Чэнь выслушала объяснения Линь Сяомань и немного успокоилась, но всё равно не могла отделаться от странного ощущения: что-то здесь не так. Однако если Сяомань так сказала, значит, у неё наверняка есть свои причины. Но если хозяин пошлёт Сяомань на юг, а она, Чэнь, станет этому мешать — разве это не будет неблагодарностью? Ведь вся их нынешняя жизнь целиком и полностью обязана управляющему Бао и хозяину «Инкэцзюй».
— Ах, Сяомань, если это действительно воля вашего хозяина… тогда позволь мне сначала всё обдумать. И ты тоже подумай над моим предложением. Я считаю, нам неплохо было бы вернуться на родину, купить немного земли и жить на доходы с аренды. Тебе не придётся так изнурять себя.
Чэнь нахмурилась, лицо её было полно тревоги.
Линь Сяомань, увидев это, могла лишь кивнуть.
А в деревне Юньлай Линь Юйнин, взяв с собой подарки, отправился навестить главу деревни. Линь Шусин чуть не вытаращил глаза от изумления, дрожащим пальцем указал на Линь Юйнина и, заикаясь, наконец выдавил:
— Ты… ты ведь погиб на войне?!
За этот день Линь Юйнин уже не раз слышал, что он мёртв. Сначала он ещё пытался объяснять, но потом просто улыбался: ведь лучшее доказательство его жизни — он стоит перед ними живой и здоровый. Зачем тратить слова?
Услышав вопрос главы деревни, он лишь усмехнулся, встал и поклонился Линь Шусину:
— Здравствуйте, дядя Шусин! Если бы я был мёртв, разве смог бы стоять перед вами?
Линь Шусин растерялся и не знал, что ответить. Действительно, Линь Юйнин живой и здоровый стоит перед ним — это лучшее доказательство.
Пока Линь Шусин смущённо искал, что сказать, в комнату ворвался его старший внук Линь Лифань, словно бык, и, задыхаясь, закричал:
— Дед! Дед! В деревне случилось нечто невероятное! Отец Сяомань, то есть дядя Юйнин, вернулся живым! Да ещё и в богатстве — с кучей охранников, слуг и целой вереницей повозок! Но ведь дядя Юйнин погиб! Как такое возможно? А ещё слепая бабка у ворот деревни говорит, что дядя Юйнин привёз с собой новую жену! А что тогда будет с матерью Сяомань?
Линь Шусин не успел его остановить, и Линь Лифань, как из мешка, высыпал всё разом. Только закончив, он заметил, что в комнате, кроме деда, стоит ещё и какой-то высокий, крепкий мужчина, который смотрит на него странно.
Поняв, что при постороннем не стоит болтать дальше, он начал подмигивать и коситься на деда, надеясь, что тот выйдет, чтобы он мог рассказать всё подробнее. Пусть даже слухи окажутся ложными — Сяомань всё равно нужно предупредить.
Благодаря Сяомань и её матери их семья теперь ест гораздо лучше. С детства он очень привязался к Сяомань. Бабушка даже как-то говорила, что, если бы Сяомань была постарше, обязательно бы свела их. Он тогда расстроился, но детское сердце быстро забыло обиду — стоит только каждый день есть вкусные жирные кишки, и вся грусть уходит. Однако если кто-то плохо отзывался о семье Сяомань, он первым вставал на её защиту. А тут речь шла о чём-то посерьёзнее.
Линь Шусин неловко представил мужчину:
— Юйнин, это старший сын Чаодуна — Лифань. Ты ведь помнишь его? В детстве даже носил на руках!
Линь Юйнин улыбнулся и посмотрел на Линь Лифаня:
— Как не помнить! Ты тогда ещё не был женат, и впервые взял его на руки — а он тут же облил меня мочой! Неужели прошло столько времени? Наверное, ты уже женился?
Лицо Линь Лифаня покраснело от смущения.
Линь Шусин весело рассмеялся:
— Давно женился! Уже и ребёнок ходит! Правда, характер у него всё такой же — суетливый и неугомонный, как в детстве. Лифань, иди поклонись дяде Юйнину.
Линь Лифань, наконец осознав, кто перед ним, не стал кланяться. Напротив, он сердито выпятил подбородок и уставился на Линь Юйнина:
— Зачем мне кланяться ему? Дед, как он посмел так поступить с Сяомань и её матерью? Живой — и ни разу не вернулся! А теперь приезжает с другой женщиной! Каково будет Сяомань и её сёстрам?!
Он бросил на Линь Юйнина взгляд, полный презрения.
Тот, услышав, как тот снова упоминает Сяомань, лишь горько усмехнулся:
— Ты хорошо знаешь Сяомань? Тогда скажи, куда переехали её мать и сёстры?
Линь Лифань настороженно посмотрел на него. В его глазах этот человек был предателем и негодяем.
— А зачем тебе это знать? — грубо бросил он.
— Лифань! Кто тебя так учил? — строго одёрнул его Линь Шусин. — Ты совсем забыл, как себя вести!
Ведь это чужое дело. Жив ли Линь Юйнин или нет, предал он свою семью или нет — это их семейные дела. Хотя и ему самому хотелось бы спросить Линь Юйнина, почему он так поступил с Чэнь, но, глядя на его богатую свиту и одежду, он понимал: этот человек уже не тот бедный парень из деревни. А его семья должна ещё долго жить в Юньлай, и он не может позволить себе враждовать с таким человеком. Как в том случае с Чжао Фу — если бы тот не уехал, он, возможно, и сам выгнал бы Чэнь с детьми.
Одарив внука строгим взглядом, Линь Шусин обратился к Линь Юйнину:
— Юйнин, не обижайся на моего внука. У него такой характер с детства. Ты человек благородный — не принимай близко к сердцу его слова.
Хотя он и сделал вид, что ругает внука, на самом деле не считал его слова неправильными. Просто просил Линь Юйнина быть великодушным.
Линь Юйнин рассмеялся — эта «игра в двоих» разозлила его. Он ведь никогда не обвинял Чуньнян! Но теперь, судя по взглядам односельчан, все считают его предателем, бросившим жену и детей.
Но разве Чуньнян не ушла сама, не дождавшись его? Разве родители могли его обмануть?
Чтобы разобраться, он с трудом сдержал раздражение и, поклонившись Линь Шусину, серьёзно сказал:
— Дядя Шусин, я чувствую, здесь какое-то недоразумение. Что имел в виду Лифань? Я вернулся, а Чуньнян ушла с детьми. Если она не захотела ждать меня — я не держу на неё зла. Но дети — мои собственные. Я обязан вернуть их в род, записать в родословную.
Линь Шусин изумился:
— Племянник, это твои семейные дела, и я не хочу вмешиваться. Но что ты сейчас сказал? Как это «жена не захотела ждать»?
Даже у такого человека, как он, от этих слов защемило сердце за Чэнь. Ведь Линь Юйнин живой и здоровый, но не вернулся домой! Из-за этого Чэнь с детьми голодали и мёрзли. Если бы он погиб — другое дело. Но он жив! А теперь возвращается не один, а с новой женой. Конечно, у богатых мужчин бывает несколько жён и наложниц — это обычное дело. Но если Чэнь остаётся законной женой, то всё в порядке. Однако по словам Линь Юйнина, он ещё и клевещет на свою первую жену! Неужели он, как его родители, хочет развестись с Чэнь и возвести новую жену в ранг главной?
Кстати, как он вообще разбогател? Не связано ли это с новой женой? Если так, то Чэнь по-настоящему несчастна! Она одна растила детей, выдерживая все тяготы вдовства, а теперь ещё и оклеветана!
Хорошо хоть, что у неё такие замечательные дети. Он уверен: даже если Линь Юйнин найдёт их, дети ни за что не бросят мать и не уйдут с ним.
Услышав эти слова, Линь Юйнин смутился. Он отвёл взгляд и не захотел больше обсуждать эту тему. Он и так проявил великодушие — не стал требовать от Чэнь объяснений, а лишь просит забрать своих детей. Разве это слишком?
Линь Шусин, человек опытный, сразу понял: сейчас бесполезно что-то говорить от имени Чэнь. Лучше пусть они сами всё выяснят.
Вздохнув, он сказал:
— Я знаю лишь то, что Чэнь с детьми уехала в столицу. Твоя дочь Личунь вышла замуж за жителя столицы. Точнее, можешь спросить в «Инкэцзюй» в Байтоу — кажется, её муж из семьи управляющего Бао.
Линь Юйнин, получив эту информацию, глубоко поклонился и поспешил домой. Он пришёл к главе деревни именно за этим — узнать, где его жена и дети. Теперь нужно срочно отправить охрану в погоню.
Хотя он и говорил, что не злится, в душе он всё же хотел встретиться с Чуньнян и спросить: почему она так поступила? Но с кем ему теперь об этом говорить? Когда родители ругали Чуньнян, он хотел заступиться, но рядом была Цзяоцзяо, и он молчал.
Семья Ван многое для него сделала. Он не мог предать Цзяоцзяо.
Увидев, как Линь Юйнин ушёл, Линь Лифань сердито подошёл к столу, громко плюхнулся на стул и недовольно сказал деду:
— Дед, ты ведь не поверишь этому предателю из-за его сладких речей и подарков?
Линь Шусин строго посмотрел на внука и тяжело вздохнул:
— Ты думаешь, я дурак? Я соли съел больше, чем ты дорог прошёл. Некоторые вещи не решаются ни тобой, ни мной.
Он немного помолчал, потом махнул рукой:
— Сейчас напишу письмо. Ты срочно отвезёшь его в столицу и предупредишь Сяомань. Пусть будут готовы и не растеряются, когда он появится.
Линь Лифань обрадовался и вскочил:
— Есть!
Он знал: дед не из тех, кто продаст за деньги. Нужно скорее предупредить Сяомань, чтобы она не дала себя обмануть этому негодяю.
Линь Юйнин вернулся домой и пошёл к Ван Цзяоцзяо. Он долго не знал, как начать разговор. Цзяоцзяо с утра волновалась: с самого утра, как только услышала, что Нинлан пошёл к главе деревни, сердце её сжалось. Увидев его растерянность, она сразу поняла: он узнал что-то важное.
Сжав платок, она с трудом выдавила:
— Нинлан, случилось что-то неприятное? Мы же муж и жена — разве есть что-то, что нельзя сказать мне? Или… ты узнал что-то о сестре?
Линь Юйнин не ожидал, что она сразу угадает. Теперь слова, которые он так долго подбирал, казались не такими уж трудными. Он кивнул:
— Именно об этом я хотел поговорить. Говорят, они в столице. Твоя семья тоже там. Не могла бы ты попросить твоего отца прислать охрану? Если их найдут — пусть пока устроит их где-нибудь. Мы немедленно выезжаем в столицу!
Говоря это, он чуть не заплакал. Как же выросла Личунь! Та крошечная, пухленькая девочка теперь уже замужем…
Ван Цзяоцзяо увидела, как он погрузился в воспоминания, и внутри всё закипело от ярости. Неужели все эти годы их близости были ложью?
Раньше она не воспринимала ту деревенскую женщину всерьёз. Но теперь, увидев, как Нинлан ведёт себя, поняла: эту женщину нельзя оставлять в живых.
В глазах её мелькнула злоба, но на лице заиграла нежная улыбка:
— Поздравляю тебя, Нинлан! Как только найдём сестру, наша семья наконец воссоединится!
С этими словами она велела Цзыцзюнь позвать охрану.
http://bllate.org/book/6455/616056
Готово:
