С такими фуриями нельзя церемониться — Цзяо-нянь не из тех, кто позволит себя обидеть. Не задавая лишних вопросов, она тут же вступила в перепалку.
Ма Яньли была грубой и несговорчивой, но Цзяо-нянь, много лет проторговавшаяся на базаре и привыкшая к самым разным людям, тоже не лыком шита. С такими, как Ма Яньли — отъявленными скандалистками и нахалками, — она умела справляться без труда.
Увидев, что Цзяо-нянь держится уверенно, Хань Жуэсюэ встряхнула воду с рук и с улыбкой принялась наблюдать за ссорой двух женщин.
Сначала Ма Яньли язвительно бросила:
— Тебе бы в зеркало взглянуть! Такая старая дева, и замужем до сих пор не была. Неужели у тебя какая-то болезнь есть? Если да, так быстрее лечись!
От таких слов большинство женщин расстроились бы до слёз, но Цзяо-нянь невозмутимо ответила:
— Другие могут так обо мне говорить, а ты — нет. Лучше сама в зеркало посмотри: вдова, да ещё и несчастливая, а уже других осуждать вздумала.
Потеря мужа была вечной болью Ма Яньли. Визгнув, она бросилась на Цзяо-нянь.
Хань Жуэсюэ, боясь, что та пострадает, крикнула:
— Цзяо-нянь, берегись!
Но не успела она договорить, как во двор ворвался Чжан Даниу, схватил Ма Яньли за воротник и вышвырнул за ворота.
Когда Чжан Даниу с грохотом захлопнул калитку, Ма Яньли ещё не поняла, что произошло.
Цзяо-нянь, ошеломлённая, спросила Хань Жуэсюэ:
— Сестрёнка Жуэсюэ, а из-за чего эта женщина со мной ругалась?
Городок Ляньхуачжэнь был небольшим, и таких, как Ма Яньли, разносивших скандалы по всему городу, было раз-два и обчёлся. Цзяо-нянь, конечно, её знала, но причину ссоры не понимала.
Хань Жуэсюэ мысленно вздохнула: некоторые люди — настоящие боевые таланты, даже не выяснив причины, могут выиграть ссору.
Она ещё думала, как объяснить, как Цзяо-нянь вдруг поспешно спросила:
— Неужели вы из-за мужчины с ней соперничаете?
Услышав это, лицо Чжан Даниу сразу покраснело.
Как только Цзяо-нянь увидела реакцию Чжан Даниу, сразу поняла: этот парень неравнодушен к Хань Жуэсюэ.
Внимательно его разглядев, она про себя покачала головой: Даниу — хороший человек, но он и Жуэсюэ из разных миров, им не суждено быть вместе.
Чжан Даниу, чувствуя её пристальный взгляд, смутился. Хань Жуэсюэ даже за него застеснялась: что с Цзяо-нянь сегодня?
За обедом Цзяо-нянь не переставала задавать Даниу вопросы, порой весьма странные. Но у того было поистине ангельское терпение: он послушно отвечал один за другим.
Её поведение напоминало скорее подругу невесты, проверяющую жениха перед свадьбой.
По дороге домой Хань Жуэсюэ провожала Цзяо-нянь, а Чжан Даниу, переживая, шёл следом на некотором расстоянии.
Оглянувшись несколько раз, Цзяо-нянь серьёзно сказала Хань Жуэсюэ:
— Сестрёнка Жуэсюэ, а как ты сама относишься к этому Даниу?
Прямой вопрос застал Хань Жуэсюэ врасплох, и она решила уйти от ответа:
— Как к хорошему знакомому! А что?
Она думала, что этим всё и закончится, но Цзяо-нянь лёгонько хлопнула её по спине и снова спросила с полной серьёзностью:
— Так каковы твои планы? Вы ведь оба неженаты, а всё время проводите вместе — что вы вообще задумали?
Цзяо-нянь говорила это ради самой Хань Жуэсюэ. Ведь девушка и парень, живущие под одной крышей и ежедневно готовящие и обедающие вместе, рано или поздно подмочат свою репутацию.
Если бы они собирались пожениться — другое дело. Но если нет, то потом будет больно от сплетен и осуждения.
— Жуэсюэ, я ведь тебя как родную сестру воспринимаю, поэтому и говорю прямо. В юности я была слишком своенравной, делала только то, что хотела, и вот теперь осталась одна. Послушай старшую сестру: разберись в своих чувствах, пока не поздно.
Эти слова показались Хань Жуэсюэ очень разумными.
Раньше она берегла чистоту тела — ведь в прошлой жизни утратила её, и это привело к череде трагедий, из-за которых она даже начала ненавидеть саму себя.
Но тогда она думала лишь о физической чистоте, не заботясь о репутации. Теперь же поняла: и честь, и телесная чистота одинаково важны.
— Сестра Цзяо-нянь, я всё поняла, — искренне сказала Хань Жуэсюэ.
Цзяо-нянь кивнула, решив не настаивать:
— Жуэсюэ, такой мужчина, как Даниу, был бы мне самой что ни на есть подходящим мужем.
Хань Жуэсюэ хоть и не совсем поняла, почему так, но почувствовала, что слова Цзяо-нянь верны.
Проводив Цзяо-нянь до её лавки, Хань Жуэсюэ повела Чжан Даниу к своему новому помещению.
— Как тебе лавка? — похвасталась она.
Чжан Даниу кивнул:
— Место неплохое, только поток посетителей маловат.
Он был вежлив, но правда заключалась в том, что к вечеру у дверей почти не было прохожих — лишь изредка мимо с грохотом проносилась роскошная карета.
Хань Жуэсюэ успокоила его:
— Не волнуйся, Даниу-гэ. Добро в глухомани не пропадёт. Если товар хороший, покупатели сами придут. Мои покупатели — богатые люди, а «малая прибыль при большом обороте» мне не подходит.
Старая обстановка совершенно не подходила под её замысел, и нужно было срочно делать новые прилавки.
Не успела Хань Жуэсюэ заговорить об этом, как Чжан Даниу сам предложил:
— Скажи, какие тебе нужны прилавки — сделаю быстро!
Хань Жуэсюэ обрадовалась:
— Я как раз собиралась просить, а ты сам предложил! Ты просто чудо, Даниу-гэ!
Чжан Даниу, глядя на её сияющую улыбку, тоже почувствовал радость:
— За несколько дней всё сделаю.
Хань Жуэсюэ серьёзно добавила:
— Даниу-гэ, за работу бери обычную плату, не убыточную для себя.
Чжан Даниу кивнул:
— Возьму только стоимость материалов.
Из-за мелких дел они задержались в лавке надолго и вернулись домой уже поздно вечером.
Небо полностью стемнело, и Чжан Даниу незаметно приблизился к Хань Жуэсюэ.
Он робко спросил:
— Сестрёнка Жуэсюэ, а о чём вам с Цзяо-нянь говорили?
Он шёл сзади и заметил, что Цзяо-нянь часто оглядывалась на него — наверняка говорила о нём.
Но Хань Жуэсюэ не собиралась рассказывать ему об их разговоре. Она весело улыбнулась и перевела тему:
— Даниу-гэ, сколько работников, по-твоему, мне нужно нанять?
Чжан Даниу внутренне вздохнул и ответил:
— Помещение небольшое, хватит двух.
Хань Жуэсюэ думала так же и кивнула:
— Лучше одного мужчину и одну женщину. Возраст — помоложе, внешность — приятная. Такие и покупателям понравятся, и быстро всему научатся.
Чжан Даниу кивнул и снова вздохнул про себя: его сестрёнка Жуэсюэ явно не хочет, чтобы он работал у неё в лавке.
Вернувшись домой с опущенной головой и в полном унынии, Чжан Даниу весь пропит потом. Он вытащил из колодца два ведра воды и с головы до ног облился ею.
С облегчением выдохнув, он наконец почувствовал себя лучше. Он прекрасно ощущал сопротивление Цзяо-нянь и Хань Жуэсюэ.
Но чем больше Жуэсюэ пыталась дистанцироваться, тем сильнее он стремился быть рядом. Ему нравилась не только её красота, но и зависимость от неё — ведь сейчас Жуэсюэ заменяла ему ту роль, которую раньше играла его мать.
Погружённый в размышления, он вдруг почувствовал, как чья-то мягкая, словно без костей, рука коснулась его крепкой груди.
Чжан Даниу испугался и резко оттолкнул её.
Обернувшись, он увидел сидящую на земле Ма Яньли, которая жалобно смотрела на него, прикрывая грудь рукой.
Но это было не самое главное. Главное — на ней было лишь нижнее бельё, едва прикрывающее грудь и живот, всё остальное тело было обнажено. Чжан Даниу тут же отвёл глаза.
— Ты только что ударил меня прямо сюда... Больно! — томным голосом простонала Ма Яньли, массируя свою пышную грудь.
Вспомнив ощущение мягкости в руках, лицо Чжан Даниу вспыхнуло.
— Бесстыжая! Вон отсюда! — редко злился он, но сейчас был вне себя.
Ма Яньли не обратила внимания на его тон и кокетливо спросила:
— Ты хочешь, чтобы я так вышла на улицу?
Ма Яньли не спеша поднялась и, наполовину угрожая, наполовину кокетствуя, спросила Чжан Даниу:
— Даниу, на мне всего лишь бельишко — ты точно хочешь, чтобы я так ушла?
Чжан Даниу немного пришёл в себя. Не глядя на неё, он набросил на себя одежду и холодно сказал:
— Уходи, откуда пришла. Не заставляй меня снова тебя вышвыривать.
Ма Яньли, очевидно, не через калитку проникла во двор, так что лезть обратно через стену было самым подходящим вариантом.
Увидев, что Чжан Даниу не смотрит на неё, Ма Яньли возгордилась: разве это не признак того, что он в ней заинтересован? Пусть речи его и звучат праведно, в душе он наверняка мечтает о ней.
— Даниу, не отталкивай меня… Я правда тебя люблю, — прошептала она, прижавшись к его спине, словно змея.
Чжан Даниу попытался оттолкнуть её, но вместо этого схватил за грудь.
Ма Яньли протяжно застонала:
— М-м-м…
Звук был настолько соблазнительным, что Чжан Даниу окончательно растерялся. Он схватил её за плечи и крикнул:
— Не хочешь уходить? Тогда я сам тебя выведу!
Он уже собрался поднять её, но, взглянув на обнажённое тело, тут же отвёл глаза.
Пышное, белоснежное тело зрелой женщины обладало огромной властью над юношей в расцвете сил.
Собрав всю волю, Чжан Даниу поднял Ма Яньли на руки, перенёс к стене и поставил на неё, после чего быстро развернулся и ушёл.
Бельё Ма Яньли где-то по дороге сползло, и она, совершенно голая, сидела на стене, оцепенело глядя вслед уходящему Чжан Даниу. Она даже засомневалась: неужели она для него совсем не привлекательна?
Но тут же в голове мелькнула мысль: зачем же он тогда так старался, чтобы посадить её именно на стену? Проще было бы просто вытолкнуть во двор и оставить там. Зачем такие усилия?
От этой мысли настроение Ма Яньли значительно улучшилось. Раз так, завтра она снова навестит своего Даниу.
А Чжан Даниу всю ночь снились кошмары.
Во сне перед ним стояла женщина с размытыми чертами лица и тянула его руку к своему телу.
Он сопротивлялся изо всех сил, но у неё оказалась невероятная сила — он никак не мог вырваться.
Когда его пальцы коснулись гладкой кожи, он растерялся окончательно: отдернуть руку или продолжить прикосновение?
— Даниу-гэ, посмотри на меня! — раздался голос Хань Жуэсюэ, и она сбросила с себя последнюю прозрачную вуаль.
Раз это Жуэсюэ, сопротивление исчезло. Он поднял глаза и увидел, как его сестрёнка Жуэсюэ сладко улыбается ему.
Сердце Чжан Даниу запылало. Он уже собрался поцеловать её, как вдруг лицо Жуэсюэ превратилось в лицо Ма Яньли.
Та с наслаждением и самодовольством смотрела на него.
Чжан Даниу с криком проснулся. Глубоко вздохнув, он почувствовал сильный дискомфорт.
Нащупав причину, он разозлился ещё больше, вскочил и побежал к колодцу, чтобы облиться ледяной водой.
А во сне Хань Жуэсюэ снова оказалась в кабинете Лу Нань.
http://bllate.org/book/6519/621966
Готово:
