Это же пятая барышня рода Су из дома Тайши! Насколько ему было известно, вызов Фу Шили в столицу тоже был делом рук великого наставника Су: если бы тот не подавал повторных обвинений, император Сюань не стал бы прикрываться предлогом «содержания армии» и трижды подряд посылать указы с повелением немедленно явиться в Чанъань.
Хотя ему и присвоили титул Великого Победоносного Генерала и дали прозвище Воинственного Бога, всё это были лишь пустые почести. Ничто не сравнится с реальной властью, которую дают десятки тысяч солдат под твоей командой.
Настоятель храма взглянул на Фу Шили — его взгляд уже выражал сомнение.
Фу Шили слегка сузил глаза и, глядя на улыбающуюся девушку у себя в объятиях, начал отсчёт:
— Три… два…
Су Няньань знала меру.
Её генерал точно не из тех, кого можно соблазнить красотой.
Цветок, расцветший на недосягаемой вершине, всегда трудно достать.
Однако Су Няньань не унывала. Прежде чем Фу Шили досчитал до нуля, она послушно сдалась:
— Я сама спущусь.
Фу Шили ослабил хватку одной руки. Су Няньань поставила ноги на землю, и в тот же миг его вторая ладонь крепко поддержала её спину, заставив встать прямо.
Так Фу Шили мог как можно скорее убрать руки.
В тот самый момент, когда Су Няньань выпрямилась, к нему донёсся лёгкий, почти неуловимый аромат.
Это был не цветочный запах, а скорее естественный женский аромат тела.
С семи лет Фу Шили не имел дела с женщинами, но до семи лет его воспитывала собственная матушка, и этот нежный, трогательный женский запах он никогда не забывал.
Взгляд Фу Шили внезапно потемнел, когда он посмотрел на девушку, стоявшую так близко.
— Барышня! Пятая барышня!
— Девушка! Милочка! Вы наконец-то вернулись!
Фулюй и старая служанка подбежали, запыхавшись.
Очевидно, обе сильно перепугались.
Хотя именно Су Няньань велела им поджечь хижину, никто не ожидал, что она исчезнет.
Фулюй крепко схватила Су Няньань за руку:
— Главное, что с вами всё в порядке!
Су Няньань торжественно представила Фу Шили:
— Фулюй, мамка Чжан, именно этот наследный сын Фу спас меня и вынес снизу со скалы.
Фулюй: «...»
Мамка Чжан: «...»
Обе остолбенели.
Если это так, значит, между ними уже была близость тел.
Это...
Фулюй и раньше знала, что её госпожа тайно восхищается Фу Шили. Теперь, разглядывая его вблизи, она убедилась: перед ней действительно человек высоких достоинств, благородный и величественный, совсем не похожий на обычных молодых господ.
Мамка Чжан тоже внимательно осмотрела Фу Шили и, похоже, уже сделала для себя выводы.
Фу Шили, похоже, угадал намерения Су Няньань.
Мужчина взмахнул рукавом и развернулся, чтобы уйти.
Эта девчонка, видимо, хочет провозгласить на весь свет, что между ними нечто большее, чем просто знакомство!
Инцидент наконец завершился. Небо уже потемнело, и дорога вниз с горы была такой тёмной, что не видно было даже собственной руки. Настоятель приказал подготовить для них чистые покои.
*
Четыре удара в барабан возвестили четвёртую стражу ночи.
Серебристая луна выглянула из-за плотных облаков.
В одном из знатных особняков Чанъани чёрный силуэт в шёлковом одеянии бесшумно приблизился к мужчине, стоявшему под галереей, и, склонив голову, доложил:
— Господин, попытка провалилась.
Мужчина медленно повернулся. Он помолчал, будто всё это было в его расчётах.
— Хм. Если бы его можно было так легко убить, разве ждали бы до сегодняшнего дня? Сколько мы потеряли людей?
Человек в чёрном замялся. Лишь когда его повелитель бросил на него пронзительный взгляд, он ответил правду:
— По нашим сведениям, ни один из наших не вернулся живым. Но неизвестно, не попал ли кто в плен. Однако...
— Однако что? — брови мужчины дрогнули.
Он отправил сотню мастеров боевых искусств, и ни один не вернулся! Это ли не свидетельство ужасающей силы Фу Шили?
Разве тот не поднимался на гору всего лишь с несколькими людьми?
Человек в чёрном продолжил:
— Наследный сын Фу, кажется, находится в близких отношениях с пятой барышней рода Су из дома Тайши. Сегодня, как только он прибыл в храм Фахуа, туда же направилась и госпожа Су.
— Пятая барышня рода Су из дома Тайши? — переспросил мужчина. — Откуда она взялась? Почему я о ней ничего не слышал?
Что задумал этот великий наставник Су?
Если бы глава рода не дал бы ей приказа, разве простая девчонка осмелилась бы приближаться к Воинственному Богу, только что вернувшемуся с поля боя?
*
На следующее утро Фу Шили, облачённый в монашеское одеяние, стоял на коленях на жёлтом циновке перед алтарём. Его глаза были закрыты, руки сложены в молитве.
Вокруг царила тишина, нарушаемая лишь размеренным стуком деревянной рыбки в руках юного послушника.
Фу Шили обладал острым слухом. Он услышал, как кто-то приближается, и через мгновение рядом с ним опустилась на колени ещё одна фигура. Снова в ноздри ударил тот самый лёгкий женский аромат.
Фу Шили открыл глаза и краем взгляда заметил фигуру в нежно-жёлтом платье.
Сегодня она сменила наряд.
Девушка тоже сложила руки в молитве и, закрыв глаза, с глубоким благоговением смотрела на вечный огонь перед статуей Будды.
Фу Шили нахмурился.
Тут Су Няньань заговорила:
— Наследный сын, вы, вероятно, не знаете, но мне ещё хуже, чем вам. Я никогда не праздновала своего дня рождения. Угадаете почему?
Она открыла глаза.
Их взгляды встретились.
Су Няньань рассказывала, будто речь шла о ком-то другом — спокойно и умиротворённо:
— В день моего рождения мать умерла от кровотечения. В моей голове существует бесчисленное множество образов матери, но ни один из них не является конкретным. Завидую вам, наследный сын Фу: по крайней мере, вы помните свою матушку.
Брови Фу Шили чуть расслабились.
Он уже знал всю историю Су Няньань.
В доме Тайши хозяйничала теперь старая госпожа Су. Ветвь старшего сына ослабла, и хотя Су Няньань была законнорождённой дочерью этой ветви, у неё не было ни матери, которая могла бы её защитить, ни влиятельного отца или брата, способного стать её опорой. Её положение было хрупким, словно ходьба по тонкому льду.
Фу Шили редко говорил лишнего, но сейчас добавил:
— Вы приближаетесь ко мне ради собственной безопасности? Советую выбрать кого-нибудь другого.
Она так стремится выйти за него замуж лишь потому, что ищет себе покровителя.
Замысел неплох, но метод неверен — и, главное, выбран не тот человек.
Такой, как он, никогда не станет чьей-то опорой.
Сам он стоит на перепутье, и кому он может быть надёжной защитой?
Су Няньань мягко улыбнулась. Её глаза сияли, будто в них отразилась половина звёздного неба. Даже утренний свет в главном зале не мог сравниться с этим блеском.
Красавица, не иначе.
Жаль только, что у неё явно проблемы со зрением.
— Зачем мне менять кого-то? — сказала Су Няньань. — Вы самый лучший мужчина на свете.
Фу Шили: «...» Не поддаётся ни на что?
Юный послушник чуть не промахнулся молоточком по деревянной рыбке.
Амитабха! Он ведь не специально подслушивал... Но разве такие слова полагается слышать буддийскому монаху?
В храме горел вечный огонь.
Но никто не знал, кому он был посвящён.
Фу Шили кланялся здесь — это было естественно.
Однако, увидев, как Су Няньань с особым благоговением кланяется перед вечным огнём, Фу Шили не смог прочесть выражение её лица. Когда Су Няньань совершила три поклона и поднялась, он молча встал и ушёл.
Су Няньань тоже поднялась с циновки. Из-за слабого здоровья и вчерашних потерь сил, едва встав на ноги, она пошатнулась, голова закружилась, и она начала падать. К счастью, успела в последний момент схватиться за подол шёлкового одеяния Фу Шили.
— А-а-а!
Её тонкий, протяжный вскрик разнёсся по залу.
Это уже не впервые. Фу Шили машинально приложил руку к поясу. Он чувствовал, как его нижнее бельё начинает сползать.
Лицо мужчины стало ледяным:
— Отпусти.
Су Няньань, держась за подол его одеяния, наконец-то устояла на ногах, затем выпрямилась и отпустила Фу Шили. Она приложила ладонь к груди, выдохнула и, моргнув, улыбнулась:
— Опять вы меня спасли! Иначе я бы снова упала. Наследный сын Фу, вы такой добрый. Лучший человек, которого я встречала.
Ло Цзюйтянь как раз вошёл в главный зал и услышал эти слова.
Хм...
Видимо, госпожа Су слишком наивна. Генерал держит в руках армию, более десяти лет сражается на полях брани, на его совести — бесчисленные души павших. Его можно назвать героем, но уж точно не «добрым человеком».
Разве среди тех, кто ходит по лезвию меча, найдётся хоть один добрый?
Ло Цзюйтянь с любопытством разглядывал Су Няньань, но тут Фу Шили бросил на него взгляд, от которого Ло Цзюйтянь тут же опустил голову.
Небеса тому свидетели! Он вовсе не жаждет красоты госпожи Су — просто любопытство берёт верх.
Цель, с которой госпожа Су приближается к их генералу, пока не ясна, но очевидно одно: она готова на всё.
Удастся ли ей соблазнить генерала? Всё зависит от его стойкости.
Ло Цзюйтянь продолжал стоять с опущенной головой:
— Генерал, коней уже оседлали. Можно спускаться с горы.
Услышав это, Су Няньань встревожилась:
— Уже уезжаете? А нельзя ли мне спуститься вместе с вами? Я всего лишь слабая девушка — оставаться здесь одной опасно. Да и после вчерашнего происшествия те, кто пытался убить наследного сына Фу, наверняка решат, что я с ним заодно.
Она говорила убедительно.
Таким образом она искусно возложила ответственность на Фу Шили.
Ведь именно из-за него её теперь преследуют злодеи, а значит, он обязан обеспечить ей защиту.
В этом не было никакой ошибки.
Су Няньань закончила и, широко улыбнувшись Фу Шили, добавила:
— Наследный сын Фу — человек чести и милосердия. Вы обязательно позаботитесь обо мне.
Взгляд Фу Шили изменился.
Похоже, он действительно попал в ловушку.
Неужели это приказ великого наставника Су?
Фу Шили молча размышлял.
Ло Цзюйтянь уставился на свои чёрные сапоги.
Цзэ... Похоже, на данный момент госпожа Су берёт верх. Их генерал — закалённый воин, как ему тягаться с капризной девчонкой?
Фу Шили не стал возражать и направился к выходу.
Это и было согласием.
Су Няньань, глядя на его прямую спину, весело сказала:
— Благодарю вас, наследный сын Фу.
Ло Цзюйтянь внутренне содрогнулся.
Дело плохо! Их генерал уступил! Такого ещё никогда не бывало.
Неужели и железное дерево способно зацвести?
*
По дороге обратно Су Няньань открыла окно кареты, якобы чтобы подышать свежим воздухом, но на самом деле, чтобы все вокруг видели её лицо. Она прильнула к окну, глядя наружу с явной радостью.
А впереди ехал отряд Фу Шили: кони гордо неслись, железные копыта заставляли прохожих оборачиваться.
Едва они въехали на улицу Чанъань, местные жители начали перешёптываться, обмениваясь взглядами то с удивлением, то с любопытством, то с азартом зрителей.
Фу Шили с его острым слухом улавливал отдельные фразы:
— Разве это не карета семьи Су? Почему она возвращается вместе с наследным сыном Фу?
— Да, точно! Это пятая барышня Су. Ведь именно она однажды швырнула камень в Воинственного Бога!
— Неужели дом Тайши и Чэньское княжество договорились о помолвке?
...
Слухи, словно весенняя трава, стоило лишь коснуться их каплей дождя, как они мгновенно расползлись повсюду, набирая силу.
Фу Шили никогда не был человеком, который объясняет свои поступки, и ему было совершенно безразлично, что о нём думают другие.
Но на этот раз брови его всё больше хмурились.
Ситуация, похоже, вышла из-под контроля.
Су Няньань же, напротив, наслаждалась моментом и, казалось, мечтала, чтобы весь город узнал об их «неразрывной связи».
«Доведи дело до конца», — решил Фу Шили и проводил Су Няньань прямо до ворот дома Тайши, чтобы избежать новых неприятностей в пути. Вернув её домой, он надеялся избавиться от дальнейших хлопот.
Фу Шили развернул коня, собираясь уехать.
Су Няньань вышла из кареты, подобрав юбку, и побежала к нему. Взглянув вверх на статного мужчину на коне, она улыбнулась:
— Наследный сын Фу, раз уж вы здесь, не зайдёте ли на чашку чая? Ведь мы же не чужие.
В этот момент у ворот уже стояла Цай По.
Старая госпожа Су отправила пятую барышню в храм Фахуа, чтобы та «очистилась от несчастий», а теперь та вернулась. Разумеется, старуха была недовольна. Узнав, что её сопровождал лично Фу Шили, она тут же послала Цай По выяснить, в чём дело.
Пятая барышня всегда была робкой и мало общалась с молодыми людьми из знатных семей.
Но странно: вдруг она завязала отношения с Воинственным Богом, только что вернувшимся в столицу. Как тут не усомниться?
Особенно фраза «мы же не чужие».
Что это значит? Неужели они уже свои люди?
Цай По никак не могла понять истинного смысла.
Фу Шили сидел на коне, слегка сжав губы. Он прекрасно видел «хитрый план» этой девчонки, но не стал его разоблачать.
Возможно, просто не считал нужным оправдываться.
Пусть девчонка говорит что угодно — он лишь молча смотрел на неё тёмным взглядом.
— Не нужно. Спасибо, — коротко ответил он и, пришпорив коня, скрылся в переулке за домом Тайши.
Су Няньань помахала ему вслед:
— Наследный сын, езжайте осторожно!
Тело Фу Шили напряглось, но он не обернулся.
http://bllate.org/book/6430/613827
Готово:
