Атань уже знала, что крепкого вина ей не осилить, и поспешно замахала руками:
— Нет-нет, не надо.
— Это личный запас Янь Чжаогуна — «Ланьлин Юйцзинсян». В Центральных землях такой редкость. Он купил его у западных купцов. Сделан из винограда и роз, на вкус напоминает цветочный напиток. Попробуй хоть глоточек?
Цинь Сюаньцэ покачал перед Атанью хрустальным кувшином, соблазняя её. Под лунным светом прозрачный сосуд переливался розовым соком, который мягко колыхался внутри. Аромат вина разливался вокруг — сладкий, насыщенный, с нотками спелых ягод и цветов.
Пахло действительно заманчиво.
Атань застенчиво улыбнулась, помедлила немного, потом взяла кувшин и осторожно отпила глоток.
Будто лопнула спелая виноградина и лепестки розы растаяли во рту — свежий, живой вкус вина приятно удивил её. Но почти сразу он стал нежным и гладким, легко скользнул по горлу, оставив на кончике языка сладковатое послевкусие.
Гораздо лучше, чем её собственное сливовое вино.
— Вкусно? — небрежно спросил Цинь Сюаньцэ.
— М-м, — кивнула Атань, и её глаза засияли, словно в них упали звёзды.
Цинь Сюаньцэ закинул руки за голову, вытянул ноги и расслабился, говоря с ленивой усмешкой:
— Тогда пей ещё. Сегодня все рады, и ты порадуйся вместе со мной.
— М-м, — Атань сидела рядом с ним, как послушная кошечка: маленькая, мягкая, вся в пушистом комочке. Она то и дело косилась на него и понемногу потягивала вино. — Второй господин, конечно, достоин радоваться. Вы так велики! Я слышала, все вас хвалят.
Какая сладкая устрица.
Цинь Сюаньцэ протянул руку и с довольным видом потрепал её по волосам:
— Я, разумеется, великолепен. Разве ты не знала?
Атань заподозрила, что в его словах скрыт какой-то подтекст, но решила, что, вероятно, просто слишком много думает. Щёки её покраснели, и она сделала вид, будто ничего не поняла, переведя разговор:
— Говорят, вы дошли аж до великой пустыни, где песчаные бури поднимают людей прямо в небо. Правда ли это?
— На севере ветры и правда жестоки. Иногда смерчи уносят и людей, и коней ввысь. Но на этот раз я не забирался так далеко, — спокойно ответил Цинь Сюаньцэ. — Пустыня величественна, мир безбрежен. Человек там — словно песчинка в океане. Если представится случай, я обязательно повезу тебя туда. Мы сядем на коней и поедем на север — куда глаза глядят.
— Хорошо! Я запомню. Второй господин, вы же не обманете? — Атань снова оживилась.
Ночью чуть подул ветерок, и парочка золотистых лепестков гвоздики упала на причёску, словно крошечные кусочки золотой фольги. Они цеплялись за волосы и не отрывались, наполняя воздух тонким ароматом.
Так они сидели под деревом гвоздики, болтая ни о чём, и незаметно Атань почти допила весь кувшин вина.
Сначала ничего особенного не чувствовалось, но потом голова начала кружиться. Она покачнулась и постепенно опустилась головой на колени Цинь Сюаньцэ.
Кувшин выпал из рук, и остатки вина пролились на циновку из фуксий, наполнив воздух ещё более пьянящим ароматом.
Цинь Сюаньцэ рассмеялся и ткнул пальцем в щёчку Атань.
Щёчки были пухлыми, нежными — прикосновение доставляло настоящее удовольствие.
Атань не возражала, только тихонько пискнула. Она смотрела на него с растерянным видом, моргая. Её взгляд был затуманен, а в глазах струилась весенняя вода.
Отлично. Значит, она снова пьяна.
Цинь Сюаньцэ медленно наклонился, дыша всё тише, и тихо спросил:
— Атань, ты любишь меня?
— А? — Атань склонила голову, стараясь подумать, и очень серьёзно ответила: — Чуть-чуть люблю.
У Цинь Сюаньцэ дернулся уголок рта. Он явно был недоволен:
— Чуть-чуть? А это сколько?
Атань протянула руку и большим и указательным пальцами показала крошечное расстояние — примерно с боб:
— Вот столько.
Цинь Сюаньцэ разъярился. Он решительно схватил её руку и раздвинул пальцы до предела:
— Ты любишь меня вот столько! Так правильно.
Атань, уже совсем ошарашенная, почувствовала, что что-то не так, и машинально покачала головой:
— Нет, это не так...
Цинь Сюаньцэ тут же придержал её голову и властно приказал:
— Не смей качать головой! Я твой господин, и ты должна слушаться. Кивай.
Атань, у которой голова была зажата, могла только кивать. Да и вообще, она всегда была послушной служанкой. Раз Второй господин так сказал — значит, надо кивать.
Цинь Сюаньцэ самодовольно поднял подбородок и продолжил допрашивать:
— Признайся, ты ведь полюбила меня с первого взгляда? Всё время крутишься передо мной, кокетничаешь, ведёшь себя вызывающе — всё ради того, чтобы завлечь меня в свои сети.
О чём он говорит? Совсем непонятно. Атань уже не соображала — вино ударило в голову. Она нахмурилась от недоумения.
Словно беззащитная птичка, она смотрела на него большими чёрными глазами, мягкими и доверчивыми. Казалось, стоит лишь прикоснуться — и она растает у него в руках.
Цинь Сюаньцэ обхватил её лицо ладонями и не удержался — чмокнул в щёчку, ласково уговаривая:
— Конечно, именно так и есть. Ну же, кивни.
Хоть она и не понимала, но раз он так сказал — значит, так и есть. Атань послушно кивнула.
Цинь Сюаньцэ остался доволен. Он прикусил её ушко, и голос его стал хриплым:
— Ещё скажи: я ведь очень силён, да?
Великий генерал, конечно, силён. Весь город воспевает его — непобедимый воин, опора государства.
Атань не задумываясь закивала, даже несколько раз подряд, и добавила угодливую улыбку.
Маленькие ямочки на щёчках были томными и сладкими, как мёд, и Цинь Сюаньцэ не удержался — провёл пальцем по одной из них, потом медленно переместил руку к её губам. На губах ещё блестели капельки вина — влажные, розовые, липкие. Его палец словно прилип к ним.
Он усмехнулся, прижался лбом к её чистому лбу и тихо соблазнял:
— Знаешь, я могу быть ещё сильнее. Давай сегодня проверим?
Атань чувствовала, как сердце колотится в груди. Когда Цинь Сюаньцэ говорил, его мужской аромат щекотал ей нос. Этот запах был настойчивым, почти агрессивным, и заставлял сердце биться ещё быстрее. В голове мелькнули какие-то смутные, обрывочные воспоминания, но сейчас она не могла их ухватить. Лицо её пылало.
О чём он говорит? Что значит «ещё сильнее»? Атань напряглась, пытаясь понять, и невольно прикусила губу — прямо в его палец.
Цинь Сюаньцэ тихо рассмеялся:
— Видишь, ты постоянно соблазняешь. Ладно, раз так — значит, ты согласна...
Он подхватил Атань на руки и нетерпеливо унёс в дом.
Люди правы — великий генерал и впрямь непревзойдён. Наверное, на свете нет никого сильнее него.
Атань совсем одурела от вина и, жалобно всхлипывая, расплакалась — Цинь Сюаньцэ от этого и зачесалось, и защемило сердце.
Он любил сладкое, и она приготовила для него сладости из гвоздики. Осенью цветы гвоздики особенно пышны. Она собирала их, смешивала с мёдом и растирала в ступке до густой, липкой массы — приторно-сладкой, но от которой невозможно отказаться.
За окном цветы гвоздики падали вместе с лунным светом, словно весенняя вода, шурша и растекаясь повсюду.
...
Прошла уже глубокая ночь. Атань то теряла сознание, то приходила в себя, снова теряла и снова приходила. В конце концов, она вся промокла от пота, и Цинь Сюаньцэ отнёс её купаться.
И в ванне тоже не было покоя: вода плескалась и разливалась по всему полу. Атань, обиженная, укусила Цинь Сюаньцэ за плечо и зарыдала — капризно и жалобно.
Но ему это даже нравилось. Пусть кусает. Плечо — хорошо, но если бы ещё другие места укусила... А то чешется невыносимо.
Долго возились, пока вода совсем не остыла. Боясь, что Атань простудится, Цинь Сюаньцэ смирился и стал уговаривать её, пока не успокоил.
После купания они вернулись в спальню. Атань уже клевала носом, ресницы её были мокры от слёз, а голова кивала, как у цыплёнка, — вот-вот уснёт.
Цинь Сюаньцэ цокнул языком:
— Простыни мокрые. Надо позвать слуг, чтобы сменили.
А? Почему мокрые? Наверное, от слёз, пота и...
Атань вдруг очнулась, широко распахнула глаза и замотала головой:
— Нет-нет! Не зови никого! Все будут смеяться надо мной!
Цинь Сюаньцэ огляделся туда-сюда и поморщился:
— Тогда что делать?
Атань прижалась к его руке и жалобно попросила:
— Сходи... сам поменяй.
Ого! Какая наглость — прямо приказывать ему работать! Цинь Сюаньцэ сердито уставился на неё.
Атань тут же расплакалась, вытирая слёзы:
— Ладно... тогда я сама поменяю.
— Да ладно уж, госпожа Су! Лежи спокойно, не двигайся. Я сам, — сдался Цинь Сюаньцэ, почесал нос и вышел позвать слуг. Принесли чистые простыни, и он сам стал их менять.
Но Атань не успокоилась. Она забралась под одеяло, вытянула беленькую, гладкую ножку и легонько потерлась ею о его ногу, робко прошептав:
— Пока темно, сходи и постирай испачканное.
— Что?! Ты хочешь, чтобы я стирал?! — лицо Цинь Сюаньцэ потемнело. — Никогда! Эти тряпки не стоят и медяка. Выкинем — и всё!
Атань вспыхнула, как испуганная птичка, задёргалась, заплакала и чуть не завизжала:
— Нет-нет! Нельзя! Вдруг кто-нибудь заметит... Лучше уж я сама постираю.
Она дрожащими руками стала выбираться из-под одеяла.
Её тело было словно из белого жира — нежное, округлое, с розовыми отметинами на снегу, томное и соблазнительное. Грудь вздымалась, будто шапка снега на вершине горы, готовая вот-вот обрушиться.
Цинь Сюаньцэ почувствовал мурашки по спине и едва сдержался, чтобы не броситься на неё прямо здесь.
Она была словно спелый шарик из белого теста — мягкий, липкий, дышащий сладостью. Ей потребовалось много времени, чтобы подняться, и она жалобно ворчала:
— В прошлый раз... мне тоже пришлось тайком стирать всё самой. Всё из-за тебя... Ты такой плохой.
Цинь Сюаньцэ раньше не знал, что когда женщина томно говорит ему «плохой», это звучит так восхитительно. От одного этого голоса он застонал и чуть не кончил прямо тут.
Он глубоко вдохнул несколько раз, пытаясь сдержаться, но не выдержал и сильно ткнул пальцем в лоб Атань.
Атань только-только приподнялась, но от этого тычка снова «пискнула» и рухнула обратно. Кончик её носа покраснел от обиды, и она зарыдала:
— Почему опять обижаешь меня? Плохой!
Этот «плохой» человек сердито схватил мокрые простыни и рявкнул:
— Хватит! Замолчи и спи. Я пойду стирать, ладно?
— Ой... Только постарайся, чтобы никто не увидел, — Атань, всхлипывая, заботливо напомнила. — За домом, на северо-западе, за изогнутой галереей есть колодец. Иди туда.
Цинь Сюаньцэ чуть не ударил её, но не смог. Великий генерал впервые в жизни так унижался. Он сердито уставился на неё несколько раз и, фыркая, вышел.
Он долго искал и наконец нашёл колодец за изогнутой галереей на северо-западе двора. С досадой набрал воды и начал стирать простыни.
Говорят, девушки сотканы из воды, а Атань особенно. Неудивительно, что она не хотела, чтобы кто-то видел. Цинь Сюаньцэ ворчал про себя, но в душе ликовал. Смешанные чувства давали странный, но приятный вкус — и он получал удовольствие от всего этого.
Но как великий генерал мог надеяться, что его никто не заметит?
Слуги проснулись, зажгли яркие фонари и, дрожа от страха, окружили его, почти падая на колени:
— Великий генерал! Что вы делаете?! Ни в коем случае! Такую черновую работу вам выполнять нельзя! Позвольте нам!
Цинь Сюаньцэ хмурился, стирая простыни, и был явно раздражён:
— Тихо! Не шуметь! Убирайтесь прочь!
Его грозная аура была столь пугающей, что даже лунный свет, казалось, задрожал.
Слуги растерялись, но один сообразительный побежал сообщить обо всём Янь Чжаогуну.
http://bllate.org/book/6432/613960
Готово:
