Едва слова прозвучали в тишине, Цзянь Вэй краем глаза заметила, как лицо Хэ Чэнъюаня побледнело от ярости.
Сердце её заколотилось — она невольно потянула Хо Цзиня за рукав, давая понять: хватит, пора остановиться.
Но он вдруг крепко сжал её ладонь и, не отпуская, прижал к себе.
Хэ Чэнъюань смотрел на Цзянь Вэй с неоднозначным выражением, пока наконец не выдавил хрипловато:
— Сноха.
Цзянь Вэй смутилась и вежливо улыбнулась ему в ответ.
Хо Цзинь, однако, будто не собирался сбавлять накал. Он лёгким смешком, словно упрекая, произнёс:
— Раз зовут — почему молчишь?
Она чуть не дёрнула уголками губ, но сохранила самообладание, уверенно взглянула на Хэ Чэнъюаня и мягко ответила:
— Здравствуй, второй брат.
Лишь теперь Хо Цзинь, похоже, остался доволен. Он слегка сжал её мягкую, нежную ладонь и сказал:
— Вот теперь ты действительно похожа на настоящую сноху.
Она прекрасно понимала его замысел.
Вспомнив оценку Ли Ин, сердце Цзянь Вэй дрогнуло.
Оказывается, дело не в том, что она никогда не видела его скрытой стороны, а в том, что он просто никогда не проявлял её перед ней.
Тот Хо Цзинь, которого она наблюдала сегодня — с Ци Ин и с Хэ Чэнъюанем, — был ей чужд.
И всё же, наряду с этим чувством чуждости, внутри проснулось нечто труднообъяснимое.
«Возможно, — подумала она, — я для него всё-таки особенная».
Хо Лунпин, до этого молчавший, наконец опустил газету. Его взгляд, полный недовольства, устремился на Хо Цзиня, и голос прозвучал с предупреждением:
— Каждый раз, возвращаясь домой, обязательно устраиваешь скандал, да? Тебе покоя мало?
Хо Цзинь, однако, не собирался оказывать ему уважение и с издёвкой парировал:
— Вы сами прекрасно знаете, из-за кого в этом доме постоянно царит хаос.
— Негодяй! — внезапно взорвался Хо Лунпин и со всей силы ударил ладонью по журнальному столику. Газета тут же соскользнула на пол.
Казалось, в этом ударе выплеснулась вся накопившаяся за долгое время обида.
Цзянь Вэй вздрогнула и обеспокоенно посмотрела на Хо Цзиня.
На его лице не дрогнул ни один мускул — он оставался совершенно спокойным и многозначительно произнёс:
— Вам не стоит злиться на меня. Я лишь исполняю последнюю волю деда.
— Хватит прикрываться своим дедом! Компанию-то мы тебе уже отдали, чего ещё хочешь?
При этих словах брови Хо Цзиня нахмурились от явного недовольства.
— Отдали? — фыркнул он с насмешкой. — Всё завоёвано честным трудом. Да и когда вы хоть раз что-то «отдавали» мне?
Хо Лунпин вдруг онемел, пристально глядя на сына с яростью в глазах.
— Ну хватит уже! — вмешалась Ци Ин, пытаясь уладить конфликт. — Отец с сыном — зачем же каждый раз встречаться, будто враги? — Она бросила на Хо Цзиня осторожный взгляд и тихо проворчала: — Папа ведь и правда не виноват… Теперь компания в твоих руках, зачем же так давить на него?
— Мама, хватит, — тихо остановила её Хо И, потянув за рукав.
Ци Ин раскрыла рот, чтобы возразить, но, испугавшись сына, лишь сжала губы и умолкла.
Цзянь Вэй ничего не понимала и не стала вникать. Это были семейные дела Хо Цзиня, а она сегодня здесь лишь для проформы — молчать было самым разумным решением.
В гостиной воцарилась напряжённая тишина. Хо И, оглядев лица всех присутствующих, тихо попросила Хо Цзиня:
— Старший брат, пойдите с папой в кабинет и поговорите спокойно. Ведь ты же хочешь добра компании, он всё поймёт.
Ци Ин, обычно игравшая роль миротворца, нахмурилась и одёрнула дочь:
— Ты вообще чья?!
Хо И обиженно надула губы и замолчала.
Хо Цзинь, казалось, прислушался к её словам и равнодушно спросил Хо Лунпина:
— Так пойдём в кабинет или будем разговаривать здесь?
Хо Лунпин тяжело фыркнул и первым направился в кабинет.
Цзянь Вэй проводила его взглядом и мысленно за него переживала.
— Подожди меня здесь, — сказал Хо Цзинь, отпуская её руку.
Цзянь Вэй улыбнулась и кивнула.
— Старший брат, я буду рядом с снохой, — заверила его Хо И, бросив многозначительный взгляд.
Цзянь Вэй внимательно посмотрела на девушку рядом и наконец поняла, почему Хо Цзинь относится к ней по-особенному.
Искренняя, добрая, без единой тени коварства — разве можно не любить такое создание?
Как только Хо Цзинь ушёл, Цзянь Вэй почувствовала себя крайне неловко, особенно под пристальным взглядом Хэ Чэнъюаня. Хотелось что-то сказать, но слова не шли с языка.
Атмосфера в комнате стала невыносимой. Цзянь Вэй воспользовалась моментом и предложила Хо И прогуляться в сад. Девушка, убедившись, что вокруг никого нет, загадочно прошептала:
— Сноха, вы ведь раньше уже знали моего второго брата, верно?
Если бы Хо И не видела фотографию Цзянь Вэй в комнате Хэ Чэнъюаня, она, как и Ци Ин, решила бы, что он так пристально смотрит на неё лишь потому, что не может смириться с потерей Жуйлуна.
Этот вопрос застал Цзянь Вэй врасплох. Она замерла, не зная, как ответить.
— Ах, всё понятно! — Хо И, заметив её замешательство, весело сменила тему: — Вообще-то, я больше люблю старшего брата.
— Почему? — удивилась Цзянь Вэй. Ведь он относился к Хо И в лучшем случае сдержанно, совсем не как обычные брат с сестрой.
Хо И вздохнула:
— Наверное, у меня врождённый мазохизм. Впервые я увидела его, когда мне было одиннадцать. Чем хуже он ко мне относился, тем круче он мне казался.
Девушка с восторгом добавила:
— Как будто фанатеешь от кумира.
— И потом, — с гордостью заявила она, — он мой брат. Пусть даже не любит меня — мы всё равно связаны кровью. Это не изменить.
Цзянь Вэй всё больше убеждалась, что перед ней необычайно открытая и светлая душа.
— Ты очень милая, — искренне сказала она.
Они сидели, болтая, когда вдруг появился Хэ Чэнъюань. Увидев его, Цзянь Вэй слегка замерла.
Хэ Чэнъюань обратился к сестре:
— Мама зовёт тебя.
Хо И, наивная, потянула Цзянь Вэй за руку:
— Пойдём вместе!
— Иди одна. Мне нужно поговорить с снохой, — серьёзно сказал Хэ Чэнъюань, глядя прямо на Цзянь Вэй.
Обе женщины на миг опешили. Хо И колебалась, переводя взгляд с одного на другого.
Цзянь Вэй мягко улыбнулась ей:
— Иди, я сейчас подойду.
Когда Хо И ушла, между ними повисла тишина.
Цзянь Вэй хотела заговорить первой, но Хэ Чэнъюань опередил её:
— Тебе не следовало ввязываться в эту грязь.
Она молча смотрела на него.
— Не интересно, о чём они там говорят в кабинете?
Цзянь Вэй покачала головой:
— Нет.
Хэ Чэнъюань проницательно заметил:
— Потому что нет любви? Поэтому тебе всё равно?
Она напряглась и пристально посмотрела на него:
— Даже если любви нет, мы можем прожить всю жизнь в уважении друг к другу.
— Ты никогда не задумывалась, зачем он на тебе женился? — Хэ Чэнъюань явно взволновался, услышав слово «вся жизнь».
Но Цзянь Вэй оставалась спокойной:
— Какая разница? Мы официально расписались — это факт.
— А если он сделал это лишь ради того, чтобы ударить по мне?
Взгляд Цзянь Вэй на миг замер.
Хэ Чэнъюань горько усмехнулся:
— Даже если бы он не женился по завещанию деда, с его способностями и влиянием легко добился бы согласия всех директоров компании.
Он продолжил:
— Если бы он захотел жениться, девушки, готовые выйти за него замуж, нашлись бы сотни. Почему именно ты?
— Цзяньцзянь, — голос его стал тише, — ты хоть раз подумала, стоит ли жертвовать своим счастьем ради Вэйаня, который уже не принадлежит тебе?
— Почему это не принадлежит? — неожиданно рассмеялась Цзянь Вэй. Её эмоции, казалось, не пострадали от его слов. — У меня есть сорок процентов акций Вэйаня. Компания всё ещё носит мою фамилию.
Хэ Чэнъюань резко замер.
Цзянь Вэй медленно, почти лениво добавила:
— Видишь, этот брак оказался весьма выгодным.
Неизвестно, кому она это говорила — ему или себе.
Она стояла лицом к саду и вдруг заметила вдалеке высокую фигуру, которая, похоже, давно уже наблюдала за ними.
Хо Цзинь стоял, засунув руки в карманы, и, прищурив красивые миндалевидные глаза, молча смотрел на них.
Улыбка Цзянь Вэй на несколько секунд застыла, но затем она нарочито громко сказала Хэ Чэнъюаню:
— Мой муж ждёт. Пойду.
Хэ Чэнъюань стоял спиной к Хо Цзиню и не видел, как лицо того постепенно потемнело. Услышав, что Цзянь Вэй уходит, он с болью в голосе произнёс:
— Цзяньцзянь…
Повернувшись, он увидел шагающего к ним Хо Цзиня.
Без грозы и бури — лишь знакомое холодное спокойствие.
Хэ Чэнъюаню вдруг стало невыносимо тяжело.
Сердце Цзянь Вэй колотилось, как барабан. Она не знала, поверит ли Хо Цзинь её объяснениям, но по его лицу было ясно — настроение у него отвратительное.
«Но если совесть чиста, чего бояться?» — подумала она и постаралась сохранить спокойствие.
Когда он подошёл, она улыбнулась и спросила:
— Можно ехать домой?
Этот визит в дом Хо вымотал её полностью.
Хо Цзинь молчал. Он внимательно посмотрел на неё, затем естественно взял её за руку, но глаза были устремлены на Хэ Чэнъюаня в паре метров от них:
— О чём вы говорили?
— Ни о чём особенном.
— О том, почему старший брат женился на снохе.
Их голоса прозвучали одновременно. Цзянь Вэй удивлённо посмотрела на Хэ Чэнъюаня, будто впервые увидела чужого человека.
А тот уже спрашивал:
— Из-за любви с первого взгляда?
Лицо Цзянь Вэй редко становилось таким недовольным. Она прикусила нижнюю губу и с лёгкой досадой уставилась на Хэ Чэнъюаня.
— О? — Хо Цзинь, казалось, заинтересовался. Он усмехнулся и спросил: — И что же ответила тебе сноха?
— Сноха сказала… — Хэ Чэнъюань осёкся. Его взгляд застыл: любимая девушка вдруг встала на цыпочки и обвила шею стоявшего перед ней мужчины, целуя его в губы.
Хэ Чэнъюань онемел.
Хо Цзинь тоже замер.
Поцелуй Цзянь Вэй был внезапным. Хо Цзинь на миг растерялся, его тело напряглось.
Она была робкой и взволнованной; её влажные, испуганные глаза напоминали глаза испуганного оленёнка.
Хо Цзинь быстро пришёл в себя и едва сдержал улыбку.
Казалось, именно он должен был быть испуганным и растерянным.
Он позволил ей обнимать себя и не сопротивлялся.
Она, похоже, не умела целоваться — просто прижала губы к его губам, не слишком сильно, будто маленький котёнок царапает лапками, щекоча его изнутри.
Хо Цзинь тихо вздохнул, обхватил её за талию и притянул к себе. Наклонившись, он плотно прижался к её губам, пару раз провёл по ним и отстранился, глядя в её растерянные глаза:
— Дома продолжим.
Щёки Цзянь Вэй залились румянцем. Ей было неловко, но она твёрдо сказала:
— Я не шалила. Просто ответила второму брату на его вопрос действием.
Она бросила на Хэ Чэнъюаня многозначительный взгляд, в котором смешались стыд и лёгкая игривость:
— Да, это любовь с первого взгляда. Но именно я полюбила его первой.
Хо Цзинь удивлённо приподнял бровь.
Позже они больше не обращали внимания на Хэ Чэнъюаня, взялись за руки и, миновав главный дом, сразу сели в машину и уехали из дома Хо.
Обратная дорога была недолгой, но для Цзянь Вэй каждая секунда тянулась бесконечно.
Она только что в порыве импульса поцеловала его!
Цзянь Вэй хотелось ударить себя по голове.
Краем глаза она тайком взглянула на него. Настроение у него, похоже, было неплохим, и она тихо извинилась:
— Прости… Я не должна была… целовать тебя. Опозорила твою репутацию.
Он не выглядел рассерженным, как она ожидала, но и не могла представить, что он сейчас рассмеётся.
Глаза Хо Цзиня сияли весельем, и он поддразнил её:
— Если не ты, то кто тогда имеет право?
Цзянь Вэй замерла. А он, всё ещё улыбаясь, спросил:
— Мы же муж и жена. Такой невинный поцелуй — разве это пятно на моей чести?
— К тому же, — добавил он, — мужчинам не так важна честь в этом смысле.
Голова Цзянь Вэй окончательно пошла кругом. Она не знала, шутит ли он сейчас или говорит всерьёз, и не стала углубляться в размышления:
— Я просто в панике… Боялась, что Хэ Чэнъюань заподозрит неладное…
— Какое неладное? — резко перебил он. — Я уже говорил: свидетельство о браке не подделаешь.
— …Ага.
После этого они больше не разговаривали, будто их недавнее гармоничное взаимопонимание было всего лишь сном.
Когда они уже почти доехали до дома, Хо Цзинь вдруг сказал:
— Эти два дня я велел подготовить одну комнату. Послезавтра схожу с тобой в мастерскую Вэйаня?
— Конечно! — глаза Цзянь Вэй радостно засияли. — Не помешаю твоей работе?
http://bllate.org/book/6512/621411
Готово:
