Конь внезапно пошатнулся. Яркая, сидевшая в седле, рванула поводья изо всех сил, чтобы удержать его на ногах. Обернувшись, она увидела, что Лю Фанъюн действительно спрыгнула с лошади, и тут же спешилась сама.
Схватив лук и стрелы, она направила их на Лю Фанъюн, которая в эту самую минуту злорадно усмехалась, радуясь удавшейся хитрости.
Увидев, что Яркая всерьёз натянула тетиву, Лю Фанъюн невольно попятилась:
— Ты… ты что задумала?
Яркая шаг за шагом приближалась:
— Раз уж госпожа Фанъюн так рвётся отправить меня в холодный дворец, я, разумеется, не посмею ослушаться её воли.
— Однако… Я никогда не терплю убытков. Раз госпожа Фанъюн так коварно обошлась со мной, без её смерти мне не утолить злобы в сердце.
— Не… не надо… — Лю Фанъюн по-настоящему испугалась.
Стрельба Яркой была безошибочной: стоило ей ослабить натяжение — и всё будет кончено! Уже одно то, как она спешилась и тут же наложила стрелу на тетиву, говорило, что в этом деле она не проявит ни капли милосердия.
Лицо Лю Фанъюн побелело как мел.
— Спасите! Кто-нибудь, спасите!
Яркая опустила лук и обернулась: к ней бежала Сюэфэй, в панике и ужасе, а позади неё Фань Ициу, похоже, сражалась с чем-то.
Красные глаза.
Яркая вздрогнула. Неужели это…
— А-у-у-у-у!
Так и есть. Яркая наложила стрелу и выстрелила в волка.
— Бум.
Стрела сломалась.
— Беги! — Сюэфэй подбежала к Яркой и схватила её за руку. — Сестрица, скорее беги!
Яркая нахмурилась. В её ладони остался кровавый нефрит, который Сюэфэй успела передать. Она хотела выбросить его, но камень тут же растаял у неё в руке, наполнив воздух густым запахом крови.
Яркая обернулась, чтобы что-то сказать Сюэфэй, которая уже поднимала Лю Фанъюн, но в этот момент Фань Ициу закричала:
— Яркая, беги!
Яркая приподняла бровь. Увидев, что Фань Ициу ещё может сдерживать зверя, она бросилась к Лю Фанъюн, схватила её окровавленной рукой и швырнула прямо волку.
— А-а-а! — визгнула Лю Фанъюн.
— Ициу, беги! — крикнула Яркая.
— Но ты… — Фань Ициу смогла ответить лишь потому, что Лю Фанъюн угодила прямо на голову волку, на миг остановив его атаку.
— Он охотится именно на меня!
— Поняла, — Фань Ициу не стала терять ни секунды. Она подхватила Сюэфэй и побежала.
Яркая воспользовалась тем, что волк ещё оглушён, подхватила уже без сознания Лю Фанъюн и запихнула её на коня.
Резко хлопнув коня по круп, она крикнула:
— Ициу, садись на него и увози их!
— Хорошо! — Фань Ициу ловко вскочила в седло и помчалась прочь.
Яркая швырнула лук на землю и принялась топтать его ногами, но лук не ломался. Увидев, что волк уже пришёл в себя и напрягся для новой атаки, она схватила лук как дубину.
Опять волк! Кто же всё это подстроил?
Зверь раскрыл пасть и бросился на неё. Яркая тоже присела и, в тот самый момент, когда волк начал падать на неё, резко подпрыгнула. В воздухе она ловко развернулась и приземлилась прямо на спину зверю.
Натянув тетиву, она обхватила ею шею волка.
— А-у-у-у-у! — вой волка становился всё яростнее и безумнее. Он начал бешено трястись, пытаясь сбросить Яркую.
От ударов у неё кружилась голова, но она крепко держалась за лук. Если тетива перережет горло волку — победа будет за ней.
Нельзя упасть!
Волк начал биться спиной о деревья. Сотрясения были такими сильными, что вековые деревья императорского охотничьего заповедника качались, будто вот-вот рухнут. Но Яркая едва заметно улыбнулась.
Обычно ярость врага — признак скорого поражения.
— Зззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззззз......
* * *
Яркая напряглась, готовясь к бою. Волк тоже пригнулся, шерсть на его спине встала дыбом — верный признак крайней ярости.
Пальцы Яркой начали двигаться в определённом ритме.
Она хотела проверить: чья сила окажется сильнее — колдовство этого «ведьмака» или её собственный высший гипноз, пробуждённый когда-то в запретной зоне рода?
— Восстань!
Яркая сжала ладонь. Трава и молодые деревца вокруг мгновенно выросли в исполинские деревья, отделив её от волка.
Тот подпрыгнул и начал метаться по лесу, созданному Яркой.
— Падай!
Деревья начали увядать с корней и рухнули на волка со всех сторон. Зверь завыл от боли и ярости, ещё безумнее бросаясь из стороны в сторону.
Яркая рухнула на колени, тяжело дыша. Даже пальцы её дрожали.
«Да что же это за тело такое! — с досадой подумала она. — Всего один раз применила высший гипноз — и уже еле держусь на ногах!»
— А-у-у-у-у! — издалека донёсся волчий вой.
Волк вдруг встревожился: даже кровавый отсвет в его глазах стал тусклее. Не раздумывая, он развернулся и помчался прочь.
Яркая растянулась на земле. Похоже, удача всё-таки не оставила её.
— А-у-у-у-у! — далёкий вой, казалось, что-то передавал, торопя волка бежать к источнику звука.
Опираясь на деревья, Яркая медленно поднялась и пошатываясь двинулась к выходу из заповедника.
— Сестрица Яркая!
— Госпожа Цайна!
— Малая госпожа!
К ней шли на помощь! Яркая слабо улыбнулась. Похоже, удача всё-таки на её стороне.
— Э-э-э…
Из её уст вырвался звук безнадёжного раздражения. Люди были уже так близко, а её всё равно унесёт волк.
Просто… роковая связь…
Настроение Яркой было таким же сумбурным, как и её мысли. Впрочем, волк не кусал её — просто нес в зубах.
Раз уж не надо идти самой, она решила закрыть глаза и немного отдохнуть. Но бешеный бег волка так тряс её, что голова пошла кругом.
— Ой… — волк безжалостно швырнул её на каменный пол пещеры. В нос ударил густой запах крови.
Но она не чувствовала боли — нигде не было ран.
Волк подошёл и носом толкнул её в определённом направлении.
Яркая повернула голову и остолбенела.
Перед ней была волчица. Она рожала. Щенок уже наполовину появился на свет, но в этот момент у неё началось кровотечение. Отсюда и такой сильный запах крови.
Яркая взглянула на самца — его глаза снова стали зелёными.
Неужели колдовство прекратилось?
Она не успела удивиться, как самец вдруг опустился перед ней на колени.
Яркая неуверенно указала на волчицу:
— Ты хочешь, чтобы я её спасла?
Самец кивнул.
Яркая глубоко вздохнула. Да, в своё время она изучала почти всё понемногу, но родовспоможение — особенно у волков — никогда не входило в её планы!
— Я… — начала она, но увидела, как в глазах самца блеснули слёзы.
— Я сделаю всё, что смогу.
Она еле передвигалась, почти ползком добралась до волчицы.
Положив руки на живот зверя, она начала массировать его, чтобы помочь волчице дышать правильно и вытолкнуть щенка.
Силы Яркой стремительно таяли, пот стекал по лицу. Она стиснула зубы и продолжала.
Когда-то Даньтай Жунжо специально показывал ей частоту гипноза для человеческого тела. Подойдёт ли она для волка?
И хватит ли ей сил довести гипноз до конца?
* * *
Яркая посмотрела на волчицу и кивнула особым образом. Та последовала за её ритмом, настраивая дыхание. Яркая одобрительно кивнула. В её нынешнем состоянии невозможно было использовать звуковое управление для внедрения гипнотического посыла.
Придётся действовать по обстоятельствам. Ритм дыхания в сочетании с её голосом, пусть и слабым, должен послужить триггером для гипноза тела волчицы.
Внезапно Яркая резко кивнула — и волчица изо всех сил потужилась. Щенок наконец выскользнул наружу!
Яркая подняла окровавленного детёныша и положила рядом с самцом, затем снова подползла к волчице. Она снова начала кивать, управляя дыханием зверя, и одновременно пальцами в том же ритме массировала место кровотечения.
Мысленно она пронумеровала свои пальцы и начала повторять про себя последовательность, которую показывал Даньтай Жунжо: «один, три. Один, два, пять, пять, четыре. Два, два, пять, один. Три…»
Нет! Последовательность верна, но частота неверна!
Голос волчицы стал ещё слабее. При таком ритме она точно умрёт!
Яркая нахмурилась. Нет! Даньтай Жунжо тогда сказал, что одновременно загипнотизировал и её глаза! Как будто замедлил частоту кадров в кино.
Так какова же была исходная частота воспроизведения?!
Яркая напряглась, вспоминая. Да! В тот вечер дул ветер! Рукава Даньтая всё время развевались! Она сравнила частоту колыхания его рукавов до и после гипноза.
Поняла! Всё замедлилось вдвое! «Один-три, один-два-пять-пять-четыре, два-два-пять-один, три…»
Её сознание стало предельно сосредоточенным. И вдруг, завершив гипнотическую связь с телом волчицы, она почувствовала нечто невероятное — будто получила контроль над клетками!
«Делитесь!» — приказала она клеткам силой воли.
Если клетки тела смогут быстро разделиться, рана волчицы заживёт, и кровотечение остановится.
«Делитесь же!»
Она начала волноваться. Контроль над клетками был налицо, но почему они не ускоряли деление?
Её внимание полностью сосредоточилось на связи с клетками волчицы, а пальцы продолжали менять ритм массажа.
Вот оно!
Глаза Яркой загорелись. Клетки не понимали её приказа, потому что связь с ними осуществлялась через инфразвук и его частоту, создаваемую движением пальцев. А частота мозговых волн — совсем другая и не передавалась.
Яркая сконцентрировала всю силу на месте кровотечения. Пальцы едва заметно меняли ритм, и рана начала заживать на глазах. Процесс был медленным, но уже шёл.
Яркая ещё больше напряглась, не отрывая взгляда от тела волчицы, пока оно не пришло в норму.
Удовлетворённо улыбнувшись, она подняла глаза…
И застыла.
Дрожащей рукой она проверила дыхание волчицы.
Ничего.
Яркая рухнула рядом с ней.
Значит, даже такое могущественное умение не спасло волчицу?
Слёзы сами потекли по её щекам, и она потеряла сознание рядом с телом зверя.
Последняя мысль, мелькнувшая в сознании:
«Точно так же я не смогла спасти свой род и свою сестру, хотя и пробудила тогда такой гипноз…»
Самец подошёл и завыл в небо:
— А-у-у-у-у!
* * *
— Малая госпожа!
— Малая госпожа!
Люди искали Яркую в лесу. Осенние листья хрустели под ногами, а тревога в их сердцах нарастала.
Правда, волновались не все за неё.
Ведь в императорском охотничьем заповеднике не должно быть волков! Если с госпожой Цайна что-нибудь случится из-за этих зверей, всем, кто отвечает за заповедник, не поздоровится!
— Неужели Яркую… съели волки? — остановилась Лю Фанъюн. Смеркалось, и ей совсем не хотелось продолжать поиски.
http://bllate.org/book/6504/620677
Готово:
