— Ты хочешь тот трон, стремишься стоять на вершине — я ничего против не имею. Все эти годы я старался помогать тебе. Я говорил: лишь бы твои намерения не изменились, я всегда буду тебя поддерживать. Но ты не должен был использовать Мо! Она ни в чём не виновата!
Бэй Сюань не стал оправдываться. Его взгляд устремился в пустоту, а голос прозвучал отстранённо и одиноко:
— Никто не может всю жизнь полагаться на других, и никто не будет вечно служить тебе опорой. Я обязан сам держать власть в своих руках!
— Значит, ты ещё на поле боя обманывал Юнь Чжаня? Отнял у него право командовать армией?
Бэй Чэнье пришёл в ярость! Он узнал об этом лишь недавно, но даже не предполагал, что его младший брат не только дерзок до безрассудства, но и тайно подозревает самого его. Да, в императорской семье редко бывает искренняя привязанность, но он всегда верил: между ними всё же есть братская связь! А теперь его сердце разрывалось от боли.
И вот ещё одна шокирующая правда вырвалась наружу. Мо уже не знала, как реагировать. Где-то в глубине души она всё ещё цеплялась за последнюю искру надежды!
Но и эту искру Бэй Сюань безжалостно растоптал своими словами.
— Не называй это «обманом» — звучит слишком грубо, — бесстрастно произнёс он, не выказывая ни капли чувств. — Раз он не захотел служить мне, ему оставалось лишь стать ступенью под мои ноги! К тому же настоящий заговорщик — не я. Я лишь сделал вид, что ничего не знал, а потом воспользовался случаем. Если бы я вовремя не вмешался и не спас его, думаешь, он действительно ушёл бы живым из засады Дунъюя и Туцзюэ?
Бэй Чэнье смотрел на брата, будто на совершенно чужого человека, и молчал. Его лицо оставалось непроницаемым.
В комнате повисла тягостная тишина. Бэй Сюань бросил взгляд на старшего брата, и его черты немного смягчились.
— Сегодня я открыто рассказал тебе обо всём, потому что ты — мой самый близкий брат. Я понимаю: тебе трудно это принять. Но я ни о чём не жалею! Даже если бы время повернулось вспять, я поступил бы точно так же!
Он говорил с непоколебимой уверенностью, что не пожалеет. Но совсем скоро, день за днём, он будет смотреть на свёрнутый свиток с портретом и мучиться от невозможности вернуть утраченное.
Слова «ни о чём не жалею» ударили Мо, словно нож. Её сердце онемело от боли, и она уже ничего не чувствовала — лишь жаждала поскорее уйти отсюда, не слышать больше его голоса, не видеть его лица!
Но ноги будто налились свинцом. Она пошатнулась, споткнулась о камень у порога и рухнула на землю.
Шум за дверью насторожил обоих мужчин. Бэй Чэнье первым распахнул дверь и тут же увидел её — лежащую на земле.
Услышав скрип двери, Мо, стиснув зубы от жгучей боли в ладонях, поспешно вскочила на ноги и, не слушая окликов Бэй Чэнье, побежала прочь из двора. Добежав до той самой стены, она с трудом перепрыгнула через неё.
Бэй Сюань молча стоял у двери кабинета и смотрел в ту сторону, куда скрылась Мо. Его лицо стало мертвенно-бледным, глаза потускнели. По щеке, словно мраморной, медленно скатилась слеза. Его губы шевелились, будто что-то беззвучно шептали.
Бэй Чэнье бросился вслед за Мо, но на повороте улицы потерял её из виду.
Он метался туда-сюда, но нигде не находил и следа. Вокруг царила зловещая тишина, даже ветер затих. Лишь холодный лунный свет струился по земле.
Страх сжимал его сердце. Он боялся, что Мо, не вынеся горя, совершит что-нибудь безрассудное. Обычно она была такой беззаботной, но сейчас её действительно ранили до глубины души. Если рядом не окажется того, кто сможет поддержать, она запросто зациклится на своей боли и наделает глупостей.
Бэй Чэнье метался, как угорелый, и вдруг вспомнил: может, она вернулась в Дом Юнь? Он тут же помчался туда, мелькая в лунном свете.
Прошло немало времени, прежде чем он действительно скрылся из виду. Только тогда из-за большого дерева медленно вышла хрупкая фигурка. Мо была вся в слезах.
Лунный свет падал на её побледневшее лицо, делая его почти призрачным. Она смотрела вслед Бэй Чэнье, нарочно прячась от него — не хотела, чтобы он видел её в таком жалком виде. Сейчас ей не хотелось встречаться ни с кем!
Мо сделала несколько шагов и вдруг почувствовала острую боль в коленях. Только теперь она вспомнила о падении. Ладони тоже напоминали о себе — она подняла их к свету и увидела, что обе ладони содраны до крови. В лунном свете кровь казалась чёрной и капала с пальцев на землю. Задрав подол платья и подкатив штанину, она обнаружила, что на обоих коленях содраны участки кожи величиной с куриное яйцо. Кровь стекала по голеням и уже пропитала вышитые туфельки.
Ноги подкосились, и она рухнула на землю. Вставать не было сил. Она сидела, опустив голову, и в мыслях царил хаос. Вспомнились слова, услышанные сегодня вечером, и слёзы покатились градом. Сначала она тихо всхлипывала, но потом рыдания стали громкими, безудержными — будто только так можно было выплеснуть всю накопившуюся боль и гнев.
Малыш, услышав плач хозяйки, вырвался из кармана. Он уставился на неё круглыми глазками, начал тереться мордочкой о её щёку и тихонько поскуливать, а лапкой осторожно обнимал её палец — будто утешал.
Мо словно нашла, на кого можно излить свою боль. Она крепко прижала его к себе и, захлёбываясь слезами, рассказывала ему обо всём, что терзало её душу. Её слёзы промочили его шёрстку.
Так они сидели, прижавшись друг к другу, пока Мо наконец не почувствовала, что выплакалась. Груз, давивший на грудь и мешав дышать, будто стал легче. Хотя при мысли о жестокости Бэй Сюаня сердце всё ещё сжималось от боли, она знала: рано или поздно сумеет забыть. Просто сейчас ей ещё трудно отпустить.
Она всегда ценила любовь, но никогда не ставила её превыше всего. В этой жизни у неё были любящие родители и замечательный младший брат, и она дорожила всем этим. Впервые в жизни она ощутила полноту семейного счастья. Поэтому никогда не позволит себе ради негодной любви причинить боль близким. Отец тогда так строго запретил ей идти к нему — наверное, давно знал, каков этот человек!
Раз эта любовь, перекинувшаяся через века, уже испортилась, значит, пора отпускать. Возможно, когда-нибудь она будет с сожалением вспоминать о нём, но лучше немного сожаления, чем погибнуть в этой боли. Если в прошлой жизни она два года не искала его и не вспоминала, то и сейчас сможет. Не получится за два года — за четыре, не за четыре — за восемь. Рано или поздно, вспоминая его, она не почувствует даже лёгкой ряби на душе!
Осознав это, она почувствовала облегчение. Возможно, ей больше не встретится тот, кого она полюбит, но разве не достаточно того, что она любила и страдала? Этого хватит!
Цепляться за прошлое — не в её характере. Что суждено — то суждено; чего нет — не стоит искать. Насилие над судьбой в итоге обернётся страданием для самого себя!
Она грубо вытерла лицо рукавом и посмотрела на колени: кровь уже не текла, и боль утихла. Она попыталась встать, но колени всё ещё стреляли болью. Возможно, она повредила кости.
Раздосадованно стукнув себя по лбу, она подумала: «Какая же я трусиха! Надо было не убегать, а войти и дать ему пощёчину! С любым другим я бы так и сделала! Наверное, где-то в глубине души я всё ещё помню ту тёплую заботу, что он дарил мне в прошлой жизни…»
Едва она выпрямилась, как перед ней возникла тень.
Даже не поднимая головы, она уже знала, кто это. Кажется, каждый раз, когда она особенно жалка, он обязательно появляется!
Бэй Чэнье не сказал ни слова. Он просто подошёл, подхватил её на руки и решительно зашагал вперёд.
Мо не сопротивлялась. Она была настолько измотана, что даже без ранений не смогла бы дойти домой.
Она не знала, что Бэй Чэнье на самом деле никуда не уходил. Поняв, что она прячется, он лишь сделал вид, будто ушёл, а сам всё это время стоял в тени неподалёку и наблюдал за ней.
Когда он услышал её плач, похожий на стон раненого зверька, ему захотелось броситься к ней. Но он сдержался: знал, что иначе она не выйдет из своего укрытия. Поэтому терпеливо ждал, пока она сама не пришла в себя.
Правда, издалека он не разглядел, что она ранена, и теперь ругал себя за глупость.
Он опустил взгляд на неё: глаза её с трудом держались открытыми, но она упрямо не хотела засыпать. Его сердце наполнилось нежностью, и в глазах застыла такая глубокая ласка, что, казалось, её не растопить. Он тихо улыбнулся и прошептал ей на ухо:
— Спи, моя хорошая. Закрой глазки и отдохни.
Его голос прозвучал как колыбельная. Мо, уже клевавшая носом, инстинктивно обняла его за талию и, устроившись поудобнее, провалилась в сон.
Бэй Чэнье замер на месте. В груди вдруг вспыхнуло странное, тёплое чувство — чувство, будто его наконец-то нуждаются.
Луна клонилась к западу, окутывая их серебристым сиянием — гармоничным и тёплым…
Последние дни Мо чувствовала себя раздражённой: она совершенно потеряла свободу! Куда бы она ни пошла, за ней следовали люди.
С тех пор как Уу уехал, она не просила прислать старших служанок, но несколько дней назад госпожа Тун настояла, чтобы в её покои поставили двух. Теперь они следовали за ней повсюду, почти не отходя ни на шаг.
Сколько она ни приказывала им держаться подальше, Хэйе и Хэсян упрямо отказывались. В конце концов Мо пожаловалась матери, которая ежедневно наведывалась в павильон Сымо, чтобы «случайно» поговорить с ней.
— Мо, ты уже взрослая, как же ты без прислуги? Если эти две девушки тебе не нравятся, матушка подберёт других — до тех пор, пока не найдёшь подходящих!
Мо осталась без слов. Она поспешно замахала руками:
— Нет-нет, эти вполне хороши! Мама, пожалуйста, не ходи ко мне каждый день. Как только заживут раны, я сама приду в двор Аньхэ поклониться тебе.
Она посмотрела на ладони: корочки уже отпали, и на их месте проступала новая, нежная кожа. Колени заживали дольше, но уже не болели — разве что слегка ныли при ходьбе.
Госпожа Тун взяла её руку и с болью в голосе сказала:
— Больше не делай глупостей! Послушай меня и отца: Анский принц — не твой избранник. У тебя ещё два года до совершеннолетия, и мы обязательно найдём тебе достойного мужа!
Обычно она никогда не говорила бы дочери подобного прямо, но на этот раз у неё не было выбора. В тот день она по-настоящему испугалась. Хотя Мо утверждала, что уже забыла, её мать прекрасно видела: дочь всё ещё страдает.
Мо мысленно закатила глаза. Да, при упоминании Анского принца сердце всё ещё сжималось, но она постепенно принимала реальность. В последние дни она много думала и поняла: её не отпускает не сам принц, а та любовь из прошлой жизни, та неразделённая привязанность, те сожаления о том, что они не смогли быть вместе ни в прошлом, ни в настоящем!
http://bllate.org/book/6473/617845
Готово:
