Погладив свой округлившийся животик, Хань Жуэсюэ подумала, что в этой жизни она непременно вырастет выше и станет пышнее, чем в прошлой.
Положив вещи на стол и укрывшись одеялом, она вскоре погрузилась в сладкий сон.
Когда она крепко спала, в дверь постучали.
Звук был не слишком громким, но каждый удар ощущался чётко и настойчиво.
Хань Жуэсюэ уже проснулась и не собиралась открывать, однако стук не прекращался: кто-то терпеливо и размеренно продолжал стучать.
Глава двадцать четвёртая. Сила воды от тайсуя
В конце концов, не выдержав, Хань Жуэсюэ с трудом поднялась и пошла открывать дверь.
Раздражённая, она вышла во двор и увидела, что солнце уже клонилось к закату — она проспала с самого утра до самого вечера.
За дверью стоял высокий и крепкий юноша. Причём «высокий и крепкий» — это было сказано мягко. Сама Хань Жуэсюэ была высокой девушкой, но этот парень возвышался над ней почти на две головы.
На нём был грубый холщовый безрукавочный жилет, обнажавший мускулистые плечи, и он выглядел невероятно сильным.
Его лицо было суровым, а вместе с внушительной фигурой производило по-настоящему пугающее впечатление.
Хань Жуэсюэ вздрогнула и лихорадочно соображала: если это злодей, у неё нет никаких шансов на сопротивление. Тогда стоит применить тот же приём, что и с Хромым Лю — сначала подчиниться, а когда он расслабится, искать возможность сбежать.
Чжан Даниу тоже растерялся. Только что он вернулся с работы, и мать тут же велела отнести соседке, недавно переехавшей в дом рядом, немного еды.
Он думал, что к ним снова поселилась какая-нибудь одинокая старушка без детей и внуков, и, не задумываясь, взял миску с приготовленной едой.
Но когда дверь наконец открылась, перед ним оказалась юная девушка.
Девушка выглядела худой и бледной, но её большие, влажные глаза, полные то испуга, то лёгкого упрёка, заставили его растеряться окончательно — он не знал, что делать и как себя вести.
За всю свою жизнь он почти не общался с женщинами, кроме матери, и теперь впервые почувствовал, как сердце бешено колотится в груди.
Прошло немало времени, прежде чем он пришёл в себя и, подняв миску, пробормотал:
— Это… это… это…
Хань Жуэсюэ взглянула на миску в его руках и сразу узнала её — это была та самая посуда, из которой тётушка Чжань приносила ей еду.
— Это, наверное, еда от тётушки Чжань? — спросила она, не выдержав его нескончаемого «это».
— Да-да! — Чжан Даниу, оглушённый звонким голосом девушки, мог только кивать, как заведённый.
— Ты, наверное, сын тётушки Чжань? — Хань Жуэсюэ приняла миску и, стоя в дверях, вежливо заговорила с ним.
— Меня зовут Чжан Даниу! — наконец выдавил он.
— Тогда я буду звать тебя братом Даниу! — улыбнулась Хань Жуэсюэ.
Улыбка ослепила Чжан Даниу, и он снова начал кивать:
— Зови, зови!
— Брат Даниу, — вежливо сказала Хань Жуэсюэ, — во дворе у меня ещё не убрано, так что не приглашаю тебя войти! Как доем, сразу верну миску!
Чжан Даниу слегка расстроился и, опустив голову, вернулся домой.
Тётушка Чжань всё это время ждала его во дворе. Увидев, как сын уныло возвращается, она поспешила навстречу:
— Руэсюэ не поговорила с тобой?
Глаза Чжан Даниу вспыхнули — так вот как зовут ту прекрасную девушку с большими глазами!
Вспомнив, как она ласково назвала его «братом Даниу», он снова почувствовал, как сердце выскакивает из груди.
— Отнёс… — тихо бросил он и скрылся в доме.
Тётушка Чжань, глядя на сына, мысленно ликовала.
Сын у неё был замечательный: добрый, трудолюбивый, очень заботливый. Пусть и не слишком разговорчивый, но в делах и словах — всё честно и правильно. Однако он никогда не общался с девушками — даже не смотрел в их сторону.
А с первого взгляда на Хань Жуэсюэ тётушка Чжань поняла: хорошая девушка. Пусть и худая, и бледная, но черты лица красивые, да и характер приятный.
«Вот увидит её Даниу — наверняка понравится!» — подумала она.
И сегодняшний вид сына подтвердил её догадку: Даниу явно влюбился.
Это было прекрасно! У Руэсюэ нет семьи, а Даниу ею очарован — не пара ли, созданная самим небом?
Хань Жуэсюэ же и не подозревала, что тётушка Чжань уже решила сделать её своей невесткой.
Хорошенько выспавшись днём, ночью она чувствовала себя бодрой.
Умывшись, она уселась под большим абрикосовым деревом и с наслаждением съела принесённую Чжан Даниу еду.
Разумеется, не забыла и про своего жареного цыплёнка — того самого, что остался с прошлого раза.
Скучая на кровати, Хань Жуэсюэ вспомнила о своих двух маленьких тайсуях.
Белый и красный мясистые комочки выглядели очень довольными жизнью.
«Завтра куплю для них красивую фарфоровую вазу», — подумала она.
Когда пришло время менять воду, ей показалось жаль выливать старую — ведь в прошлый раз она уже пила немного и ничего не случилось. «Пожалуй, выпью всю», — решила она.
На вкус вода была всё так же пресной, но на этот раз Хань Жуэсюэ почувствовала в ней лёгкую свежесть.
Добавив свежей колодезной воды, она выстирала несколько вещей, а потом, увидев, что уже поздно, решила снова лечь спать.
Едва она улеглась на кровать, как её скрутило от боли в животе.
Выбежав в уборную, она решила, что просто переели жирного.
Но едва она вернулась к дому, живот снова заболел.
На этот раз она просидела дольше и, убедившись, что внутри ничего не осталось, медленно двинулась обратно.
Только она вышла из уборной, как боль настигла её вновь. Хань Жуэсюэ окончательно сдалась и решила провести всю ночь прямо здесь — пусть уж тогда живот решит, хочет ли он болеть дальше или нет.
Лишь когда ноги её одеревенели, а перед глазами поплыли золотые искры, муки прекратились. Опираясь на стену, она еле добрела до дома, с трудом забралась на кровать и, глядя в потолок, стала размышлять, что же так испортило ей желудок.
За две жизни она ни разу не страдала подобным образом.
Да, сегодня она съела много жирного, но ведь не яд же! Неужели причина — вода от тайсуя?
Хань Жуэсюэ засомневалась. В прошлый раз она пила немного — и всё было в порядке.
Может, сейчас выпила слишком много? Но почему тогда началась диарея?
Неизвестно, что вдруг щёлкнуло у неё в голове, но она твёрдо решила: выпьет ещё одну чашку воды от тайсуя и проверит, виновата ли она.
Хотя настаивалась вода недолго, Хань Жуэсюэ показалось, что почувствовала в ней сладковатый, проникающий в душу вкус.
Наполнив треснувшую миску водой, она легла на кровать и стала ждать нового приступа.
Но на этот раз ничего не произошло. Просто чувствовалась слабость во всём теле. «Наверное, просто обессилела после всех этих позывов», — подумала она и спокойно уснула.
Посреди ночи её разбудил озноб.
Это был не обычный холод от сквозняка — он исходил изнутри, пронизывая каждую клеточку.
Дрожащая Хань Жуэсюэ накинула всё, что только можно было накинуть, но всё равно мёрзла.
Она поняла: у неё высокая температура.
В бреду она думала одно: «Лучше бы я не упрямилась с этой водой… Тогда бы не мучилась сейчас так ужасно».
Хань Жуэсюэ думала, что наутро не сможет встать — сама себя довела до такого состояния, и это было настоящее «сама себе злая судьба».
Но к своему удивлению, она проснулась ещё до рассвета совершенно бодрой и свежей.
Сев на кровати, она потянулась и почувствовала прилив сил. Потрогав щёки, обнаружила на ладони липкую, чёрную субстанцию с отвратительным запахом.
Хань Жуэсюэ растерялась: «Что это такое? Неужели я отравилась?»
Она не знала, насколько чудодейственна вода от тайсуя.
Первая чашка вызвала диарею, потому что организм начал очищаться — от почек до кишечника — от всего накопленного мусора.
Вторая чашка вызвала жар: более лёгкие токсины уже вышли, а глубоко укоренившиеся начали выходить через кожу, вызывая лихорадку.
С досадой Хань Жуэсюэ разожгла большую печь, налила в деревянную ванну горячую воду, смешала с холодной и основательно вымылась. Увидев чёрную воду, она вздохнула и вымылась второй раз.
Потратив на это почти всё утро, она наконец почувствовала себя чистой и пошла готовить еду.
Сейчас ей хотелось только прозрачной рисовой похлёбки.
Только она насыпала рис в кастрюлю, как снова постучали в ворота.
Открыв дверь, Хань Жуэсюэ увидела тётушку Чжань.
На этот раз та не несла миску с едой, а держала в руках маленький свёрток.
— Я сегодня утром напекла пирожков с фасолью и немного свинины, — сказала тётушка Чжань, внимательно разглядывая девушку. — Попробуй, вкусно ли.
— Что случилось, тётушка? — Хань Жуэсюэ почувствовала себя неловко под её пристальным взглядом.
— Да ничего особенного, — махнула рукой тётушка Чжань, — просто за день ты так посветлела!
— Посветлела? — Хань Жуэсюэ машинально потрогала лицо.
— Не только посветлела, но и стала румяной, словно цветок! — радостно сказала тётушка Чжань.
Красота Хань Жуэсюэ её, конечно, радовала — кто же не хочет, чтобы невестка была хороша собой?
— Что варишь? — спросила она, глядя на дымящуюся кастрюлю.
— Рисовую похлёбку. Вчера вечером живот расстроился, так что хочется чего-то лёгкого. И тут как раз вы принесли пирожки! — Хань Жуэсюэ хотела сказать только «спасибо», но добавила про еду, чтобы не обидеть добрую женщину.
Тётушка Чжань обрадовалась ещё больше:
— Вот и судьба! Я подумала о пирожках — а ты уже похлёбку варишь!
Хань Жуэсюэ, хоть и любила тётушку Чжань, всё же почувствовала, что та сегодня ведёт себя странно — слишком уж горячо и навязчиво.
После её ухода Хань Жуэсюэ, хотя и собиралась есть только похлёбку, не удержалась перед шестью ароматными, дымящимися пирожками.
Откусив один, она уже не могла остановиться. Пирожки тётушки Чжань были просто великолепны: тонкое тесто, сочная начинка, и при каждом укусе из них хлынул горячий бульон.
Съев большую миску похлёбки и два пирожка, Хань Жуэсюэ почувствовала себя прекрасно.
Погладив щёки, она захотела взглянуть в зеркало — правда ли она так посветлела, как сказала тётушка Чжань. Решила купить зеркало и заодно красивую фарфоровую вазу для своих тайсуев.
Надев новую чёрную одежду, она вышла из дома.
Но едва ступив на улицу, сразу почувствовала себя неловко: почти каждый прохожий внимательно разглядывал её.
Хань Жуэсюэ не знала, насколько завораживающе смотрелась её белоснежная, румяная кожа в сочетании с чёрным платьем.
«В следующий раз обязательно надену вуаль», — решила она про себя.
Медленно бредя по улице, она незаметно дошла до лавки Цзяо-нянь.
Как раз в это время у Цзяо-нянь не было покупателей, и она, прислонившись к двери, щёлкала семечки.
Увидев Хань Жуэсюэ, выражение её лица несколько раз изменилось.
Одежда была знакомой, черты лица узнавались, но в целом девушка казалась совершенно другой.
— Сестра Цзяо! — звонко окликнула её Хань Жуэсюэ.
Услышав голос, Цзяо-нянь наконец узнала в ней ту самую девушку, которая вчера купила у неё одежду.
http://bllate.org/book/6519/621951
Готово:
