Тао, главный управляющий, всё прекрасно понял и, широко шагая, вскоре скрылся за внутренними воротами.
Цайлу глубоко вздохнула с облегчением. Бледность и растерянность на её лице слегка рассеялись. Опустив брови, чтобы скрыть глаза, она прикусила нижнюю губу, помедлила мгновение — и наконец опустилась на колени, тихо поблагодарив:
— Благодарю вас, госпожа, за защиту…
Тем самым она признавала свой недавний срыв… а значит, косвенно признавала и то, что питает к Дачуню чувства, далеко выходящие за рамки обычной дружбы между слугами.
Ведь разве могут быть такие глубокие переживания у простых слуг, служащих одному господину?
Фэн Шуцзя ласково погладила её по руке и с теплотой и заботой успокоила:
— Не волнуйся. Всё уже позади.
Её спокойствие и нежная забота делали эту юную девушку такой надёжной и достойной доверия!
Глаза Цайлу покраснели, нос защипало — и слёзы, которые она так упорно сдерживала, хлынули наружу.
После сильнейшего потрясения и внезапного облегчения в душе осталась лишь пустота, растерянность, беспомощность и обида… Вся эта сложная смесь эмоций больше не поддавалась сдерживанию и прорвалась наружу.
— Госпожа… — Цайлу, потеряв всякое самообладание, обняла плечи Фэн Шуцзя и, крепко стиснув губы, беззвучно зарыдала.
Фэн Шуцзя мягко гладила её по спине, позволяя выплакаться досыта. Почувствовав, как плечо стало ледяным от слёз, она тихо сказала:
— Хорошо, всё уже позади… Разве ты не слышала, что сказал тот молодой лекарь из «Аллеи Целителей»? С Дачунем всё в порядке!
— Да! — энергично кивнула Цайлу, мысленно повторяя себе: Дачунь жив и здоров — ещё всё можно исправить!
— Ладно, вытри слёзы. Пойдём сначала во двор Цыхэ, там всё и обсудим, — Фэн Шуцзя осторожно отстранила Цайлу от своего плеча и тихо увещевала.
Здесь, у внутренних ворот, сейчас никого не было, но кто знает, когда появятся люди? Если кто-то увидит Цайлу в таком состоянии, непременно заподозрит неладное — а это будет крайне невыгодно для неё.
Где это видано, чтобы служанка рыдала в три ручья, а госпожа утешала её?
Цайлу кивнула, выпрямилась, подняла лицо к небу, моргнула, чтобы прогнать остатки слёз, глубоко вдохнула несколько раз и, почувствовав, что немного успокоилась, смущённо взяла под руку Фэн Шуцзя, опираясь на неё, и вместе они направились во двор Цыхэ.
Едва они вошли во двор, как Цайвэй поспешно вышла им навстречу и тревожно спросила:
— Как всё прошло? Что сказал стражник Чжан? Неужели…
— Тс-с! — Фэн Шуцзя приложила палец к губам, прервала её и, кивнув в сторону внутренних покоев, тихо сказала: — Пойдём внутрь, там поговорим.
Она, конечно, была уверена, что после её указаний никто во дворе Цыхэ не станет болтать лишнего, но дело было слишком серьёзным: чем меньше людей знают, тем безопаснее. Лучше перестраховаться.
Цайвэй тут же зажала рот ладонью, энергично кивнула и, быстро взяв себя в руки, подхватила Цайлу с другой стороны, следуя намёку Фэн Шуцзя.
Так, втроём, они вошли в покои и плотно закрыли двери и окна — только после этого все немного расслабились.
— Сестра Цайлу, что с тобой случилось? — спросила Цайвэй, только теперь заметив, как Цайлу еле держится на ногах.
Фэн Шуцзя, видя, что Цайлу ещё не пришла в себя и всё ещё слаба, заботливо усадила её на вышитый табурет и сама ответила Цайвэй:
— По дороге мы шли быстро, и Цайлу, боясь, что я упаду, шла впереди, чтобы меня поддержать. Со мной ничего не случилось, а она сама, от волнения и спешки, немного пострадала…
Цайлу бросила на Фэн Шуцзя благодарный взгляд — спасибо, что так ловко прикрыла её.
Цайвэй не усомнилась и тут же обеспокоенно спросила:
— Сильно ли ты пострадала?
Цайлу чувствовала вину, но внешне старалась сохранять спокойствие:
— Нет… на самом деле просто сильно испугалась…
Цайвэй была поражена: обычно такая спокойная и собранная Цайлу до такой степени перепугалась! Значит, ситуация была по-настоящему опасной! К счастью, госпожа выглядит бодрой и невредимой!
Цайвэй мысленно возблагодарила небеса.
Фэн Шуцзя посмотрела на Цайлу и решила сама рассказать Цайвэй всё, что произошло у вторых ворот, чтобы Цайлу не пришлось пересказывать и снова переживать — от этого её лицо стало бы ещё бледнее, а истинные чувства — ещё труднее скрыть.
Цайлу всегда была сдержанной и проницательной, тщательно скрывая свои переживания. Даже Цайвэй, её лучшая подруга, живущая с ней бок о бок, не знала о её чувствах к Дачуню. Лишь благодаря воспоминаниям из прошлой жизни Фэн Шуцзя смогла догадаться об их взаимной привязанности, увидев недавний срыв Цайлу.
Выслушав рассказ, Цайвэй тут же сложила ладони и воскликнула:
— Слава небесам! Как хорошо, что с Дачунем всё в порядке!
Цайлу натянуто улыбнулась в ответ.
Раньше, под влиянием эмоций, она позволила себе плакать — и это казалось естественным. Но теперь, в трезвом уме, ей было неловко от того, что раскрыла свои девичьи чувства. Она не хотела, чтобы об этом узнали все.
Фэн Шуцзя кивнула и с улыбкой сказала:
— Да, это действительно замечательно!
Но морщинка между её бровями так и не разгладилась.
Она хорошо знала характер Дачуня: он спокоен и сообразителен, да ещё и несёт важную службу — вряд ли стал бы устраивать драку или ссору на улице, создавая лишние проблемы. Тогда почему он оказался без сознания в лечебнице?
Сердце Фэн Шуцзя наполнилось подозрениями. Увидев, как Цайлу не может усидеть на месте от тревоги, она приказала:
— Собери немного сладостей и серебряных монет и сходи к Дачуню домой, узнай, как он себя чувствует. И спроси, как именно он получил рану.
Если Цайлу не увидит Дачуня собственными глазами, она, вероятно, не сможет ни есть, ни спать. Фэн Шуцзя дала ей это поручение, чтобы хоть немного облегчить её душевные муки.
Цайлу с благодарностью приняла приказ и тут же вышла собирать всё необходимое.
Кроме того, что велела Фэн Шуцзя, она добавила ещё несколько вещей от себя — знак своей заботы. Среди них был новый мешочек для благовоний, на котором она вышила два цветка лотоса, растущих на одном стебле.
Когда она услышала, что Дачунь пропал и, возможно, уже погиб, Цайлу поняла: чрезмерная сдержанность может заставить упустить нечто драгоценное и хрупкое. Даже если потом будешь каяться до изнеможения, уже ничего не вернёшь.
Дачунь тайно любил её так долго. Именно ради неё он согласился служить «капризной и властной» Фэн Шуцзя и делал всё от души. Она больше не могла притворяться, будто ничего не замечает. Пришло время выяснить их чувства открыто.
Ей уже исполнилось пятнадцать — даже если она попросит Фэн Шуцзя о милости и благословении на их союз, никто не осудит её.
Цайлу ушла и вернулась лишь под вечер.
Фэн Шуцзя как раз собиралась ужинать, но, увидев Цайлу, велела отложить трапезу и, оставив Цайвэй распоряжаться, вызвала Цайлу в покои наедине.
— Как Дачунь? — с тревогой спросила Фэн Шуцзя.
— С ним всё в порядке, госпожа, не волнуйтесь, — ответила Цайлу, и на лице её появилось облегчение, исчезла прежняя бледность и страх. — Просто от потери крови он немного ослаб и, боюсь, пока не сможет исполнять ваши поручения…
В её голосе слышались и забота, и вина.
Фэн Шуцзя ведь так щедро одарила Дачуня, послав достаточно серебра, а он теперь не может в трудный момент помочь госпоже. Цайлу чувствовала за это глубокую вину.
Фэн Шуцзя махнула рукой, прерывая её:
— Служба — не главное! Главное, что он жив и здоров! Передай ему, пусть спокойно выздоравливает, не торопится возвращаться. Пусть Сяочунь тоже отдохнёт пару дней и позаботится о брате. А за это время им обоим будут платить полное жалованье, а все лекарства для Дачуня оплатим мы.
Семья Дачуня и Сяочуня была бедной. У них была только мать-вдова, которая с трудом вырастила двух сыновей и теперь, измученная болезнями, сидела дома, штопая, стирая и готовя для них.
Цайлу растроганно поклонилась Фэн Шуцзя и горячо поблагодарила, будто милость была оказана не Дачуню, а ей самой.
Фэн Шуцзя прикрыла рот ладонью и тихо засмеялась:
— Не зря говорят: девушки с возрастом всё больше тянутся к своим избранникам…
Цайлу покраснела и, отвернувшись, слегка притопнула ногой:
— Госпожа опять поддразнивает меня~
Как может одиннадцатилетняя девочка, ещё не понимающая толком, что такое любовь, вести себя как взрослая женщина и так открыто подшучивать над ней? Это и удивительно, и забавно.
Фэн Шуцзя понимала, что Цайлу сейчас особенно стыдлива, и не стала продолжать. Вместо этого она перешла к делу:
— Кстати, Дачунь рассказал, как получил рану?
Цайлу сразу стала серьёзной, отбросив кокетливость и смущение:
— Дачунь сказал, что следил за другом наследника маркиза Чжуншаньбо и, когда тот зашёл в «Мосянжай», побежал за ним, чтобы занять позицию напротив и не потерять из виду в толпе.
Но едва он приблизился к «Мосянжай», как какой-то юноша в чёрной одежде внезапно ударил его локтём в спину так сильно, что Дачунь полетел на землю. От удара он сильно поранил лицо и нос, обильно истекая кровью, а потом его подхватили и, тряся, унесли прочь — от этого он и потерял сознание.
— Почему тот человек напал на него? — нахмурилась Фэн Шуцзя. — Неужели Дачунь в чём-то провинился?
Цайлу поспешно покачала головой:
— Нет, Дачунь не знал того юношу в чёрном… Тот кричал, что Дачунь испортил его вещь… Но Дачунь тщательно вспоминал: он осторожно следил за другом наследника и ничего не задевал и не ломал…
— Может, тот человек ошибся адресатом мести? — предположила Фэн Шуцзя.
Цайлу покачала головой и горько усмехнулась:
— Дачунь тоже так думал… Но, по его ощущениям, это маловероятно. После того как тот человек сбил его с ног, он ещё долго ругался, а потом поднял Дачуня, закинул его себе на плечо и побежал… Если бы он просто ошибся, то, увидев Дачуня в лицо, сразу бы понял и остановился…
Если это так, то зачем же он унёс Дачуня?
Очевидно, всё было задумано заранее.
Но зачем?
Фэн Шуцзя никак не могла понять, в чём тут дело.
— Тот человек ещё что-нибудь говорил? — спросила она. — И как Дачунь оказался в «Аллее Целителей»?
— Нет, — покачала головой Цайлу. — По дороге он только нес Дачуня, ничего не говоря…
Она замолчала на мгновение, потом продолжила:
— Единственное, что он сказал — это когда доставил Дачуня в «Аллею Целителей». Он что-то буркнул себе под нос… Но Дачунь был слишком слаб от потери крови и весь измотан тряской, поэтому не разобрал слов. Лишь смутно запомнил фразу вроде: «Повезло тебе».
«Повезло тебе»? Что это значит?
Имеет ли он в виду, что сегодня в хорошем настроении и пощадил Дачуня? Или в этих словах скрыт иной смысл?
Фэн Шуцзя нахмурилась ещё сильнее, но так и не смогла разгадать эту загадку.
Цайлу, увидев её задумчивость, осмелилась предположить:
— Госпожа, а не мог ли тот человек быть тем самым другом наследника маркиза Чжуншаньбо?
Ведь Дачунь напали именно тогда, когда он следил за ним. А Фэн Шуцзя не раз предупреждала, что тот юноша, скорее всего, из Фэньянфу, и, возможно, человек высокого происхождения, при нём наверняка есть телохранители. Следить за ним нужно было с особой осторожностью и в первую очередь заботиться о собственной безопасности.
— Невозможно! — решительно отрезала Фэн Шуцзя, даже не задумываясь.
Если бы за дело взялись люди при принцессе Чжэньхуэй, Дачуня бы уже не было в живых.
В прошлой жизни она мало общалась с принцессой Чжэньхуэй, но слышала о её «славе». Однажды она своими глазами видела, как принцесса Чжэньхуэй обошлась с самой любимой принцессой Шоуян, не считаясь с её статусом.
http://bllate.org/book/6448/615372
Готово:
