Хэ Ли закатала рукава, обнажив свежие розовые корочки на порезах, и с горькой усмешкой произнесла:
— Летом мы ещё были такими близкими: я любила шуметь, ты — смеяться. А стоило только начаться учебному году, как ты вдруг стала холодной и безжалостной. Все говорили, что ты изменилась, что тебе наскучило то, что было, и ты уже полюбила другого. Я не верила. Я даже угрожала отцу самоубийством, лишь бы узнать правду… Но не ожидала, что правда окажется такой.
Она резко схватила Цяо Люхо за обе руки. В её глазах дрожали осколки разбитых звёзд:
— Цяо Люхо, твоя любовь так недолговечна? Летом цветёт ярко, а осенью уже увядает?
— Да.
Цяо Люхо подняла на неё взгляд и чётко, по слогам произнесла:
— Я действительно из тех, кому быстро всё надоедает. Мои чувства коротки и дешевы. Ты можешь меня отпустить?
Услышав собственными ушами эти четыре слова — «мне быстро всё надоедает» — Хэ Ли опустилась на стул, будто все силы покинули её тело.
— Почему он тебе нравится? — спустя долгое молчание она снова подняла голову, упрямо глядя на Цяо Люхо.
— Потому что у него отличные оценки и светлое будущее.
— Только из-за этого? Я тоже могу! Ради тебя я буду усердно учиться, к следующей контрольной…
— Бесполезно. Даже если ты станешь первой в классе, ты всё равно не он. Мне больше неинтересно.
Эти лёгкие, как пушинка, слова отправили его прямиком в ад без надежды на спасение.
После того дня Хэ Ли взяла больничный и три дня подряд не появлялась в школе.
Когда Сюй Шань принесла в школу осенние и зимние свитера для Цяо Люхо, она заметила, что у дочери плохой цвет лица, лицо похудело, и прежде округлый подбородок стал острым.
Складывая свитера, Сюй Шань небрежно спросила:
— Ну и как у вас с Хэ Ли?
Цяо Люхо перевернула страницу конспекта и спокойно ответила:
— Никак. Мы теперь чужие.
Руки Сюй Шань на миг замерли.
— Цяоцяо, раз уж я с ним рассталась, почему бы вам с ним не быть вместе?
Цяо Люхо продолжала листать страницы, уголки губ тронула лёгкая улыбка:
— У других мам одна забота — чтобы дочь не влюбилась слишком рано. А ты, оказывается, такая доверчивая. Не боишься, что из-за любви я запорчу учёбу? Ведь сейчас же выпускной класс!
Сюй Шань тоже рассмеялась:
— И что с того, что ранняя любовь? Вы с ним оба умницы. Если приложите усилия, вместе поступите даже в Гарвард!
Цяо Люхо отложила тетрадь и со смехом бросилась в объятия Сюй Шань:
— Сюй Шань, ты просто невыносимо самовлюблённая! Сама себя хвалишь, как та старуха Ван, продающая дыни! Откуда мне такие способности?
— Ты родилась от меня, унаследовала мой ум. Конечно, сможешь!
— Ха-ха-ха! Сюй Шань, да у тебя совсем нет стыда!
— Эх ты, дерзкая девчонка! Так можно разговаривать с собственной матерью?
— Ой, прости! Не щекоти меня, ха-ха-ха!
Цяо Люхо смеялась до слёз от щекотки, но вдруг почувствовала, как в груди поднимается горькая волна тоски.
Видимо, это и есть та самая печаль после радости.
В тот день она написала в дневнике:
Юношеская любовь всегда полна резких взлётов и падений, восторгов и отчаяния. Возможно, мы ещё не умеем управлять эмоциями, возможно, слишком импульсивны.
Даже если переписать этот сценарий сто раз, я всё равно выберу Сюй Шань, а не Хэ Ли.
Такая, как я, не заслуживает любви Хэ Ли.
Когда он униженно просил меня вернуться, я жестоко отвергла его. Ведь каждый раз, когда он упоминал своего отца, я вспоминала те гадкие слова, которые Хэ Шань наговорил Сюй Шань. Я не могла забыть ту скорбь в глазах Сюй Шань, когда она рассказывала мне об этом. Я ненавидела Хэ Шаня — он причинил боль Сюй Шань, и я хотела, чтобы он заплатил за это в десять раз больше.
Позже я отомстила Хэ Шаню, но радости от этого не почувствовала ни капли.
Я предала того простодушного, бесстрашного юношу, который отдавал мне всё, что имел.
Думаю, в будущем мне больше не встретится человек, который будет так ко мне добр: учился ездить на велосипеде, лишь бы возить меня, и весь в синяках; бегал под дождём, чтобы я получила горячий пирожок с красной фасолью; называл меня «феей» без стеснения; и, отбросив гордость, умолял меня вернуться…
Слёзы капали на страницу одна за другой.
Она знала: Хэ Ли не сделал ничего плохого. Эгоисткой и узколобой была именно она. Она не смогла преодолеть слабости человеческой натуры. Она была настоящей мерзавкой.
Цяо Люхо решила извиниться перед Хэ Ли.
Но эти два слова — «прости меня» — так и не были произнесены до самого окончания экзаменов.
В тот день, после отказа Цяо Люхо, Хэ Ли напилась до беспамятства в баре и попала в больницу с алкогольным отравлением.
Его мать, Линь Яцинь, срочно прилетела из-за границы. Увидев шрамы от порезов на запястьях сына, она устроила грандиозную ссору с Хэ Шанем и решительно оформила перевод сына в зарубежную школу.
После отъезда Хэ Ли, в вечер последнего выпускного дня Чэнь Юй при всех признался Цяо Люхо в любви.
И был отвергнут.
Одноклассники стали считать её высокомерной и насмешливо называть «цветком на недосягаемой вершине». Цяо Люхо лишь улыбалась в ответ.
Ей были безразличны все эти прозвища и сплетни. Единственное, что терзало её сердце, — это невысказанное «прости». Оно стало клеймом, которое навсегда осталось на её душе. Позже, встречая людей, хоть немного похожих на него, она не смела долго смотреть и тем более приближаться.
Никто не знал, что в тот выпускной год Сюй Шань работала на двух работах, спала всего по пять-шесть часов в сутки и, сталкиваясь с трудностями или несправедливостью, лишь улыбалась и мужественно терпела. Прежде пышущая здоровьем красавица исхудала до костей.
Никто не знал, как тяжело тогда жилось Цяо Люхо.
Настоящая нужда способна разорвать человека на части.
Она навсегда запомнила страх бедности.
— Девочка, чего плачешь? — Ий Дэнсянь с нежностью вытер слёзы с её щёк.
— Очень больно… — прошептала она сквозь слёзы.
— А? — Он не понял.
Цяо Люхо положила ладонь на его извилистый, уродливый шрам, и слёзы снова потекли ручьём.
— Дядя Ий… тебе тогда… наверное, было очень… очень больно внутри.
Цяо Люхо прекрасно знала такие шрамы. Они не могли быть от случайного пореза при работе с драгоценностями.
Ий Дэнсянь замер.
Из всех, кто видел эти шрамы, лишь спрашивали: «Наверное, сильно болело?» Только она спросила, больно ли ему было в душе.
В этом мире редко встретишь того, кто по-настоящему тебя понимает. Но если такой человек найдётся — ты уже никогда не захочешь его отпускать.
Ий Дэнсянь наклонился и нежно поцеловал Цяо Люхо в лоб. Его голос был мягче воды:
— Теперь, когда ты рядом, мне уже не больно.
Его ресницы дрогнули, и он спросил:
— Девочка, ты любишь меня?
Цяо Люхо долго молчала.
Ий Дэнсянь почувствовал разочарование. Он поднял глаза и пробормотал себе под нос:
— Если не любишь — ничего страшного. Не нужно себя мучать. Обещание, которое ты давала — те три правила — я буду…
Взгляд его упал на её чистое личико, и он не удержался от смеха. Оказалось, она не отказывалась отвечать — она просто не могла.
Его девочка уже крепко спала, мило и трогательно.
На следующее утро, когда первый луч солнца пробрался сквозь неплотно задёрнутые шторы, Цяо Люхо снились ароматные пекинские утки: золотистая хрустящая корочка так и манила. Она причмокнула губами и перевернулась на другой бок.
Раньше, живя в общежитии, при повороте она всегда натыкалась на холодную металлическую перекладину кровати. А теперь — на тёплое прикосновение.
Цяо Люхо резко открыла глаза и увидела крупным планом спокойное, красивое лицо спящего мужчины.
Она огляделась и вспомнила вчерашнее.
Вчера она напилась, воспользовалась этим, чтобы прижаться к дяде Ию, капризничать и даже плакать, как маленькая девочка. Как стыдно! Просто ужасно!
По ночам она всегда становилась сентиментальной, особенно после алкоголя.
Цяо Люхо в отчаянии натянула одеяло на лицо. Всё пропало! Теперь дядя Ий точно подумает, что она притворщица и капризная истеричка.
— Хм.
Из-под одеяла донёсся еле слышный смешок.
Ий Дэнсянь потянул край одеяла:
— Вылезай, задохнёшься.
Цяо Люхо молчала, крепко держа одеяло и не показываясь.
Ий Дэнсянь стал тыкать пальцем в одеяло прямо в то место, где, по его мнению, было её лицо:
— Не знал, что ты умеешь изображать суслика. Неужели ночью тебе приснилось что-то такое, от чего стыдно просыпаться?
От этой провокации Цяо Люхо тут же выскочила из-под одеяла, надув щёки:
— Я вообще ничего такого не снилось!
— Ну и отлично, — Ий Дэнсянь потрепал её растрёпанные волосы, потом бросил взгляд на пустую тумбочку и будто между делом заметил: — Кажется, чего-то не хватает.
— Чего? — удивилась Цяо Люхо.
— Фоторамки.
— Ах да! Обычно у молодожёнов на тумбочке стоит рамка с фотографией…
Слова сорвались с языка, и Цяо Люхо сразу смутилась, добавив тихо:
— Ну, в сериалах так всегда.
Ий Дэнсянь пристально смотрел на неё, и в уголках глаз и губ играла улыбка.
Он вдруг вспомнил строчку из какой-то книги:
«Человеку, засыпающему, легче увидеть во сне того, кого он последним видел или о ком думал перед сном. Если поставить на тумбочку нашу общую фотографию, девочка, возможно, чаще будет видеть меня во сне».
Цяо Люхо заметила складки на рубашке Ий Дэнсяня и удивилась:
— Ты что, всю ночь здесь не спал?
Спать на краю кровати целую ночь — разве не мучение?
Ий Дэнсянь поправил одежду:
— Боялся, что ты ночью проснёшься и снова заплачешь, а рядом никого не окажется, чтобы подать салфетку.
Цяо Люхо неловко почесала затылок:
— Не бойся, я обычно сплю до самого утра.
— Значит, вчера было совсем необычно. Ты трижды просыпалась и плакала во сне, зовя Хэ Ли.
— Хэ Ли?
Цяо Люхо опешила.
Она звала Хэ Ли? Она ничего не помнила!
Неужели она выложила всё, что думала?
— Я… я что говорила? — робко взглянула она на него.
— Да почти ничего. Просто рассказывала о ваших прошлых романтических историях: как он катал тебя на велосипеде, крутил в объятиях под деревом шелковицы, покупал завтрак…
— Стоп-стоп-стоп! Дядя Ий, хватит! — Цяо Люхо в отчаянии схватила его за руку.
Какое там «почти ничего»! Она вывалила всю свою прошлую жизнь без остатка!
Цяо Люхо готова была дать себе пощёчину.
Пей, пей! Теперь, не зная ничего о прошлом дяди Ия, она сама выложила всё своё! Просто катастрофа!
Ий Дэнсянь надевал часы и спросил:
— Что? Я ведь рассказал лишь десятую часть, а тебе уже не слушать?
Цяо Люхо уловила в его голосе ревность и решила повторить вчерашнюю тактику — прижаться и капризничать. Она обняла его за талию и с невинным видом подняла глаза:
— Дядя Ий, я голодная.
Главное — еда!
Ий Дэнсянь вздохнул и щипнул её за щёчку:
— Ладно, сейчас сделаю тебе завтрак.
Сделав пару шагов к двери, он вдруг обернулся и с вызовом спросил:
— Как ты думаешь, что ценнее — купить завтрак или приготовить его самому?
Девушка на кровати тут же выпрямилась и уверенно ответила:
— Конечно, приготовленный собственными руками завтрак выражает гораздо большую привязанность!
Ий Дэнсянь одобрительно кивнул и направился на кухню.
В холодильнике оказались цельнозерновой хлеб, овощи, фрукты и молоко — наверное, Цяо Люхо закупалась в супермаркете. Глядя на полный до отказа холодильник, он вдруг почувствовал, будто обрёл дом.
Только он успел вымыть овощи, как за его спиной послышались шаги — то тихие, то громкие. Через несколько минут Цяо Люхо вприпрыжку подбежала к нему и спросила:
— Дядя Ий, помочь?
Ий Дэнсянь нарочито нахмурился:
— Раз ради «глубокой привязанности», о которой ты говорила, я должен лично приготовить этот завтрак, нельзя позволять посторонним вмешиваться.
Девушка тихо «охнула» и, расстроенная, ушла.
Ий Дэнсянь нарезал помидоры, положил их в сторону, специально бросил взгляд в гостиную и повысил голос, смягчая интонацию:
— Только не жди чего-то особенного! Я умею делать только простые бутерброды!
Он не умел готовить — научился делать бутерброды лишь во время учёбы в Англии, да и те выглядели не очень аппетитно.
— Я обожаю бутерброды! — Цяо Люхо тут же подскочила к нему и улыбнулась так, будто хотела угодить, прищурив глаза до щёлочек.
Ий Дэнсянь тихо «хм»нул и занялся ветчиной.
Увидев, что его лицо смягчилось, Цяо Люхо решила развить успех и доказать свою верность:
— На самом деле, когда я вчера говорила тебе о Хэ Ли, это потому что чувствую перед ним вину, а не потому что скучаю. Раз уж мы поженились, моё сердце, конечно, принадлежит тебе. Даже если Хэ Ли раньше обнимал меня…
http://bllate.org/book/6517/621839
Готово:
