— Даниу-гэ! Даниу-гэ! — звала Хань Жуэсюэ, тряся Чжан Даниу за плечо.
Но он по-прежнему не подавал признаков жизни.
Теперь она была уверена: он вдохнул что-то странное — иначе не объяснить такой непробудный сон.
Сначала она просто лежала рядом и звала его по имени. Убедившись, что это бесполезно, перепробовала всё: зажимала ему рот, чтобы перекрыть дыхание, дёргала за уши, тянула за волосы — ничего не помогало. Чжан Даниу упорно не просыпался.
В отчаянии Хань Жуэсюэ взглянула на маленький фарфоровый флакончик у себя в кармане и решила дать ему немного содержимого — вдруг поможет.
Она уже спустилась с кровати, чтобы найти чашку, как вдруг почувствовала, что кто-то схватил её за запястье.
Чжан Даниу молчал, лишь пристально смотрел на неё.
— Ты проснулся? — спросила Хань Жуэсюэ, чувствуя, как по щекам разлился румянец.
Она повидала немало людей в жизни, но никогда прежде никто не смотрел на неё так — с такой искренней, почти благоговейной сосредоточенностью. Так смотрят на редчайшее сокровище, которым невозможно насмотреться.
Чжан Даниу кивнул, продолжая молча глядеть на неё.
— Вставай скорее, — сказала Хань Жуэсюэ, стараясь скрыть смущение. — Я уже еду приготовила.
Чжан Даниу лениво поднялся. Ему показалось странным: он ведь никогда не просыпался позже положенного времени. Да и эта лёгкая головная боль — откуда?
— Во сколько ты лёг спать вчера? — спросила Хань Жуэсюэ.
Чжан Даниу задумался.
— Я всегда рано ложусь, и вчера не было исключением. Сам не пойму, что со мной случилось.
Понятно, что полезной информации от него не дождаться. Хань Жуэсюэ решила забыть об этом эпизоде — просто странная случайность, больше ничего.
Когда Чжан Даниу ушёл на работу, дома осталась только она.
Хань Жуэсюэ вдруг почувствовала растерянность. Ни одного стоящего дела не нашлось, загадочные сны так и не разгаданы. Неужели, прожив жизнь заново, ей суждено сидеть сложа руки и ничего не добиться?
Пока она размышляла, послышался стук в дверь.
Кто бы это мог быть в такое время? Открыв дверь с недоумением, она увидела на пороге женщину с вызывающе соблазнительной фигурой.
— Ты и есть Жуэсюэ? — томным, сладким голоском, от которого по коже побежали мурашки, произнесла женщина.
Хань Жуэсюэ кивнула.
— Да, это я, Хань Жуэсюэ. А вы кто?
Она точно не встречала эту женщину раньше.
Та презрительно поджала ярко накрашенные губы, будто считая, что Хань Жуэсюэ лжёт. Затем, изящно покачивая бёдрами, прошла мимо неё во двор и протяжно бросила:
— Сёстричка Жуэсюэ — такая занятая особа, разве ей до соседей?
Значит, соседка решила нанести визит. Хотя гостья явно не располагала к себе, Хань Жуэсюэ вежливо ответила:
— Я редко выхожу из дома, простите. А где вы живёте?
Женщина бросила на неё быстрый взгляд и, не дожидаясь приглашения, откинула занавеску и вошла в дом. Осмотревшись, наконец сказала:
— Я живу прямо за домом Даниу, так что твой дом и мой разделены его домом.
От упоминания имени Чжан Даниу у Хань Жуэсюэ возникло неприятное ощущение — будто в словах соседки сквозила какая-то фальшивая фамильярность.
— Понятно, — холодно отозвалась она. Эта женщина уже успела вызвать у неё раздражение.
Не приглашённая, сама вошла в дом и сразу начала вести себя вызывающе.
— Слушай, сестричка, — женщина вдруг схватила её за руку и крепко сжала, делая вид, что они давние подруги, — я просто хочу сказать тебе несколько искренних слов от чистого сердца.
Хань Жуэсюэ резко вырвала руку и отступила на шаг.
— Говорите, — сказала она без тени улыбки.
Женщина, будто не замечая холодности, продолжала в том же тоне «заботливой старшей сестры»:
— Просто не совершай глупостей в столь юном возрасте.
— Каких глупостей? — удивилась Хань Жуэсюэ. — Я вас не знаю, а вы уже обвиняете меня в чём-то?
— Конечно, ты не знаешь! Чжан Даниу уже обручён! Так что держись от него подальше, а то каково будет его невесте?
Хань Жуэсюэ растерялась. Она ведь знала наверняка: у Чжан Даниу нет никакой помолвки! Откуда вдруг взялась эта невеста?
— Я ничего не слышала о его помолвке, — сказала она, скрестив руки на груди. — Неужели вы и есть та самая невеста?
Глаза женщины расширились от возмущения. Она думала, что перед ней робкая, беззащитная девчонка, которую легко запугать, но оказалось, что та умеет держать удар и отвечать с языком.
— Если бы у меня не было к этому отношения, я, Ма Яньли, не стала бы вмешиваться! Но раз уж ты, девчонка, не знаешь меры, мне пришлось прийти и всё расставить по местам!
Имя «Ма Яньли» как нельзя лучше подходило её внешности — яркой, вызывающей, даже вульгарной. Её непредсказуемость и привычка вести себя не по правилам окончательно раздражали Хань Жуэсюэ, которая уже приготовилась к настоящей схватке.
Четырнадцатилетняя девочка, возможно, растерялась бы, но Хань Жуэсюэ за прошлую жизнь повидала всякое. Такая, как Ма Яньли, была для неё пустяком.
— Слушайте, сударыня, — с наигранной наивностью спросила она, — если это дело вас касается, и вы связаны с невестой Даниу-гэ, неужели вы сами и есть его невеста? Но вы выглядите уж никак не моложе тридцати пяти… Как вы могли обручиться с ним?
Ма Яньли вскочила, как ужаленная.
— Мне ещё нет тридцати! Ты просто завидуешь моей красоте, мерзкая девчонка!
Хань Жуэсюэ фыркнула:
— Может, я и ошиблась. Но всё же… это вы обручены с Даниу-гэ?
Сама она в это не верила ни на секунду.
И действительно, Ма Яньли тут же приняла кокетливый вид:
— Конечно, не я! Я всего лишь сваха для Даниу и моей двоюродной сестрёнки. В будущем он будет звать меня старшей сестрой.
— Когда это случилось? — удивилась Хань Жуэсюэ. — Почему Даниу-гэ мне ничего не говорил?
Ма Яньли на мгновение смутилась, но тут же выпятила грудь и заявила с вызовом:
— Это наше дело с Даниу! Тебе-то какое до этого? Держись от него подальше! Да и вообще, посмотри на себя в зеркало — тощая, как тростинка!
Хань Жуэсюэ была в полном недоумении. С утра открыла дверь — и сразу наткнулась на эту самоуверенную скандалистку! Но раз уж судьба подбросила развлечение, грех не воспользоваться.
— Послушайте, сударыня, — сказала она спокойно, — вы пришли ко мне без приглашения, сразу начали клеветать и позорить моё имя. Что вы вообще видели, чтобы так обо мне судить? И если вы так заботитесь о чести, почему сами называете будущего жениха своей двоюродной сестры «нашим Даниу»? Неужели вы собираетесь отбить его у неё? Советую вам немедленно уйти, иначе я подам властям заявление об ограблении!
Ма Яньли не нашлась, что ответить. Она быстро вскочила и, пошатываясь, выбежала из дома, громко вопя:
— Люди, помогите! Меня хотят убить! Я сказала правду — и теперь она хочет убить меня!
Хань Жуэсюэ с интересом наблюдала за этой быстрой сменой ролей. Она как раз думала, чем заняться сегодня, — и вот подоспело развлечение.
Дверь двора была открыта, и шум привлёк любопытных соседей. В последнее время на этой улице то и дело происходили какие-то события, и люди с удовольствием собирались посмотреть.
Ма Яньли села прямо на землю и принялась всхлипывать:
— Какая неблагодарность! Я пришла предупредить эту девушку, чтобы она вела себя прилично, а она вышвырнула меня из дома! Судите сами, люди добрые!
Она обращалась к толпе, но лица окружающих были настороженными и равнодушными. Никто не спешил вставать на её сторону — но и Хань Жуэсюэ тоже никто не поддерживал.
Хань Жуэсюэ поняла: эта Ма Яньли, видимо, известная скандалистка, а она сама — чужачка. Помощи ждать неоткуда. Но ей и не нужно было чужой помощи — с такой дамой она справится сама.
— Так скажите же всем, как именно я вас обидела? — спросила она, стоя над сидящей женщиной с руками, скрещёнными на груди.
— Ты ударила меня! — всхлипнула Ма Яньли, глядя на неё с обидой.
Хань Жуэсюэ подняла свою хрупкую руку и покачала ею:
— Хотела бы я ударить, да силёнок-то нет!
Люди оглядели её тонкие ручки и пышную фигуру Ма Яньли — и не удержались от смеха. Кто кого бил — было и так ясно.
Поняв, что этот приём не сработал, Ма Яньли тут же сменила тактику:
— Ладно, не била — так не била. Но зачем же ты меня оскорбляла?
— А что я вам такого наговорила? — спросила Хань Жуэсюэ, не теряя хладнокровия.
— Ты обвиняла меня в слишком близких отношениях с Даниу и наговорила кучу гадостей!
Хань Жуэсюэ лишь пожала плечами:
— Так вы сами пришли ко мне домой, чтобы я вас оскорбляла?
Толпа снова рассмеялась. Эта девушка явно не из робких — раньше Ма Яньли легко пугала незамужних девиц, но сегодня ей попался достойный противник.
Разозлившись по-настоящему, Ма Яньли встала, отряхнулась и, тыча пальцем в Хань Жуэсюэ, закричала:
— Ты, мерзкая девчонка! Сколько мужчин у тебя уже было? И теперь, когда тебя поймали с поличным, ты ещё и дерзишь! Ты совсем не ценишь свою честь! Как ты смеешь метить на такого хорошего мужчину, как Даниу? Боишься, что он узнает обо всех твоих постыдных делах!
Хань Жуэсюэ была потрясена. Она слышала многое в жизни, но такого наглого вранья — никогда! Они только сегодня утром встретились, а эта женщина уже знает все её «тайны»!
— Ха! — не выдержала она и рассмеялась. — Сударыня, вы, конечно, мастерица на слова. Раз вы так хорошо осведомлены о моих тайнах, давайте проверим их вместе.
http://bllate.org/book/6519/621961
Готово:
