Однако он не мог чётко объяснить, почему, но всё же чувствовал: молодой господин словно изменился — стал не таким, как прежде.
Когда же это началось? Уж не тогда ли, когда нашёл следы госпожи Сун?
Экипаж остановился у ворот Дома Герцога Динъаня, и только тогда Сун Цзюймяо наконец проснулась.
Шэнь Цинсюнь приказал подготовить для неё отдельные покои, устроил с должным вниманием и сразу же отправился к бабушке.
Едва он переступил порог её покоев, как в лицо ему со свистом полетел фрукт.
Старая госпожа Динъань вспыхнула гневом:
— Исчез из столицы, даже не сказав ни слова! Ты ещё помнишь, что у тебя есть дом, куда можно вернуться?
— Внук виноват, бабушка, не гневайтесь, — покаялся Шэнь Цинсюнь.
На самом деле старая госпожа скорее тревожилась, чем злилась, и, увидев внука целым и невредимым, уже наполовину успокоилась:
— Куда ты ездил?
— Был на северной границе, — ответил он.
Там сейчас шли ожесточённые бои с татарами — место чрезвычайно опасное. И он осмелился отправиться туда всего с несколькими людьми и даже проникнуть в лагерь армии?
Госпожа Динъань вновь занесла руку, чтобы запустить в него ещё одним фруктом.
Служанка Суся, стоявшая рядом, поспешно улыбнулась и подхватила фруктовую чашу:
— Как только старая госпожа узнала, что третий молодой господин вернулся, сразу приказала подать свежие фрукты. Жаль будет, если они разобьются.
С этими словами она поднесла чашу прямо к Шэнь Цинсюню.
Тот бросил на Суся короткий взгляд и взял один плод:
— Спасибо, бабушка. Вы всегда обо мне заботитесь.
Благодаря вмешательству Суся старая госпожа уже не могла сохранять суровый вид:
— Кто о нём заботится!
Шэнь Цинсюнь, заметив это, пояснил:
— Просто очень соскучился по отцу и матери. Они ведь уже несколько месяцев в походе.
Теперь всё стало ясно. Старая госпожа смягчилась:
— Ну и хорошо бы хоть предупредить заранее.
— В следующий раз обязательно скажу, — согласился он.
На самом деле, тогда, отправив Сун Цзюймяо домой, он сразу же помчался на север и не успел никому ничего сообщить.
Конечно, всё было не так просто, как «соскучился по родителям».
Он сменил тему:
— Кстати, бабушка, я привёз сюда кузину. Она будет жить у нас некоторое время.
Старая госпожа тут же выпрямилась, её лицо озарила радость:
— Ты имеешь в виду Цзюймяо?
Увидев его кивок, она немедленно захотела встать и пойти навестить внучку.
Но Шэнь Цинсюнь остановил её, и тогда старая госпожа и вправду рассердилась:
— Сначала ты сказал, что нашёл Цзюймяо, но не позволял мне её видеть. А теперь, когда она уже в доме, всё ещё мешаешь?
— Я не говорил, что нельзя её навещать. Просто здоровье кузины пока очень слабое, — пояснил Шэнь Цинсюнь.
Всё это из-за прошлой жизни — он не мог не быть осторожным.
Когда-то семья Сун устроила большой переполох: поиски, похороны — весь город знал об этом. Для близких это была боль, для посторонних — лишь повод для сплетен.
Когда Цзюймяо вернули, об этом заговорили повсюду, и она стала предметом чужих пересудов.
А теперь ему предстояло надолго отлучиться. Он боялся, что без него что-нибудь пойдёт не так, поэтому и не стал распространять вести.
Старая госпожа захотела лично поехать в дом Сун, но за Домом Герцога Динъаня следили слишком многие. Такое движение непременно стало бы известно всем.
Поэтому он и отговаривал её.
Хотя бабушка и была недовольна, она понимала его мотивы и принимала их.
Теперь, когда он привёз Цзюймяо к себе, бояться уже нечего.
Но в прошлой жизни, после её возвращения, к ней хлынул поток гостей, и девушка сильно нервничала.
Сейчас её состояние гораздо лучше, но всё же лучше перестраховаться.
— Кузина только что приехала, ей нужно время, чтобы привыкнуть. Как только ей станет легче, я сразу приведу её к вам.
Старая госпожа сжалилась. В детстве Цзюймяо часто бывала в доме герцога — умная, живая, очаровательная, все её любили.
Даже такой угрюмый Шэнь Цинсюнь не мог устоять перед её обаянием. А теперь, приехав сюда, она всё ещё нуждается в адаптации…
Бедняжка, сколько же она выстрадала.
Старая госпожа невольно вспомнила свою умершую дочь и ощутила горечь в сердце.
Успокоив бабушку, Шэнь Цинсюнь добавил:
— Сегодня я пришёл ещё и затем, чтобы попросить у вас одного человека.
Он взглянул на находчивую служанку рядом с бабушкой.
— Суся.
Суся вздрогнула, чуть не выронив фруктовую чашу.
…
Служить в Доме Герцога Динъаня — удача для любого слуги.
Старая госпожа разумна, герцог справедлив, а госпожа ведёт дом безупречно.
Пока слуга честно выполняет свои обязанности и не предаёт хозяев, его жизнь будет спокойной и сытой.
Хозяева и молодые господа никогда не бывают жестоки к прислуге.
Первый молодой господин серьёзен и благоразумен, во всём похож на отца.
Второй — весёлый и остроумный, с ним даже можно пошутить.
А вот третий молодой господин… с ним всё не так просто.
С детства он держался отчуждённо, редко обращал внимание на окружающих.
Слуги перед ним не смели и слова сказать громче обычного.
Молодые служанки, хоть и тайно восхищались им, не осмеливались приближаться.
Поэтому, когда Суся вдруг услышала, что третий молодой господин просит её лично, радости она не почувствовала — наоборот, похолодело в затылке. Неужели она чем-то провинилась?
Когда старая госпожа, немного удивившись, всё же кивнула в знак согласия, Суся чуть не расплакалась.
Теперь, следуя за Шэнь Цинсюнем, она мысленно перебирала все свои поступки, чтобы убедиться: она ничего не нарушила. Значит, её не накажут.
Ведь третий молодой господин, хоть и суров, но справедлив.
Она даже подумала: может, он просто хочет, чтобы она управляла его покоем? Ведь там почти нет прислуги.
Размышляя об этом, Суся незаметно дошла до двора.
Подняв глаза, она увидела, что это не покои третьего молодого господина, а бывшие комнаты старшей госпожи.
После замужества они стояли пустыми.
Зайдя в главную комнату, Суся увидела девушку, которой раньше не встречала.
Лицо у неё было прекрасное, но бледное — явно нездорова.
— С этого момента ты будешь служить ей лично, — сказал Шэнь Цинсюнь.
Суся сразу всё поняла:
— Это… госпожа Сун?
— Это госпожа, — поправил он.
Суся была сообразительной — одного намёка хватило.
Третий молодой господин попросил её у старой госпожи и отдал госпоже Сун.
Теперь она будет служить этой девушке, и та станет её хозяйкой.
Шэнь Цинсюнь выбрал именно Суся, потому что знал: она умна.
К тому же, в прошлой жизни эта служанка тоже оказалась рядом с Сун Цзюймяо и оказалась верной и надёжной.
В доме Сун девушку только что обидели два злых слуги — ей срочно нужен был кто-то, кому можно доверять.
Возможно, потому что Суся пришла вместе с кузеном, Цзюймяо не проявила к ней недоверия.
Суся сразу же принялась за дело, убирая и приводя всё в порядок.
Цзюймяо чувствовала, что в комнате, кажется, ничего не изменилось, но всё стало как-то уютнее.
За весь путь до Дома Герцога Динъаня она, кроме короткого сна в экипаже, оставалась в сознании.
И сегодня странное ощущение постоянной спутанности, мучившее её целыми днями, почти исчезло.
Цзюймяо невольно коснулась щеки.
Будто кузен вёл её за руку из туманного сна, шаг за шагом возвращая в реальность.
— Госпожа, вам нехорошо? — обеспокоенно спросила Суся, только что налившая горячий чай и увидевшая, как девушка сидит, задумчиво прижав ладонь к лицу.
Цзюймяо посмотрела на неё и покачала головой.
Суся обрадовалась — впервые госпожа ответила ей.
Она осторожно спросила:
— Может, вы проголодались? Есть ли что-то, чего вам хочется?
Помня о немоте хозяйки, она показала руками:
— Простая каша и овощи? Или, может, питательный бульон?
Её глаза сияли живостью.
Цзюймяо невольно заразилась этим настроением и почувствовала, что силы вернулись.
Она взяла руку Суся и лёгким похлопыванием по ладони указала на «бульон».
Суся обрадовалась:
— А добавить немного рыбы и креветок?
Увидев кивок, она радостно побежала распорядиться.
Госпожа не глупа — она всё понимает, просто не может говорить.
…
На следующий день прибыли вещи, присланные третьим молодым господином.
— Эй, тише! Не шумите, не беспокойте госпожу! Это сюда, я сама занесу, — командовала Суся, принимая посылки.
— Вы, идите сюда — замените занавески. И ещё воды нагрейте, госпожа будет купаться.
Прошлой ночью вода уже была готова, но госпожа уснула, и Суся не посмела её будить.
Теперь она хлопотала, устраивая всё для купания.
Когда она помогала Цзюймяо снять одежду, заметила дырявые рукава и пятна от лекарств на белье.
Она не знала, что произошло в доме Сун, и подумала, что госпожа сама не замечает, а слуги не заботятся.
Суся с грустью пробормотала:
— Как можно носить такое грязное и рваное…
Раз госпожа не может говорить, ей придётся быть особенно внимательной.
Когда одежда была снята и пар от ванны немного рассеялся, Суся увидела шрамы на теле девушки и невольно ахнула, прикусив губу.
В Доме Герцога Динъаня не боялись шрамов.
У герцога, сражавшегося на границе, они были. У молодых господ, с детства занимавшихся боевыми искусствами, тоже. У госпожи, не уступавшей мужчинам в отваге, и даже у старшей дочери — тоже.
Но это были раны от меча и стрел — знаки доблести и храбрости.
А те, что на теле Цзюймяо… это следы жестокого обращения.
Раньше все знали лишь, что госпожа Сун пропала. Но никто не мог представить, какие ужасы скрывались за этими словами.
Пока Суся стояла в оцепенении, Цзюймяо уже села в ванну и начала умываться сама.
Служанка поспешно вытерла уголки глаз, покрасневшие от слёз, и подошла помочь.
Цзюймяо заметила, что Суся держится скованно, будто не знает, куда деть руки.
Проследив за её взглядом, она опустила глаза на старые шрамы и вдруг поняла.
Лёгким прикосновением она похлопала Суся по тыльной стороне ладони.
Не бойся. Всё уже позади.
Рука госпожи была хрупкой, с мозолями, слегка шершавая.
Но Суся сразу поняла, что хотела сказать девушка.
Это всё старые раны. Хуже уже не будет.
И теперь ей приходится утешать госпожу… Суся стало ещё тяжелее на душе.
Цзюймяо с удовольствием приняла ванну и даже не заметила, как служанка втайне поклялась заботиться о ней всем сердцем, чувствуя огромную ответственность, возложенную на неё третьим молодым господином.
Едва она переоделась, как прибыл врач, которого вызвал Шэнь Цинсюнь.
Мастерство лекаря Сюэ явно превосходило умения старого врача из дома Сун.
После тщательного осмотра и пульсации он уже хорошо представлял общее состояние Цзюймяо.
Многие проблемы накопились годами. Даже мелкие недуги, запущенные так надолго, превратились в серьёзные.
— Слабость организма не страшна, — прямо сказал лекарь Сюэ Шэнь Цинсюню. — Предыдущие рецепты были верны. При регулярном приёме лекарств или иглоукалывании состояние постепенно улучшится.
— Я добавлю несколько рецептов для питания через пищу. Пусть госпожа ест то, что сможет, но не стоит торопиться.
Шэнь Цинсюнь внимательно слушал, запоминая каждое слово.
Лекарь вздохнул:
— Она, вероятно, не раз переносила сильные простуды, которые не лечили, и это повредило корни её здоровья. Организм слишком охлаждён. Даже при самом тщательном уходе в будущем, скорее всего, не сможет иметь детей.
— А немота… это душевная травма.
От душевных ран лекарства бессильны.
Зато спутанность сознания со временем пройдёт сама, если её больше не будут пугать и обижать.
Шэнь Цинсюнь внешне оставался спокойным, лишь кивнул, но в рукавах его пальцы сжались всё сильнее.
— Есть ли ещё что-то?
— Остальное я не могу осмотреть сам. Пусть мою супругу проверит то, что требует женского взгляда.
В комнате Суся опустила занавески, и жена лекаря Сюэ тщательно осмотрела Цзюймяо.
Этот осмотр занял почти целый час.
Когда она вышла и сообщила мужу результаты, даже он сжался от жалости.
Старые шрамы, уже зажившие, не считая… Но и свежих следов ожогов и побоев было немало. Даже лучший бальзам вряд ли полностью избавит от них.
Например, на пальцах несколько глубоких порезов, будто нанесённых ножом, — тогда они едва не дошли до кости.
Есть и не до конца зажившие ушибы от палки, и травмы локтей от ударов — в дождливую погоду они наверняка болят.
Всё это требует наружных мазей и особого ухода.
После осмотра супруги Сюэ ушли писать рецепты и готовить лекарства.
Цзюймяо, уже уставшая после горячей ванны и долгого приёма врача, едва дождалась их ухода и тут же задремала.
Когда Шэнь Цинсюнь вошёл, она уже свернулась клубочком в углу кровати и спала.
Она, наверное, давно не спала спокойно.
Он тихо вздохнул, осторожно уложил её, поправил одеяло и вышел.
http://bllate.org/book/6436/614310
Готово:
