— Девушка, что с вами? Неужели рана всё ещё так сильно болит? — Няня Ниу, заметив покрасневшие глаза Фэн Шуцзя, поспешила подойти и с тревогой спросила: — Раньше я ходила по поручению госпожи за пределы особняка и вернулась лишь к ужину. Покормила госпожу и только теперь смогла заглянуть к вам.
В её голосе звучала та же забота и тревога, что и в прошлой жизни.
Фэн Шуцзя покачала головой, стараясь сдержать щемящую боль в переносице, и вымученно улыбнулась:
— Сейчас уже не больно, няня, не волнуйтесь.
Няня Ниу удивилась, а потом с облегчением улыбнулась:
— Ламэй говорила, что вы упали и сильно изменились. Я не верила, но теперь вижу — правда! Вы стали гораздо рассудительнее и даже умеете утешать других.
Няня Ниу когда-то оказала госпоже Бай важную услугу и пользовалась её глубоким уважением. В Доме Маршала Уаньань она занимала особое положение — скорее напоминала дальнюю родственницу, приехавшую на покой, чем служанку: добрая, непритязательная, внимательная и заботливая во всём.
Щёки Фэн Шуцзя покраснели.
Все в комнате решили, что она стесняется, но на самом деле её переполняли радость и волнение.
Как прекрасно, что в этой жизни всё произошло вовремя — все ещё рядом, живые, настоящие, разговаривают и смеются!
— Госпожа боится, что маленький наследник помешает вам отдохнуть, поэтому специально велела забрать его обратно, — объяснила няня Ниу цель своего визита и добавила с предостережением: — Лодыжка — очень важное место, девушка, ни в коем случае нельзя пренебрегать лечением.
Фэн Шуцзя кивнула и поблагодарила няню Ниу за заботу.
Конечно, ей хотелось оставить Фэн Юаня во дворе Цыхэ, но, учитывая собственную лодыжку, зафиксированную шиной, и то, что маленькому брату ночью необходим уход, пришлось с тяжёлым сердцем отказаться.
Она вернулась! Всё ещё можно исправить! Их близость с братом не требует спешки — будет ещё время!
На этот раз она пойдёт уверенно, шаг за шагом, твёрдо и спокойно!
Няня Хэ, получив знак, подошла, чтобы взять Фэн Юаня на руки.
— Сестра! Сестра! — закричал мальчик, крепко обхватив руку Фэн Шуцзя и надув губы в знак недовольства.
Няня Хэ растерялась и обратилась за помощью к няне Ниу:
— Сегодня наследник особенно привязан к девушке и никак не хочет отпускать её.
Няня Ниу мягко улыбнулась:
— Дети ведь всё понимают, хоть и не умеют говорить! Девушка так добра к наследнику — естественно, он хочет быть рядом.
Большинство слуг в особняке считали, будто девушка не любит маленького наследника, но на самом деле они просто ничего не знали.
Няня Ниу сказала это мимоходом, но няня Хэ покраснела.
Почему сегодня все намекают ей одно и то же? Неужели мимолётная доброта означает доброту на всю жизнь? Она будет ждать и посмотрит!
Тем временем няня Ниу уже уговаривала Фэн Юаня:
— Наследник, у вашей сестры повреждена лодыжка. Если вы останетесь, ей придётся заботиться о вас, и как тогда рана заживёт? Разве вы не переживаете за сестру?
Фэн Юань был ещё мал и мало говорил, но от природы сообразителен и рано научился понимать взрослых. Услышав эти слова, он задумался, переводя взгляд с сестры на няню Ниу, и наконец отпустил руку Фэн Шуцзя, неохотно позволив няне Хэ взять себя на руки.
— Какой послушный и разумный наследник! — похвалила его няня Ниу.
— Иди! Иди! Иди! — закричал Фэн Юань, устраиваясь на руках у няни Хэ и указывая на Фэн Шуцзя.
Все недоумевали.
Но Фэн Шуцзя поняла и кивнула с улыбкой:
— Хорошо, завтра снова приходи играть.
Ей выпал второй шанс — возможность быть рядом с младшим братом и восполнить прежнюю утрату. Она только мечтала об этом!
Когда все разошлись, во дворе Цыхэ воцарилась тишина.
Глубокой осенью ночи становились холодными, и даже звёзды на небе мерцали, словно отражая ледяной блеск.
Цайлу, проводив няню Ниу и остальных, вернулась внутрь и сказала:
— Погода резко похолодала. Позвольте, я заменю одеяло на более тёплое.
С этими словами она подошла к шестидверному шкафу, достала новое шёлковое одеяло. На розовом атласе золотыми и серебряными нитями были вышиты изящные круглые узоры. Внутри — свежая, пуховая вата, мягкая и воздушная, которую днём только что просушили на солнце. Теперь, когда она держала одеяло в руках, казалось, будто в нём ещё остался запах солнечного света.
Фэн Шуцзя наблюдала, как Цайлу аккуратно сложила старое одеяло и расстелила новое, и тихо спросила:
— Как там Цайвэй?
Обычно такие личные дела исполняла именно Цайвэй.
Руки Цайлу на мгновение замерли, но она продолжила заправлять угол одеяла и ответила с улыбкой:
— Не волнуйтесь, девушка, она сейчас отдыхает в своей комнате.
За «оставление хозяйки в беде» обычно следовало наказание розгами — без вариантов.
— На самом деле, в этом нет её вины, — вздохнула Фэн Шуцзя. — …Если тебе что-то понадобится, скажи мне прямо. Я не могу обойтись без тебя и без неё.
Такая добрая и заботливая Фэн Шуцзя вновь потрясла Цайлу, но та внешне сохраняла почтительность:
— Служанка поняла, девушка может быть спокойна.
Помолчав, она добавила:
— В тот момент няни Ниу не было в особняке, а Цайвэй всегда пользовалась вашим расположением. Поэтому надзирательница, отвечавшая за наказания, смягчила кару — всего лишь несколько лёгких ударов, чтобы перед госпожой был отчёт. Сильно бить не стали — ведь это могло бы расстроить вас, а госпожа, скорее всего, тоже была бы недовольна.
Фэн Шуцзя кивнула и не стала требовать наказания для надзирательницы за «халатность».
Слуги в Доме Маршала Уаньань в большинстве своём были дисциплинированными и верными, да ещё и умели чувствовать настроение хозяев. В этом отношении госпожа Бай действительно добилась больших успехов.
— У меня есть дело, которое хочу поручить тебе, — Фэн Шуцзя огляделась и понизила голос. — В ближайшие дни следи за дворцом Фэнхэ. О любом подозрительном движении немедленно сообщи мне.
Цайлу вновь удивилась: слежка — занятие, совсем не свойственное их девушке, которая всегда слыла «прямолинейной и честной» до беспокойства.
Да и объектом слежки была сама девушка Инь, которой Фэн Шуцзя всегда доверяла.
Девушка Инь отличалась образцовым поведением. Пусть из-за происхождения из деревни она и казалась немного простоватой, но была скромной, доброжелательной и пользовалась всеобщей симпатией в доме.
Однако Цайлу понимала: дела господ не для слуг. После краткого замешательства она серьёзно кивнула и дала обещание.
— И главное, — добавила Фэн Шуцзя, — ни в коем случае не говори об этом матери.
— Служанка поняла. Буду действовать крайне осторожно, — заверила Цайлу.
Фэн Шуцзя, видя, что Цайлу, хоть и удивлена, но молчалива и не задаёт лишних вопросов, осталась довольна.
Тем не менее, она решила объяснить причину, чтобы служанка не выполняла поручение вслепую.
— Когда я сегодня упомянула наследника маркиза Чжуншаньбо, мать явно расстроилась. Но, кажется, девушка Инь довольно хорошо знакома с этим наследником… Я боюсь, что если случится что-то неладное, мать сильно огорчится.
Цайлу присутствовала при этом разговоре и отлично помнила реакцию госпожи Бай. Услышав объяснение, она сразу всё поняла: значит, девушка хочет следить за девушкой Инь исключительно из-за переживаний за мать.
Теперь всё встало на свои места. Ведь дети всегда боятся, что родители рассердятся.
Подозрения Цайлу мгновенно рассеялись, и она весело ответила:
— Не волнуйтесь, девушка, я знаю, как поступить.
Фэн Шуцзя кивнула и спросила:
— Сегодня Ламэй постоянно мешала мне говорить, боясь, что я рассержу мать. Но раньше я часто её злила… Ты не знаешь, почему Ламэй так настаивала на этот раз?
Этот вопрос давно терзал её, но Ламэй была занята и приходила во двор Цыхэ только вместе с матерью, так что спросить напрямую не представлялось возможным. Пришлось начинать с Цайлу.
Цайлу задумалась, потом покачала головой:
— Этого я не знаю. Дела из покоев Ихэ, да ещё касающиеся настроения госпожи, не подлежат обсуждению. Это слишком рискованно.
Госпожа Бай была добра к людям, но в управлении домом строга: за сплетни и обсуждение хозяев полагалось суровое наказание.
Увидев, что Фэн Шуцзя озадачена, Цайлу предложила:
— Может, лучше спросить об этом у самой госпожи? Она так любит вас — наверняка обрадуется, узнав, что вы переживаете за неё!
Фэн Шуцзя покачала головой и вздохнула:
— Лучше не стоит. Если Ламэй тогда не сказала прямо, значит, дело это не для слов…
Цайлу вновь изумилась: с каких пор девушка стала такой чуткой к чужим чувствам? Это редкость!
Но перемены к лучшему — всегда хорошо для них самих!
— Раз госпожа пока не желает говорить, бесполезно и печалиться, — убеждала Цайлу. — Лучше сосредоточьтесь на выздоровлении, чтобы не тревожить госпожу.
Фэн Шуцзя кивнула и послушно укрылась одеялом, закрыв глаза.
Цайлу улыбнулась, опустила занавеску, потушила свечу и тихо вышла.
Но едва погас свет, глаза Фэн Шуцзя мгновенно распахнулись.
Она не могла уснуть.
Как она вообще могла спать!
Ей страшно было проснуться и обнаружить, что всё это лишь сон — тот самый прекрасный сон, который преследовал её всю вторую половину прошлой жизни.
Холодная осенняя ночь… Фэн Шуцзя пристально смотрела на мерцающие звёзды, пробивающиеся сквозь щель в окне, и не смыкала глаз до самого рассвета. Лишь под утро, измученная, она наконец провалилась в сон.
Проспала она до самого полудня.
Жара миновала, осенний ветерок принёс в комнату лёгкую прохладу и свежий аромат хризантем.
Фэн Шуцзя внезапно проснулась с криком.
Цайлу, дремавшая во внешней комнате, мгновенно очнулась и поспешила внутрь, откидывая занавеску и тревожно спрашивая:
— Девушка, что случилось?
Не договорив, она почувствовала, как Фэн Шуцзя крепко схватила её за руки.
Цайлу увидела испуганное лицо Фэн Шуцзя, покрытое холодным потом, и не смела пошевелиться, позволяя той вцепиться в свои руки, и мягко успокаивала:
— Не бойтесь, не бойтесь… Может, лодыжка заболела?
Фэн Шуцзя покачала головой, ощущая под руками тёплое живое тело Цайлу, постепенно приходя в себя, и прошептала:
— Мне приснился кошмар…
Ей снилось, как родители и младший брат лежат в лужах крови, а багровая кровь заливает её лицо и одежду. А в её руке — окровавленный нож…
Но это был не сон. В прошлой жизни именно её глупость шаг за шагом вела семью к гибели.
Такой глубокий страх и раскаяние, пропитавшие её голос, потрясли Цайлу. Какой же ужасный сон ей привиделся…
— Не бойтесь, это всего лишь сон, — вздохнула Цайлу и начала мягко поглаживать руку Фэн Шуцзя, утешая её.
Лишь спустя долгое время дыхание Фэн Шуцзя наконец выровнялось.
— Девушка пропотела насквозь, а осенью ночи холодны. Если не переодеться, можно простудиться, — сказала Цайлу, убедившись, что Фэн Шуцзя успокоилась, и осторожно высвободила руки. — Позвольте, я прикажу подать тёплой воды — вы сможете умыться и переодеться в сухое.
Фэн Шуцзя кивнула, слабо вытерев пот со лба и шеи, и мысленно приказала себе: прошлое осталось в прошлом. В этой жизни всё начинается заново. Нельзя позволить «кошмару» сломить себя.
Цайлу распорядилась, чтобы дежурная служанка принесла тёплую воду, а сама помогала Фэн Шуцзя умыться и переодеться, заодно рассказав о визите госпожи Бай и Фэн Юаня:
— После завтрака госпожа с наследником заглянули сюда, но, увидев, что вы ещё спите, велела никого не будить и ушла. Перед обедом наследник приходил дважды, но, обнаружив, что вы всё ещё не проснулись, расстроенно вернулся в покои Ихэ.
Фэн Шуцзя кивнула и, когда Цайлу закончила одевать её, сказала:
— Пошли служанку в покои Ихэ. Если наследник проснулся, пусть няня Хэ приведёт его сюда поиграть.
Цайлу с улыбкой согласилась и вышла выполнять поручение.
Когда она вернулась во внутренние покои, Фэн Шуцзя спросила:
— Есть ли что-то необычное во дворце Фэнхэ?
Цайлу улыбнулась в ответ:
— Всё как обычно. Девушка Инь всё ещё лежит в постели, служанки и няни занимаются своими делами — ничего подозрительного.
http://bllate.org/book/6448/615256
Готово:
