Наследный принц крайне не любил это прозвище и ни за что не верил, что женщина может пить больше него. Так началось новое соревнование — и развернулась настоящая битва. Выпив полкувшина, он онемел от вина и пробормотал:
— Я признаю только тебя.
Синхэ кивнула, робко лепеча:
— Хорошо… хорошо…
— Скажи честно, я красив?
Она держала во рту глоток вина и не успела ответить. Он, человек нетерпеливый, пошатываясь, поднялся и тут же стал снимать конский жакет. Под ним была чёрная придворная одежда с вышитыми круглыми драконами, пояс туго затянут. Его высокая фигура и длинные ноги выглядели внушительно, когда он упёрся руками в бока прямо перед ней:
— Я в расцвете сил и необычайно красив.
Она чуть не поперхнулась, торопливо вскочила и стала надевать на него жакет обратно, заверяя:
— Не сомневайтесь, за все мои двадцать с лишним лет я не встречала мужчину красивее вас.
— Правда? — Он снова стал расстёгивать пуговицы. — Тогда хочешь со мной переспать?
Синхэ рассмеялась:
— Ваше высочество, я не достоин такой чести… не достоин…
Наследный принц пробормотал:
— Мы ровесники. Если тебе хочется — ничего страшного, я не осужу.
Он явно сильно пьян. Откуда взялось это осеннее гуйхуа-вино, такое крепкое! Впрочем, пьяный он вёл себя прилично: другие в пьяном угаре устраивают скандалы, а он максимум — раздевается.
Дальше пить нельзя. Синхэ сказала:
— Поздно уже, давайте возвращаться.
Наследный принц обернулся к небу:
— Кто задул свечи?
Но с места не сдвинулся, лишь тяжко вздыхал:
— Мне уже не мальчишка, а сегодня отец снова велел мне рожать детей… Если ты не переспишь со мной, откуда у меня дети возьмутся?
Синхэ почувствовала к нему жалость. Видимо, отсутствие наследника — его главная боль в последнее время. Она принялась уговаривать и тянуть его за руку:
— Давайте вернёмся и родим там. Здесь слишком холодно, простудитесь.
Наследный принц упрямо отказался:
— Я останусь здесь и сейчас сниму штаны.
И, сказав это, он немедленно приступил к делу. Синхэ в панике воскликнула:
— Нельзя! От такого холода заболеете. Да и зачем вы их снимаете? Серьёзно хотите, чтобы я с вами переспала? У меня нет таких способностей, да и не смею я!
Она металась, пытаясь уговорить и одновременно жестикулировать. Наследный принц упрямо молчал, думая только об одном. Пьяный человек совсем не такой, как трезвый. Раньше он мечтал напоить Синхэ и добиться своего, но она осталась трезвой, а он сам свалился. Эта навязчивая идея превратилась в безграничную решимость, и теперь он сам вообразил себя той самой очаровательной девушкой. Но, к его досаде, штаны никак не расстёгивались. В отчаянии он начал рвать их — и в итоге разодрал придворный наряд до дыр.
Синхэ поняла, что остановить его невозможно, и улыбка исчезла с её лица:
— Ты слушаешься или нет? Если нет — получи!
Пьяные люди ничего не помнят потом, и она решила: если он осмелится раздеться — не постесняется ударить.
Наследный принц остановился и грустно посмотрел на неё:
— Ты знаешь, что я тебя люблю?
Сердце Синхэ резко забилось, будто в голове закрутились сотни ветряных мельниц, и все завыли от порывистого ветра. Она знала, что это пьяные слова, но почему-то сильно занервничала и почувствовала слабость в руках. Наверное, любая девушка в такой ситуации реагировала бы так же. Хотя она уже немолода, он был первым, кто сказал ей такие слова. Она думала о Лоу Юэтине, но никогда не рассматривала наследного принца. Сын императора, будущий правитель Поднебесной — у него всего в избытке, сколько женщин он захочет! Она не хотела быть для него просто чашкой.
Покачав головой, она осознала, что и сама растерялась. В такие моменты нельзя принимать слова всерьёз. Но, вспомнив его странные поступки последнего времени, она поняла: она всё же что-то замечала, просто не верила.
Нахмурившись, она посмотрела на него. В тусклом свете его лицо было слегка румяным, он тяжело дышал, а в глазах читалась сложность, превосходящая даже золотистые пейзажи на императорских свитках. Она не могла решить, правда это или нет, и осторожно спросила:
— Вы… что сказали?
Он взял её за руку:
— Я давно тебя люблю… Братец Абао.
Синхэ чуть не лишилась чувств от злости и тут же дала ему подзатыльник:
— Неужели так трудно быть приличным? Ещё «братец Абао»! Да пошёл ты к чёрту со своим Абао!
Голова наследного принца была набита вином, и он даже не почувствовал боли. Пошатнувшись, он рухнул на землю, попытался налить себе вина, но руки дрожали, глаза расфокусировались, и он не видел кубок. Тогда он просто поднял кувшин и сделал большой глоток.
— Мне нелегко… Я… — Его язык заплетался, и он запнулся. — Я… Я уже двадцать два года наследный принц… Когда я стану императором?
Похоже, он устал быть наследником и ждёт смерти отца! Синхэ с сочувствием смотрела на него: видимо, не может найти выхода для своей энергии, и от этого голова совсем не варит. Такие мысли лучше держать при себе, а не выкрикивать в пьяном виде. Хорошо, что услышала она, а не кто-то другой.
Она решила подыграть ему, убирая кубки:
— Как только Его Величество отойдёт в мир иной, вы сразу станете императором.
Он кивнул:
— Ко… когда? Я хочу назначить императрицу…
Какая мелочность — мечтает стать императором только ради того, чтобы назначить императрицу! Синхэ вдруг вспомнила, что сейчас отличный момент выведать у него кое-что, и осторожно спросила:
— Ваше высочество, вы знаете позицию рода Су? Как вы поступите с ними, когда станете императором?
— Род Су… — Он икнул. — Твой?
Синхэ кивнула, приблизилась и, вдыхая насыщенный аромат вина, пристально посмотрела на него:
— Да, мой род. Если вы станете императором, вы убьёте всех из рода Су?
Наследный принц замолчал и встретился с ней взглядом. Казалось, он что-то обдумывает или сомневается. Она упёрлась руками в землю и наклонилась ближе. Его и без того мутная голова окончательно запуталась. Он прошептал:
— Синхэ…
И, искренне положив обе руки ей на плечи — видимо, боясь, что она отпрянет, — крепко удержал её и наклонился, чтобы поцеловать прямо в губы.
Тёплые, мягкие губы чмокнули громко и отчётливо:
— Станешь моей императрицей… Идёшь?
Синхэ почувствовала, что её дразнят, но, поскольку рядом никого не было, осталась спокойной. Она долго смотрела на него без злобы:
— Мне не нужно быть императрицей, вы же знаете…
Но она не успела договорить — он навалился на неё всем телом. От неожиданности она чуть не задохнулась от меха на воротнике его жакета. Вырвавшись, она почувствовала, как он раздвигает ей ноги и снова пытается расстегнуть штаны. На этот раз она не осмелилась пнуть его — вдруг повредит что-нибудь. Вместо этого она схватила разорванный край его одежды, резко дёрнула вдоль нити и оторвала полоску шёлка шириной в три пальца. Затем вскочила и крепко связала ему руки.
Пьяный наследный принц смотрел смутно и двигался неуклюже, так что позволил себя связать. Но рот у него оставался свободным:
— Абао… Нюню… Мне так плохо, уже болит…
Бесстыдник! Синхэ покраснела и ещё сильнее затянула узел. Подхватив его под мышки, она вывела из угловой башни и повела по городской стене, словно конвоировала преступника.
Холодный ветер немного прояснил его сознание. Он обернулся и спросил:
— Что случилось?
Синхэ молчала, стиснув губы. Спускаясь по ступеням, она шла внизу и поддерживала его, боясь, что он упадёт и разобьётся насмерть — тогда князь Цзянь точно обрадуется.
Они спускались, обнявшись, и у подножия стены их уже поджидали Дэцюань и несколько приближённых евнухов. Увидев состояние своего господина, Дэцюань чуть не заплакал: руки связаны, подкладка жакета вылезла наружу, и от ветра шёлковая вата развевалась, как у беженца. Он воскликнул:
— Ох, ваше высочество! Как же так вышло!
Синхэ, конечно, не могла сказать правду — слуги наверняка подумали бы, что они, «старые друзья», не смогли удержаться даже здесь. Она придумала отговорку:
— Его высочество сильно опьянел и хотел прыгнуть с городской стены. Мне ничего не оставалось, кроме как так его сюда доставить.
— Да он совсем пьян! — вздохнул Дэцюань и с грустью посмотрел на неё. — Ваше высочество в таком виде, а вы как ни в чём не бывало?
Она ответила первое, что пришло в голову:
— Я редко пьянею. Лучше скорее отведите его во дворец, а то простудится.
Дэцюань внутренне стонал от несчастья: вышло, что «за жареным петухом потерял курицу». Когда наследный принц протрезвеет, обязательно накажет его. Поэтому, когда Синхэ собралась уходить, он умоляюще остановил её:
— Господин Су, подождите! В таком состоянии… Я не справлюсь. Пожалуйста, проводите его до покоев. Если завтра спросит — вы всё объясните, и мне не придётся попадать между двух огней.
Синхэ хотела сбросить с себя это бремя, но не получилось. Дэцюань умолял, как мог, и не отпускал её. И правда, после того как она довела наследного принца до такого состояния, уйти просто так было невозможно! Дэцюань был хитрее обезьяны: он знал, что впереди грозит скандал, и держался за главного виновника. В конце концов, наследный принц не посмеет причинить вред Синхэ, так что даже если они начнут драться между собой — ничего страшного не случится.
Он развязал наследному принцу руки и при свете фонаря увидел, что нежная кожа покраснела от верёвки. Он бросил на Синхэ укоризненный взгляд:
— Господин Су, вы и правда не жалеете его!
Боль наследного принца, кажется, переместилась: снизу живота поднялась повыше. Он растирал запястья и обиженно смотрел на Синхэ:
— Погоди у меня.
Синхэ почувствовала неловкость:
— Вы протрезвели?
Наследный принц фыркнул, но не ответил — видимо, всё ещё в тумане и не понимает, о чём речь.
Свита окружила их и проводила наследного принца во Восточный дворец. Как только они переступили порог, Дэцюань тут же отступил назад и полностью передал ответственность Синхэ:
— Ну что ж… всё остальное, пожалуйста, возьмите на себя, господин Су.
Синхэ пришлось смириться с судьбой. Наследный принц в лохмотьях еле держался на ногах, спотыкаясь и шатаясь без всякой системы. Она поспешно подхватила его, но тяжесть взрослого мужчины чуть не придушила её. Лицо её покраснело от натуги, и только с огромным трудом она уложила его на постель. Даже такой сильный толчок не вывел его из забытья. Синхэ тяжело дышала, упираясь руками в бока, а наследный принц под ярким светом лампы спал, как ребёнок, и даже причмокивал во сне, будто ему снилось что-то вкусное.
Она вздохнула, глядя на его изорванную одежду, и начала расстёгивать пуговицы, чтобы снять жакет. Потом очередь дошла до штанов: пояс уже превратился в мёртвый узел после их борьбы. Она встала на колени, наклонилась и, стиснув зубы, пыталась развязать его. Это оказалось слишком трудно. Тогда она подошла к деревянной подставке для свечей, взяла ножницы и одним движением разрезала штаны, чтобы снять их.
Как же ей не везёт! Она думала, что сможет спокойно выпить с этим «наполовину родным» другом детства, а вместо этого он напился и устроил истерику, требуя детей и настаивая, чтобы она с ним переспала.
Синхэ вытерла пот со лба и задумалась: он прямо сказал, что «плохо», и это действительно жалко. Может, сейчас привести Цингань и положить к нему в постель? Возможно, в пьяном угаре он и правда что-нибудь сделает.
Она прикусила палец и внимательно осмотрела распростёртого наследного принца с головы до ног, но в последний момент отбросила эту мысль: боялась, что он проснётся и пожалеет, а потом разорвёт её в клочья.
Она пробормотала ему:
— Спи, спи… Завтра, когда вино выветрится, поговорим как следует.
Лежать поперёк кровати неудобно — нужно переложить на подушку. Она обогнула кровать босиком, схватила его под мышки и изо всех сил потащила, сдвинув даже постельное бельё. Наконец-то уложила как надо. Повернувшись, она заметила, что правая часть рубашки расстегнулась, и грудь наследного принца оказалась обнажена — белая, гладкая, отчего сердце Синхэ заколотилось.
Мужчина и вправду отличается от женщины. В прошлый раз она трогала его через полотенце — крепкий, полный силы. Теперь, размышляя об этом, она потянула за край рубашки, чтобы прикрыть наготу, но ткань, видимо, защемилась сзади и не поддавалась. Её мизинец случайно коснулся кожи, и она замерла, почесав затылок и задумавшись.
«Пощупаю-ка, — решила она. — Всё равно он в этом не стесняется, да и пьяный».
Она засунула руку под рубашку и провела по рёбрам — как приятно! Чтобы добиться такой рельефности, сколько лет нужно играть на эрху? Потом её рука поднялась выше — здесь тоже хорошо. Она раскрыла ладонь и приложила к его грудным мышцам, сравнивая размер.
Вообще-то, независимо от пола, в таком возрасте любой человек испытывает любопытство к телу противоположного пола. Синхэ хотела изучить именно Юэтиня, но возможности не было. А наследный принц тут как тут — пришлось довольствоваться им.
Её палец скользнул дальше и наткнулся на маленькую выпуклость. Она приподняла тыльную сторону ладони и заглянула внутрь: рубашка сползла, и грудь наследного принца оказалась полностью на виду.
http://bllate.org/book/6494/619438
Готово:
