Румянец уже разлился до самых ушей.
Говорила дочь главы Тайчансы.
Из всех присутствующих единственной замужней была Минь Вань.
Чайные вечера делились в основном на два вида: одни устраивались для незамужних девушек, другие — для супруг чиновников и придворных дам. Минь Вань, будучи невесткой Резиденции князя Циньпина, пользовалась особым расположением старшей госпожи, которая относилась к ней скорее как к родной внучке и всячески поддерживала. Поэтому Минь Вань участвовала в обоих видах чаепитий.
Минь Вань была очень молода. Её внешность отличалась мягкостью и изяществом, и среди знатных девиц она ничем не выделялась.
Взоры собравшихся, в большей или меньшей степени, были прикованы к Минь Вань.
Все надеялись, что она поведает им что-нибудь о замужней жизни.
Однако сама Минь Вань, сама того не осознавая, никогда не вступала в подобные беседы.
Среди незамужних девушек она была единственной замужней женщиной. А среди супруг чиновников — слишком юной, словно птенец, ещё не покинувший гнезда.
Наконец одна из девушек не выдержала и, застенчиво глядя на Минь Вань, произнесла:
— Вторая госпожа, я слышала от отца, что второй молодой господин Шэнь — редкий талант. Отец редко так хвалит кого-либо.
Едва эти слова прозвучали, выражения лиц многих присутствующих слегка исказились.
Связи между знатными девушками порой отражали расстановку политических сил при дворе. То, что глава Далисы открыто хвалил второго сына князя Циньпина, имело вес.
Минь Вань чуть подняла голову, заметив, что все взоры устремлены на неё, и, слегка сжав губы, через мгновение медленно кивнула, неопределённо промычав:
— М-м.
Девушка, дочь главы Далисы, была наивна и ещё почти ребёнок. Поэтому она так беззаботно и открыто выдала предпочтения своего отца.
Услышав ответ Минь Вань, интерес собравшихся только усилился.
Ведь большинство из них были юными девицами, не знающими жизни. Их любопытство к чувствам между мужчиной и женщиной было сильнее, чем стыд.
Заметив, что Минь Вань вовсе не сурова, девушки не удержались и захотели узнать больше. Например, как она познакомилась с Шэнь Чанбо, когда они поженились. Правда ли, что второй молодой господин из Резиденции князя Циньпина так талантлив, как о нём говорят? А главное — правда ли, что он так прекрасен, как ходят слухи?
Когда речь зашла о его внешности, некоторые девушки покраснели от смущения.
Подобные темы можно было обсуждать лишь на таких неофициальных чаепитиях.
Когда заговорили о том, действительно ли второй молодой господин Шэнь так красив, как о нём судачат, маленькая принцесса, сидевшая в стороне, мельком бросила взгляд, полный злобы и обиды.
Маленькая принцесса была дочерью князя и с детства избалована вниманием и лаской.
Однажды ей случайно довелось увидеть этого младшего сына князя Циньпина — холодного, изысканного, в чёрных одеждах, с таким взглядом, будто весь мир исчезает перед ним.
Её, всю жизнь балуемую отцом, впервые потянуло к кому-то. Но он уже принадлежал другой!
Чем больше принцесса думала об этом, тем сильнее росла её обида, перерастая в злобу.
А между тем Минь Вань, ничего не подозревая о том, что уже стала чьей-то соперницей, спокойно отвечала на вопросы.
Вообще-то чаще всего она ограничивалась неопределённым «м-м». Ведь то, о чём спрашивали, для неё самой было воспоминанием из прошлой жизни. Отвечая, Минь Вань слегка опустила ресницы и словно заново пережила всё, что было между ней и Шэнь Чанбо.
Больше всего в памяти всплыло время, когда они, будучи юными супругами, делили все трудности.
В прошлой жизни Минь Вань действительно многое пережила вместе с Шэнь Чанбо. Господин Минь отлично воспитал её — сделал по-настоящему мягкой и спокойной женщиной.
Но всё пошло наперекосяк, когда Минь Вань возродилась.
Вернувшись во двор Цзянъюэ, она узнала, что через два дня Шэнь Чанбо снова уезжает в провинцию. А вернётся лишь к экзаменам на доктора. Ни дня передышки.
Минь Вань прекрасно понимала, насколько он занят. В знатных семьях, подобных их дому, не будучи первородным сыном, лучшим выбором было бы прожить жизнь в беззаботной роскоши. Такой человек точно не знал бы нужды. Но Шэнь Чанбо был не из таких. Его гордость не позволяла ему быть бездельником. Поэтому он трудился гораздо усерднее других.
Как только Шэнь Чанбо уедет в провинцию, Минь Вань попросит разрешения у старшей госпожи съездить в загородный дом и уладить дело с Лань-ниян.
А затем глаза Минь Вань, обычно мягкие, как весенняя вода, слегка потемнели.
А затем она подаст Шэнь Чанбо прошение о разводе по обоюдному согласию.
После экзаменов на доктора последуют императорские экзамены, и тогда Шэнь Чанбо действительно начнёт стремительно возвышаться. Вся его дальнейшая жизнь пройдёт гладко, без трудностей.
Она сопровождала его в самые тяжёлые времена. У него не будет причин ненавидеть её. Минь Вань не слишком доверяла Шэнь Чанбо, но верила в его талант — он действительно был выдающимся. А нынешний Император ценил таланты.
Минь Вань считала, что всегда отлично справлялась со своей ролью супруги.
Когда она предложит развод, достаточно будет сказать, что хоть и относилась к нему как к мужу, но не испытывала к нему чувств.
Шэнь Чанбо — человек разумный.
Да, пусть даже в его душе таились самые тёмные и извращённые побуждения, он всё равно оставался человеком чести, умеющим различать добро и зло.
Отсутствие любовных чувств — прекрасный предлог. Ведь сам Шэнь Чанбо тоже никогда не испытывал подобных эмоций.
Минь Вань была уверена: они смогут расстаться мирно.
Тот момент, которого она так долго ждала, наконец приближался.
Взгляд Минь Вань стал мягче.
Ночью старуха Цзян чувствовала себя во дворе Цзянъюэ как рыба в воде.
Она всегда отлично управляла кухней, а теперь, считая Минь Вань своей покровительницей, стала полноправной хозяйкой кухни в этом дворе.
Когда второго молодого господина не было дома, старуха Цзян старалась угодить вкусу второй госпожи: готовила восемнадцать разных блюд — красивых, вкусных и полезных.
Когда же он был дома, она заботилась о вкусах обоих.
В эту ночь Шэнь Чанбо вошёл в покои, и Минь Вань подошла, чтобы снять с него верхнюю одежду, мягко и естественно перекинув её через руку. Её светло-голубое платье контрастировало с его чёрным халатом.
Зная, что молодой господин скоро снова уезжает в провинцию, слуги во дворе Цзянъюэ особенно старались в эти дни.
А Минь Вань с самого начала оставалась такой же нежной и покорной.
В просторной, изысканно обставленной комнате на круглом столе из пурпурного сандала с инкрустацией из перламутра стояли разнообразные блюда. Стол был богато накрыт. Перед Минь Вань стояла миска рыбного супа, но она слегка нахмурилась.
Сяолюй, заметив, что госпожа хмурится, уже собралась спросить, не пришёлся ли суп ей не по вкусу, но не успела и рта раскрыть, как вторая госпожа прикрыла рот тонкой, словно нефрит, ладонью.
— Вторая госпожа?
Сяолюй с тревогой и удивлением окликнула её.
Минь Вань хмурилась, и, когда Шэнь Чанбо посмотрел на неё, она, боясь осквернить его взор и помешать ему ужинать, быстро встала и вышла из комнаты.
Хоть и наступила ранняя весна, на улице всё ещё было холодно.
Хрупкое тело Минь Вань вздрогнуло от холода.
— Вторая госпожа...
Служанки на улице тут же окликнули её.
Минь Вань морщилась — ей было очень плохо. Её тошнило.
Услышав голоса служанок снаружи, Сяолюй на мгновение замерла.
После недавних событий и особенно после «наставлений» старухи Цзян наивная Сяолюй совершенно забыла, что в комнате ещё находится второй молодой господин, и, не подумав, тихо выдохнула два слова:
— Беременна?
Сказав это, она сама опешила. Взглянув на второго молодого господина в комнате, Сяолюй словно очнулась и поспешила сделать реверанс, выбегая на помощь госпоже.
Сяолюй так спешила, что реверанс вышел небрежным — ни туда, ни сюда.
В глазах управляющей служанки или домоправителя такой поклон вызвал бы бурю негодования. Но тот, кому он предназначался, ничего не сказал.
Слова «беременна» резко кольнули сердце Шэнь Чанбо.
Он никогда не думал о том дне, когда станет отцом.
Действительно, он был человеком без сердца.
А раз нет сердца, откуда взяться чувству отцовства?
В прошлой жизни Шэнь Чанбо, ставший всемогущим регентом, не имел ни одного ребёнка. У него были лишь толпы талантливых учеников и гостей.
Если бы этих учеников заставили звать его «отцом», у Шэнь Чанбо, пожалуй, было бы бесчисленное множество сыновей.
Но в этой жизни реакция Минь Вань действительно походила на признаки беременности.
Неожиданно Шэнь Чанбо вспомнил, как Минь Вань опускает ресницы, как мягко и покорно она держится.
Будь то её светлый наряд, делающий её похожей на самый нежный цветок гардении,
или чёрные, как ночь, волосы, рассыпанные по плечам, соблазнительные и томные,
или её тихие слова:
«Муж...»
«Муж...» — так мягко и нежно...
Неизвестно почему, это запало Шэнь Чанбо в душу.
Реакция Минь Вань встревожила весь двор Цзянъюэ. Сяолюй тут же послала за лекарем и вызвала старуху Цзян, чтобы спросить, не испортились ли сегодня блюда.
— Не-не может быть!
Старуха Цзян поспешила на зов. Она управляла кухней десятки лет — если бы в кухню залетела муха, она бы сразу определила её пол. Как могли блюда быть причиной? Неужели...
Старуха Цзян тоже едва не выкрикнула: «Беременна?»
Сяолюй с тревогой посмотрела на неё. Нет, не может быть. Вторая госпожа сама говорила ей, что не беременна.
Неизвестно почему, Сяолюй верила госпоже.
Старуха Цзян вздохнула: «Ах, глупышка, чего ты понимаешь! Беременна или нет — пусть решит лекарь!» Но не забыла строго наказать Сяолюй: «Ни в коем случае не шуми! Не тревожь другие дворы! В доме есть старшая госпожа и наследный сын, чьё здоровье и так слабое. Если ночью поднимете шум и нарушите покой в доме — будет плохо!»
Когда в желудке Минь Вань уже ничего не осталось, Сяолюй помогла ей войти в комнату и устроиться на широком диване, подложив несколько мягких подушек.
На самом деле, Минь Вань сегодня почти ничего не ела.
Ей было дурно, да ещё и простудилась. Началась лёгкая лихорадка. Её лицо, и без того белое, как снег, стало ещё бледнее, но на щеках проступил лёгкий румянец.
От лихорадки её глаза казались ещё более влажными и сияющими, словно весенняя вода.
Минь Вань сидела спокойно и благородно, но в голове у неё всё плыло. Она опустила ресницы и молчала.
Зная, что госпожа не переносит запахов, прежние блюда уже убрали. Но на кухне всё оставили в точности как было.
— Если окажется, что есть, пусть остаётся, — вдруг сказал Шэнь Чанбо, стоявший рядом.
Минь Вань подняла на него глаза.
Эти слова звучали так, будто ребёнка можно и не оставлять.
Правда, Минь Вань не знала, что Шэнь Чанбо действительно так поступал.
Почему в прошлой жизни этот холодный и жестокий регент так и не имел детей?
Даже тигр не ест своих детёнышей.
Так кем же тогда был Шэнь Чанбо?
Минь Вань лишь слегка опустила голову, отвела взгляд и неопределённо промычала:
— М-м.
Она не хотела рожать ему ребёнка.
Ведь она всё равно собиралась уйти. Какой смысл в ребёнке?
К тому же Минь Вань прекрасно понимала: она не беременна. В прошлой жизни в это время у неё тоже не было ребёнка.
Но если Шэнь Чанбо теперь хочет наследника, то...
Её и без того влажные, как весенняя вода, глаза слегка дрогнули.
Она не станет рожать ему ребёнка.
Поэтому развод должен состояться как можно скорее. Минь Вань слегка прикусила губу.
Лекарь, которого срочно вызвали, услышав, что вторая госпожа внезапно почувствовала тошноту за ужином, сразу подумал о беременности.
Ведь вторая госпожа молода — беременность в её возрасте вполне естественна.
Войдя во двор Цзянъюэ, лекарь увидел сидящую на диване легендарную вторую госпожу — благородную, спокойную и необычайно прекрасную.
Когда он собрался брать пульс, Шэнь Чанбо, стоявший рядом, так напугал его, что лекарь задрожал. Хотя молодой господин и был юн, от него исходила такая давящая аура, что сердце лекаря сжалось от страха. Он стоял, словно статуя, с холодным и суровым лицом, и лекарь невольно подумал: неужели второй молодой господин не хочет этого ребёнка?
В знатных домах правил множество.
Лекарь прожил долгую жизнь и знал, что в таких делах главное — понимать намёки. Особенно когда речь шла о знатных семьях. Он знал, что второй молодой господин из Резиденции князя Циньпина — вовсе не пустое место. С тех пор как его признали в роду и внесли в родословную, его положение в доме и при дворе только укреплялось. Он был одной из самых ярких звёзд столицы. Лекарь понимал: даже если бы у него было восемь голов, он не осмелился бы вызвать его гнев.
http://bllate.org/book/6521/622268
Готово:
