— Однако Цинь-эр действительно повзрослела, — вздохнул Сы Ханьжунь. Вина лежала на нём. Два года назад его младшая сестра была ещё наивной и беззаботной барышней, но после смерти отца, когда он сам исчез, ей пришлось повзрослеть. Теперь она даже способна держать всё в своих руках. Это одновременно радовало и терзало его сердце — ведь рост его сестры дался ей немалой ценой.
— Тогда я пойду, молодой господин, — низко поклонился Цюаньбо, заметив, как Сы Ханьжунь погрузился в воспоминания о Сы Ханьцин.
— Хорошо, ступай. Запомни: сейчас самое важное — усилить безопасность в доме. В Доме Маркиза Юаньцзяна больше никто не должен погибнуть, — серьёзно произнёс Сы Ханьжунь.
После ухода Цюаньбо Сы Ханьжуню не было никакого дела до книг — в комнате появился ещё один человек, и покоя не было.
Он ждал до самой ночи, но Цюаньбо так и не вернулся и не принёс никаких новостей.
— Господин Жун, стемнело, — наконец сказала Юнь Няньцю, немного оправившись после дневной скорби. Хотя её дух всё ещё был подавлен, по сравнению с утром ей стало гораздо легче.
— Что случилось? Голодна? — спросил Сы Ханьжунь, услышав её голос.
Юнь Няньцю покачала головой. Даже если бы она и проголодалась, сейчас не смогла бы есть. Её волновал Сы Ханьжунь: она видела, как он целый день сидел в задумчивости, и боялась, что он голодает.
— Я просто… — Юнь Няньцю прикусила губу. Цюаньбо ещё не вернулся, а значит, не успел подготовить для неё ночлег. Она не знала, стоит ли ей оставаться здесь на ночь, но, глядя на Сы Ханьжуня, не могла вымолвить ни слова.
— Господин Жун, мне, наверное, пора возвращаться, — наконец нарушила тишину Юнь Няньцю.
Сы Ханьжунь вдруг осознал: на улице уже темно, а Цюаньбо не вернулся, значит, для Няньцю не подготовили комнату. Раз он сам запретил ей пока возвращаться в Цюйхань Юань, то должен позаботиться о ней сам.
— Няньцю, иди за мной, — поднявшись, сказал он и повёл её к книжному шкафу. Повернув стоявшую на полке вазу, он слегка провернул её — и целостная стена книжных полок плавно раздвинулась в стороны, открывая проход, достаточный для одного человека.
— Проходи, — взяв Юнь Няньцю за руку, Сы Ханьжунь вошёл в тайную комнату. Там были припасы — еда, заготовленная специально для него самого. Теперь он привёл сюда Няньцю, чтобы она хоть немного перекусила.
— Господин Жун, это где мы? — с любопытством спросила Юнь Няньцю.
— Это моё убежище. Ты же знаешь, для всех я мёртв. Я не могу просто так появляться на людях. Поэтому Цюаньбо оборудовал для меня эту тайную комнату, чтобы скрыть моё существование, — пояснил Сы Ханьжунь.
— Господин Жун… — Глаза Юнь Няньцю снова наполнились слезами, особенно когда она услышала его почти самоироничные слова. Жить в этой тёмной комнате, лишённой солнечного света… Такая жизнь вызывала у неё глубокую боль за него.
— Ты что, считаешь мою жизнь жалкой? — спросил Сы Ханьжунь без тени упрёка, лишь с лёгкой усмешкой.
— Нет! — поспешно отрицала Юнь Няньцю, хотя её выражение лица уже всё выдало.
— Господин Жун, я не это имела в виду… Просто… мне за тебя больно, — последние три слова прозвучали почти шёпотом.
Да, именно больно. Живой человек, которого все считают мёртвым, о котором никто не вспоминает… Как же это больно.
— Господин Жун, ты никогда не думал поменяться с сестрой Цинь-эр местами? — спустя некоторое время осторожно спросила Юнь Няньцю, глядя на спокойное лицо Сы Ханьжуня.
Тот пристально посмотрел на неё, прежде чем ответить:
— Поменяться с Цинь-эр? А что тогда будет с ней?
Юнь Няньцю открыла рот, но не нашлась что сказать.
В самом деле, если Господин Жун вернётся в свой истинный облик, что станет с Цинь-эр? Сы Ханьжунь — мужчина, он может выдержать такую жизнь, но сможет ли Цинь-эр годами сидеть в этой тёмной комнате без солнца? Это была бы смена одного несчастья на другое. Юнь Няньцю сама поняла, насколько глуп был её вопрос. Ведь Господин Жун больше всего на свете заботится о Цинь-эр — как она могла сказать нечто такое, что причинит ему боль?
— Но Цинь-эр ещё не вышла замуж, — тихо возразила Юнь Няньцю.
Сы Ханьцин — женщина, и рано или поздно ей предстоит выйти замуж. Пусть сейчас её и принимают за мужчину, пусть она и носит мужскую одежду, но в душе она остаётся женщиной. Ей полагалась простая жизнь, но из-за Сы Ханьжуня ей приходится нести на себе самую тяжёлую ношу.
— Ладно, не плачь. Глаза уже опухли, — мягко сказал Сы Ханьжунь, наклонившись к её уху. — Ушедшие уже ушли. Единственное, что мы можем сделать, — отомстить за них.
Юнь Няньцю не заметила, как в глазах Сы Ханьжуня вспыхнул ледяной огонь.
Убийца в доме маркиза… Сы Ханьжунь уже примерно знал, кто это. Возможно, целью убийцы была вовсе не Нунся — просто произошла ошибка.
Но Нунся была служанкой в Доме Маркиза Юаньцзяна, да ещё и близкой к Юнь Няньцю. Значит, настоящей мишенью был не кто иной, как сама Юнь Няньцю… или даже весь дом маркиза.
— Нунся была со мной с самого детства. Она всегда меня очень любила. Мы были как сёстры… Но из-за меня она погибла. Ей было всего восемнадцать… Она даже не успела выйти замуж, — всхлипывая, сказала Юнь Няньцю.
Сы Ханьжунь тоже почувствовал ком в горле. Девушка в расцвете лет, с ещё не начавшейся жизнью… Какой же подлый убийца!
— Цюаньбо обязательно найдёт виновного. По крайней мере, Нунся не умрёт безвестной, — пообещал Сы Ханьжунь. Это был его долг перед той девушкой.
— Няньцю, сейчас я попрошу Цюаньбо переселить тебя в другое место и назначить двух служанок. Если захочешь навестить отца, он всё организует. А теперь иди, хорошо выспись. Когда проснёшься, всё уже будет в порядке, — ласково улыбнулся он, похлопав её по плечу, хотя в его улыбке всё ещё читались горечь и печаль.
Юнь Няньцю не хотела уходить от Сы Ханьжуня, но понимала, что не должна мешать. Хоть ей и было страшно выходить наружу, где бродит неизвестный убийца, она не могла подвергать опасности Господина Жуня после того, как уже погубила Нунся.
Вытерев слёзы, она подняла на него глаза:
— Господин Жун, тогда я пойду.
Её взгляд — полный желания остаться, но вынужденный уйти — заставил сердце Сы Ханьжуня сжаться от боли. Он тяжело вздохнул и, когда она уже добралась до двери, окликнул:
— Ладно, оставайся в комнате. Убийца, возможно, ещё не покинул дом. Тебе будет безопаснее рядом со мной.
Он действительно беспокоился за её безопасность, но истинная причина, по которой он оставил её с собой, была известна, вероятно, только ему самому.
Вскоре вернулся Цюаньбо. Заметив, что Юнь Няньцю всё ещё здесь, он незаметно приподнял бровь, но ничего не сказал и доложил Сы Ханьжуню:
— Молодой господин, Нунся была задушена верёвкой сзади. На шее чёткие следы удавки. Кроме того, её убили не в лесу за кухней — туда её просто перетащили. Настоящее место смерти — у ворот Цюйхань Юаня.
— У ворот Цюйхань Юаня? — Сы Ханьжунь задумался. Его подозрения подтвердились: убийца изначально целился не в Нунся, а в Юнь Няньцю.
— Цюаньбо, усиливай охрану по всему дому. Если убийца уже проник внутрь, кто знает, кого он возьмётся за следующую жертву? — Сы Ханьжунь замолчал, но Цюаньбо и так всё понял.
— Так точно, — кивнул тот. Теперь ему стало ясно, почему Юнь Няньцю осталась в комнате: молодой господин нарушил свои правила ради безопасности молодой госпожи.
— Кстати, как там дела у Цинь-эр? Есть новости?
По расчётам, Юэлань уже должна была добраться до армии «Тени», а значит, сообщение должно было прийти.
— Только что получили донесение от Юэлань. Она уже в лагере армии «Тени». Говорит, что госпожа пользуется большим уважением среди воинов — все зовут её «молодым генералом». Однако рана госпожи ещё не зажила полностью, и…
☆ Сто сорок вторая глава: Подстрекательство Янь Жуйи
К тому же у её госпожи есть тайна, которую нельзя раскрывать. Хотя мужчины обычно грубоваты, вдруг попадётся особо проницательный — и тогда её госпожа будет разоблачена. Юэлань не хотела стать виновницей такой катастрофы, поэтому действовала крайне осторожно.
— Ладно, Юэлань-госпожа, будьте осторожны, — сказал солдат и, проводив её взглядом, ушёл.
Как только они скрылись из виду, на том самом месте, где стояла Юэлань, появился человек. Он проводил её взглядом, хитро блеснул глазами и, зловеще усмехнувшись, тоже исчез.
Юэлань не знала, что за ней следят. Подойдя к прозрачному ручью, она наслаждалась прохладой воды в знойный день и хотела задержаться подольше, но, вспомнив, что госпожа будет волноваться, взяла деревянный таз и собралась уходить.
В тот самый момент, когда она поднялась, её тело внезапно замерло. Она резко наклонилась вправо и едва успела уклониться от удара сзади. Мгновенно обернувшись, она увидела перед собой человека в чёрном.
— Ого, да ты ещё и из боевой семьи! — удивился нападавший. Он рассчитывал на слабую девушку, чтобы просто убрать её и напугать Сы Ханьцин, но Юэлань оказалась неожиданно сильной.
— Хм, кто ты такой? Стыдишься лица показать, раз прячешься под маской? — с презрением бросила Юэлань. Если боишься показаться — значит, тебе нечем гордиться.
Глаза незнакомца вспыхнули яростью:
— Ты знаешь, чем кончается наглость?
— Смертью, — холодно ответила Юэлань.
Не дожидаясь ответа, убийца ринулся вперёд, и его клинок сверкнул ледяным блеском. Юэлань прищурилась — он действительно собирался убить её. Что ж, раз так, она не станет церемониться.
Она мгновенно заняла оборонительную стойку, готовясь к контратаке. Давно не разминалась — сегодня как раз повод.
Звон металла разнёсся по лесу: когда клинок убийцы уже почти коснулся груди Юэлань, она выхватила меч из-за пояса и вовремя парировала смертельный удар.
Её движения были лёгкими и точными, даже на берегу ручья. После нескольких обменов ударами она полностью перехватила инициативу и перевела бой в свою пользу.
Юэлань молчала, не отводя взгляда от противника. Её удары становились всё жесточе. Не думай, будто раз она женщина, то не видела смерти. Наоборот — она повидала её больше, чем многие, и знала: если можно убить одним ударом, не стоит давать врагу второй шанс.
Убийца понял, что проигрывает. Удары Юэлань становились всё мощнее, и он начал думать об отступлении.
Быстро оценив ситуацию, он решил: держаться дальше — значит, погибнуть. А умирать он не собирался.
Воспользовавшись одним из её стремительных выпадов, он отскочил назад и мгновенно исчез из её поля зрения.
Юэлань не стала преследовать его. Спокойно убрав меч и взяв таз, она направилась к лагерю, будто ничего не произошло.
…
— Молодой господин, пора пить лекарство, — ближе к полудню Юэлань вошла в палатку Сы Ханьцин и, увидев, что та читает, напомнила.
http://bllate.org/book/6471/617470
Готово:
