— Тянь-гэ, Тянь-гэ! Всё это затеяла Фан Юэ’эр — именно она придумала! Честно, это не я, не я! — первым заговорил Мацзы, и в голосе его сразу же прозвучали всхлипы. Он и вправду боялся этого бандита Чжао Тяня.
— Мацзы, я с добрым сердцем подыскал тебе невесту, а ты мне подножку подставляешь? Решил, что ты один такой крутой? Может, сам хочешь быть бандитом? — на сей раз слова прозвучали уже не легко и игриво, а с отчётливым привкусом крови.
— Чжао Тянь, мы же из одного села и даже от одного предка родом… Я ведь уже в годах, так что отпусти меня…
Фан Лаоэр не успел договорить «меня», как бандит Чжао Тянь пнул его ногой и свалил на землю.
— Я холоднокровный бандит. С каких это пор я стал разговаривать с тобой о родстве? — глаза Чжао Тяня вспыхнули, будто у хищника, увидевшего добычу.
— У меня есть один способ. Сделаете, как скажу — и дело закроем.
— Правда? Сделаю, сделаю! — Мацзы ответил так быстро, что чуть язык не прикусил.
— И я сделаю! И я! — хрипло подхватил «Второй Хромой».
— Месяц у вас есть. Мацзы женится на Фан Юэ’эр, а ты, «Второй Хромой», берёшь себе Фан Мэнсюэ. Вы ведь вместе беду пережили — будете роднёй, и разговор найдётся.
И Мацзы, и «Второй Хромой» нахмурились.
— Тянь-гэ, Фан Юэ’эр — не простая баба. У неё золотой лист есть.
— Что?! — Чжао Ху громко выкрикнул, думая, что ослышался. Всех денег в Фениксовом селении вместе взятых не хватит даже на один золотой лист! Откуда у этой девчонки такие богатства?
Раньше он думал: «Красивая — возьму в жёны». А теперь понял: нет. Его мать всегда говорила: «Богатые бабы редко бывают хорошими», а уж та, у которой золотой лист, и подавно.
Бандит Чжао Тянь больше не сказал ни слова и развернулся, чтобы уйти. Но в тот же миг его губы коснулись чего-то мягкого. Зрачки его расширились, сердце заколотилось.
— Фан Юаньъюань! Ты как сюда попала? Да ещё и поцеловала моего Тянь-гэ? — голос Чжао Ху заставил их мгновенно отстраниться.
Фан Юаньъюань сделала вид, что спокойна:
— Какой же ты бандит! Так наказывать людей? Надо было взять нож и резать их по кусочкам, потом посыпать солью, полить перцем и швырнуть в канаву — пусть тараканы с крысами наедятся досыта!
От этих слов «Второй Хромой» тут же лишился чувств. Мацзы глотал слюну, дрожа от страха.
У Мацзы на лице не только прыщи, но и шрам — от правого глаза до подбородка, похожий на огромную многоножку. Уродливый и пугающий. В деревне его все побаивались.
Но перед бандитом Чжао Тянем он всегда называл его «Тянь-гэ». Просто однажды он лично испытал на себе изощрённые методы пыток этого зверя. А теперь он понял: настоящая ведьма — эта Фан Юаньъюань! Кто ещё скажет такое: «резать кусками, солью посыпать, перцем поливать»?
Если бы не услышал это собственными ушами, он бы никогда не поверил, что такие жуткие слова могут выйти из женского рта.
А тут ещё эта ведьма вдруг достала блестящий нож и направилась прямо к нему.
— Ты… не подходи! — выдохнул он дрожащим голосом, будто спущенный воздушный шарик.
— Ха! Теперь испугался? А когда ты пинал меня в болото, разве не гордился? Очень интересно, сможешь ли ты так же гордиться, если я начну резать тебя этим ножом по кусочкам?
Фан Юаньъюань говорила спокойно, но её маленький клинок с холодным блеском размеренно постукивал по щеке Мацзы. Тот хотел бежать, но был крепко связан и не мог пошевелиться. Он чуть не обмочился от страха.
В этот момент он отчаянно желал потерять сознание, как его сосед.
— Нет-нет-нет! Я скажу! Это Фан Юэ’эр дала мне золотой лист и велела пнуть тебя в болото! Даже хотела, чтобы там змей подбросили, но я не стал! Ты же…
Мацзы не договорил — зубы его стучали от страха, — как Фан Юаньъюань швырнула нож, вырвала у Чжао Ху факел и ушла.
— Чжао Ху, разберись тут, — бросил бандит Чжао Тянь и тоже ушёл.
Ночь уже полностью окутала землю. Светились только звёзды да факел в руке Фан Юаньъюань.
— Ты торопишься найти Фан Юэ’эр?
Фан Юаньъюань раздражённо перехватила факел другой рукой, стараясь не дать Чжао Тяню дотронуться до него.
— Да, и что? Тебе жалко? Ну конечно, такую красивую девчонку любой мужчина захочет.
В её голосе прозвучала ревность, хотя сама она этого, возможно, не замечала.
— Чжао Ху тебе не говорил? Я вообще не разговариваю с женщинами. Фан Юэ’эр для меня — что курица или утка, бегающая по деревне.
Слова Чжао Тяня заставили Фан Юаньъюань остановиться. Пламя факела осветило его лицо.
Чжао Тянь почувствовал, что наговорил лишнего, и сделал вид, что смотрит на звёзды.
— Если бы мужчины были надёжны, свиньи на деревьях летали бы! Не нравится мне. В тот раз так долго с ней разговаривал? Но мне-то какое дело, нравится она тебе или нет? Зачем мне объясняешься?
Её насмешливый взгляд в свете факела резал глаза. Чжао Тянь на мгновение онемел.
— Обычно я всё терпела ради троих младших братьев. Но на этот раз я её не прощу.
Фан Юаньъюань вернулась домой и сразу направилась в комнату Фан Юэ’эр. Одним пинком она вышибла дверь — знала ведь, что за ней следом крадётся хвост.
Чем больше он следовал за ней, тем злее она становилась. Ей казалось, что он следует именно для того, чтобы защитить Фан Юэ’эр.
От злости, обычно рассудительная Фан Юаньъюань стала действовать импульсивно.
Она шумела так, что не только вышибла дверь, но и схватила метлу у входа и начала избивать Фан Юэ’эр. Та, визжа, пряталась, уворачиваясь.
В мгновение ока весь двор собрался у двери. Её три младших брата, увидев происходящее, тут же схватили кто что под руку и встали в боевую стойку.
— Негодница! Что творишь? Так разве ведёт себя старшая сестра? И вы трое — прекратите немедленно! Позор!
Пронзительный голос бабки не только не остановил Фан Юаньъюань, но и заставил её бить ещё яростнее.
Фан Юэ’эр спряталась за спиной матери, думая: «Фан Юаньъюань не посмеет ударить мою маму». Эта «вторая тётушка» была специально ею придумана — на всякий случай.
— Юаньъюань, Юаньъюань, давай всё спокойно обсудим?
Фан Юаньъюань, опираясь на стену и тяжело дыша, сказала:
— Вторая тётушка, твоя дочь хотела меня убить. Я знаю, что ты к нам добра, поэтому не трону тебя. Отойди в сторону.
Лицо «второй тётушки» исказилось от внутреннего конфликта. Но тут Фан Юэ’эр зарыдала, вцепившись в её одежду:
— Мама, старшая сестра врёт! Я же девочка, откуда у меня силы её убить?
Её дрожащий от страха голос и слёзы были настолько убедительны, что казалось — она всю жизнь играла на сцене.
«Вторая тётушка» умоляюще смотрела на Фан Юаньъюань, прося пощады для дочери. Но та, отдышавшись, обошла её сзади, схватила Фан Юэ’эр за блестящую косу и вытащила на середину.
Во время драки нечего болтать.
Фан Юэ’эр завизжала. Фан Лаоэр шагнул вперёд, но едва двинулся — как раздался голос бандита Чжао Тяня:
— Сделаешь ещё шаг — и в Фениксовом селении больше не будет твоего имени.
Фан Лаоэр вернулся на место.
Старики тоже хотели броситься вперёд, но трое младших братьев Фан Юаньъюань тут же их остановили. Третий брат прямо заявил:
— Дед, бабка, не лезьте! Не дадим вам обижать нашу старшую сестру. Мы добровольно отдали вам половину дома не для того, чтобы вы нас унижали!
Фан Юаньъюань, слыша эти твёрдые слова младшего брата, мысленно улыбнулась: «Видимо, мои слова он всё-таки запомнил».
Бандит Чжао Тянь бросил Фан Лаоэру многозначительный взгляд — мол, уведи этих стариков.
— Отец, уже поздно. Идите в свои комнаты. Это просто детская ссора, нечего смотреть. И ты, старая карга, тоже убирайся!
Поскольку рядом наблюдал бандит Чжао Тянь, драка Фан Юаньъюань прошла гладко.
Наконец Фан Юэ’эр сдалась и стала умолять о пощаде.
Как только та попросила пощады, Фан Юаньъюань подтащила стул, села и даже закинула ногу на ногу.
— Откуда у тебя золотой лист?
Фан Юэ’эр в ужасе уставилась на ясные глаза Фан Юаньъюань. Внезапно она заметила: та сильно похудела. Сжав кулаки, она подумала: «Фан Юаньъюань и вправду счастливица! Попала в этот роман о шестидесятых годах — и сразу стала белой, богатой и красивой!»
«Наверное, у неё есть пространственный карман или система. Но точно знаю — с её появлением сюжет этой книги уже сошёл с канонической дорожки».
— Я подобрала золотой лист на улице, когда жила в городке.
Эти слова прервали размышления Фан Юаньъюань. Она едва сдержала смех: «Подобрала? Упрямая утка!»
Она поднялась, подошла к Фан Юэ’эр и с высоты взглянула на неё:
— Фан Юэ’эр, завтра убирайся из этого дома. Иначе я буду бить тебя каждый раз, как увижу. А потом брошу в змеиную яму. Раз так любишь змей — наслаждайся!
Фан Юэ’эр молчала, но в глазах её пылала злоба.
Фан Юаньъюань заметила эту злобу, но лишь презрительно фыркнула, швырнула метлу перед ней и ушла, забрав с собой трёх братьев.
Проходя мимо бандита Чжао Тяня, она остановилась:
— Чжао Тянь, ты должен мне благодарность. Я избила твою любимую — теперь у тебя есть шанс стать героем и спасти красавицу, разве нет?
Бандит Чжао Тянь промолчал.
Фан Юаньъюань с братьями вернулась в свою комнату.
— Старшая сестра, что вообще произошло? — спросил Третий брат, всегда говоривший, как взрослый, особенно сейчас, с таким тоном.
Раз он так хочет быть взрослым, Фан Юаньъюань решила не скрывать:
— Пятеро упали в болото из-за козней Фан Юэ’эр. И меня туда же пнули по её приказу. Поэтому я её избила.
— Старшая сестра, в следующий раз зови меня! Я буду тебя защищать! — Пятый брат был всегда самым заботливым и милым.
— Да, старшая сестра! Вторая сестра говорит, что девочкам нельзя быть грубыми — потом женихи не захотят брать. В следующий раз драку устраивай нас, мы уже взрослые!
Фан Юаньъюань улыбнулась:
— Ничего, я сама справлюсь. Поздно уже, наверное, голодны? Давайте что-нибудь приготовим.
Едва она это сказала, как животы троих братьев один за другим заурчали.
— Старшая сестра, я приготовлю тебе хуншао жоу! — предложил Третий брат.
Остальные тут же закивали. Готовил он действительно отлично. Хотя и умел только одно блюдо — хуншао жоу.
http://bllate.org/book/6449/615563
Готово:
