И вот эта нежная красавица, ещё не успев увидеть лица Фу Цяня, вдруг с головы до ног оказалась облитой ледяной водой с тошнотворным рыбным смрадом, а вокруг неё запрыгали живые чёрные рыбы…
— А-а-а! — раздался пронзительный визг, и стражник, весь мокрый и перепачканный, выскочил из шатра.
Он остановился за спиной Ян Чжэнь и робко доложил:
— Уже… вылил.
Ян Чжэнь кивнула:
— Ты отлично справился.
Вскоре из шатра вырвалась женщина с растрёпанными волосами и размазанной косметикой. Отвратительный рыбный смрад заставил Ян Чжэнь невольно прикрыть рот и нос.
— Взять её! — приказала она.
«Красавица» не знала, кто такая Ян Чжэнь, и тут же закричала:
— Ты вообще кто такая? Я — чистая дева, подарок чуского императора самому полководцу!
Но не успела она договорить, как откуда-то появились солдаты и крепко связали её.
Ян Чжэнь даже не пожелала с ней разговаривать и отошла подальше, чтобы ждать возвращения Фу Цяня.
Издали приближались два высоких силуэта — это были Фу Цянь и её второй брат Ян Си.
Увидев их, Ян Чжэнь почувствовала, как глаза наполнились слезами, а перед глазами всё затуманилось.
Не дожидаясь, пока они подойдут ближе, она, переполненная обидой, опустилась на корточки и зарыдала.
Ощущая мощную ауру гнева, солдаты вокруг невольно «ёкнули» в душе.
Сочувственно они посмотрели на женщину, валявшуюся на земле в рыбной вони:
«Сегодня тебе точно конец».
Автор говорит:
Ниже — небольшой вопрос для проверки внимательности:
Каков будет исход для женщины, появившейся в финале главы?
А. Ей конец.
Б. Ей конец.
В. Ей конец.
Фу Цянь и Ян Си одновременно увидели эту сцену и сразу ускорили шаг, подойдя к девушке.
Ян Си тут же присел рядом и начал утешать, поглаживая её по волосам:
— Сяо Ци, хорошая моя, расскажи брату, что случилось?
Увидев, как Ян Чжэнь, обычно такая спокойная, теперь зарылась лицом в локти и рыдала безудержно, Фу Цянь сразу понял: дело серьёзное. Его лицо омрачилось, словно туча.
Он бросил взгляд на окружавших — взгляд, острый, как клинок, пронзающий глотки.
Не дожидаясь его вопроса, стражник, выливший рыбу, уже дрожащим голосом рассказал всё как было.
Выслушав доклад, Фу Цянь почувствовал странное смешение чувств: с одной стороны — боль за свою девочку, с другой — сладкую радость: значит, она ревнует. Вот каково это — вызывать у неё ревность.
Но в любом случае те, кто посмел обидеть её, должны умереть.
Он косо взглянул на женщину, связанную, словно кукла, и чуть склонил голову, обращаясь к стражнику:
— Заставь её говорить.
Тот не был глупцом и сразу понял, чего хочет полководец. Он с силой схватил женщину за подбородок и рявкнул:
— Кто тебя прислал?
Женщина, хоть и была упрямой, всё же осознала, с кем связалась, и больше не осмеливалась грубить.
Стражник бросил взгляд на лицо Фу Цяня и резко надавил на её пальцы. Женщина тут же завизжала от боли:
— Чуский император! Это чуский император!
Фу Цянь нахмурился и кивнул, давая понять: продолжай.
Стражник усилил давление — раздался хруст, и палец женщины сломался.
Она закричала так пронзительно, что у всех волосы на голове встали дыбом.
— Говорю, говорю… прошу, господин, не мучайте больше… Это императрица Су прислала меня… и дала «Аромат шатра»…
Фу Цянь снова нахмурился.
Даже по названию «Аромат шатра» было ясно, что это за зелье. Неудивительно, что его девочка так разозлилась.
Он обернулся к Ян Чжэнь, всё ещё сидевшей на корточках, и подошёл к ней.
Ян Си уже почти успокоил сестру и теперь холодно посмотрел на женщину:
— Какая же ты ничтожная тварь, чтобы сюда соваться. Фу Цянь, этим займёшься ты. Я пойду во дворец, принесу Сяо Ци её любимых пирожных.
Фу Цянь кивнул, и Ян Си ушёл.
Он присел перед Ян Чжэнь и мягко заговорил:
— Чжэнь-эр, скажи, как ты хочешь наказать её?
Ян Чжэнь, услышав голос Фу Цяня, наконец подняла голову, жалобно смотря на него, и потянула за рукав:
— Фу Цянь, все они меня обижают…
Эти слова разбили ему сердце. Он уже не думал ни о чём, кроме неё, и, не обращая внимания на окружающих, крепко прижал девочку к себе:
— Обещаю тебе: больше никто и ничто подобное не осквернит твои глаза.
Ян Чжэнь крепко обняла его и решительно кивнула.
Через некоторое время она вышла из его объятий и велела подвести к женщине.
Раз Фу Цянь сказал, что всё в её руках, она не собиралась церемониться.
Ян Чжэнь прочистила горло и, приняв величественный вид, произнесла:
— Ты пойдёшь в монастырь. Я дарую тебе монашеское имя «Дуаньчжи». Только когда тебе исполнится пятьдесят, ты сможешь вернуться в мир и снова быть «чистой девой».
Солдаты, ожидавшие, что женщину казнят на месте, были удивлены таким приговором.
Женщина, у которой уже сломали палец и которая давно потеряла свою дерзость, поспешно поблагодарила:
— Благодарю вас, Ваше Высочество…
Ян Чжэнь холодно взглянула на неё:
— Не спеши благодарить. Завтра на пиру ты пойдёшь со мной ко двору.
Если скажешь правду — обещаю, что проведёшь остаток жизни в монастыре в покое.
А если нет, то я…
Она запнулась — в голове не находилось достаточно угрожающих слов. Смущённая, она посмотрела на Фу Цяня в поисках подсказки.
Фу Цянь спокойно добавил:
— Иначе отдадим тебя на съедение псам.
От этих слов женщина задрожала ещё сильнее:
— Не посмею, не посмею нарушить слово!
Ян Чжэнь кивнула:
— Хорошо. Отведите её под стражу. Завтра я сама поведу её во дворец!
— Есть!
Когда все ушли, Ян Чжэнь робко сказала Фу Цяню:
— Я… я испортила твой шатёр, теперь везде воняет рыбой…
Фу Цянь усмехнулся:
— Что ж, придётся возместить ущерб.
— Назови цену, или я пришлю людей убрать всё, как тебе?
Он сделал ещё шаг ближе, и в его глазах вспыхнул огонь:
— Возместить ущерб? Мой шатёр — бесценен. Только бесценное может покрыть убыток. Как тебе такое?
Ян Чжэнь, прекрасно понимая намёк, оглянулась — вокруг никого не было. Тогда она обвила руками его шею и лёгким поцелуем коснулась его высокого, острого носа — в счёт компенсации.
Фу Цянь приподнял бровь, уголки губ едва заметно дрогнули:
— Так поверхностно? Тогда я пойду искать другую, кто возместит мне ущерб.
И, словно в подтверждение своих слов, он осторожно снял её руки со своей шеи и сделал вид, что собирается уйти.
Ян Чжэнь тут же обхватила его руку:
— Эй… а как же ты хочешь?
Он внешне оставался холодным, но глаза и голос выдавали его. Фу Цянь сделал вид, что смотрит вдаль, на самом деле проверяя, нет ли поблизости посторонних. Затем он притянул девочку к себе и наклонился, целуя её.
Ян Чжэнь боялась, что их увидят, но и отпускать не хотела. Она одной рукой сжимала его одежду, другой упиралась ему в грудь — получалась крайне противоречивая поза.
Фу Цянь посмотрел на её маленькие руки и, понизив голос, насмешливо спросил:
— Ну и как же ты решила, малышка? А?
Ян Чжэнь глубоко вдохнула, пытаясь прийти в себя:
— Здесь… слишком много людей.
Он увидел, как на её щеках заиграл румянец, а большие глаза стали круглыми от смущения, и не удержался от смеха:
— А когда людей не будет — что тогда?
Ян Чжэнь зажмурилась, собралась с духом, встала на цыпочки и тихонько прошептала ему на ухо:
— Прижму тебя к ложу и буду целовать!
Фу Цянь опешил. В голове мелькнула мысль: неужели эта девочка умеет читать мысли? Ведь именно об этом он только что думал!
Внезапно в ноздри ударил резкий, сладковатый аромат, смешанный с рыбной вонью. Сердце Фу Цяня резко сжалось. Он почувствовал, как в груди вспыхнул огонь, который с трудом удавалось сдерживать.
А ведь рядом была такая нежная, мягкая девочка… Ему становилось всё труднее терпеть.
Он с трудом сглотнул, подавил нахлынувшее желание и, не говоря ни слова, взял её за руку и повёл прочь.
Ян Чжэнь удивилась и пыталась вырваться. Она решила, что обидела его своими словами, и всё время шла за ним, тихо умоляя:
— Прости меня… я больше так не буду…
Фу Цянь не отвечал. Его рубашка уже промокла от пота, на лбу выступили капли, а шея покраснела. Он довёл её до паланкина у края лагеря и усадил внутрь.
Глядя на её жалобные глаза и упрямое желание не отпускать его, Фу Цянь с трудом сдержал муки и вздохнул:
— В шатре… воняет рыбой. Лучше вернись во дворец. Приходи завтра, когда начнётся состязание с чусцами, хорошо?
Ян Чжэнь наконец поняла: он отправляет её обратно из-за запаха. Хоть ей и не хотелось уезжать, но, увидев его мучительный взгляд, она сдалась.
Возможно, у него… просто чистюльство.
Тут она вспомнила, что вчера обещала Му Син обсудить дела с пятым братом.
Она с сожалением попрощалась с Фу Цянем и велела носильщикам отправляться во дворец.
Едва Ян Чжэнь уехала, откуда-то появился Ян Си. Он крепко хлопнул Фу Цяня по плечу и протянул ему флакончик с пилюлями:
— Держи, специально сходил во дворец, взял у лекаря.
Фу Цянь не стал отвечать, а сразу высыпал одну пилюлю и проглотил.
Ян Си облегчённо выдохнул и пошутил:
— Зелье у этой девы и правда сильное. Я даже на мгновение постоял у входа — и уже почувствовал жар. А ты рядом с такой нежной девочкой… Удивляюсь, как ты удержался.
Фу Цянь взглянул на него:
— А другим стражникам, которые тоже заходили в мой шатёр, ты дал лекарство?
— Не волнуйся, всё улажено.
После приёма пилюли пот и жар постепенно сошли. Если бы всё это случилось внутри шатра, и эта девочка так соблазнительно прижалась бы к нему… неизвестно, чем бы всё закончилось.
Он спросил:
— Откуда это зелье?
Ян Си ответил:
— Из государства Чэнь. То же самое, что и у той девы. Значит, прислала Су Е.
Фу Цянь опустил ресницы, словно вспоминая что-то:
— Подозреваю, шпионы из Чэня ещё не все уничтожены.
Ян Си согласился:
— Я тоже так думаю. Но мы на виду, а они в тени. Даже зная об их существовании, не можем их ни увидеть, ни поймать.
Фу Цянь холодно произнёс:
— Самые крупные рыбы всегда самые шумные. Рано или поздно они сами себя выдадут.
Ян Чжэнь вернулась во дворец и, не заходя в свои покои, сразу направилась к комнате Му Син.
Едва она вошла, как увидела, что Му Син метается по залу, явно её дожидаясь.
Увидев Ян Чжэнь, Му Син бросилась к ней, и в голосе её прозвучали слёзы:
— Ваше Высочество, господин… он весь день не выходит из покоев, околдованный Сюэя… Я спросила служанок, что сегодня дежурили снаружи, и они сказали… сказали…
Ян Чжэнь крепко сжала её руку:
— Что они сказали?
Глаза Му Син покраснели, слёзы потекли по щекам:
— Говорят, что господин взял Сюэя в наложницы и завтра объявит о помолвке.
Ян Чжэнь словно громом поразило. Её пятый брат всегда любил только Му Син и никогда не имел других женщин. Сюэя — ничем не примечательная, как она вообще могла стать его наложницей?
Не зная, как утешить Му Син, Ян Чжэнь взяла её за руку и повела к покою Ян Цзиня.
http://bllate.org/book/6466/617027
Готово:
