С самого основания государства Дацин особое внимание уделялось этикету и добродетели женщин. Никогда ещё не случалось, чтобы невеста в день свадьбы покинула свадебную опочивальню в наряде невесты. Подобное считалось неуважением к семье жениха, грубым оскорблением его старших и свидетельством полного отсутствия морали и достоинства. Женщину, позорящую себя таким образом, муж мог немедленно отвергнуть.
Вздохнув, Янь Ли игнорировала презрительные взгляды собравшихся чиновников и бросила косой взгляд на третьего принца Лю Таня, стоявшего у двери. Тот всегда слыл человеком кротким, вежливым и приветливым.
Даже сейчас на его лице играла привычная улыбка — тёплая, спокойная, будто всё происходящее его совершенно не касалось.
Это был волк в овечьей шкуре, который любил вонзать зубы тебе в горло в самый неподходящий момент.
«Хм!» — мысленно фыркнула Янь Ли, и в её глазах на миг вспыхнула ненависть. «Наконец-то мы снова встретились. Но теперь… больше не надейся обмануть меня этой своей фальшивой маской».
Она отвела взгляд и больше не смотрела на него, вместо этого холодно устремив глаза на покои императрицы.
— Отец-император, у дочери есть способ вылечить матушку!
— …!
Император Чжаоюань на сей раз не стал её отчитывать. Он лишь нахмурился и с грустью смотрел на лежащую в постели императрицу, выражение его лица было крайне сложным.
Долго молчал, потом тихо вздохнул и устало произнёс:
— Входи.
— Слушаюсь!
Янь Ли едва заметно улыбнулась и почтительно переступила порог.
Подойдя к постели, она наклонилась и слегка ущипнула мочку уха императрицы. Увидев знакомый фиолетово-синий оттенок, она облегчённо выдохнула. Симптомы совпадали — значит, лечение можно проводить по воспоминаниям из прошлой жизни. Она ведь не была целительницей; если бы императрица не страдала от того же яда-гу, что и в прошлом, у неё не было бы и тени шанса. Поэтому её поступок был настоящей игрой в рулетку.
К счастью, теперь она уже почти уверена в победе!
Император Чжаоюань, сидевший у постели, заметил, с какой лёгкостью она выполняла эти действия, и его лицо мгновенно стало суровым. Ранее она уверенно заявила, что знает, как исцелить императрицу. А теперь её поведение выглядело так, будто она заранее знала диагноз и лишь пришла его подтвердить.
Взгляд императора на Янь Ли стал ледяным, в глубине его зрачков мелькнула тень убийственного намерения.
— Симптомы соответствуют твоим ожиданиям?
Ощутив этот пронизывающий холод, Янь Ли внутренне сжалась. Император действительно оказался проницательным. Её действия, без сомнения, выглядели слишком поспешными.
Но яд-гу ускорял своё действие под воздействием алкоголя, а императрица сегодня выпила слишком много. Если не извлечь паразита в ближайшее время, она не протянет и получаса.
Времени не было — ей пришлось пойти на крайние меры.
Отвечая на вопрос владыки Поднебесной, Янь Ли сохранила спокойное выражение лица и с открытым, честным взглядом сказала:
— Дочь понимает, что отец-император сомневается. Но состояние матушки критическое. Позвольте сначала вылечить её, а уж потом спрашивать меня.
— Наглец!
Император Чжаоюань фыркнул, но после недолгого размышления кивнул:
— Пусть даже теперь ты стала невесткой нашей императорской семьи, сегодняшний побег из свадебной опочивальни — величайшее неуважение. Я допускаю, что ты поступила так ради спасения императрицы. Но если ты не вылечишь её… тогда тебе не быть моей невесткой!
— Дочь принимает указ!
Янь Ли поклонилась и снова наклонилась над императрицей, проверяя характерные признаки отравления ядом-гу.
— Любимая супруга! Где ты, где ты?!
Внезапно снаружи раздался крик глупого принца и увещевания чиновников, пытавшихся его остановить.
— Не мешайте! Не мешайте мне!
— Ваше высочество, прошу вас, не устраивайте сцен! Госпожа больна, нельзя входить!
Главный евнух императора, старик Чжао, одной рукой удерживал рвущегося внутрь Лю Сюя, другой — пронзительно верещал своим петушиным голосом.
В этот момент наследный принц, до того молча стоявший у постели, вдруг вскочил и, схватив Лю Сюя за руку, втащил его в комнату.
— Брат, все говорят, что мама не переживёт эту ночь. Посмотри на неё! Она ведь больше всех любит тебя!
Обращаясь к принцу Ань, наследник никогда не называл себя «наследным принцем». Он звал старшего брата просто «брат», а мать — «мама», как любой простой человек.
Император Чжаоюань, услышав, как его любимый младший сын так нежно обращается к «глупому» брату, не выказал недовольства. Наоборот, его черты смягчились. Он опустил глаза на императрицу, спящую, будто в глубоком сне, и тихо сказал Янь Ли:
— Лечи скорее. Вылечишь — возвращайся в свадебные покои.
— Матушка отравлена ядом „Цзюэхунь“, — нахмурилась Янь Ли. — Чтобы извлечь паразита, понадобится кровь петушиного гребня. Служанка уже готовит её. Прошу, отец-император, потерпите немного.
Она коснулась глазами Лю Таня, который незаметно вошёл в комнату и теперь стоял у двери, и медленно добавила:
— Этот яд — тайный рецепт южных племён. Никто, кроме Святой Девы Наньцзяна, не умеет его готовить!
— О-о? — император Чжаоюань на миг застыл, затем медленно поднял взгляд с бледного лица императрицы и холодно уставился на Янь Ли. — Откуда ты это знаешь? Хочешь сказать, что заговорщица — моя наложница Му?
— Отец-император — владыка Поднебесной. Если захочет разузнать правду, ничто не останется скрытым!
(Просто ты никогда не хотел расследовать дела этой женщины…)
......
......
http://bllate.org/book/6523/622398
Готово:
