Пока Пэй Юньцянь не вышел из кабинета, Шэнь Шу так и не пришла в себя. Она никак не могла понять: как человек, который ещё вчера из-за её шутливого замечания повёз её кататься на лодке по озеру, сегодня вдруг стал к ней так холоден? Неужели она чем-то его рассердила?
Шэнь Шу сжала губы, и лишь когда наконец разжала пальцы, заметила под ногтями тонкие кровавые полосы. Взглянув на израненную ладонь, она опешила — до сих пор не чувствовала ни малейшей боли.
Вспомнив вчерашний день, Шэнь Шу пришла в себя. Кабинет — запретное место в резиденции генерала. Чтобы не дать повода для сплетен, ей нельзя было здесь задерживаться. Подумав об этом, она осторожно закрыла дверь кабинета и ушла.
Лишь под вечер Шэнь Шу вернулась в свои покои.
Едва переступив порог, она увидела Пэй Юньцяня, сидящего на цзяне с ледяным лицом. Рядом на полу лежали аккуратно сложенные её личные вещи.
Не успела она и рта раскрыть, как раздался холодный, безжизненный голос, не выдававший ни капли эмоций:
— С сегодняшнего дня ты переедешь жить в Северный павильон.
Услышав это, Шэнь Шу перестала дышать, глаза её слегка покраснели, в них читалось растерянное недоумение.
Неужели… он её прогоняет?
Шэнь Шу застыла на месте, и лишь спустя долгое время осознала смысл слов Пэй Юньцяня.
Он… действительно прогоняет её…
— Генерал… — дрожащими ресницами прошептала Шэнь Шу, но дальше этих двух слов не смогла вымолвить ни звука — голос предательски дрогнул и оборвался.
Пэй Юньцянь сидел на цзяне, лицо его было мрачнее тучи, и он не смел взглянуть на Шэнь Шу.
Если бы он оставил её на ночь, неизвестно, на что бы решился.
Наконец он поднял глаза, и голос его прозвучал ледяным:
— Ты ещё не ушла?
Краешек его губ скривился в холодной усмешке, голос стал хриплым, а в глазах вспыхнул багровый огонь, полный неприкрытой насмешки:
— Неужели принцесса влюбилась в этого генерала и не может расстаться?
Глаза Шэнь Шу наполнились слезами. Она смотрела на него с неверием. Только что она окончательно осознала свои чувства, а его слова ударили прямо в сердце, словно острый клинок.
Раньше она, возможно, и призналась бы без стеснения, но теперь её гордость не позволяла произнести ни слова.
Сдерживая слёзы, Шэнь Шу горько усмехнулась:
— Генерал шутит.
С этими словами она нагнулась, подняла свои вещи и развернулась, чтобы уйти. Но едва она ступила на порог, как раздался ледяной приказ сзади:
— Стой.
Шэнь Шу замерла, не оборачиваясь.
Через мгновение к её ногам упала шелковая пелена, которой она раньше укрывалась. За ней последовал тот же холодный, равнодушный голос:
— Забирай!
В Северном павильоне будет холодно.
Сердце Шэнь Шу дрогнуло. Слёзы, которые она так долго сдерживала, хлынули рекой, горячие капли упали на пол.
Она не понимала, почему Пэй Юньцянь так с ней поступает. Вся обида заполнила её грудь. Неужели он теперь презирает даже ту пелену, в которой она спала…
Шэнь Шу не двинулась с места. Наконец, сдерживая дрожь в голосе, она сказала:
— Не нужно. Если генералу она не нужна — пусть выбросит.
Пэй Юньцянь покраснел от злости, но в голосе по-прежнему звучала насмешка:
— Я тебе даю — тебе остаётся только принять.
Слёзы снова потекли по щекам Шэнь Шу.
Раньше он дарил ей нежность — и она принимала. Теперь же он без причины отнял всё — и она должна молча терпеть.
Уголки её губ дрогнули в горькой усмешке, полной иронии.
Но вопрос «Почему?», уже подступивший к горлу, так и не был произнесён — она боялась, что, открыв рот, не сможет сдержать рыданий. Её гордость не позволяла показать слабость перед Пэй Юньцянем.
Наконец Шэнь Шу глубоко вздохнула, нагнулась, подняла пелену и, не оглядываясь, вышла из двора, не сказав ни слова.
Пэй Юньцянь пристально смотрел ей вслед, глаза его покраснели от бессонницы и ярости.
На следующий день Шэнь Шу проснулась лишь ближе к полудню. Едва открыв глаза, она увидела Линлан, сидевшую у её постели.
Шэнь Шу пошевелилась и с трудом села, но тут же почувствовала сухость и жжение в горле, словно оно обожжено. Грудь сдавливало, будто не хватало воздуха.
Увидев, что принцесса наконец пришла в себя, Линлан бросилась к ней и осторожно помогла ей опереться на цзянь:
— Принцесса, вы наконец проснулись! Я так испугалась!
На лице служанки читалась тревога, глаза были полны слёз, будто она вот-вот расплачется.
Шэнь Шу нахмурилась и потерла виски:
— Что случилось?
Горло по-прежнему жгло, вдобавок чувствовался привкус крови, и говорить было труднее обычного.
Она помнила лишь, как Пэй Юньцянь выгнал её из Южного павильона, и как она уходила из двора. Дальше — полная пустота.
Линлан опустила глаза, в них мелькнула боль, и лишь спустя мгновение, сдерживая слёзы, она ответила:
— Принцесса, вы вчера ночью сильно простудились и потеряли сознание. Я так испугалась!
Шэнь Шу нахмурилась. Скорее всего, простуда началась ещё тогда, когда её похитили и привязали к столбу в заброшенном храме — всю ночь она провела на холодном ветру.
Подумав об этом, она горько усмехнулась — оказывается, она уже научилась болеть.
Видя, что принцесса молчит, Линлан забеспокоилась.
Весть о том, что Пэй Юньцянь выгнал Шэнь Шу из Южного павильона, уже разнеслась по всему дому. Слуги шептались за спиной, гадая, чем принцесса так разгневала генерала. Говорили, что если бы не её статус императорской дочери, её, как и ту наложницу, которая пыталась соблазнить генерала, давно бы завернули в циновку и выбросили на кладбище. Некоторые даже заключали пари, сколько ещё продержится принцесса в доме генерала, прежде чем её отправят обратно во дворец с разводным письмом.
Сегодня утром, когда Линлан ходила на кухню за лекарством, она услышала, как несколько служанок обсуждали это. Она едва сдержалась, чтобы не наброситься на них. Если бы не забота о принцессе, она бы непременно устроила скандал. Ведь принцесса — дочь императора! Как смеют простые служанки так о ней судачить? Во дворце за такое их бы немедленно высекли!
Наконец Линлан сказала:
— Принцесса проспала всю ночь и почти весь день. Наверняка проголодалась. Подождите, я сейчас схожу на кухню и принесу ваше любимое.
Она уже собралась уходить, но Шэнь Шу остановила её, с трудом выдавив:
— Подожди. Горло болит ужасно. Сначала налей мне чаю.
Видимо, она слишком много говорила — едва договорив, Шэнь Шу закашлялась, и привкус крови в горле стал ещё сильнее.
Линлан поспешила к столу, налила чай и осторожно подала:
— Принцесса, осторожно, горячо.
Но Шэнь Шу было не до этого. Она схватила чашку и жадно выпила всё до капли. Затем молча указала на чайник. Линлан сразу поняла и снова наполнила чашку.
Только после третьей чашки Шэнь Шу почувствовала облегчение.
Тут ей в голову пришёл вопрос: а как Линлан здесь оказалась?
Она наклонилась вперёд:
— Как ты здесь?
Линлан слегка нахмурилась, раздумывая, как ответить:
— Я услышала, что в Южном павильоне случилось несчастье, будто генерал Пэй разгневался. Я так за вас переживала, что побежала проверить. Как раз у входа в аллею я увидела, как вы потеряли сознание.
Она не стала уточнять, почему привезла принцессу именно в Северный павильон, а не обратно к Пэй Юньцяню. Она поняла, что между ними произошёл конфликт, и не хотела усугублять боль Шэнь Шу упоминанием его имени.
Прежде чем принцесса успела что-то сказать, Линлан мягко произнесла:
— Принцесса, я схожу на кухню, принесу вам обед. Вы так долго спали — наверняка голодны. Лекарство от доктора Е я уже сварила, но сначала нужно поесть.
С этими словами она вышла из комнаты.
Шэнь Шу осталась одна и долго сидела, не в силах прийти в себя.
Линлан сказала, что лекарство прописал доктор Е. Значит, Пэй Юньцянь знал о её болезни. В Чуцзинчэне лишь немногие могли по ночам вызвать доктора Е — человека, за консультацией которого многие готовы отдать целое состояние. Кто ещё, кроме Пэй Юньцяня, мог его прислать?
В этот момент Линлан вернулась с тыквенной кашей и мясными рулетами.
— Принцесса, я принесла вашу любимую тыквенную кашу и мясные рулеты. Хотите есть за столом или принести на цзянь?
Шэнь Шу нахмурилась:
— Не нужно. Я сама подойду.
Она откинула одеяло и встала.
В прошлой жизни, в далёком Мохэ, где она была заточена в ледяной пустыне, она переносила куда худшие муки. Однажды она три дня подряд лежала в жестокой лихорадке, и никто даже не заглянул к ней. Она уже смирилась с мыслью умереть в чужих краях, но на четвёртый день чудом выжила.
Теперь же это всего лишь обычная простуда — неужели она не может сама дойти до стола? Линлан так переживала, что Шэнь Шу начала чувствовать себя будто при смерти.
Хотя… в ту прошлую жизнь Линлан тоже три дня и три ночи не отходила от её постели. Когда Шэнь Шу наконец открыла глаза, то увидела опухшие, красные, как орехи, глаза своей служанки.
Очнувшись от воспоминаний, Шэнь Шу уже сидела за столом. Но, глядя на изысканные блюда, она не чувствовала ни голода, ни аппетита.
Взгляд её упал на мясные рулеты, и сердце сжалось ещё сильнее.
В первую ночь после свадьбы Пэй Юньцянь приказал подать именно это её любимое блюдо.
Шэнь Шу подняла глаза, в них ещё теплилась надежда. Ресницы её дрожали, и после долгих колебаний она тихо позвала:
— Линлан.
Та посмотрела на неё.
Шэнь Шу вспомнила вчерашние слова Пэй Юньцяня, и буря чувств вдруг улеглась. Уголки её губ дрогнули в лёгкой усмешке. Она уже пережила самое страшное — чего же ей теперь бояться?
Она взяла ложку и, не глядя на кашу, медленно помешала её:
— Скажи… вчера, когда я в лихорадке потеряла сознание… Пэй Юньцянь приходил?
Линлан замерла. Прошлой ночью её привёз Цинь Сюнь, а доктора Е привела Цинь Юнь. Пэй Юньцяня среди них не было. Цинь Сюнь уехал вместе с доктором, едва тот написал рецепт.
Она покачала головой.
Ложка в руке Шэнь Шу замерла. Она спокойно произнесла:
— А…
И больше ничего не сказала.
В этот момент в конце коридора, в тени, чья-то фигура в чёрном слегка дёрнула губами и бесследно исчезла.
Автор оставил комментарий:
Я прочитала все ваши комментарии, дорогие читатели!
Обещаю: герой — родной, настоящий! Без жестокости! Все нынешние трудности — ради будущей сладости!
Видите название? «Баловство»! Значит, будет баловать! И очень-очень сладко!
Не волнуйтесь!
И да, второй мужчина — хороший человек.
В тот же вечер Шэнь Шу получила приглашение от императрицы-вдовы Фэн: завтра все жёны и дочери высокопоставленных чиновников должны явиться во дворец на весенний банкет.
Шэнь Шу смотрела на приглашение, пальцы её побелели от напряжения, в глазах читалась растерянность. Обычно на такие мероприятия чиновники приходят со своими супругами. Но в её нынешнем положении уговорить Пэй Юньцяня пойти с ней вряд ли получится.
Если в прошлый раз её одиночное возвращение в родительский дом стало поводом для насмешек при дворе, то теперь она рискует опозориться перед всем Чуцзинчэном.
http://bllate.org/book/6441/614759
Готово:
