Госпожа Чу — лучший гинеколог в Ляньхуачжэне. Стоило ей лишь приложить пальцы к запястью пациента, как она уже видела болезнь на восемь-девять десятых. Разумеется, после нескольких прописанных рецептов недуг исчезал без следа.
Ещё удивительнее было то, что даже совершенно здоровые люди, приходившие просто «на профилактику», получали от неё советы, позволявшие избежать будущих заболеваний.
Сначала никто не верил, что госпожа Чу действительно так талантлива, пока несколько знатных дам не пришли к ней со слезами, умоляя принять их на приём. Госпожа Чу же отказалась. Именно этот скандал раскрыл всем правду: ранее, во время профилактического осмотра, она уже предупреждала этих женщин, что им следует выпить несколько курсов лекарств, но те не поверили ей. И вот, спустя всего полгода, все они заболели.
Тридцать мест на приём мгновенно разобрали. Многие, не успевшие записаться, с досадой наблюдали со стороны, как госпожа Чу осматривает других.
Тяжёлобольные редко выходят на улицу за покупками, поэтому большинство собравшихся были практически здоровы — просто хотели провериться на наличие скрытых недугов.
Следуя выданной очереди, все очень организованно начали подходить к врачу.
Первой села женщина лет сорока, одетая роскошно, но с заметно пожелтевшим лицом.
Пока госпожа Чу щупала пульс, та не унималась:
— Госпожа Чу, все говорят, что косметика из «Лирэньфан» — помады, румяна, ароматические мази и мыло — чрезвычайно эффективна. Я вижу, как многие подруги после её применения становятся гораздо красивее. А я, хоть и купила почти всё, что там продаётся, и, конечно, эффект есть, но кожа всё равно остаётся жёлтой.
Госпожа Чу не стала отвечать на это и внезапно спросила:
— Вы часто злитесь?
Женщина с жёлтым лицом опешила, но тут же кивнула:
— Признаюсь вам честно, доктор, хоть я и живу в достатке, но забот у меня множество, и вспылить — обычное дело.
— У вас чрезмерный жар печени. Наружные средства из «Лирэньфан» здесь бесполезны. Я напишу вам рецепт — выпейте несколько курсов, и всё пройдёт. Главное — впредь не будьте столь раздражительной и не вспыльчивой, — сказала госпожа Чу.
Женщина с жёлтым лицом выглядела полностью убеждённой и велела своей служанке вручить госпоже Чу щедрый подарок — по весу мешочка было ясно, что серебра там немало.
Госпожа Чу не церемонилась и велела своей ученице принять дар.
Второй перед госпожой Чу села красавица — хрупкая, миниатюрная, но с поразительно соблазнительным лицом. Её алые губы и влажные глаза всегда смотрели на собеседника томно и нежно.
Однако взгляды окружающих женщин были полны враждебности.
Это была Пэн Сянсянь — знаменитая прима «Цветочного Дома», и вовсе не ангел.
Обычно девушки из борделей занимаются этим делом поневоле и, даже если обладают наглостью, всё равно стараются сохранить хоть каплю стыда и скромности перед людьми.
Но Пэн Сянсянь была иной: она гордилась тем, что стала главной куртизанкой заведения.
Хуже того, она постоянно провоцировала жён своих покровителей. Её методы были разнообразны: оставляла в карманах их одежды женские безделушки, чтобы вызвать ревность.
Когда жёны приходили к ней с упрёками, Пэн Сянсянь с триумфом прогоняла их прочь.
Самым отвратительным поступком стало то, что она довела до самоубийства жену одного молодого учёного.
Тот только что женился, но каким-то образом влюбился в Пэн Сянсянь. Та сначала не обратила на него внимания — просто решила немного поиграть. Однако новоиспечённая супруга учёного, мечтавшая, чтобы муж стал великим, пришла к Пэн Сянсянь и умоляла её оставить его в покое.
Эта просьба лишь раззадорила куртизанку. Она не только унизила бедную женщину, но и подстрекала учёного развестись с ней. Более того, она громогласно хвасталась своим «подвигом».
Учёный оказался ничтожеством: когда жена отказалась уходить, он начал повторять слова Пэн Сянсянь и принялся бить и оскорблять супругу.
Не вынеся такого позора, женщина повесилась.
Дело наделало много шума. Родственники погибшей подали властям жалобу на Пэн Сянсянь и учёного.
Но тогда Пэн Сянсянь состояла в близких отношениях с уездным судьёй Чэн Юэ, и, разумеется, чиновники никого не наказали.
С тех пор Пэн Сянсянь стала заклятой врагиней всех замужних женщин и девушек Ляньхуачжэня.
— Что именно вы хотите проверить? — вместо того чтобы сразу взять пульс, как первой пациентке, госпожа Чу задала вопрос.
☆ Сто сорок вторая глава. Перемена
Пэн Сянсянь была женщиной, прекрасной, как цветок, но с сердцем змеи. Её самолюбие было чрезвычайно велико: она терпеть не могла, когда её недооценивали или угрожали ей. Поэтому её девизом всегда было: «Лучше убить сотню невинных, чем упустить одного врага». Всегда нападала первой.
Услышав вопрос госпожи Чу, она приподняла тонкие брови и обворожительно улыбнулась:
— Почему вы так спрашиваете, госпожа Чу?
Госпожа Чу холодно ответила:
— Госпожа Сянсянь отличается от обычных благородных дам, поэтому требует особого подхода.
Эти слова были ядовиты до предела — она чуть ли не прямо заявила всем присутствующим: «Вы ведь не порядочная женщина, так что не ждите, что я буду обращаться с вами, как с другими».
Пэн Сянсянь так дернулась от обиды, что уголки губ задрожали. Никто никогда не осмеливался говорить ей подобное в лицо, а уж тем более при таком количестве людей в «Лирэньфан»!
«Отлично, прекрасно!» — мысленно скрипела она зубами. — «Я обязательно проучу эту дерзкую Чу!»
— Госпожа Чу, лечите меня так же, как и других. Но заранее предупреждаю: если ошибётесь в диагнозе, мои люди разнесут вашу клинику в щепки, — процедила она сквозь зубы.
Стоявшая рядом госпожа Чэн шагнула вперёд:
— Не перегибай палку! Если не хочешь осматриваться — уходи. Ты, видно, думаешь, что здесь собрались твои покровители, которые потакают твоим капризам?
Эти слова были особенно язвительны. Глаза Пэн Сянсянь налились кровью, и она медленно, чётко произнесла:
— Повтори-ка это ещё раз, госпожа Чэн!
Хотя госпожа Чэн знала, что у Пэн Сянсянь есть кое-какие тёмные связи, она её не боялась: «В конце концов, она всего лишь проститутка. Разве может она сравниться с знатными семьями Ляньхуачжэня?»
Она уже собиралась добавить ещё что-то, но её опередили.
Чжао Юйянь подошла к Пэн Сянсянь и резко воткнула меч прямо перед её носом.
Острие остановилось в считаных дюймах от лица куртизанки.
Пэн Сянсянь, привыкшая решать всё словами, была так напугана, что побледнела.
Но она оказалась упрямой и, стиснув зубы, бросила:
— Не думайте, что сможете задавить меня числом! Придёт день — и вы все пожалеете!
Чжао Юйянь не поддалась на её угрозы и с презрительной усмешкой ответила:
— Кто тебя задавливает? Ты сама ведёшь себя как шлюха, но хочешь, чтобы тебе ставили памятник целомудрия. Если не хочешь лечиться — возвращайся в свой «Цветочный Дом» и занимайся своим ремеслом. Раз выбрала эту жизнь — люби её. А если хочешь осмотр — давай без церемоний.
Хань Жуэсюэ, наблюдавшая за происходящим из соседней комнаты, чуть не захлопала в ладоши от восхищения. Вот это был высший пилотаж сарказма! Конечно, такое возможно только при наличии надёжной поддержки. «Будь у меня такие же боевые навыки, как у Чжао Юйянь, я бы тоже так говорила!» — подумала она.
Пэн Сянсянь с трудом сдержала ярость и громко заявила:
— Конечно, я хочу осмотра! Хочу посмотреть, так ли хороша эта знаменитая гинеколог, как о ней говорят. Если окажется, что вы действительно компетентны, я забуду сегодняшнее оскорбление. Но если окажется, что вы — шарлатанка, все, кто меня обидел, заплатят за это!
Хань Жуэсюэ вздохнула про себя: «Кто поверит её словам, тот глупец. Ведь в любом случае всё зависит от того, признает ли она ваш диагноз. А зная её мстительный характер, месть неизбежна».
Госпожа Чу положила руку на запястье Пэн Сянсянь и сосредоточенно начала прощупывать пульс.
— Ну что? — нетерпеливо спросила Пэн Сянсянь, заметив, что врач долго молчит. — Вы, наверное, хотите сказать, что со мной всё в порядке?
Госпожа Чу покачала головой:
— Просто не знаю, с чего начать. У вас слишком много недугов.
Глаза Пэн Сянсянь округлились от недоверия:
— Какие могут быть недуги? Я же ничего не чувствую!
Госпожа Чу сделала паузу и сказала:
— Слышали ли вы выражение: «золото снаружи, гниль внутри»? Ваше тело — точь-в-точь таково.
Уходила Пэн Сянсянь зелёной от злости.
Сначала она не хотела верить словам госпожи Чу, но некоторые симптомы действительно совпадали. Раньше боль была слабой или продолжалась недолго, поэтому она не придавала значения. Теперь же стало ясно: всё это были предвестники серьёзных болезней.
Остальные двадцать восемь пациенток прошли осмотр без происшествий.
Когда все тридцать пульсов были проверены, каждый убедился в мастерстве госпожи Чу.
Она и Сяо Цзяо-нянь обменялись взглядами, и госпожа Чу едва заметно кивнула.
— Госпожа Чу, раз вы проводите осмотр прямо здесь, в «Лирэньфан», дайте нам, пожалуйста, шанс, — сказала Сяо Цзяо-нянь.
Госпожа Чу на мгновение задумалась, затем согласилась:
— Хорошо, дам вам этот шанс.
Сяо Цзяо-нянь обрадовалась и побежала в комнату за Хань Жуэсюэ.
Та, в свою очередь, позволила увлечь себя и села перед госпожой Чу.
Все в «Лирэньфан» затаили дыхание, наблюдая за происходящим. Они очень хотели узнать, правдивы ли слухи, ходившие по городу.
Чем дольше госпожа Чу щупала пульс, тем серьёзнее становилось её лицо.
Видя это, толпа тоже насторожилась. Неужели все эти грязные слухи — правда?
— У вас во время месячных сильно болит живот? — внезапно спросила госпожа Чу.
Хань Жуэсюэ кивнула:
— Да, ещё и холодно становится. Что мне делать?
— Ваша проблема не слишком серьёзна, — ответила госпожа Чу. — Но сейчас, будучи девственницей, вы страдаете особенно сильно. Я пропишу два курса лекарств. Когда через несколько лет вы выйдете замуж, будьте осторожны с телом — и всё придёт в норму.
Реакция окружающих была неоднозначной.
Люди из «Лирэньфан» явно облегчённо выдохнули.
Сяо Цзяо-нянь улыбнулась:
— Отлично! Я всё время переживала, что Жуэсюэ-цзе так много работает и, не дай бог, надорвётся. Раз ничего страшного — я спокойна.
Госпожа Чу из «Цзисыгуань» — не та, кто станет говорить неправду ради денег. Раз она так сказала, значит, Хань Жуэсюэ почти наверняка в порядке.
Слухи немного утихли, и все в «Лирэньфан» перевели дух.
Чжан Цюйцзэ последние дни был в приподнятом настроении.
Ему казалось, что цель уже почти достигнута. Хань Жуэсюэ скоро окажется в безвыходном положении — и тогда сама придёт к нему за помощью.
Но радоваться ему пришлось недолго: вскоре он получил очередную изрядную трёпку.
На этот раз его избили не на привычной улице, а прямо в собственном доме.
Поздней ночью, когда он крепко спал, обнимая любимую наложницу, вдруг почувствовал ледяной холод.
Открыв глаза, он обнаружил, что лежит голый на полу без одеяла.
А над ним, холодно глядя, стояли двое мужчин в чёрном, с закрытыми лицами.
Увидев их, Чжан Цюйцзэ весь задрожал — эти чёрные одежды стали его кошмаром.
Он робко пробормотал:
— Разве вы не ограничивались раньше улицей Утун? Это же дом Чжань!
Один из чёрных фыркнул:
— Мы должны договариваться с тобой, прежде чем бить? Сам виноват — плохо себя вёл.
Пока его избивали, Чжан Цюйцзэ в полубессознательном состоянии думал: «Раньше они явно щадили меня… Сколько рёбер на этот раз сломают?»
После того как Ван Шици и двое в чёрном вдоволь над ним поработали, они заткнули ему рот парой вонючих носков и ушли.
☆ Сто сорок третья глава. Два в одном
Чжан Цюйцзэ, увидев этих двоих, весь задрожал. Эти чёрные одежды давно превратились в его кошмар.
Он слабо спросил:
— Разве вы не ограничивались раньше улицей Утун? Это же дом Чжань! Разве у избиений нет своих правил? Почему на этот раз вы поступили иначе?
Один из чёрных холодно усмехнулся:
— Мы должны с тобой советоваться, прежде чем тебя избить? Сам виноват — плохо себя вёл.
Пока его били, Чжан Цюйцзэ в полузабытьи думал: «Раньше эти двое явно щадили меня… Сколько рёбер на этот раз сломают?»
Ван Шици и двое в чёрном вдоволь над ним поработали, после чего заткнули ему рот парой вонючих носков и ушли.
http://bllate.org/book/6519/622066
Готово:
