Вэй Цзычу некоторое время молча смотрел, а затем произнёс с неопределённой интонацией:
— Вчера вечером Миньминь и я прекрасно побеседовали. Та девчонка ужасно ленива — в это время она уже спит, поэтому зелёный бобовый отвар доставил я.
«Вчера… прекрасно побеседовали».
Хм, отлично!
Неужели со всеми она так легко находит общий язык?
Ему снова стало неприятно.
Фу Шили слегка улыбнулся:
— Тогда благодарю вас, господин Вэй.
Вэй Цзычу вынул из-за пояса нефритовую флейту и несколько раз повертел её в руках. Он опустил глаза, будто разглядывая драгоценный подарок возлюбленной, и уголки его губ тронула улыбка:
— Не стоит благодарности. Дела Миньминь — мои дела. Та девчонка слишком рассеянна, вряд ли сама вспомнила бы о вас, наследный принц Чэньский. Прошлый раз вы спасли её — долг чести отплатить вам, и… я сделаю это вместо неё.
Фу Шили смотрел на ту нефритовую флейту.
Ему уже было ясно, чьим подарком она, вероятно, является.
Раздражение вновь накатило волной.
Фу Шили очень хотелось проводить гостя.
И он действительно так поступил.
— Раз отвар доставлен, господин Вэй может возвращаться.
Вэй Цзычу усмехнулся:
— Да, пожалуй, мне пора. А то Миньминь проснётся и не найдёт меня — снова разволнуется.
Фу Шили: «……»
Автор говорит:
Фу Шили: «Всё, хватит. Больше не верю в любовь».
Су Няньань: «(⊙o⊙)…»
——————
Дорогие читатели, на этом текст достиг семи с лишним десятков тысяч знаков! Следующая глава станет платной.
Последний отблеск заката на западе исчез из виду. Фу Шили стоял, заложив руки за спину, под толстым, как бочка с водой, деревом лавровишни и некоторое время смотрел вдаль.
Ночь уже незаметно опустилась.
На его лице читалась злоба, брови были нахмурены, взгляд — мрачен.
Фу Шили призвал в шатёр Ло Цзюйтяня, Чжуоюя и Пэй Ши.
Четверо — хозяин и трое слуг — вместе выпили зелёный бобовый отвар.
Отвар хранили во льдянике, и в чашках ещё плавали кусочки льда. Выпив одну чашу, все словно перенеслись из жаркого лета в прохладную осень.
Ло Цзюйтянь глубоко выдохнул, чувствуя, как прохлада проникает в каждую клеточку тела, и его расположение к Вэй Цзычу резко улучшилось.
— Господин Вэй — истинный джентльмен, да ещё и так заботлив! Хранить отвар во льдянике — гениальное решение!
Чжуоюй поддержал:
— Похоже, мы ошибались насчёт господина Вэя.
Пэй Ши, потягивая отвар, осторожно бросил взгляд на своего генерала и тут же стал подавать знаки Ло Цзюйтяню и Чжуоюю.
Нельзя же из-за простого отвара переходить на сторону врага!
Ло Цзюйтянь и Чжуоюй наконец осознали свою оплошность — ведь господин Вэй и генерал соперничают за сердце одной девушки!
Соперник приносит сопернику зелёный бобовый отвар?
У господина Вэя, видимо, нет предела изощрённости.
Фу Шили допил свою чашу, бесстрастно встал и приказал:
— Вы трое выпьете всё до капли. Кто не выпьет — не уйдёт.
Слово генерала — закон.
Это означало, что если они не осушат весь льдяник с отваром, их ждёт воинская кара.
Пэй Ши чувствовал себя обиженным.
Он-то ведь даже не упоминал господина Вэя!
В ту же ночь Ло Цзюйтянь, Чжуоюй и Пэй Ши каждые несколько минут бегали в лес по малой нужде и поклялись, что больше в жизни не притронутся к зелёному бобовому отвару.
*
Сумерки сгустились, наступила глубокая ночь.
В лагере царила тишина, лишь изредка слышались шаги патрульных.
Фу Шили постепенно заснул. Обычно он спал чутко — малейший шорох будил его.
Но сегодня что-то было не так. Даже в полусне он ощущал, что погружается в глубокий сон.
Говорят, что люди с чрезвычайно сильной волей способны управлять своими сновидениями.
Но это всего лишь слухи.
Фу Шили стоял в свадебной комнате, убранной в багряные тона. На свадебных свечах с изображениями драконов и фениксов дрожал огонёк, из благовонной курильницы с девятью завитками поднимался лёгкий ароматный дымок. Он взглянул на невесту, сидящую на ложе.
В руке она держала полупрозрачный веер из лёгкой ткани с вышитыми цветами хризантемы. Через прозрачную ткань проступали черты изящного лица.
Без сомнения, красавица.
Фу Шили не задумывался. Точнее, ему и не нужно было думать — он инстинктивно направился к ложу.
Его рука сомкнулась с её рукой, он слегка отвёл веер, и перед ним предстало испуганное, но сияющее личико.
Девушка, казалось, боялась его.
Но ведь это всего лишь сон.
Фу Шили не нужно было знать, как всё началось и чем закончится.
Ему следовало лишь следовать инстинктам.
Пусть даже невеста плакала, как цветок груши под дождём, он лишь наклонился к её уху и прошептал:
— Какая же ты беспомощная, моя маленькая неженка.
Свет и тени переплелись, в воздухе повис тонкий аромат. Тот, кто днём был суровым и сдержанным Воинственным Богом, сняв с себя одежду, словно сбросил оковы. Он снова стал самим собой —
может быть дерзким,
может быть безудержным.
Он больше не наследный принц Чэньского княжества и не потомок рода Чжао — он просто он!
Фу Шили признавал: он перестарался. Но остановиться не мог. Словно путник, бредущий по пустыне много дней, наконец нашёл родник.
Прошло очень, очень долго…
Так долго, что во сне время пролетело незаметно, а свадебные свечи уже догорели.
Фу Шили поднял голову, чтобы взглянуть на женщину под ним, но почему-то его зрение становилось всё более туманным и неясным. Он пытался разглядеть её лицо, но перед глазами словно повисла лёгкая дымка.
Он запомнил лишь алую родинку на её лбу и маленькую чёрную точку рядом.
……
— Не уходи!
— Не уходи!
Фу Шили дважды воскликнул с тревогой и нетерпением.
Внезапно он открыл глаза. Вокруг царила кромешная тьма, в ушах шелестел ночной ветер за шатром.
Это был сон.
Фу Шили постепенно пришёл в себя после того непередаваемого томления. Лицо девушки из сна неожиданно слилось с образом Су Няньань.
В темноте глаза мужчины сверкнули холодным светом.
Когда это томление немного улеглось, Фу Шили осознал состояние своих нижних одежд.
Аромат камфарного дерева разлился по шатру. Лицо Фу Шили становилось всё мрачнее.
В лагере были солдаты, стирающие одежду, но при мысли, что кто-то может заметить его неловкость, он нахмурился ещё сильнее.
Он сел, опустил ноги на землю и вышел из шатра, накинув лишь белую рубашку, расстёгнутую на груди, и ступая неестественно.
Сегодня дежурил Ло Цзюйтянь.
Услышав, как генерал дважды крикнул: «Не уходи! Не уходи!» — он замер на месте.
В шатре никого не было. Кого же генерал просил не уходить?
Кошмар?
Сопоставив всё, что происходило в последнее время, Ло Цзюйтянь сразу подумал о Су Няньань.
Неужели генералу приснилось, что госпожа Су покидает его? Поэтому он так отчаянно звал её во сне?
Значит, генерал боится быть брошенным!
Ло Цзюйтянь почувствовал горечь и печаль.
Пусть генерал и командует огромной армией, на самом деле он всего лишь человек, которого с детства оставили.
Глаза Ло Цзюйтяня наполнились слезами.
Увидев, как генерал выходит из шатра, он тут же склонил голову:
— Генерал, прикажете что-нибудь?
Фу Шили мрачно бросил:
— Не суйся не в своё дело!
Рядом с лагерем протекал ручей, где солдаты брали воду. Фу Шили направился туда, запретив Ло Цзюйтяню следовать за ним.
Ло Цзюйтянь, будучи взрослым мужчиной, сначала не понял, но, заметив странную походку генерала и уловив знакомый запах, всё осознал и вновь ощутил сочувствие.
Генерал такой же несчастный, как и они все.
Мужчина без жены и наложниц, не посещающий увеселительных заведений, вынужден полагаться только на себя.
В ту ночь, вернувшись от ручья, Фу Шили так и не смог уснуть и провёл остаток времени с открытыми глазами до самого рассвета.
*
На следующее утро
Вэй Цзычу рано поднялся, выкупался, переоделся и, тщательно приведя себя в порядок, отправился в павильон Фу Жунь, чтобы позавтракать вместе с Су Няньань.
Он особенно любил прядь волос на лбу и каждый день тщательно мыл её ароматным мылом, чтобы она оставалась гладкой и блестящей. Особенно красиво она развевалась на ветру — поистине образец изящества и благородства.
Су Няньань не хвасталась, но кроме своего будущего мужа она не знала никого красивее своего двоюродного брата.
Когда Вэй Цзычу пришёл, в малом зале павильона Фу Жунь уже сидели три девушки из третьей ветви семьи Су —
Су Жуэ, Су Жувэй и Су Жуцинь.
Узнав, что в дом прибыл знатный гость — благородный и прекрасный юноша, эти три незамужние девушки, разумеется, не смогли усидеть на месте.
Кто же не любит смотреть на красавцев?
Перед прекрасной внешностью все равны — богатые и бедные, мужчины и женщины одинаково восхищаются красотой.
Су Няньань сначала немного волновалась, не обидится ли двоюродный брат.
Но Вэй Цзычу оказался общительным и вёл себя как настоящий джентльмен. Он учтиво поклонился:
— Вероятно, вы — те самые старшие сёстры, о которых Миньминь так часто упоминала?
Су Жуэ, самая старшая, сияя глазами, кивнула:
— Именно! Господин Вэй, я — старшая сестра, которую Миньминь любит больше всех.
Су Жувэй и Су Жуцинь поспешили представиться:
— Господин Вэй, я — третья сестра Миньминь.
— А я — четвёртая.
Все три девушки не сводили с Вэй Цзычу восхищённых глаз.
Су Няньань растерялась:
— …
Глядя на своего двоюродного брата, она вдруг вспомнила выражение «притягивать пчёл и бабочек».
Все сели за стол, и Фулюй принесла завтрак.
В павильоне Фу Жунь давно не было так оживлённо. Фулюй радовалась, видя, как её госпожа с каждым днём становится всё бодрее.
Во время завтрака Су Жуэ едва сдерживалась, чтобы не расспросить обо всём, что касалось Вэй Цзычу:
женат ли он, какой у него гороскоп, есть ли возлюбленная.
Су Жуэ:
— Слышала, вчера господин Вэй носил наследному принцу Чэньскому зелёный бобовый отвар?
Су Няньань с блестящими глазами посмотрела на двоюродного брата, очень желая спросить, упоминал ли её будущий муж о ней и понравился ли ему отвар.
Вэй Цзычу понял, о чём думает девочка, и вздохнул:
— Ах, я считал наследного принца Чэньского своим близким другом, но, увы, он не оценил моего жеста. Военный лагерь — место, полное убийственной энергии. Вам, девушки, впредь лучше не сближаться с воинами.
Красавец всегда прав!
Верно! Воины не сравнятся с изящным юношей!
Су Жуэ энергично закивала:
— Господин Вэй, я послушаюсь вас.
Су Жувэй и Су Жуцинь подхватили:
— Господин Вэй такой добрый и учтивый! Наверное, за вами ухаживает множество девушек?
Вэй Цзычу скромно улыбнулся:
— Не так уж и много. Я всегда хранил чистоту и предпочитаю качество количеству. Не гонюсь за множеством романов — мечтаю лишь о верности в браке.
Услышав эти слова, три девушки из третьей ветви уже засияли, как цветы под солнцем.
Кто же не полюбит красивого, верного и нежного юношу?
Су Няньань слегка прикусила губу, моргнула и растерялась.
Хм…
Двоюродный брат, только не обращай внимания на моих сестёр. Ищи себе девушек где-нибудь в другом месте!
Су Няньань почувствовала лёгкий привкус чая.
Она снова попробовала кашу с листьями лотоса, но в ней всё ещё ощущался этот чайный аромат.
Странно…
*
Вскоре после завтрака Су Чанъань впустил в дом старшего сына.
Су Няньань почти бегом помчалась из павильона Фу Жунь к воротам.
Увидев, как Су Ин машет ей из-под арочных ворот, Су Няньань почувствовала, как слёзы навернулись на глаза, и бросилась к нему, крепко обняв его хрупкую талию:
— Старший брат! Ууу… Наконец-то ты вернулся!
Её старший брат — один из немногих близких ей людей в этом мире, плоть и кровь её матери!
Она сочувствовала ему и в то же время была полна гнева.
Если она выяснит, кто причинил вред старшему брату, она больше не проявит милосердия!
Су Ин был красив, но из-за многолетней болезни и предсказания некоего «мудреца», что ему нельзя долго оставаться в доме Су, его с детства растили на стороне.
Су Ин погладил сестру по голове и мягко утешил:
— Да, старший брат вернулся. Больше я не уйду надолго.
Су Чанъань уже поговорил с Су Ином.
Отец и сын почти всю ночь беседовали.
Они говорили о многих вещах:
о смерти госпожи Вэй, о болезни Су Ина, о том, что Су Няньань в последние годы тоже странно слабела — всё это вызывало подозрения.
Но теперь, глядя на сестру, кроме того, что она немного хрупка, Су Ин не заметил явных признаков болезни.
Он немного успокоился.
http://bllate.org/book/6430/613836
Готово:
