Почему именно «навязчивый призрак»? У этого выражения своя история. Цюй Шу начинала карьеру с рекламы благотворительного фонда, где её партнёром выступил Шэнь Иминь. Внешность Цюй Шу, разумеется, не вызывала нареканий, и после той рекламы ей посыпались всё новые предложения о сотрудничестве.
Агентство, увидев потенциал Цюй Шу, решило на долгое время связать её с Шэнь Иминем в рамках совместного пиара. Тогда Цюй Шу была ещё молода и не умела отказывать — просто слушалась указаний компании.
Так появилась пара «народных первых любовей», за которой последовала целая армия фанатов. Правда, со временем большинство из них перешли в стан поклонников Шэнь Иминя, и сама Цюй Шу почти не получила выгоды от раскрученного дуэта. Лишь покинув прежнее агентство, она поняла: всю эту историю с «парой» затеяли лишь для того, чтобы использовать её популярность и ресурсы ради создания Шэнь Иминю образа заботливого парня. Его интервью и статьи печатали повсюду, а она оказалась всего лишь инструментом в их игре.
Правду ей открыто сказал Хань Шэн, вернувшийся из-за границы. Увидев, как глупо она позволяет другим пользоваться собой, он не выдержал и стукнул её по лбу. После возвращения Хань Шэн возглавил семейную компанию и, пользуясь давней дружбой, стал для неё надёжной опорой. Однако он не стал сразу брать её к себе под крыло, а помог подобрать подходящую команду и организовать собственную студию. С этого момента Цюй Шу наконец начала получать достойные роли и постепенно поднялась так высоко, что Шэнь Иминь давно остался далеко позади.
Именно после возвращения Хань Шэна их однажды сфотографировали вместе, и в прессе появились слухи об их романе. Странно, но до этого у Цюй Шу кроме «пары» с Шэнь Иминем никаких сплетен не было. А с тех пор, как её запечатлели с Хань Шэном, каждый её кадр с любым мужчиной — даже случайное совпадение ракурсов — немедленно порождал новые слухи.
И всякий раз, когда в интернете составляли подборки её «романов», среди них неизменно фигурировал Шэнь Иминь — «первый парень».
Цюй Шу часто злилась: почему в каждом обзоре его называют её первой любовью? Ведь она до сих пор так и не сделала его своим настоящим парнем! Но отрицать это публично тоже нельзя — в их кругу любое опровержение воспринимается как попытка скрыть правду.
Цюй Шу так и не ответила на комментарий Шэнь Иминя, но заметила, что Цзян Чэньцзин поставил лайк под этим постом. Сравнив время, она поняла: он поставил лайк уже после комментария Шэнь Иминя. От этого её настроение испортилось ещё больше. Увидел ли он тот комментарий? Не полезет ли теперь в сеть, чтобы узнать подробности об их прошлых слухах?
Цюй Шу вспомнила, как агентство устраивало им совместные фотосессии: Шэнь Иминь пёк для неё торт, они снимались в путешествиях, рекламировали одни и те же бренды, вели активное взаимодействие в соцсетях… Он всегда идеально выполнял все задания по пиару, а она часто молчала, если ей что-то не нравилось, из-за чего получила репутацию капризной девушки, холодной к своему «бойфренду». Увидит ли это Цзян Чэньцзин?
Она уже представляла, как над её головой всплывают знаки «–100 к симпатии».
Чтобы подстраховаться — вне зависимости от того, видел он или нет, — Цюй Шу решила заранее предупредить:
— Ты видел первый комментарий под моим постом? Этот человек просто невыносим, постоянно лезет в мой тренд.
А видел ли Цзян Чэньцзин? С того самого момента, как он ввёл имя «Шэнь Иминь» в поисковик, перед ним одна за другой стали появляться старые статьи и записи. Интернет помнит всё. Прочитав десятки статей и постов фанатов, Цзян Чэньцзин быстро пришёл к выводу: Шэнь Иминь не представляет угрозы, и Цюй Шу никогда с ним не встречалась. Что до всех этих слухов — их можно смело игнорировать.
Однако ради шутки он сохранил одну из её фотографий из той совместной фотосессии для журнала «MU» и отправил ей самую милую:
— Да, не обращай на него внимания. Зато фото очень милое. Я имею в виду тебя.
Сообщение с текстом отправилось первым, а сразу за ним — картинка. Цюй Шу прочитала его слова, а потом увидела своё собственное фото: без макияжа, с двумя неуклюжими косичками. Ей захотелось зажмуриться и закрыть ему глаза:
— Не копайся в моих чёрных архивах!
— Почему нет? — засмеялся он. — Это довольно забавно.
— Боюсь, ты испугаешься… — тихо пробормотала она. — В сети столько выдумок обо мне, многое из этого совсем нехорошее…
Цзян Чэньцзин возразил:
— Разве я похож на человека, которого легко напугать?
Тем не менее, просмотрев ещё несколько явно сфабрикованных статей и слухов, он вновь связался с пиарщиком, которого ему рекомендовал Цзян Чэнье.
Перед сном Цюй Шу спросила, во сколько он вылетает в аэропорт. Она летела прямым рейсом в Милан, а ему предстояло лететь в Турин с пересадкой во Франкфурте. Но вылетали они почти в одно и то же время, и Цюй Шу тайком надеялась на встречу.
Сяо Цзин за ночь собрала два чемодана, и на следующее утро вся троица уже стояла у VIP-входа в международный аэропорт.
Прежде чем войти в зал ожидания, Цюй Шу специально уточнила у Цзян Чэньцзина, прибыл ли он. Получив подтверждение, она опустила козырёк кепки и направилась к входу.
Едва переступив порог, она сразу заметила мужчину в углу, который встал и, повернувшись спиной к двери, направился в туалет.
Цюй Шу бросила сумку Вэй Яо и незаметно последовала за ним.
Когда Цзян Чэньцзин вышел из туалета, она уже стояла у зеркала и подправляла макияж. Он подошёл к раковине, чтобы вымыть руки, и почувствовал её взгляд: она смотрела, как мыльная пена покрывает его ладони, а затем вода струится между его пальцами.
Вытерев руки, он вдруг произнёс:
— На этот раз я взял телефон.
— Опоздал — не жду, — парировала Цюй Шу, мстя за прошлый раз.
Она первой направилась обратно. Цзян Чэньцзин слегка смутился, почесал кончик носа, но, не торопясь, пошёл следом. Благодаря своему росту и длинным ногам, он вскоре догнал её.
— Куда ты едешь на работу? — спросил он.
— Угадай? — Она сняла очки, глядя на него с ожиданием в глазах.
Как можно скрыть такие чувства?
Но он нарочно не стал сразу отгадывать:
— Дай подсказку. Какой континент?
— Во всяком случае, не Азия, — подгоняла она. — Подсказка простая, скорее угадывай.
Он назвал пару городов наугад, и, когда они уже почти дошли до своих мест, наконец сказал:
— Италия, верно?
По его уверенному взгляду Цюй Шу сразу поняла: он знал с самого начала. Они стояли у двери и не спешили заходить внутрь.
— Ты давно всё понял, а всё равно делал вид, что гадаешь? — проворчала она. — Опять меня дразнишь?
— Да, дразню, — признался Цзян Чэньцзин, опуская взгляд на неё. Он потер ладони, будто колеблясь, а затем медленно поднял руку и мягко положил её ей на слегка растрёпанные волосы. — Очень милая.
Все вокруг описывали её красивыми словами: «прекрасная», «великолепная», «очаровательная»… А он всё время говорит только «милая». Неужели она недостаточно красива, чтобы заслужить хоть что-то большее?
В её взгляде появилось лёгкое обидное выражение. На этот раз Цзян Чэньцзин и вправду не понял, что случилось.
Раздалось объявление о посадке на его рейс. Его рука всё ещё лежала у неё на голове. Он слегка потрепал её по волосам:
— Мне пора.
— Угу, — ответила она, не решаясь кивать, ведь его ладонь всё ещё покоилась на её макушке. — Я лечу в Милан. Это совсем рядом с Турином.
Он усмехнулся:
— Откуда ты знаешь, что я лечу в Турин? Я ведь сказал только, что еду в Италию. Неужели проверила список участников конкурса в этом году?
Цюй Шу упорно отнекивалась:
— Нет! Ты просто забыл, что сам мне сказал.
(«Вэй Яо прав, — подумала она, — нельзя показывать, что слишком интересуешься им, иначе окажешься в проигрыше».)
Его рука наконец опустилась. Он лёгким движением похлопал её по плечу:
— Ну конечно. Я ведь хотел, чтобы ты обо мне заботилась, поэтому и рассказал.
Щёки Цюй Шу мгновенно вспыхнули. Почувствовав жар, она потянула маску повыше, чтобы скрыть румянец.
— Мне правда пора, — сказал он, бросив взгляд в сторону Вэй Яо. — Держись поближе к своему менеджеру. И на этот раз не перепутай чемоданы при выходе из самолёта.
Опять считает её ребёнком! Цюй Шу не удержалась и закатила глаза.
Цзян Чэньцзин лёгким щелчком постучал её по лбу:
— Вот это уже некрасиво.
Она тут же отвела взгляд.
— А можно мне прийти на твои соревнования?
— Ты теперь разбираешься в этом? — Он не стал дожидаться ответа и сам понял: — Ладно, если будет время — приходи. Если нет — можно смотреть онлайн.
Но живая трансляция — не то же самое, что присутствие на месте. Цюй Шу уже заранее изучила расписание матчей: стоит у неё появиться хотя бы один свободный день — она сможет слетать туда и обратно, чтобы всё увидеть.
Прибыв в Милан, Цюй Шу сразу забронировала номер в том отеле, где позже должен был разместиться съёмочный коллектив, чтобы не тратить время на переезды.
Весна ещё не вступила в свои права, и воздух был наполнен влажными испарениями. Цюй Шу проспала весь день, чтобы скорректировать часовой пояс, и лишь вечером увидела десятки непрочитанных сообщений.
Хань Шэн, как обычно, прислал целую серию сообщений — наверняка опять что-то случилось. Она пробежала глазами весь поток и быстро поняла суть: через пару дней в Милане состоится показ коллекции его «богини», и он уже в пути. Сообщения были отправлены несколько часов назад — значит, он, скорее всего, уже в небе.
Самолёт приземлился, и Хань Шэн сразу помчался в отель Цюй Шу. Не успев даже перевести часы, он переоделся и потащил её на показ Юэ Ваньчжи. За последние два года Юэ Ваньчжи почти перестала ходить по подиуму, так что такой шанс был редкостью. Хань Шэн никогда раньше не видел её на показе и особенно волновался.
Цюй Шу, однако, не упустила возможности поддеть его, когда увидела, как он засовывает в туфли пятисантиметровые стельки:
— Сегодня она точно будет в каблуках. Как только наденет их — сразу станет выше ста восьмидесяти пяти. Сдавайся.
Хань Шэн с досадой впихнул ноги в обувь:
— Да у тебя самой роста на метр двадцать не хватает! Тебе не место осуждать!
— Пожалуй, ты прав, — вздохнула она с притворной грустью. — Ведь мужчина, который мне нравится, тоже около ста восьмидесяти пяти. Придётся ему наклоняться, чтобы меня поцеловать. Или… — добавила она с ухмылкой, — мы можем потренироваться вставать на цыпочки?
Хань Шэн представил эту картину и покрылся мурашками, но тут же заявил с решимостью:
— Пусть хоть на голове стою — всё равно добьюсь её!
Хотя сейчас и весна, тема миланской недели моды была посвящена осенне-зимним коллекциям следующего года. Так уж заведено: модные дома заранее задают тренды на полгода вперёд. Но Цюй Шу всегда следовала собственному стилю и редко черпала вдохновение из таких показов. А после небольшого конфликта с Юэ Ваньчжи она и вовсе избегала мероприятий в мире моды.
Однако сегодня она решила пожертвовать собой ради Хань Шэна. Если он пойдёт туда один, его богиня может снова проигнорировать его. Лучше пусть она отвлечёт часть внимания — авось Юэ Ваньчжи наконец заметит своего упорного поклонника.
Хань Шэну досталось место в первом ряду, и Цюй Шу специально нарядилась, чтобы он мог гордиться своей спутницей.
Когда все гости заняли места, показ начался. Это был дебют молодого дизайнера, и мероприятие не относилось к крупным событиям, но Юэ Ваньчжи согласилась участвовать, поскольку была знакома с автором коллекции.
Зазвучала музыка — ритмичная, завораживающая. Первый участник вышел на подиум и медленно направился к зрителям. Из-за контрового света лица не было видно, но аура модели ощущалась даже на расстоянии.
Когда она приблизилась, Цюй Шу невольно восхитилась: ноги, кажется, достигали двух метров восьмидесяти. Ей показалось, что, даже подпрыгнув, она едва достанет до колен модели.
Подойдя к краю подиума, Юэ Ваньчжи продемонстрировала всю мощь своего присутствия. Цюй Шу невольно затаила дыхание. А её спутник и вовсе чуть не задохнулся — он так крепко сжал её руку, что Цюй Шу почувствовала боль. Юэ Ваньчжи была почти без макияжа, лишь удлинённая стрелка и лёгкая красная растушёвка на внешнем уголке глаза подчёркивали её холодную, почти ледяную красоту. Её взгляд скользнул по их сплетённым пальцам, и она развернулась, чтобы уйти. Только тогда Хань Шэн смог сделать вдох и «вернуть себе жизнь».
Цюй Шу вырвала руку и с отвращением вытерла ладонь:
— Если тебе страшно — жми свою руку! В следующий раз сожмёшь мне пальцы — подам на тебя в суд за умышленное причинение вреда здоровью.
http://bllate.org/book/6426/613548
Готово:
