— Всё, что было вначале, уже неважно. Раз уж выбрала эту специальность, надо довести дело до конца, — незаметно перевела разговор Шэнь Сы. — Хотя после выпуска хочу заняться тем, что по-настоящему интересно.
Все эти дни, кроме практики и работы над дипломом, она почти не вылезала из танцевального зала.
Театральный танец и классический танец идут рука об руку, дополняя друг друга: первый делает упор на выразительность жеста и боевые элементы, второй — на мягкость и художественное совершенство. За эти три года она не бросала занятия совсем. Пусть сейчас тренировки и не такие интенсивные, голос для оперы почти не разогревает, но врождённый талант и многолетняя база всё ещё на месте. Да и регулярные посещения зала не дают навыкам совсем пропасть.
Вернуться к прежнему уровню — легко, но достичь своего пика, а тем более превзойти его — задача непростая.
— Не слишком ли это изнурительно? — вздохнула Сюй Чжаои, подперев подбородок ладонью. — Ты чересчур сурова к себе.
— Ничего не поделаешь, — лёгкая улыбка скользнула по губам Шэнь Сы. — Если хочешь чего-то добиться, приходится чем-то жертвовать.
Иногда то, что ты крепко сжимаешь в руке, ускользает особенно быстро. Чем сильнее цепляешься, тем быстрее теряешь — как песок сквозь пальцы. Лучше немного ослабить хватку, дать себе и другим передышку.
Это касается и карьеры, и чувств. Всегда было так.
*
Клуб «Цяньчэн» не знал покоя ни днём, ни ночью. Компания из караоке-бокса переместилась вниз, в бар. Неоновые огни мелькали красно-зелёными вспышками, выхватывая силуэты танцующих. Музыка и барабанные удары гремели так, будто вот-вот сорвут крышу, а сухой лёд клубился в воздухе, создавая хаотичную, почти галлюцинаторную атмосферу.
— До каких пор они будут мучить друг друга? — раздался чей-то недовольный голос. — Я думал, Сань-гэ давно забыл ту девчонку — ведь ведёт себя как обычно: пьёт, гуляет, развлекается. А на деле?
— Видел, как он даже ци-пао не выносит?
— Сань-гэ упрям как осёл, не повернёт головы без причины.
— Не факт, — Гу Хуайчжи, расслабленно прислонившись к стойке бара, пригубил бокал. — Может, сегодня ночью у него затекла шея от бессонницы, и он всё-таки обернётся.
Он приподнял уголок губ:
— Давайте заключим пари: когда он наконец не выдержит и вернёт её?
Едва он договорил, как все загорелись идеей. Но тут в зал вернулся Ци Шэн.
— Сань-гэ, ты куда вернулся? — кто-то кашлянул, намекая остальным прекратить разговор.
— Это тебя не касается, — Ци Шэн пнул его ногой и прошёл мимо.
Гу Хуайчжи окинул его взглядом и сразу всё понял. Он лениво отхлебнул вина:
— Послушай, Лаосань. Если ты действительно не можешь её отпустить, либо честно приди и верни, либо жёстко забери обратно. У тебя полно способов держать людей за горло и управлять их судьбами. Обычно ты не церемонишься. Почему же с Шэнь Сы ты вдруг стал таким беспомощным?
— Это твой личный опыт после расставания с Линь Цзяо? — Ци Шэн приподнял бровь.
Гу Хуайчжи прищурился:
— Хочешь подраться?
Их взаимные уколы прервал громкий спор неподалёку.
Красиво одетая девушка сбежала по лестнице и влепила пощёчину мужчине, следовавшему за ней:
— Мерзавец! Кто вообще захочет сниматься в твоём фильме!
Раздались приглушённые комментарии, но их сразу заглушила оглушительная музыка.
— О, опять попытка принудить?
— Это же режиссёр Цзинь. Уже не первый раз ловится на таких штучках, но впервые встретил по-настоящему упрямую.
Ци Шэн весь излучал раздражение. Он махнул рукой, подзывая владельца клуба.
— Что происходит?
Хозяин окинул взглядом сцену и пояснил:
— Это Янь Жо, очень популярная актриса. У неё богатая семья, поэтому она никого не боится. Похоже, столкнулась с попыткой…
— Я звал тебя, чтобы слушать твои бессмысленные объяснения? — Ци Шэн прищурился, и в его голосе прозвучала ледяная издёвка. — Разберись с этим. Мне надоело.
Его слова оказались действеннее любого приказа.
Менее чем за три минуты зал очистили, и никто из участников скандала не осмеливался даже говорить громко.
Хозяин, не до конца понимая намерения гостей, решил, что кто-то хочет «спасти красавицу». После урегулирования конфликта он всё же осторожно спросил:
— Привести ту девушку сюда?
Ци Шэн нахмурился, даже не взглянув в ту сторону. Его лицо потемнело, в нём читалась злоба и раздражение.
— Пусть уходит вместе с остальными.
Тот, кто всю жизнь наблюдал со стороны, вряд ли станет вдруг защищать незнакомку.
Ему просто было противно.
Гу Хуайчжи махнул рукой и усмехнулся:
— Пусть проваливает. Сегодня он всем недоволен.
Да, ему было не по себе. Он смотрел на всех с раздражением.
Всех, кроме одной. Но та единственная теперь только и мечтала убежать от него, избегала его как чумы.
Ци Шэн презрительно скривил губы.
Она не хочет оставить ему ни единого шанса, ни капли воспоминаний. Она хочет стереть всё, что связывало их, и идти своей дорогой.
Внезапно он вспомнил кое-что и, оттолкнув бокал, выбежал из бара, даже не надев пиджак.
— Сань-гэ, что опять случилось? — недоумённо переглянулись его друзья.
— Не трогайте его, — Гу Хуайчжи наблюдал за происходящим с лёгкой усмешкой. — Его маленькое солнышко свело с ума.
Он знал Ци Шэна с детства.
Тот вряд ли будет корчиться от боли из-за какой-то женщины, но очевидно, что Шэнь Сы для него — не «какая-то». Если бы ему было всё равно, он бы просто использовал привычные методы: держал бы рядом, пока не надоест. Таков его характер — жёсткий, расчётливый.
Но он не может себя заставить.
В их кругу с детства внушали: брак и романтические чувства — вещи разные. Брак — это союз власти, статуса, богатства, связей и ресурсов. Любовь редко совпадает с выгодным союзом. Сказки о Золушке — лишь вымысел. Интересы дольше сохраняют свежесть, чем эмоции.
Ци Шэн всегда был холодным и расчётливым, самым прагматичным из всех. И вдруг он поссорился с семьёй Тао, ослушался деда, устроил глупую погоню за самолётом, из-за чего едва не поплатился жизнью и месяц провёл под домашним арестом без власти и свободы.
Трудно сказать, что он не испытывал к Шэнь Сы настоящих чувств.
*
Машина мчалась сквозь ночь.
Водитель был измотан, но не осмеливался спросить, куда так срочно.
Яньцзин утопал в снегу. Крупные хлопья падали, словно соль, покрывая город белым одеялом и отражая свет уличных фонарей.
Горничная как раз вытирала пол, когда в холл ворвался Ци Шэн.
— Выбросила? — резко спросил он.
Увидев его угрожающий вид, женщина испугалась:
— Да, как только вы приказали, сразу всё выбросила.
— Куда именно? — нахмурился Ци Шэн.
— А?.. — горничная растерялась. Она уже не в первый раз не понимала, что в голове у молодых людей.
— Я спрашиваю, куда ты всё это выбросила? — повторил он хриплым, напряжённым голосом.
— Я… — женщина запнулась, боясь наказания, но решила сказать правду: — Мне показалось жалко. Вдруг госпожа Шэнь вернётся и спросит? Я убрала всё в коробку…
Ци Шэн глухо «хм»нул и вдруг успокоился. Медленно сняв бриллиантовые запонки и сбросив пиджак, он направился в комнату.
— Верни всё обратно.
Полёту не бывать
Журнал D.S. готовил фотосессию для ювелирного бренда, и за кадром стоял Чжоу Цзыцзинь. Шэнь Сы скоро уезжала из страны, и, узнав, что Чжоу Цзыцзинь рядом, они договорились искупаться в частных термальных ваннах.
Когда Шэнь Сы пришла, Чжоу Цзыцзинь ещё не закончила работу, и она немного подождала.
Через двадцать минут Чжоу Цзыцзинь передала всё ассистентке и подбежала к Шэнь Сы, дважды извинившись:
— Прости за задержку, Сысы! Пойдём поедим?
— Давай, — Шэнь Сы была неприхотлива в таких вопросах. — Куда хочешь?
В этот момент из здания журнала вышла целая свита, окружавшая какую-то актрису. У входа образовалась давка.
Лицо Чжоу Цзыцзинь мгновенно потемнело.
Она выглядела так, будто на лбу у неё написано: «Ты мне не нравишься».
— Что случилось? — спросила Шэнь Сы, тоже взглянув в ту сторону, но увидев лишь толпу, ничего особенного не заметила.
— Видишь ту девицу? — Чжоу Цзыцзинь закатила глаза. — Это та самая Янь Жо, о которой я тебе рассказывала в Ханчжоу. Настоящая «дар божий» для киноиндустрии. Как же она мне надоела!
— Ты ещё злишься? — Шэнь Сы не удержалась от смеха. — Прошло же столько времени!
— Ты не представляешь, как она задирает нос и капризничает! Два раза я с ней работала — и оба раза она устраивала сцены, — Чжоу Цзыцзинь возмущённо забубнила. — Говорят, у неё богатая семья, она просто развлекается в шоу-бизнесе. Очень надеюсь, что скоро уйдёт из индустрии.
— У вас почти нет совместных проектов. Просто игнорируй её, — улыбнулась Шэнь Сы.
Чжоу Цзыцзинь недовольно фыркнула.
Но через пару секунд её взгляд начал метаться между Шэнь Сы и Янь Жо. Она вдруг удивлённо воскликнула:
— Эй! Они немного похожи!
Она внимательно сравнила их черты и нахмурилась:
— Особенно глаза. Раньше я не замечала, но сейчас, рядом — действительно есть сходство.
Их ауры совершенно разные, поэтому раньше никто не проводил параллели. Но стоя рядом, различия становились менее заметны.
— Хотя она совсем не в твоём стиле, — поспешно добавила Чжоу Цзыцзинь, боясь обидеть подругу. — Рядом с тобой она кажется мелкой и жалкой. Наша Сысы гораздо красивее.
И это была не просто лесть. Красота Шэнь Сы была яркой и насыщенной: малейшее движение её черт вызывало всплеск соблазнительной грации. Рядом с ней даже изящная красавица теряла блеск.
Похожи?
Сама Шэнь Сы не замечала этого и не придала значения словам подруги.
Она потянула Чжоу Цзыцзинь за локоть:
— Пойдём. Я уже несколько дней питаюсь только доставкой, умираю с голоду.
— Доставка? — Чжоу Цзыцзинь, избалованная с детства, почти не сталкивалась с этим. — Во сколько ты завтра освободишься? У меня есть знакомый, который привёз свежайшие продукты. Пришлю повара — приготовит тебе ужин.
— Завтра встреча с другом, вечером ещё саммит, — Шэнь Сы слегка нахмурилась. — Посмотрим.
Чжоу Цзыцзинь поняла, что та не хочет идти.
— Саммит лучше, чем сидеть в офисе над документами! Там же соберутся важные люди, можно и полезные знакомства завести, — Чжоу Цзыцзинь не могла усидеть на месте. — В нашей стране всё строится на связях. Даже если ничего особенного не узнаешь, хотя бы друзей найдёшь.
Шэнь Сы пожала плечами.
Когда она была с Ци Шэном, побывала на множестве подобных мероприятий и прекрасно знала, что это за сборища. Финансовые саммиты — не что иное, как ещё одна площадка для хвастовства и интриг. Скучно до невозможности.
Но её волновало другое. Она потерла виски:
— Боюсь встретить там Ци Шэна.
— А? — Чжоу Цзыцзинь удивилась.
— Ты разве не заметила? — Шэнь Сы спокойно ответила. — Мне немного страшно перед ним.
— Серьёзно? — подруга с сомнением посмотрела на неё. — Я этого не замечала, подружка. Ты ведь сама бросила «живого бога», кого ещё можешь бояться?
Разве ты забыла свои подвиги?
Звонки срывала, в чёрный список отправляла, удаляла из контактов — и всё это сопровождала яростными ругательствами;
Большую часть состояния получила от Ци Шэна, но при расставании всё забрала — что ж, он вряд ли стал бы из-за денег преследовать её, но она ещё и записку-вызов оставила;
Узнав, что Ци Шэн полетит в Бостон, прошла регистрацию, но на самолёт не села, водя его за нос целые сутки. Когда он уже ждал её в аэропорту, она в последний момент отменила поездку, сославшись на преподавателя в США. Почти написала: «Я специально тебя дурачила»…
А уж о том, что было до расставания, и говорить не стоит. Из всех, кто осмеливался использовать Ци Шэна в своих целях, целыми и невредимыми остались только она.
http://bllate.org/book/6468/617181
Готово:
