Хань Жуэсюэ задумалась и добавила:
— Однако первые три месяца я всё же буду платить тебе жалованье.
Надо было учесть, что в самом начале дела пойдут плохо, и у Сунь Чжуана не будет никакого дохода. А мать его больна — как им тогда жить?
Сунь Чжуан, конечно, понимал заботу Хань Жуэсюэ. Ему снова захотелось плакать, и он незаметно вытер лицо. Затем серьёзно сказал:
— Сестра Жуэсюэ, я, Сунь Чжуан, всю жизнь готов служить тебе верой и правдой! Неважно, насколько большим станет твой бизнес или каких высот я сам достигну — я никогда не покину тебя и не предам!
Хань Жуэсюэ особенно ценила таких людей — честных и благодарных. Она тоже ответила с полной искренностью:
— И я скажу тебе: этот магазин, сколько бы ни приносил в будущем, всегда будет на одну сотую принадлежать тебе.
Им потребовалось немало усилий, чтобы привести всё помещение в порядок.
Теперь Хань Жуэсюэ ломала голову над другим: где взять товар?
Самостоятельно изготавливать косметику она совершенно не умела. Оставалось лишь покупать готовую продукцию у других и немного дорабатывать её. Но вот беда: магазин открывался совсем скоро, а ей самой ходить за покупками было неудобно. Стоит кому-нибудь узнать, что она перепродаёт чужой товар, — и её делу конец.
— Это же пустяк! Доверь это мне, — сказал Сунь Чжуан, считая задачу совсем несложной.
Уже на следующий день он принёс в домик Хань Жуэсюэ большой мешок с косметикой.
Хань Жуэсюэ заранее разбавила небольшую бутылочку воды от тайсуя в целом тазу воды и добавила по нескольку капель в каждую коробочку, превратив сухой порошок в густую пасту.
Этот метод она подсмотрела во сне в магазинах косметики: там многие средства для ухода за кожей были именно такой липкой, густой консистенции, почти как клейстер. Теперь она решила сделать так же.
Сунь Чжуан, хоть и глубоко уважал Хань Жуэсюэ, всё же чувствовал угрызения совести: неужели так просто переделать купленную косметику и продавать её по высокой цене?
Заметив его взгляд, Хань Жуэсюэ улыбнулась:
— Не волнуйся. Эта вода — не простая. Это секретный состав, приготовленный по моему уникальному рецепту. У него будет чудодейственный эффект.
После этих слов Сунь Чжуан ещё больше убедился, что она просто обманывает покупателей.
Но тут же подумал: даже если она и вводит людей в заблуждение, вреда-то никакого нет — добавила немного воды, и всё. Вещи не испортились.
Затем Хань Жуэсюэ достала красивые маленькие фарфоровые флакончики, купленные несколько дней назад, и начала расфасовывать косметику по категориям.
— Сестра Жуэсюэ, мы-то знаем, что в чём, — сказал Сунь Чжуан, помогая ей наполнять флаконы. — Но как покупатели будут различать содержимое? Без надписей легко перепутать — а это может быть опасно.
Он был удивительно внимателен к деталям.
Хань Жуэсюэ кивнула:
— Ты прав. Нужно как-то пометить их. Но как?
Они долго думали, но ничего подходящего не придумали. Вдруг Сунь Чжуан хлопнул себя по лбу:
— Сестра Жуэсюэ, у меня есть отличная идея!
В Ляньхуачжэне жил один неудачливый учёный. По пути на экзамены он тяжело заболел, потратил все деньги и теперь зарабатывал тем, что писал письма за других.
Он не только прекрасно писал иероглифы, но и отлично рисовал. Правда, был немного надменен и не очень любил общаться.
— Возьмём два флакона и пойдём к нему, — решила Хань Жуэсюэ. — Пусть нарисует на каждом по знаку — так мы сможем различать их.
Заперев калитку, они вышли на улицу. Небо уже начало темнеть.
Хань Жуэсюэ боялась, что учёный уже ушёл, но, подойдя к месту, увидела, что он по-прежнему сидит на своём месте — и ни одного клиента за весь день.
— Наверное, у него ни одного медяка нет, даже поесть не на что, — тихо прошептал Сунь Чжуан Хань Жуэсюэ на ухо. — Он странный человек: сам голодает, а всё равно помогает другим. Особенно пожилым, которые приходят писать письма детям. Он делает это бесплатно — и даже не берёт плату за бумагу и чернила! Поэтому иногда за целый день не зарабатывает ни гроша, а сам ещё и тратится.
Услышав это, Хань Жуэсюэ искренне восхитилась учёным. Даже оказавшись в таком бедственном положении, он остался добрым и отзывчивым — такие люди встречаются крайне редко.
Чэнь Саньтань давно заметил Хань Жуэсюэ и Сунь Чжуана. В душе он обрадовался: наконец-то клиент! Даже одно письмо — и хватит на булочку. Но гордость не позволяла ему самому заговорить с прохожими.
— Уважаемый господин! — Хань Жуэсюэ села напротив него и вежливо поклонилась.
Это обращение «господин» доставило Чэнь Саньтаню невероятное удовольствие. Он всегда гордился своим статусом учёного, и услышать такое уважительное обращение было для него высшей наградой.
Однако он сдержал эмоции и серьёзно ответил:
— М-м.
Хань Жуэсюэ слегка кашлянула, стараясь скрыть улыбку. Учёный явно ликовал — уголки глаз даже дрожали от радости, — но упорно делал вид, будто ему всё равно.
— Господин, мне нужна ваша помощь, — сказала она, решив продолжать называть его «господином» — это явно действовало.
Чэнь Саньтань, растроганный таким уважением, снова проявил свою доброту и, нахмурившись, произнёс:
— Хорошо, сегодня у меня много времени. Помогу вам.
— Господин, посмотрите, — Хань Жуэсюэ без церемоний показала два фарфоровых флакона. — Я хочу использовать их для разных средств. Как их различать?
Чэнь Саньтань задумался, потом гордо поднял подбородок:
— Это просто! Нарисуйте на каждом маленький рисунок.
— Но… — Хань Жуэсюэ с сомнением осмотрела флаконы. — Как на таком маленьком сосуде что-то нарисовать? Если покрыть весь флакон узором, это испортит его изящество.
Чэнь Саньтань понял её опасения и ещё более надменно вскинул подбородок:
— Мне хватит лишь одного уголка, чтобы изобразить рисунок!
С этими словами он взял кисть, окунул в чернила и несколькими быстрыми мазками нарисовал на флаконе чёрную сливу.
Подув на рисунок, он протянул его Хань Жуэсюэ:
— Ну как? Жаль, у меня нет цветных чернил. С ними цветы смотрелись бы ещё лучше.
— Господин, у меня много таких флаконов, — сказала Хань Жуэсюэ, глядя на сгущающиеся сумерки. — Их нужно разделить на два вида. Нарисуйте, пожалуйста, два разных цветка.
Она встала, собираясь уходить:
— Завтра мой помощник принесёт вам все флаконы. Вот два ляна серебром — купите себе хорошие чернила. Мы, простые люди, в этом ничего не понимаем.
Хань Жуэсюэ знала гордый нрав учёных. Раз Чэнь Саньтань уже готов был помочь бесплатно, он точно не возьмёт деньги. Поэтому она придумала уважительный предлог.
— Да зачем столько! — Чэнь Саньтань отказался брать серебро.
— Вы же даже не знаете, сколько флаконов! — Хань Жуэсюэ настойчиво вернула деньги ему в руки, и он не нашёлся, что ответить.
Держа в руках два ляна серебром, Чэнь Саньтань глубоко вздохнул. За три года в Ляньхуачжэне он впервые заработал так много. «Если наладить отношения с этой девушкой, — подумал он, — может, удастся накопить на дорогу в столицу?» Но тут же упрекнул себя: «Разве не стыдно учёному думать о деньгах?» Однако сразу же возразил себе: «А разве не позорнее сидеть целыми днями за этим жалким столом и ни на что не надеяться?»
Тихо собрав чернильницу, кисти и бумагу, Чэнь Саньтань твёрдо решил: этого клиента он обязательно удержит.
Сунь Чжуан проводил Хань Жуэсюэ домой. Снова стало поздно, и она, как обычно, купила готовую еду.
На этот раз еда была простой, но сытной: по десять лепёшек и по жареному цыплёнку на каждого.
Сунь Чжуан чувствовал себя неловко:
— Сестра Жуэсюэ, я ведь почти ничего не сделал, зачем вы тратитесь на меня?
Хань Жуэсюэ посмотрела на этого мальчика — гораздо младше её, но такого высокого, крепкого и заботливого. Она ткнула его пальцем в лоб и притворно рассердилась:
— Ты всё только и знаешь — раскланиваться! Да разве мало ты сегодня помог? Особенно с косметикой — сколько сил потратил!
— Да это же ничего не стоило, — улыбнулся Сунь Чжуан. — У меня есть надёжная знакомая в соседнем Утунчжэне. Я попросил её сходить туда и купить.
Хань Жуэсюэ кивнула:
— Понятно. В следующий раз обязательно заплати ей побольше. Нехорошо заставлять людей бегать даром.
Болтая и смеясь, они дошли до дома Хань Жуэсюэ.
Но едва войдя во двор, они услышали из соседнего двора пронзительный женский голос.
«У Чжан Даниу появилась женщина? Неужели третья госпожа Чжань вернулась?»
— Даниу, я так по тебе скучала! А ты по мне? — голос Ма Яньли был таким же соблазнительным, как и она сама.
— Не загораживай дорогу! — громко крикнул Чжан Даниу.
— Сестра Жуэсюэ, не пойти ли помочь? — Сунь Чжуан заглянул через забор. — Попасться на удочку вдове — это же ужасно!
Хань Жуэсюэ ничего не ответила, лишь покачала головой. Ей было интересно посмотреть, как Чжан Даниу поведёт себя дальше.
— Даниу, разве ты всё забыл? — голос Ма Яньли стал тише.
И Чжан Даниу тоже замолчал.
Хань Жуэсюэ лукаво улыбнулась — её подозрения только укрепились.
— Сестра Жуэсюэ, мне пора домой, — сказал Сунь Чжуан, никогда не вмешивающийся в чужие дела. — Боюсь, мать голодает.
Он собирался уходить, держа в руках еду, которую Хань Жуэсюэ купила для его семьи.
— Хорошо, беги скорее, — сказала она. — Сегодня ты изрядно устал.
Сунь Чжуан уже направлялся к калитке, как вдруг нос к носу столкнулся с Чжан Даниу.
Тот удивился, увидев в доме Хань Жуэсюэ незнакомого мужчину.
Сунь Чжуан знал Чжан Даниу — Хань Жуэсюэ рассказывала о нём, — но Чжан Даниу никогда не слышал о Сунь Чжуане.
— Брат Даниу! — весело поздоровался Сунь Чжуан.
Чжан Даниу был в плохом настроении после разговора с Ма Яньли, а тут ещё и чужой парень в доме у Жуэсюэ! Хотя юноша выглядел совсем молодо, это только усилило его раздражение — даже злость появилась.
Он даже не взглянул на Сунь Чжуана и подошёл прямо к Хань Жуэсюэ:
— Жуэсюэ, как ты можешь быть такой неразборчивой? Одна девушка — и позволяешь мужчине заходить в дом!
Хань Жуэсюэ впервые слышала от него такие резкие слова. «Неужели Ма Яньли на него так повлияла?» — подумала она.
— Это Сунь Чжуан, мой новый помощник, — спокойно ответила она, не желая ссориться.
Сунь Чжуан снова попытался поздороваться, но Чжан Даниу проигнорировал его. Он боялся, что его любимая сестра Жуэсюэ превратится в такую же легкомысленную женщину, как Ма Яньли.
— Даже если он помощник, нельзя просто так водить его к себе домой! Ты сама-то понимаешь, кто ты такая?! — продолжал поучать Чжан Даниу, не обращая внимания ни на Хань Жуэсюэ, ни на Сунь Чжуана.
Теперь Хань Жуэсюэ окончательно потеряла лицо.
Сунь Чжуан быстро сообразил и, улыбнувшись, сказал Хань Жуэсюэ:
— Мама дома ждёт. Я пойду, сестра Жуэсюэ.
Проводив Сунь Чжуана, Хань Жуэсюэ посмотрела на всё ещё сердитого Чжан Даниу и сама разозлилась.
Между ними ведь нет никаких обязательств — с какого права он её контролирует?
Но после тяжёлого дня у неё не было сил выяснять отношения. Она поставила еду на стол и пригласила Чжан Даниу поесть.
«Всё решим завтра», — подумала она.
Однако Чжан Даниу истолковал её молчание по-своему: «Она чувствует вину за проступок, поэтому так со мной обращается. Вот оно как! Все женщины одинаковы: чем строже с ними, тем послушнее становятся».
Узнай Хань Жуэсюэ о его мыслях, она бы схватила лепёшку и швырнула ему в голову.
Они молча поели. Чжан Даниу всё ещё ворчал, уходя домой, а Хань Жуэсюэ занялась делами своего будущего бизнеса.
На этот раз Хань Жуэсюэ спала без сновидений — такого не случалось давно. Проснувшись, она никак не могла понять причину. «Неужели потому, что вчера я совсем не думала о Лу Нань? Если так, значит, сны открываются самой?»
Посидев немного в задумчивости, она вдруг вспомнила о поведении Чжан Даниу.
http://bllate.org/book/6519/621968
Готово:
