Глядя на них, Фэн Тяньму бросила ледяной взгляд и решительно зашагала вперёд.
Выйдя из императорского кабинета, обе шли молча, не проронив ни слова.
— Вторая сестра, как думаешь, кто мог увести третью сестру?
Фэн Тяньлин и Фэн Тяньци миновали императорский сад. Убедившись, что вокруг нет посторонних, они заговорили тихо.
Цветы в саду пышно цвели, наполняя воздух сладким ароматом. Фэн Тяньци прищурилась и нежно коснулась лепестка.
— А ты как думаешь, четвёртая сестра? Кто бы это ни был, мы должны найти третью сестру как можно скорее.
На самом деле её тревожил не столько исчезнувший принц, сколько Ло Цзыю. Неужели он сейчас в отчаянии? Исчезновение Фэн Тяньлань причинило ему боль — вне зависимости от того, стало ли оно результатом похищения или чего-то иного. Если бы он вышел за неё замуж, ему не пришлось бы переживать подобного.
Заметив задумчивое выражение лица Фэн Тяньци, Фэн Тяньлин на мгновение потемнела глазами, затем с лёгким недоумением спросила:
— Тогда, по твоему мнению, кто мог увести третью сестру? Она редко появляется при дворе и всегда держится скромно. Такой человек вряд ли нажил себе врагов.
Фэн Тяньци подняла глаза к безоблачному небу, где медленно плыли белоснежные облака, и в её душе возникло смятение: с одной стороны, она надеялась, что Фэн Тяньлань действительно сбежала с помолвки, но с другой — боялась, что прав тот человек в белом, утверждавший, будто её похитили.
Но кто же всё-таки увёл Фэн Тяньлань и с какой целью? И где теперь её искать?
— Пойдём.
— Куда? — с недоумением спросила Фэн Тяньлин, глядя на Фэн Тяньци.
— В дом Ло, — коротко ответила Фэн Тяньци, не глядя на неё, и быстро зашагала вперёд.
Наблюдая за её слегка обеспокоенной спиной, Фэн Тяньлин на миг задумалась, покачала головой и последовала за ней.
Дом Ло.
Ворота генеральского дома были плотно закрыты, слуги ходили понурившись, будто лишившись всякой надежды.
Во дворе сидел миловидный юноша с пустыми глазами и бездумно смотрел в небо.
— Брат, скажи, с сестрой ничего не случилось? — услышав шаги позади, Ло Цзымо отвёл взгляд и, увидев подошедшего Ло Цзыю, тревожно спросил.
Ло Цзыю слабо усмехнулся и, пытаясь успокоить брата, сказал:
— С ней всё будет в порядке.
«Всё будет в порядке…» — повторил он про себя. Тот человек сказал, что её похитили. Неужели это правда? Он искренне переживал за неё. Зачем эти люди её похитили?
Его слова звучали неуверенно, но Ло Цзымо, весь поглощённый тревогой за Фэн Тяньлань, этого даже не заметил.
— Брат, если она вернётся, она всё равно выйдет за нас замуж?
Единственное, о чём он мечтал, — выйти за сестру замуж.
— Цзымо, ты всё ещё хочешь выйти за неё?
Он сам не понимал, почему Цзымо так привязался к Фэн Тяньлань. Из-за того, что она его спасла? Иногда Цзымо был настолько простодушен, будто у него в голове была всего одна мысль — и в чувствах тоже.
— А почему брат сам хочет выйти за сестру? — Ло Цзымо с недоумением посмотрел на Ло Цзыю, не понимая его слов.
Ло Цзыю на миг замер, в глазах мелькнула растерянность. Почему он сам хотел выйти за Фэн Тяньлань? Ради него. Если бы не забота о Цзымо, он бы никогда не просил мать ходатайствовать перед Фэн Тяньлань о браке.
Если бы не Цзымо, он никогда бы не стал кланяться женщине, умоляя выйти за него замуж. Он мужчина, и у него тоже есть собственное достоинство.
Фэн Тяньлань уже отклонила их предложение, но мать всё равно попросила императрицу назначить свадьбу. Без императорского указа, возможно, он бы уговорил Цзымо отказаться.
А теперь Фэн Тяньлань исчезла прямо во дворце.
— Старший и младший господа, — раздался голос слуги в ливрее, — госпожа велела передать: вторая и четвёртая наследницы прибыли. Принимать или нет?
Ло Цзыю на миг опешил. Фэн Тяньци? Значит, есть новости о Фэн Тяньлань?
— Цинну, передай матери, что мы сейчас придём, — после короткого размышления холодно произнёс Ло Цзыю.
Цинну поклонился и удалился.
Глядя на всё ещё бездумно смотрящего в небо Цзымо, Ло Цзыю покачал головой. Тот выглядел так, будто его бросила жена из глубокого гарема. Он взял брата за руку и повёл в дом.
В главном зале царила гнетущая тишина, нарушаемая лишь тихим звоном чашек.
— У наследниц есть какие-то сведения о третьем принце? — наконец нарушил молчание Ло Чанфэн, отставив чашку.
Хотя она и злилась на Фэн Тяньлань, и обида в душе ещё не улеглась, если ту действительно похитили, она не останется в стороне.
Фэн Тяньци слегка покачала головой, поставила чашку и с искренней заботой спросила:
— Как поживают господа Ло?
— Мои сыновья здоровы, благодарю за заботу, — ответила Ло Чанфэн.
За один день их семья стала предметом пересудов во всём королевстве Фэньюэ, а она сама — посмешищем при дворе. Теперь она непременно найдёт Фэн Тяньлань и не пощадит тех, кто причинил боль её сыну.
В её глазах мелькнула убийственная решимость. Фэн Тяньци уже собиралась что-то сказать, как в этот момент у входа в зал раздалось объявление слуги.
Увидев стройную фигуру, входящую в зал, Фэн Тяньци сжалось сердце: он похудел.
— Ло Цзыю и Ло Цзымо кланяются второй и четвёртой наследницам, — сказали братья в один голос и сели напротив принцесс. Слуги тут же подали горячий чай.
— Есть ли у наследниц вести о третьем принце? — Ло Цзыю встал, в глазах вспыхнула надежда.
Фэн Тяньци сжала губы, опустила глаза и покачала головой.
Увидев это, он почувствовал разочарование.
Сердце Фэн Тяньци сжалось от боли, глядя на огорчённого возлюбленного. Он ведь и не догадывался, как сильно она страдала, когда он решил выйти за Фэн Тяньлань. Ей пришлось заставлять себя улыбаться и искренне желать им счастья.
Но теперь, после всего случившегося, неужели у неё появился шанс побороться за него?
— Господин Ло, не волнуйтесь, мы обязательно найдём третью сестру, — не выдержав, Фэн Тяньци поспешила утешить его.
Ло Цзыю кивнул и, снова сев, молча пригубил чай.
Ло Чанфэн едва заметно взглянула на Фэн Тяньци и уловила в её глазах любовь и боль. Она давно знала, что принцесса влюблена в её сына.
Но её сын упрямо не замечал этого. Хотя он и её родной сын, она порой не понимала, о чём он думает.
Чем же Фэн Тяньци хуже Фэн Тяньлань?
Императрица объявила, что третий принц болен и свадьба отложена, но Ло Чанфэн уже не питала надежд на этот брак. Ведь он и так был навязан силой.
Возможно, стоит теперь попытаться устроить всё иначе.
— Генерал Ло, могу я поговорить с господином Ло наедине? — после долгого молчания Фэн Тяньци, колеблясь, обратилась к Ло Цзыю.
Все в зале на миг замерли.
Ло Цзыю слегка нахмурился, не понимая, зачем ей это нужно.
— Четвёртая наследница, — задумчиво произнесла Ло Чанфэн, многозначительно взглянув на Фэн Тяньлин, — моя супруга любит заниматься цветами. Сейчас как раз время цветения. Не желаете ли прогуляться по саду?
— Генерал Ло, прошу, — Фэн Тяньлин поняла намёк, улыбнулась и встала.
Ло Чанфэн махнула рукой, не дав Ло Цзыю возразить, и, уходя, увела за собой всё ещё задумчивого Ло Цзымо.
Тот растерянно позволил себя увести и оглянулся на брата с недоумением.
Наблюдая, как мать уводит Цзымо, Ло Цзыю нахмурился ещё сильнее. Что она задумала?
Теперь в зале остались только он и Фэн Тяньци.
— Вторая наследница, что вы хотели мне сказать? — спросил Ло Цзыю, чувствуя, как его спину прожигает горячий взгляд. Он обернулся, слегка сжав тонкие губы.
Взгляд Фэн Тяньци был словно пламя, готовое обжечь его.
Под таким пристальным взглядом Ло Цзыю стало неловко. Он отвёл глаза и начал нервно оглядываться по сторонам, избегая её взгляда.
Фэн Тяньци смотрела на любимого человека перед собой и чувствовала одновременно волнение, тревогу и робость.
— Цзыю, знаешь ли ты, что с первого взгляда я влюбилась в тебя? — наконец раздался её мягкий, тёплый голос в тишине зала.
Хотя другие считали Ло Цзыю дерзким мужчиной, с первой же встречи она без памяти в него влюбилась.
Она помнила, как впервые увидела его: он разогнал кнутом группу хулиганок, которые приставали к одному юноше.
С того момента она полюбила этого справедливого мужчину. Позже, узнав, что он сын генерала Ло, и после нескольких случайных встреч, она твёрдо решила взять его в мужья — но каждый раз получала отказ.
— Цзыю, не можешь ли ты принять меня? — спросила она, протягивая руку, чтобы взять его ладонь, но он резко отстранился.
— Вторая наследница, я — муж третьего принца. Прошу, соблюдайте приличия.
Он знал о её чувствах. Если бы мог принять её, он сделал бы это давно, тем более сейчас. Хотя свадьба ещё не состоялась, императорский указ остаётся в силе. Как только Фэн Тяньлань вернётся, он станет её мужем.
— Цзыю, я знаю, что тебя тревожит. Если ты согласишься, я попрошу матушку-императрицу передать тебя мне, — в отчаянии Фэн Тяньци забыла о приличиях и крепко обняла его.
— Вторая наследница, отпустите меня! — Ло Цзыю недовольно нахмурил брови. Если бы при нём был его кнут, он бы уже давно хлестнул её им.
Он вырвался из её объятий, лицо стало ледяным.
— Почему? Почему ты не можешь принять меня? Что во мне не так? Чем я хуже Фэн Тяньлань? — в отчаянии воскликнула она. Она не понимала: каких чувств у него и Фэн Тяньлань? Почему он может принять такую, как Фэн Тяньлань, но не её?
Глядя на её страдания, Ло Цзыю почувствовал жалость, отвёл взгляд и тихо вздохнул.
— Вторая наследница, вы прекрасны, но между нами ничего не может быть.
Он готов был пожертвовать мужским достоинством и просить руки Фэн Тяньлань только ради Цзымо. Иначе он никогда бы не пошёл на такое унижение.
— Цзыю, так трудно ли тебе принять меня? — спросила она с болью в голосе. Она готова была принять наказание императрицы, лишь бы быть с ним. Но почему он снова и снова отвергает её?
Страдания Фэн Тяньци тронули даже Ло Цзыю. Перед кем бы ни стоял железный человек, увидев перед собой женщину, любящую его всем сердцем, он не остался бы равнодушным.
Но он не любил её. Любовь — это не то, что можно заставить себя принять.
Он согласился выйти за Фэн Тяньлань не из любви, а ради Цзымо. Для него Цзымо — самый важный человек, которого он хочет защищать и заботиться о нём всю жизнь.
— Вторая наследница, вы найдёте мужчину лучше меня, — твёрдо и искренне сказал Ло Цзыю.
В глазах Фэн Тяньци отразилась глубокая боль. Горько усмехнувшись, она медленно и тяжело направилась к выходу.
Глядя на её силуэт, озарённый светом снаружи, полный отчаяния и печали, Ло Цзыю опустил ресницы и тихо вздохнул.
Некоторые чувства нельзя принять, как бы ни хотелось.
Фэн Тяньлин догнала Фэн Тяньци, вышедшую из дома Ло в подавленном состоянии.
— Вторая сестра, что случилось? — обеспокоенно спросила она. Неужели Ло Цзыю сказал ей что-то обидное? Фэн Тяньци выглядела так, будто вот-вот расплачется, совсем не похожая на свою обычную спокойную натуру.
Фэн Тяньци, словно не замечая сестру, подняла глаза к голубому небу. В её душе царила тьма. Чем же она хуже Фэн Тяньлань? Почему он всегда отвергает её? Что в ней не так?
http://bllate.org/book/6515/621656
Готово:
