучи доведённой до крайности, она решалась поднять руку и дать пощёчину.
За несколько лет, прошедших с тех пор, как она переродилась в этом мире, Су Яо впервые ударила кого-то.
В прошлой жизни Су Яо тоже жила в деревне.
Бытовые ссоры и семейные распри она переживала не только в этой жизни, но и в предыдущей.
В двадцать первом веке она разбогатела, вырастив огромный сад воганей, но в итоге была предана и убита собственными родственниками. Раз уж ей хватило сил создать такой сад, значит, она никогда не была той, кого можно легко обидеть.
Обычно она не трогала госпожу Чжан по двум причинам: во-первых, Юэ Шихань отлично её защищал, и ей не нужно было ввязываться в драки; во-вторых, спорить с такой грубиянкой, как госпожа Чжан, — ниже её достоинства.
Сегодня же она не сдержалась, потому что не могла терпеть, как госпожа Чжан оскорбляла Юэ Шиханя, называя его хуже собаки.
Её мужчину она и сама не смела ругать — какое право имеет другая женщина его оскорблять?
Даже двух пощёчин показалось мало. Будь у неё чуть больше смелости, она бы уже занесла дровяной топор.
Такой грубиянке, как госпожа Чжан, обязательно нужно преподать урок — иначе она снова явится с претензиями.
Юэ Шихань впервые увидел Су Яо такой свирепой. Это не вызвало у него отвращения — наоборот, ему даже понравилось.
— Редко увидишь тебя такой решительной. Не страшно, а даже интересно.
Юэ Шихань улыбнулся, и в его глазах мелькнула нежность.
Он ясно видел: Су Яо вступилась за него, поэтому и подняла руку на госпожу Чжан. За всю свою жизнь впервые какая-то женщина защитила его. Это чувство было по-настоящему особенным.
Су Яо, однако, смутилась. Проглотив ложку белого риса, она сказала:
— А если я стану такой же решительной и с тобой, всё ещё будет казаться тебе интересным?
Юэ Шихань лишь улыбнулся и больше ничего не сказал.
Днём было жарко, но ночью похолодало. Уложив Цзаогэня спать и укрыв его лёгким одеялом, Су Яо отправилась мыться.
Когда она вышла из бани, Юэ Шихань всё ещё сидел при свете масляной лампы и что-то писал. Су Яо не стала его отвлекать, распустила волосы и легла в постель рядом с Цзаогэнем.
Мальчик спал спокойно — поза его не изменилась с тех пор, как она ушла.
Вскоре Юэ Шихань отложил перо и пошёл мыться. Вернувшись, он лёг спать вместе с Су Яо.
Лампу задули — день закончился.
Цзаогэнь спал крепко и всю ночь не просыпался. Утром Су Яо, опасаясь, что он обмочился, просунула руку под него и облегчённо выдохнула — штаны были сухими.
— Этот малыш такой послушный! Целую ночь проспал тихо, без плача и капризов. Совсем не похож на ребёнка.
Су Яо рассмеялась.
Летом светает рано, и Су Яо тоже проснулась рано. Проверив, что Цзаогэнь не обмочился, она уже не могла заснуть.
Юэ Шихань тоже встал. Надевая одежду, он обернулся к Су Яо:
— Ты каждый день с ребёнком, устала наверняка. Сейчас ещё рано — поспи ещё немного.
Но Су Яо, проснувшись рано, уже не могла уснуть.
— Нет, я встану и приготовлю завтрак. Пусть малыш, как проснётся, сразу поест.
Юэ Шихань кивнул, принёс ей одежду и пошёл умываться.
Утром воздух был свежим. Су Яо умылась и вышла во двор потянуться. Взглянув на солнце, только что показавшееся из-за гор, она почувствовала прилив радости.
Она уже собиралась восхититься красотой природы, как вдруг из соседнего двора снова донеслись ругательства.
— Цзиньдань, скорее иди сюда! Сын твой на этот раз точно умирает! Беги в город за лекарем!
— За какие грехи мне такое наказание — родить такого непослушного ребёнка?!
После двух пощёчин от Су Яо госпожа Чжан больше не осмеливалась ругать её и теперь проклинала только свою судьбу.
За руганью последовал громкий грохот и стук.
— Я ещё вчера вечером велел тебе взять серебро и сходить за лекарем! А ты пожалела деньги и сказала, что хватит нескольких зубчиков чеснока! Ну и как теперь? Ты, старая дура, ничего толком не умеешь делать!
— Даже если бы я впихнула ему целый фунт чеснока, он всё равно не выздоровел бы!
Цзиньдань тоже начал орать.
Вчера Су Яо дала госпоже Чжан тот кусок серебра, но та спрятала его. Она думала, что у Гоу Шэня обычное вздутие живота и что несколько зубчиков чеснока помогут вывести газы. У взрослых это действительно работает, но у маленького ребёнка, съевшего сразу четыре больших мясных пирожка на пару, вздутие гораздо серьёзнее.
Чеснок оказался бесполезен. Утром Гоу Шэнь начал рвать и у него поднялась температура — госпожа Чжан наконец испугалась по-настоящему.
После череды ругательств госпожа Чжан и Цзиньдань всё-таки повели Гоу Шэня в город к лекарю.
Госпожа Тан немного пришла в себя и, встав, принялась ругать госпожу Чжан за притворство и расточительство. Заметив, что в курятнике не хватает восьми кур, она снова завопила, причитая и ругаясь.
Су Яо не хотела каждое утро слушать эти вопли, но дома стояли слишком близко друг к другу — не услышать было невозможно.
После завтрака Юэ Шихань ушёл в горы, а Су Яо убрала посуду и занялась приготовлением еды для Цзаогэня.
Когда всё было готово, Цзаогэнь проснулся. Су Яо взяла его, отвела в нужное место, умыла и вытерла рот, после чего начала кормить.
Цзаогэнь каждый день был в прекрасном настроении. Когда Су Яо кормила его, он послушно открывал рот. Иногда ему в голову приходила какая-нибудь забавная мысль, и он вдруг начинал радостно хихикать.
— И-и-и-я-я-я…
Ещё не доехав мясной каши, Цзаогэнь снова захихикал и замахал ручками.
— Осторожнее, не упади.
Су Яо вытерла ему рот платком, дождалась, пока он проглотит, и дала следующую ложку.
Цзаогэнь был очень послушным: сколько давала — столько и ел.
Съев полмиски каши, он больше не стал есть. Су Яо дала ему немного тёплой воды, чтобы увлажнить горло, и отпустила играть.
На улице стояла жара, солнце палило нещадно. Су Яо не стала выводить Цзаогэня наружу, а дала ему игрушку и сама села рядом шить обувь.
К полудню, посчитав, что пора готовить обед, она убрала иголки с нитками в корзинку и пошла на кухню.
Цзаогэнь сидел на циновке и жевал мясной пирожок на пару, приготовленный Су Яо накануне.
Как раз вовремя Юэ Шихань вернулся домой. Он воткнул топор в клетку для кур у ворот, положил остальные вещи и вошёл в дом.
— Умойся, — сказала Су Яо, подавая ему таз с водой и полотенцем.
— Хорошо, — ответил Юэ Шихань и быстро умылся.
— И-и-и… папа… па!
Цзаогэнь, увидев отца, радостно пополз к нему, смеясь и глядя на него счастливыми глазами.
Юэ Шихань, умывшись, поднял мальчика на руки:
— Стал тяжелее.
Су Яо не удержалась от смеха.
Ребёнок быстро растёт — за день он действительно прибавил в весе.
Расставив блюда, семья дружно села обедать.
Госпожа Чжан и Цзиньдань вернулись лишь вечером. Едва они переступили порог, соседский двор снова ожил.
У Гоу Шэня было вздутие живота. В городе лекарь сделал ему иглоукалывание, и вскоре мальчик почувствовал себя лучше. Как только он немного пришёл в себя, сразу начал шалить. Через стену Су Яо слышала его возню.
На следующий день Юэ Шихань ушёл на охоту, а Су Яо осталась дома с ребёнком.
Позади дома молодые саженцы воганей, привитые Су Яо, уже пустили нежные зелёные листочки. Солнце пекло, и Су Яо оставила Цзаогэня дома, а сама взяла ведро воды и пошла поливать саженцы. Под действием влаги поникшие листья быстро распрямились.
Полив всё, она вернулась домой.
Цзаогэнь был очень послушным ребёнком. Целое утро он играл один на циновке и не скучал. Увидев Су Яо, он лишь глуповато улыбнулся ей и продолжил играть.
*
У Ваньцая в животе завелись щенки.
В последнее время, когда он сопровождал Юэ Шиханя в горах, сильно задыхался, поэтому Су Яо заперла его дома, чтобы он не бегал. По сроку щенки должны были появиться давно, но в деревне была только одна собака — вот и пришлось ждать. Где именно Ваньцай нашёл себе пару, Су Яо не знала, но главное — щенки были в пути.
Ваньцай был очень сообразительной и крупной собакой. Ночью он спал во дворе и сразу замечал любого, кто приближался к дому. Благодаря ему воры обходили дом Су Яо стороной.
Цзаогэнь тоже очень любил Ваньцая. Как только тот подходил, мальчик тянул к нему пухлые ручки и гладил живот.
Ваньцай спокойно позволял себя гладить и даже с удовольствием ложился рядом, закрывая глаза.
Су Яо накормила Цзаогэня, потом сварила воду и искупала его. После купания малыш тихо заснул у неё на руках.
В июле стояла невыносимая жара, но рис на полях рос отлично. Некоторые ранние сорта уже начали колоситься.
Выбрав пасмурный день, Су Яо снова отправилась с Юэ Шиханем в горы.
Цзаогэню уже исполнилось восемь месяцев, он немного подрос и стал активнее — всё тянул ручками и хотел хватать.
В горах Су Яо, как и раньше, расстелила на ровном и чистом месте ткань и усадила туда Цзаогэня играть.
Устроив малыша, она пошла осмотреть плодоносящий сад воганей, а Ваньцай, как обычно, улёгся рядом с Цзаогэнем, охраняя его от диких зверей.
Трёхлетние деревья воганей уже покрылись плодами. Деревья ещё невелики, но плодов на них много. Су Яо посчитала на одном дереве — больше двадцати фруктов. В следующем году, когда цветения будет больше, урожай окажется ещё обильнее.
— И-и-и-я-я… ха-ха-ха…
http://bllate.org/book/6524/622538
Готово:
