— Я в порядке! — легко и непринуждённо улыбнулся он, но мертвенная бледность лица и крупные капли пота на лбу выдавали: рана его тяжела.
— Не двигайся! Дай осмотреть рану! — Мо прижала его, пытавшегося подняться, и осторожно стала проверять повреждение.
— Я в порядке! Сейчас главное — разобраться с этими людьми!
Услышав это, Мо взглянула на разбойников, которые всё ещё упорно сопротивлялись и отчаянно боролись. Вспомнив его рану, она почувствовала, как в груди вспыхивает яростная ненависть. Глаза её покраснели, и, подобрав упавший на землю меч, она без колебаний бросилась рубить врагов!
Никто, кто причинил ему боль, не уйдёт от неё!
Больше не думая о том, прольётся ли на её руки кровь, Мо словно одержимая злым духом, с единственной мыслью в голове — убить их всех…
Когда Бэй Чэнье и Хуа Уся подоспели на место боя, они увидели лишь изрубленных на куски разбойников: повсюду валялись отрубленные руки и ноги, а земля была залита кровью.
Маленькая фигурка стояла посреди кровавого болота и, не обращая внимания на собственное окровавленное тело, опустилась на одно колено перед раненым мужчиной, осторожно обрабатывая его рану.
В сердце Бэй Чэнье вновь вспыхнуло странное, незнакомое чувство. Он вдруг усомнился: не ошибся ли он, намеренно запоздав, чтобы заставить её немного пострадать? Раздражённо махнув рукой, он приказал своим подчинённым убрать поле боя и унести стонущих бандитов.
Хуа Уся, наблюдая за переменчивым настроением своего младшего ученика, а затем за той девчонкой, почесал подбородок и с живым интересом усмехнулся:
— Цок-цок, не ожидал! Эта девчонка и правда жестока! Но разве не станет от этого всё куда интереснее?
— Сюань, ты цел?
Бэй Чэнье, хоть и был недоволен, что эта упрямая девчонка сама обрабатывает ему рану, всё же смягчился, увидев глубокий, кровоточащий порез на спине Сюаня — длинный и зияющий, с обнажённой плотью.
Хотя тон его был резок, Сюань всё же уловил в нём лёгкую заботу и мягко улыбнулся, как всегда спокойно ответив:
— Брат, я в порядке!
Брат? Мо нахмурилась, услышав их разговор: «Значит, Сюань — один из принцев?»
Бэй Чэнье кивнул. Видя, как Мо заботится только о Сюане и даже не взглянула в его сторону, он ещё больше разозлился: «Неужели между этой упрямой девчонкой и Сюанем что-то есть?»
Очень хотелось спросить прямо, но он понимал, что сейчас не время, и с досадой отказался от этой мысли.
— Отдохни немного. Как только я всё устрою, отправимся обратно в город, — сказал Бэй Чэнье, снова бросив взгляд на Мо. Убедившись, что она по-прежнему не реагирует, он раздражённо фыркнул и ушёл, резко взмахнув рукавом. Его внезапная перемена настроения оставила Мо в полном недоумении.
— Откуда ты знаешь моё имя?
В тот раз на ночной ярмарке они впервые встретились, но она сразу назвала его по имени! Тогда он подумал, что кто-то послал её, чтобы проверить его, но, расследовав, узнал, что она — старшая дочь генерала Юнь!
— Могу я не отвечать?
Мо серьёзно посмотрела ему в глаза.
Он тоже пристально смотрел на неё, а затем, помолчав, кивнул:
— Можешь!
Услышав это, Мо впервые за много лет искренне улыбнулась.
Эта улыбка, яркая, как летний цветок, словно ослепительный луч света, пронзила самые тёмные уголки сердца Бэй Сюаня, заставив его почувствовать стыд и неполноценность.
Неподалёку Бэй Чэнье, всё это время наблюдавший за ними, увидел, как она так сияюще улыбнулась Сюаню, и стал ещё мрачнее. Его лицо потемнело, а от холода, исходившего от него, Чэнь Чжэн, стоявший рядом, задрожал и испуганно втянул голову в плечи.
Остальные подчинённые, почувствовав перемену настроения господина, напряглись и ускорили уборку поля боя.
— Младший ученик, что с тобой? Почему ты вдруг начал пугать всех?
Хуа Уся театрально прижал руку к груди, изображая испуг, и обиженно посмотрел на него.
Бэй Чэнье, зная, что его эксцентричный старший ученик только радуется чужим неприятностям, закатил глаза и не стал отвечать.
— Ваше высочество, сегодня вы спасли нас вовремя! Иначе нам, вероятно, не миновать беды. Как вы намерены поступить с этими людьми?
Юнь Юэ сделала реверанс перед Бэй Чэнье и Хуа Уся. В любой ситуации она умела быстро прийти в себя и сохранять достоинство истинной благородной девы.
Хотя она была крайне раздражена тем, что Бэй Сюань вмешался не вовремя, сейчас ей ничего не оставалось, кроме как подавить раздражение и думать о будущем. Эти пленники ни в коем случае не должны были остаться в живых!
При этой мысли в глазах Юнь Юэ мелькнула зловещая решимость.
Бэй Чэнье многозначительно взглянул на неё и небрежно произнёс:
— Эти разбойники посмели бросить вызов императорскому двору. Разумеется, я не оставлю их безнаказанными!
Увидев, как Юнь Юэ с облегчением выдохнула, он едва заметно усмехнулся.
— Ваше высочество мудры!
Юнь Юэ вовремя подхватила комплимент и с обожанием посмотрела на него, будто хотела растопить его взглядом.
Бэй Чэнье нахмурился, в его глазах мелькнуло раздражение, но, учитывая, что она из рода Юнь, он промолчал и отвёл взгляд.
Хуа Уся, сверкнув хитрыми глазами лисы, ещё больше оживился.
Через время поле боя было почти убрано. Старшая госпожа, потеряв сознание от испуга, давно лежала в карете, а Юнь Юэ ухаживала за ней.
Мо помогла Бэй Сюаню сесть в другую карету. Убедившись, что экипаж едет плавно, рана больше не кровоточит и он уже крепко спит, она наконец позволила себе выдохнуть. Ужас и усталость от недавней резни обрушились на неё разом, и её начало знобить. Она смотрела на вымытые руки, но в носу всё ещё стоял ужасный запах крови, от которого её тошнило.
В карете царила тишина, слышался лишь стук колёс. Мо смотрела в окно и размышляла об этом странном нападении.
Эти люди были слишком искусны, чтобы быть обычными разбойниками. Сначала они не спешили убивать, а потом, когда могли скрыться, один за другим бросились в атаку, нанося смертельные удары, едва не лишив её жизни. Всё это наводило на мысль, что за нападением стоит нечто большее!
Похоже, ей придётся лично допросить пленников…
Вернувшись в столицу, Мо кратко объяснила Бэй Сюаню ситуацию и попросила у Бэй Чэнье разрешения допросить разбойников. Тот без колебаний согласился и даже передал ей в помощь тридцать своих стражников, будто между делом добавив:
— Будь осторожна. Не дай им убить этих людей до допроса!
Мо искренне поблагодарила его, понимая важность предупреждения. Ведь это дело подведомственно столичному префекту, и её действия — прямое нарушение полномочий. Не теряя времени, она отвела пленников в Дом генерала: допрос лучше провести под надзором отца.
Её поступок сильно напугал Юнь Юэ, лицо которой стало мертвенно бледным. Но раз сам принц разрешил, что она могла сказать? Оставалось лишь надеяться на лучшее.
— Что?! На вас напали разбойники? — Юнь Чжань, только что вернувшийся с работы, не смог усидеть на месте. Это явно была новая интрига! Он немедленно приказал отвести пленников в секретную комнату для допроса.
Однако разбойники оказались молчаливыми: сколько их ни допрашивали, они упрямо твердили, что просто горные бандиты, и больше ничего не говорили. Это лишь усилило подозрения!
Но Юнь Чжань, прошедший через множество сражений, знал, как заставить молчунов говорить. Применив несколько «методов убеждения», он быстро добился признания.
Оказалось, они принадлежали к небольшой банде, чей главарь был должен одному человеку и, услышав о просьбе помочь, согласился. Не ожидал он, что операция провалится так позорно: большинство погибло, а остальных поймали.
Когда же Юнь Чжань спросил, кто стоит за этим, ответ потряс его до глубины души!
— Так вот ты каков, Ли Сянь! И ты тоже, Ли Юн! Как вы посмели замышлять такое против моей дочери!
Узнав правду, Юнь Чжань задрожал от ярости, глаза его налились кровью. Даже в прошлый раз, когда он узнал, что эта негодяйка занималась ростовщичеством, он не был так зол. Он пощадил её ради матери и детей, а она не только не раскаялась, но и сговорилась со своим племянником, чтобы погубить его дочь!
Он представил, что случилось бы сегодня, если бы не помощь: его Мо могла быть осквернена, убита… Он больше никогда не увидел бы её! От одной мысли об этом ему захотелось содрать с них кожу и вырвать жилы!
— Гуань Пин! Немедленно отправляйся в тот дом и приведи сюда эту мерзавку и Ли Юна!
— Слушаюсь, господин!
Гуань Пин, обычно добрый и спокойный, теперь выглядел сурово. Он быстро собрал людей и поспешил к дому наложницы Ли. Но, прибыв туда, обнаружил, что дом пуст — они скрылись!
Когда Юнь Чжань узнал об этом, его гнев достиг предела. Он уже собирался вызвать префекта, но его остановила подоспевшая Мо.
— Отец, нельзя! Если это дело станет достоянием общественности, враги скажут, что вы не справляетесь с управлением домом, и навесят на вас любые обвинения. Похоже, они не успели далеко уйти. Давайте пока искать их тайно!
Сейчас те, кто хочет привлечь отца на свою сторону, но боится его влияния, только и ждут повода. Если дело дойдёт до префектуры, они получат именно то, чего хотят.
Юнь Чжань, обычно хладнокровный стратег, сейчас был слишком взволнован за Мо. В других обстоятельствах он бы не потерял голову. Услышав совет дочери, он послушался и приказал большей части тайных стражей начать поиски. Он не успокоится, пока не найдёт эту парочку!
…
Юнь Юэ нервно расхаживала по комнате. Вернувшись домой, она сослалась на испуг и недомогание и ушла в свой сад во дворце Фэнхэ. На самом деле, пока никто не видел, она отправила свою доверенную служанку Лань И срочно предупредить наложницу Ли и помочь ей скрыться через задний двор.
Но, услышав от Лань И, что отец, вероятно, будет искать до конца, Юнь Юэ забеспокоилась: успеют ли мать и племянник скрыться? Если их поймают и они выдадут её, она не только лишится жизни, но и будет изгнана из дома!
Вот каковы люди в беде — прежде всего думают о себе!
— Нет, я не стану сидеть сложа руки! — решительно сказала Юнь Юэ, и в её глазах мелькнула борьба, но вскоре личная выгода взяла верх.
Мо, закончив все дела, вернулась в павильон Сымо, измученная душой и телом. Она приказала слугам никого не впускать.
Рухнув на кровать, она уставилась в балдахин. Не ожидала она, что их следующая встреча произойдёт в таких обстоятельствах! Но почему он — один из пяти взрослых принцев?
Бэй Сюань… это он? В прошлой жизни они не могли быть вместе. Что ждёт их в этой? Даже если у него нет амбиций на трон, борьба за наследие всегда влечёт за собой беды. Если она сблизится с ним, это вызовет пересуды, а один неверный шаг может погубить их обоих!
В прошлой жизни ей было четыре года, ему — восемь. Они стали формальными братом и сестрой, но он всегда её ненавидел. Тогда она не понимала почему. Позже, повзрослев, решила, что её мать разрушила чужую семью и из-за этого его мать покончила с собой. С тех пор она хотела загладить вину, чувствуя, что они с матерью лишили его счастья.
Но когда именно чувство вины превратилось в любовь? Может, когда он впервые улыбнулся ей? Или когда ради неё вступил в драку с хулиганами? А может, когда обнял её впервые…
В тот год, после выпускных экзаменов, в день её восемнадцатилетия, она с нетерпением ждала праздника вместе с ним. Но он вернулся, обнимая красивую женщину, и сообщил ей жестокую правду: они — родные брат и сестра.
http://bllate.org/book/6473/617799
Готово:
