Она уже не помнила, сколько прошло времени с тех пор, как они вдвоём гуляли или просто разговаривали по душам, и не могла вспомнить, когда Мо Цзиюань в последний раз смеялся по-настоящему — легко, без тени напряжения!
Казалось, каждый её день был наполнен расчётами, бесконечными попытками удержать этот с трудом добытый статус и счастье; а он всё терпел, стремясь загладить перед ней вину за первую половину своей жизни. Между ними будто испарилось то самое чувство, ради которого когда-то они были готовы отдать всё на свете!
Неужели это и есть то самое счастье, за которым она так упорно гналась?
Глядя на расслабленное лицо Мо Цзиюаня и его искренний, радостный смех, она словно вернулась в те далёкие времена, когда любили друг друга, но не могли быть вместе. Тогда, при каждой встрече, он смотрел на неё именно с такой улыбкой!
— Шуи, что с тобой? Нет аппетита? — спросил Мо Цзиюань, заметив её замешательство.
— О, нет, ты же знаешь, я всегда мало ем! Просто заслушалась детей, — поспешила скрыть своё смущение Е Шуи.
— В нашем возрасте не стоит морить себя голодом ради фигуры! Неужели я тебя брошу? — покачал головой Мо Цзиюань и, к изумлению всех, впервые за долгое время при детях сам положил кусок рыбы в её тарелку. От этого неожиданного жеста всегда безупречно сдержанная и величественная Е Шуи вдруг покраснела…
— Мама, ты так красиво покраснела! — не вовремя вставил Тянь Юй, чем окончательно поставил точку: с этого момента и до самого вечера она больше не появлялась в гостиной…
* * *
Первая часть. Встреча со старым знакомым
Сегодняшний ужин устраивали не только потому, что вернулась «маленькая принцесса», но и чтобы обсудить организацию торжественного приёма. В семье накопилось слишком много важных событий: возвращение «маленькой принцессы» после окончания учёбы, официальное внесение детей Мо в родословную семьи и помолвка второго сына Мо с дочерью мэра!
Каждое из этих событий заслуживало отдельного банкета, но раз уж всё совпало — решили устроить одно грандиозное мероприятие!
К тому же это был отличный повод продемонстрировать гармонию между Гу Жо и Мо Ли, чтобы свести к минимуму негативный эффект от того письма, которое разлетелось по интернету. Хотя Мо Ли сразу же подключил PR-агентство и заблокировал большинство площадок, где его перепечатывали, сила интернет-пользователей оказалась пугающей: кое-где письмо всё ещё циркулировало, и агентство до сих пор пыталось его полностью вытеснить.
— На этот раз пригласите лишь по нескольку своих друзей — чисто символически. Основной упор сделаем на тех, с кем мы регулярно общаемся: чиновников, представителей финансовых и деловых кругов, а также ключевые СМИ. Считайте это летним сетевым мероприятием. Мо Ли, завтра обсуди детали с коллегами из маркетингового отдела и поручи PR-агентству подготовить концепцию, — сказал Мо Цзиюань собравшимся.
— Хорошо, понял! Назначим на эти выходные. У Гу Жо как раз выходные, пусть зайдёт в компанию и поможет, — без церемоний втянул Мо Ли Гу Жо в работу — так у него будет повод видеть её каждый день!
Гу Жо с досадой кивнула. Этот мужчина не может спокойно видеть, как она отдыхает! Каждый раз, когда у неё появляется свободное время, он тут же заставляет её работать. Прямо беда.
— Отличное предложение! Пусть Гу Жо заодно познакомится с компанией и коллегами. Нагулялась — пора возвращаться домой. Какая разница, иностранная фирма или местная? Наше предприятие, если развивать его правильно, в сто раз круче любой западной корпорации! Да и в нашей компании она точно не встретит такого, как Вэй Тянь! Я бы его прикончил! — сегодня старик был в особенно приподнятом настроении и вновь проявил ту властную харизму, что отличала его в молодости.
Гу Жо только улыбнулась, не зная, смеяться ей или плакать, и поспешила согласиться.
А Мо Юнь всё это время строил расчёты: старший брат вдруг сошёл с дистанции в борьбе за наследство; значит, отец, скорее всего, теперь делает ставку на него. Ведь именно маркетинг — сердце любого бизнеса! И то, что отец так быстро вернул ему управление маркетингом после инцидента, явно был сигналом: «Работай хорошо, не выкидывай глупостей — всё будет твоим!»
Но сейчас отец так явно выделяет пару Мо Ли… Ведь кроме маркетинга, Мо Ли уже вмешивается в управление всеми остальными направлениями, фактически заняв позицию исполнительного вице-президента!
Что на самом деле задумал старик? Изменил ли он своего фаворита? Или намеренно подогревает соперничество между ним и третьим братом, чтобы они оба усерднее трудились на благо семьи?
Мысли Мо Юня становились всё мрачнее. Он бросил взгляд на Сяо Лань рядом с собой. Кроме статуса дочери мэра, она ничего не понимала в его бизнесе и почти не могла ему помочь.
Хотя для частного предприятия поддержка властей ценнее любого ресурса! Значит, она всё же добавляет ему веса.
— Второй брат сегодня какой-то молчаливый! — заметила Мо Юй, которой не хватало поводов для участия в обсуждении.
— Он думает, как сделать предложение твоей невестке! Сяо Лань, как ты хочешь, чтобы я сделал тебе предложение на приёме? — ловко перевёл разговор Мо Юнь.
Его настоящие планы пока нельзя было показывать отцу. Пусть пока думает, что всё дело в помолвке и Сяо Лань. А сам он должен как можно скорее запустить свой собственный план.
Говоря это, он посмотрел на Сяо Лань, но в его глазах не было и тени нежности — только холод.
Сяо Лань хоть и не имела опыта в обществе, но выросла в правительственном дворе, где каждый был хитрее другого. Она прекрасно умела читать по лицам. Она поняла, что у Мо Юня на уме что-то серьёзное, хотя и не знала что именно, но тут же подыграла ему:
— Как скажешь — так и будет. Я за тобой! — ответила она с улыбкой.
Этот спектакль «муж и жена в согласии» никому, кроме Мо Ли и самой Сяо Лань, не показался странным.
На поверхности всё выглядело как обычно — шумно и дружелюбно.
Мо Цзиюань, глядя на эту картину семейного благополучия и вспомнив, что Е Шуи уже давно не появлялась в гостиной, вздохнул и устало сказал:
— Юй, в эти дни помогай своей третьей невестке с организацией приёма. Пусть научит тебя основам управления персоналом. После мероприятия найди себе компанию и начни работать. Сегодня все расходятся!
Не дожидаясь прощаний, он поднялся наверх.
Позже дворецкий рассказал неслыханную вещь: впервые за последние пятнадцать лет хозяин и хозяйка проспали до обеда! И ещё: с того дня госпожа больше не собирала волосы в строгий высокий пучок, а стала носить модную корейскую причёску, отчего стала выглядеть гораздо мягче и женственнее!
Мо Юй тоже говорила, что в тот день мамина улыбка была такой, будто она снова влюблена, а папин взгляд — необычайно нежным, он не сводил глаз с мамы!
* * *
— Гу Жо, пойдём прогуляемся у реки! — вернувшись в квартиру на набережной, Мо Ли вдруг стал подавлен.
— Хорошо, — тихо ответила Гу Жо, просунув руку ему под локоть.
После девяти вечера на набережной стало поменьше людей, но в этом районе, где теснились бары и не гасли неоновые вывески, по-прежнему царило оживление.
Как говорят молодые: «Наша ночь только начинается!»
Но стоит перейти через улицу, где стояли старинные здания бывшего концессионного района, и выйти на речную набережную — и вокруг сразу становится тихо. В приглушённом, туманном свете фонарей то тут, то там медленно двигались пары: пожилые люди занимались тайцзи, молодые родители катили коляски с детьми. Всё дышало покоем и умиротворением.
— Мо Ли, у тебя что-то на душе? — спросила Гу Жо. Несмотря на августовскую жару, вечерний ветерок с реки был прохладным и приятным.
— Нет особых тревог, просто вдруг почувствовал тяжесть в груди, будто что-то должно случиться, — глубоко вдохнул Мо Ли, глядя на реку Янцзы. Это ощущение было необъяснимым, но очень сильным.
— Понимаю. Если бы Фэй-эр была здесь, она сказала бы, что это подсознание! Никакие размышления не помогут, если тебя что-то беспокоит, — кивнула Гу Жо с видом знатока.
Мо Ли отпустил её руку и крепко обнял её, недовольно буркнув:
— В такие моменты женщины обычно утешают: «Всё в порядке, не переживай!» А ты — странный экземпляр! — Он прижал подбородок к её макушке, одновременно раздражённый и восхищённый её рациональностью.
— Эй, я же пытаюсь помочь! Сказать «не переживай» — разве это решит проблему? Но можно переформулировать: «Иди скорее спать, твоё подсознание проникнет в сны, и, возможно, во сне ты поймёшь, чего именно боишься!» — Гу Жо подняла на него глаза, и в них блестели весёлые искорки.
— А я могу понять твои слова как приглашение? — улыбнулся Мо Ли, временно забыв обо всём неприятном.
— Ты совсем помешался на одном! Всё в постельное превращаешь! Не хочу с тобой разговаривать, — легко отстранилась Гу Жо и подошла к выступающему над водой камню. Расправив руки, она наслаждалась вечерним ветерком, развевающим её волосы.
Мо Ли мягко улыбнулся, подошёл и взял её за руку. Его тревога постепенно улеглась.
«Вечерний ветерок шепчет мне на ухо;
Закрываю глаза — слышу, как распускаются цветы;
Раскрываю объятия — чувствую, что ты рядом.
Ветер играет прядями моих волос…
Кто же ты, с кем я слушаю, как цветут цветы этой ночью?»
Когда прогулочный катер на горизонте превратился в чёрную точку, Гу Жо открыла глаза. Мо Ли, всё это время не сводивший с неё взгляда, тихо сказал:
— Поздно уже. Пора домой.
— Ты стал спокойнее? — спросила она, отводя взгляд от реки.
— Нет. Одна тревога ушла, но тут же пришла другая! — Мо Ли с невинным видом улыбнулся.
— Что? Из-за того письма? — удивилась Гу Жо. Неужели этот мужчина такой чувствительный?
— Нет, из-за твоего приглашения пойти спать… — прошептал Мо Ли и, не дав ей ответить, прильнул губами к её рту, ловко вторгшись в её «личную территорию».
Когда их дыхание стало прерывистым, он, словно проявляя милость, отпустил её, позволив Гу Жо уткнуться в его грудь и отдышаться.
Она подняла на него глаза. Он смотрел на неё с нежностью. Они переглянулись и, улыбаясь, пошли домой, крепко держась за руки.
— Что случилось? — спросил Мо Ли, заметив, что она вдруг остановилась.
Она молча смотрела вперёд, и лицо её стало бледным.
Почувствовав, что он обернулся, Гу Жо поспешно потянула его за руку, чтобы быстрее пройти мимо. Он недоумённо оглянулся туда, куда она смотрела секунду назад — под густой тенью деревьев стояла пара, обнимавшаяся так же страстно, как они минуту назад. Он даже слышал тяжёлое дыхание мужчины и тихий стон женщины…
Он замер на месте, на мгновение оцепенев, но тут же, обняв Гу Жо, тихо спросил:
— Хочешь продолжить смотреть?
Гу Жо вздохнула:
— Вот уж действительно: где ни встретишься! Тебе больно?
— Перед ними стояли бывшая девушка Мо Ли, Ван Синьжань, и её водитель Сяо Лю.
Мо Ли увидел её обеспокоенность за него и растрогался, но тут же разозлился. Схватив её лицо ладонями, он, воспользовавшись моментом, устроил ей бурный поцелуй, а потом сердито сказал:
— Ты о чём думаешь! Больно только тогда, когда есть чувства!
— Да, видеть их вместе заставляет предположить, что связь у них была давно, что она давно изменила мне. Это, конечно, неприятно, но лишь потому, что во мне просыпается глупое мужское самолюбие и инстинкт собственника, а не из-за чего-то большего! Более того, если она смогла отпустить прошлое и начать новую жизнь, разве это не к лучшему — и для тебя, и для меня?
Он ещё раз взглянул на влюблённую парочку. Мужчина оберегал женщину, как драгоценность, как единственную на свете. По крайней мере, это лучше, чем быть с человеком, который её не ценит!
Пусть она действительно всё осознала! Пусть действительно нашла своё счастье! Но как бы то ни было — теперь это уже не имеет к нему никакого отношения!
http://bllate.org/book/6499/619811
Готово:
