Фэн Шуцзя нахмурилась. Если Фэн Шуин сумела тайно сговориться с Ли Цзином и вместе с ним инсценировать ту «случайную встречу», значит, у неё наверняка есть сообщники — кто-то передаёт ей записки.
Дом Маршала Уаньань открыли лишь этой весной, и хотя строгих правил и церемоний там ещё не установилось, всё же никто не позволял племяннице тайно встречаться с посторонним мужчиной!
Возможно, из-за тяжёлой травмы и вынужденного заточения в Доме Маршала Уаньань у Фэн Шуин сейчас просто нет возможности связываться с Ли Цзином?
Увы, и Ли Цзин, и Фэн Шуин действовали осмотрительно. Даже в прошлой жизни, когда они окончательно растоптали её, Фэн Шуин лишь насмехалась и оскорбляла её, но ни разу не проболталась о тех постыдных делах с Ли Цзином.
Поэтому Фэн Шуцзя до сих пор не знала точно, кто из слуг уже давно перешёл на сторону Фэн Шуин, а кто присоединился к ней позже, когда та стала влиятельной.
Тогда она, униженная и оскорблённая, собирала улики для реабилитации отца и не имела времени вникать в эти старые дела.
Цайлу, заметив, что её госпожа нахмурилась, мягко утешила:
— Не волнуйтесь, госпожа. Пусть девушка Инь спокойно остаётся во дворце и не сердит госпожу Бай — разве этого мало?
Фэн Шуцзя взглянула на Цайлу и с досадой кивнула.
Боязнь рассердить мать была всего лишь предлогом. На самом деле она хотела поймать Фэн Шуин на ошибке и отомстить Ли Цзину.
Да, в Доме Чжуншаньского графа и впрямь творилось много гнусного, но всё, что она знала об этом, относилось к будущему. Как именно устроен дом графа сейчас, в настоящем, она не имела чёткого представления.
Она ведь не могла годами ждать, пока Дом Чжуншаньского графа наберёт силу и повторит путь прошлой жизни, чтобы лишь тогда начать мстить.
К тому времени Дом Маршала Уаньань мог оказаться в совсем ином положении — а выдержит ли он столько?
К тому же в этой жизни она не дала себя обмануть. Неизвестно, удастся ли Ли Цзину теперь сблизиться с князем Фэньянским и открыть тот новый источник богатства.
Цайлу не знала, о чём думает госпожа, и, увидев, что та разгладила брови, облегчённо улыбнулась.
Маленькие дети ведь таковы: их заботы мимолётны, как ветерок, и тут же улетучиваются.
Вскоре в комнату вбежал Фэн Юань, и Фэн Шуцзя тут же отбросила тревожные мысли, полностью погрузившись в игру и разговоры с младшим братом.
Цайлу, заметив, что няня Хэ скромно стоит в стороне, уже не так настороженно, как вчера, дала несколько указаний младшей служанке и незаметно вышла.
Вернувшись в свои покои, она взяла мазь для снятия отёков и ушибов и направилась во дворец Фэнхэ.
После полудня Дом Маршала Уаньань окутывала тишина. Солнечный свет лился сплошным золотистым потоком, и даже увядающие лотосы у пруда во дворце Фэнхэ отливали неожиданной красотой.
У ворот Цайлу встретила привратница Ма, тут же вскочив и поклонившись:
— Добро пожаловать, госпожа Цайлу!
Её улыбка была льстивой до приторности.
Слуги в доме шептались, что, кроме няни Ниу и матери с дочерью Ламэй, самой влиятельной в Доме Маршала Уаньань считается Цайлу — спокойная, рассудительная, умная и решительная, пользующаяся полным доверием госпожи. С ней лучше не ссориться.
Цайлу спокойно приняла поклон Ма и улыбнулась:
— Госпожа поручила мне навестить девушку Инь и узнать, как её рана. А заодно передать мазь Няньчунь для лечения ушибов.
С этими словами она достала из рукава фарфоровую бутылочку.
Белая с синими узорами, с тонким горлышком и округлым корпусом, гладкая и ровная, с изящной росписью — сразу видно, что вещь для господ.
Глаза Ма загорелись, и она тут же пустилась во все тяжкие:
— Госпожа так добра! Сама получила ушиб, но не взыскала с виновных, а напротив — заботится о служанках!
Хотя это вовсе не похоже на прежнюю натуру госпожи.
«Конечно», — улыбнулась Цайлу и направилась внутрь.
Добро госпожи следовало давать знать всем, чтобы не болтали за спиной и не распространяли дурные слухи.
Няньцю уже получила весть о приходе Цайлу и вышла навстречу, бережно взяв её под руку:
— Сестра Цайлу пришла! Прошу, входите скорее.
Они вместе вошли в покои.
Фэн Шуин была в дурном настроении. Услышав, что пришла Цайлу, она с трудом собралась с духом, чтобы принять гостью, и внутри чувствовала и раздражение, и тайное самодовольство: Фэн Шуцзя, хоть и вспыльчива, всё ещё доверяет ей как прежде.
Пока Фэн Шуцзя не заподозрит ничего, у неё будет шанс снова втянуть ту в ловушку.
Цайлу поклонилась Фэн Шуин и объяснила цель визита:
— Госпожа беспокоится о вашей ране и велела мне узнать, как вы себя чувствуете сегодня.
— Уже гораздо лучше. Передайте младшей сестре Цзя, чтобы не волновалась, — ответила Фэн Шуин с улыбкой и тут же спросила: — А как сама младшая сестра Цзя? Её лодыжка поправляется?
— Гораздо лучше, — вежливо улыбнулась Цайлу. — Через несколько дней снимут повязку, и она сможет понемногу вставать.
В глазах Фэн Шуин на миг мелькнула зависть, но тут же она радостно воскликнула:
— Вот и славно! Младшая сестра Цзя ведь такая непоседа, эти два дня наверняка извелась от скуки!
«Хм, почему это мои ноги сломаны, а у Фэн Шуцзя лишь лёгкая травма? — подумала она с досадой. — Жаль, что тогда не толкнула её посильнее!»
Цайлу мягко улыбнулась и скромно ответила:
— Госпожа вовсе не непоседа. Она спокойная и уравновешенная, а с молодым господином Юанем ей и вовсе не скучно.
Репутация госпожи должна оставаться безупречной. Она не позволит девушке Инь очернить её имя.
Улыбка Фэн Шуин на миг замерла, но тут же она снова заговорила как ни в чём не бывало:
— Юань-диг всё эти дни в дворе Цыхэ? Удивительно! Раньше эти двое всегда ссорились…
Она взглянула на свои ноги и незаметно сжала кулаки.
Нужно скорее выздоравливать! А то эти двое сблизятся ещё больше, и ей в Доме Маршала Уаньань вообще не останется места!
Этот маленький нахал Фэн Юань никогда её не любил.
Фэн Шуин, погружённая в свои мысли, вежливо побеседовала с Цайлу пару минут и отпустила её, разумеется, не забыв про вежливость: велела Няньцю навестить Фэн Шуцзя во дворе Цыхэ.
Она всегда действовала осмотрительно и не оставляла повода для сплетен.
К тому же ей хотелось выяснить, правда ли между Фэн Шуцзя и Фэн Юанем наладились отношения — ведь ссоры между братом и сестрой выгодны ей, племяннице.
Цайлу учтиво вышла. У ворот она взяла Няньцю под руку и с улыбкой сказала:
— Госпожа говорит, что виноваты не вы с Цайвэй и Няньчунь. Ей жаль вас, поэтому она велела передать вам императорскую мазь.
Няньцю не скрыла удивления, но тут же вежливо улыбнулась:
— Госпожа так добра! Няньчунь и Цайвэй допустили серьёзный проступок и заслужили наказание, а госпожа не только не гневается, но и дарит императорскую мазь!
Утром она случайно услышала, как служанки во дворце Фэнхэ шептались, будто госпожа после возвращения с горы Лишань стала добрее. Но сама Няньцю всё это время была заперта во дворце и не могла убедиться лично.
Теперь же и Цайлу это подтверждает — видимо, правда.
Няньцю провела Цайлу в пристройку.
Дом Маршала Уаньань был императорским даром, бывшей резиденцией младшего принца Цзинь, просторной и величественной. Большие дворы включали в себя малые, и комнат было множество.
Даже старшие служанки здесь жили поодиночке в отдельных пристройках, где имелись кровать, стол, стул и сундук — лучше, чем в спальнях дочерей обычных семей.
Когда Цайлу и Няньцю вошли, Няньчунь лежала на кровати в задумчивости. Услышав шаги, она так испугалась, что чуть не упала с постели.
— Ты что, привидение увидела? — засмеялась Няньцю, отодвигая занавеску и приглашая Цайлу войти. — Чего так перепугалась?
Няньчунь смутилась и неловко поздоровалась с Цайлу.
— Если хочешь её ругать, ругай, — засмеялась Цайлу, — но зачем втягивать нас?
Няньцю прикрыла рот ладонью и засмеялась:
— Прости, сестра! Я оговорилась!
Все трое залились смехом.
Когда смех стих, Цайлу спросила Няньчунь о ране:
— Цайвэй сказала, что наказывающая мамка лишь для видимости дала вам по паре ударов, и через пару дней Цайвэй снова будет как огурец. А ты?
— Мне тоже лучше, — улыбнулась Няньчунь. — Я выздоровею ещё быстрее Цайвэй!
Няньчунь и Цайвэй были ровесницами, часто общались из-за близости госпож, и между ними всегда была дружеская конкуренция.
— Вот и хорошо, — сказала Цайлу. — Госпожа будет спокойна. Вот, держи, — она протянула фарфоровую бутылочку. — Госпожа велела передать тебе императорскую мазь. Она снимает отёки, рассасывает синяки и делает кожу белоснежной. Скоро совсем поправишься!
Няньчунь остолбенела и даже забыла взять бутылочку. Лишь когда Няньцю тихонько фыркнула, она опомнилась, поспешно взяла мазь и запинаясь поблагодарила:
— Благодарю госпожу! Благодарю госпожу!
Госпожа всегда была вспыльчивой и властной. Хотя зла в ней не было, но чтобы заботиться о служанках до такой степени — особенно после их провинности — такого раньше не бывало.
Неужели госпожа на самом деле изменилась?
— По-моему, виноваты вы сами, — не сводя глаз с лица Няньчунь, сказала Цайлу. — Как вы могли позволить госпожам в одиночку идти в горы искать следы отшельника Лишаня? Хорошо, что обошлось без беды и наследник маркиза Чжуншаньбо помог. А если бы случилось несчастье — вы бы ответили за это?
Лицо Няньчунь сначала выражало раскаяние и страх, но как только Цайлу упомянула наследника маркиза Чжуншаньбо, в её глазах мелькнула тревога и замешательство.
Цайлу всё поняла и продолжила, будто между прочим:
— Сегодня утром госпожа Бай послала людей в Дом Чжуншаньского графа поблагодарить наследника за помощь на горе Лишань. Но наследник сказал…
Она слегка замялась.
— Что он сказал?! — вырвалось у Няньчунь. Она была взволнована.
На самом деле утром госпожа Бай действительно отправила людей в Дом Чжуншаньского графа с благодарностью, но подробности знал лишь няня Ниу и сама госпожа Бай.
Цайлу вовсе не знала, что сказал наследник. Она просто лгала, чтобы выведать правду у Няньчунь. В отличие от Цайвэй, которая делилась с ней всем, Няньчунь, будучи старшей служанкой Фэн Шуин, всегда держалась настороженно.
Поэтому Цайлу с самого начала решила не расспрашивать, а проверить.
И, как оказалось, попала в точку.
Няньцю тихонько кашлянула.
Няньчунь сразу поняла, что проговорилась, и вся покраснела, опустив голову в смущении.
— Наследник сказал, что помогать попавшим в беду — долг благородного человека, и госпоже не стоит благодарить его особо, — небрежно соврала Цайлу, будто не замечая ни кашля Няньцю, ни смущения Няньчунь.
Раз Няньчунь решила скрывать правду ради госпожи, здесь больше нечего выведать. Цайлу встала, чтобы уйти.
Няньчунь в замешательстве прошептала:
— Прощайте, сестра Цайлу.
Она даже забыла поблагодарить госпожу за мазь — настолько её встревожило упоминание наследника маркиза Чжуншаньбо. Цайлу про себя покачала головой.
Няньцю, наблюдая за этим, почувствовала тяжесть на душе. Видимо, вчерашние наивные слова госпожи действительно стоит обдумать всерьёз.
Цайлу уже почти дошла до двери, и Няньцю, собравшись с мыслями, поспешила отодвинуть занавеску и вышла вслед за ней.
— Сестра Цайлу, Няньчунь простодушна и верна госпоже, просто немного неуклюжа в обращении. Прошу, не гневайтесь на неё, — тихо сказала Няньцю, когда они отошли подальше.
Цайлу должна притвориться, будто ничего не заметила, но Няньцю не могла не извиниться за умолчание Няньчунь.
— Верность, конечно, достойна уважения, — вздохнула Цайлу, — но верность не означает позволять госпоже делать глупости. Взгляни: если бы не ваша слепая преданность, как бы госпожи пошли одни в горы и получили такие травмы?
— Вы правы, сестра Цайлу, — покорно согласилась Няньцю.
Вчера во дворе Цыхэ госпожа Бай говорила то же самое Цайвэй и Няньчунь: старшие служанки — не эхо для госпож.
http://bllate.org/book/6448/615257
Готово:
